Chương 169: 170: Hỏa lực rực cháy

Web Novel Hỏa lực rực cháy Cuộc trò chuyện chẳng đi đến đâu. Phía Beitar đang cố gắng dẫn dắt câu chuyện, nhưng thái độ của Lumia mới là vấn đề. Bất kể đề nghị nào cô cũng từ chối, hoặc vừa tỏ vẻ hứng thú đã vội chuyển chủ đề ngay lập tức khiến đối phương hụt hẫng. Đến mức này thì ngay cả một người tính tình hiền lành cũng phải nổi cáu, huống chi là hạng người như hắn.

Dĩ nhiên, Beitar không hề có ý định nhẫn nhịn.

"Ta nên dừng ở đây thôi."

Beitar đứng phắt dậy, vỗ nhẹ xuống mặt bàn. Tấm khăn trải bàn nơi lòng bàn tay hắn chạm vào bị nhuộm đen kịt, nhưng chẳng ai dám lên tiếng chỉ trích điều đó.

Vẻ mặt hắn lộ rