Chương 161: 162: Pool of Arcana

Web Novel Pool of Arcana

"Một đòn..."

Durel bước lên sàn đấu, chậm rãi hồi tưởng lại trận chiến vừa kết thúc. Một đòn dồn toàn bộ mana như cơn bão, quét sạch hoàn toàn ma pháp của đối phương. Nhưng ngay trước khi trúng đích, xung lực lại giảm xuống. Sự kiểm soát mana tinh tế đó, gọi là cảnh giới nghệ thuật cũng chẳng ngoa.

Bụi bặm xung quanh vẫn còn vương vấn mana sắc xanh. Dù trận đấu của sư phụ đã kết thúc từ lâu, nhưng dư chấn của ma pháp ấy vẫn còn lưu lại trên sàn đấu.

'Liệu mình có làm được không?'

Một ma pháp được nhào nặn từ cảm quan siêu việt. Khao khát muốn được giống như sư phụ khiến cậu phải nhìn nhận lại ma pháp của chính mình. Kết luận nhanh chóng được đưa ra.

'Hướng đi khác nhau.'

Không thể nào. Chính vì vậy mà trong lòng cậu dâng lên sự tiếc nuối. Nếu yêu cầu mở Thư khố thì có lẽ sẽ khác, nhưng để diễn ra một cảnh tượng áp đảo như thế bằng ma pháp của riêng mình thì gần như là không thể.

Trừ khi số lượng vòng xoáy khắc sâu nơi trái tim tăng lên, và cảnh giới pháp sư của cậu tiến xa hơn nữa.

— Durel! Cố lên!

— Tiền bối! Anh phải thắng đấy nhé!

— Này, thua là nhịn cơm đấy!

Những tiếng nói quen thuộc nương theo làn gió mờ ảo truyền đến. Durel vô thức mỉm cười khi nghe thấy tiếng cổ vũ từ phía khán đài. Sư phụ, Simo, Olbern, Hecar, Arpe. Những người quan trọng mà giờ đây có gọi là gia đình cũng không thấy thiếu sót, đang cổ vũ cho cậu.

Soạt— Bước lên sàn đấu, cậu hạ quyết tâm. Tuyệt đối không được thua. Với tư cách là một thành viên của học phái Vô hạn Thư khố, cậu phải thể hiện một dáng vẻ xứng đáng.

Durel dời tầm mắt sang phía đối diện để quan sát đối thủ. Một pháp sư cũng đã tiến vào vòng bản kết giống như cậu.

'...?'

Người này có vẻ ngoài hơi khác so với những pháp sư thông thường mà Durel biết. Toàn thân cơ bắp cuồn cuộn như thể chưa từng lơ là việc rèn luyện thể chất. Trên mu bàn tay của chiếc găng tay anh ta đang đeo có khảm ma trọng thạch xanh biếc và ký tự Rune, cho thấy đó là một món ma đạo cụ.

Không phải pháp sư thuộc Học hội. Theo những thông tin thu thập được, trong Học hội không có học phái pháp sư nào có dáng vẻ như vậy.

Một pháp sư rèn luyện nhục thân.

'Cũng không phải Drakain sử dụng huyết ma pháp... Khoan đã...'

Trong thoáng chốc, một hình bóng chợt hiện lên. Khi cậu cùng sư phụ rảo bước trên sa mạc, lúc vẫn còn là một pháp sư non nớt, cậu đã gặp một vị lão nhân. Hình ảnh ấy lướt qua tâm trí cậu như một tia chớp.

Chắc chắn rồi, ông lão ấy cũng là một pháp sư rèn luyện thân thể. Ông ta sử dụng cơ thể đã qua tôi luyện để vận hành mana một cách bùng nổ, chuyển động nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp.

Có lẽ, đối thủ trước mắt cũng sử dụng loại ma pháp tương tự.

Ma pháp duy trì thường trực. Arcana — nhãn thuật nhìn thấu sự huyền bí — đang thấu thị thông tin cơ thể và thế giới nội tâm của đối phương. Tuy nhiên, cậu không thể nhìn rõ. Chiếc áo choàng màu xám tro mà anh ta đang khoác trên người đã ngăn chặn sự thấu thị ấy.

"Huyễn Kiếm Durel, thuộc học phái Vô hạn Thư khố."

Cậu giới thiệu bản thân cùng với danh hiệu pháp sư của mình. Giọng nói đầy tự hào vang vọng khắp đấu trường. Đối phương cũng mở lời giới thiệu:

"Karwenan, thuộc Ám Mạch Bao Phủ."

"Anh đến từ sa mạc sao?"

"Cội nguồn của học phái tôi đúng là từ sa mạc. Mà... có cần phải nói nhảm thêm nữa không?"

Rắc rắc— Vừa dứt lời, anh ta lập tức thủ thế chiến đấu. Hai nắm đấm siết chặt, duy trì một tư thế vững chãi như một tảng đá ngàn năm. Durel lắc đầu, đặt tay lên chuôi kiếm bên hông.

"Chuyện đó để sau khi trận đấu kết thúc rồi nói tiếp."

Trong lúc cả hai quan sát và trao đổi ngắn gọn, trận đấu thực chất đã bắt đầu. Không ai bảo ai, cả hai cùng lúc dậm mạnh xuống mặt đất.

Ầm!

'Quả nhiên...'

Anh ta sử dụng ma pháp theo cách tương tự như vị lão nhân ở sa mạc. Dùng đất trồi lên để tạo phản lực gia tốc tức thì. Nhìn đối thủ đang lao thẳng tới như một mũi tên, Durel thực hiện bước nhảy không gian.

Vút!

Keeng!

Nơi cậu xuất hiện là ngay sau lưng đối thủ. Ngay khi vừa vượt qua không gian, cậu vung kiếm ngay lập tức nhưng đã bị cú phản đòn của đối phương chặn lại. Một luồng rung chấn truyền qua lưỡi kiếm, những tia lửa đỏ rực bắn ra. Bàn tay va chạm với kiếm của đối phương đã được bao phủ bởi lớp đá cứng cáp.

Rắc rắc!

'Dùng đá làm giáp trụ sao...'

Cuộc tấn công của đối phương không dừng lại ở đó. Như thể đã nắm bắt được cơ hội, anh ta xoay người, vung đôi tay rắn chắc tấn công dồn dập. Đó là một kỹ thuật chiến đấu có hệ thống. Chuyển động vô cùng tự nhiên như thể đã được rèn luyện trong một thời gian dài.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Durel tăng tốc độ xoay của vòng xoáy mana.

Oong— Lực xoay gia tốc cung cấp một lượng mana khổng lồ ngay tức khắc. Ngay khi sức mạnh của những khả năng được giải phóng ra ngoài cơ thể và được ban cấp quy luật, những lưỡi kiếm sắc lẹm được nhào nặn và bao vây lấy Karwenan.

Rầm rầm rầm!

Những cú va chạm liên tiếp của kiếm khiến đối thủ phải chùn bước. Dù đã tạo ra lớp giáp bằng đá cứng, nhưng có vẻ như chấn động truyền vào bên trong là không thể xem thường. Durel chăm chú quan sát dáng vẻ đó, rồi một lần nữa tạo ra thêm nhiều thanh kiếm lao về phía đối thủ.

Keeng! Choang!

Lần này, âm thanh có những khoảng lặng. Bởi không phải tất cả những thanh kiếm đang bay kia đều có thực thể. Ảo ảnh ẩn giấu trong sự thật, sự thật ẩn giấu trong ảo ảnh, ma pháp gây nhiễu loạn và đánh lừa đối phương chính là sức mạnh thực sự của Lời Thề Phi Hiển.

Durel dần lấy lại sự thong dong, tiếp tục gây áp lực lên Karwenan.

'Đang tìm sơ hở sao...'

Anh ta thu mình lại, chờ đợi một cơ hội. Những ma pháp mạnh mẽ thường đòi hỏi quá trình chuẩn bị dài hơi. Đối thủ, Karwenan, chắc chắn đang nhắm vào điều đó.

Nếu đã thấu hiểu ý đồ của đối phương, thì chẳng việc gì phải làm theo ý hắn. Cứ tiếp tục gây áp lực thế này, đẩy hắn ra khỏi sàn đấu để giành chiến thắng bằng luật 장외 (out of bounds) sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng Durel không muốn làm vậy. Một sự phản kháng đột ngột trỗi dậy khiến khóe môi cậu nhếch lên đầy ngạo nghễ.

'Tới đây.'

Cậu chỉ duy trì mana ở bàn tay đang cầm kiếm, còn lại dồn toàn bộ sự vận hành mana sang hướng khác. Khi những thanh kiếm liên tục xuất hiện đột ngột biến mất, đôi mắt của đối phương lóe sáng.

Ngay sau đó, một vụ nổ lớn xảy ra, đất đá bắn tung tóe từ nơi Karwenan đang đứng. Đó là cách lấy gia tốc bằng việc gây nổ mặt đất. Karwenan lao đi như một mũi tên, áp sát Durel trong gang tấc.

Durel nở nụ cười táo bạo.

Nếu cậu là một pháp sư bình thường, thuộc hạng tầm thường không có vòng xoáy mana, chắc chắn cậu đã thua.

Nhưng pháp sư của Vô hạn Thư khố, người đã khắc sâu vòng xoáy vào tim như cậu thì khác. Cậu không cần đến bước khởi đầu để thi triển ma pháp. Nương theo vòng xoay hoàng kim, cậu sử dụng trực tiếp lượng mana lan tỏa khắp cơ thể để nhào nặn nên sự huyền bí.

Hiện tượng ma pháp xuất hiện chỉ trong chớp mắt.

[Kiếm Long] Cùng lúc đó, một vật thể khổng lồ bao phủ bởi những lớp vảy sắc lẹm lộ diện. Hình dáng con rồng đột ngột xuất hiện, há to miệng nuốt chửng Karwenan.

Rắc rắc rắc rắc!

Do lượng mana khổng lồ đột ngột thoát ra, một vài ma pháp duy trì thường trực đã ngừng hoạt động. Ánh sáng trong mắt cậu mờ đi, một luồng khí xanh biếc dập dềnh tỏa ra ngoài cơ thể.

Nhưng không sao cả. Durel dồn toàn bộ tâm trí vào việc điều khiển Kiếm Long.

'Vẫn còn trụ được sao...!'

Karwenan bị Kiếm Long nuốt chửng vẫn đang cử động. Có vẻ như anh ta đang vung tay múa chân để thoát ra, vì từ bên trong truyền đến những cú va chạm khá nặng nề.

Karwenan nghiến răng. Giữa làn sóng kiếm đang bao phủ toàn thân, anh ta thậm chí không thể định vị được vị trí của đối thủ. Việc cử động cơ thể cũng khó khăn tương tự. Dù vẫn có thể chịu đựng được, nhưng cứ đà này anh ta sẽ bị đẩy ra khỏi sàn đấu và bị truất quyền thi đấu.

'Phải lật ngược thế cờ.'

Dù cần phải bảo toàn thể lực cho trận đấu tiếp theo, nhưng nếu thua ngay tại đây thì điều đó cũng vô nghĩa. Karwenan điều hòa nhịp thở, mở rộng cảm quan. Những rung động lan tỏa trên mặt đất giúp anh ta nắm bắt được vị trí của đối thủ. Sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu, kéo mana tự nhiên vào trong cơ thể.

U u u— Ngay lập tức, một lượng mana khổng lồ bành trướng, rung chuyển cả thế giới.

[Hiển hiện Thế giới Nội tâm][Ám Mạch Bao Phủ] Phạm vi bao phủ là khoảng mười mét quanh bản thân. Vì đã xác định được vị trí đối thủ nên khoảng cách này là đủ. Những khối đá khổng lồ trồi lên từ mặt đất, bao phủ cả tường thành lẫn bầu trời, mang đến bóng tối vĩnh cửu. Con Kiếm Long khổng lồ mất đi nhuệ khí rồi tan biến.

Thình—

"Phù..."

Sau khi đáp xuống đất, Karwenan nhìn chằm chằm vào nam nhân trước mặt. Huyễn Kiếm Durel của Vô hạn Thư khố. Nếu họ gặp nhau ở bên ngoài, chứ không phải trong một sàn đấu với nhiều hạn chế thế này, thì sẽ ra sao nhỉ?

'Mình sẽ thua.'

Nhưng bây giờ thì khác. Đối thủ đã lọt vào thế giới của anh ta. Karwenan nhìn Durel, hai tay chắp lại.

Chát—

"Trận đấu hay đấy, Durel."

Ầm ầm!

Những khối đá từ bốn phương tám hướng lao đến bao vây lấy cơ thể Durel.

Sự tự tin vào chiến thắng mang lại một nụ cười mờ nhạt. Thế nhưng, một cảm giác khó chịu vẫn còn đọng lại. Karwenan nhìn xuống thế giới đang dần tan biến khi thời gian duy trì đã hết, đôi mày anh ta nhíu lại.

Rầm rầm— Thế giới nội tâm được triệu gọi trong thoáng chốc sụp đổ, kéo theo phản chấn ập đến. Ngay khi Karwenan loạng choạng khuỵu xuống, một cảm giác lạnh lẽo ập đến bên cổ anh ta.

"Cái gì..."

Chuyện quái gì đã xảy ra vậy? Karwenan run rẩy ngước nhìn sang bên cạnh. Ở đó, Durel — người lẽ ra phải bị vùi lấp dưới đống đất đá — đang chĩa kiếm vào anh ta với dáng vẻ hoàn toàn bình thản.

"Ngươi rõ ràng là..."

Ánh mắt Karwenan vội vã dời sang đống đất đá đang tan rã. Bên trong đó, hình bóng một Durel tả tơi đang dần tan biến.

"Giả... giả sao...? Không, rõ ràng ma pháp của ngươi là tạo ra kiếm..."

"Lời Thề Phi Hiển không phải là ma pháp tạo ra kiếm."

Durel nhếch mép cười.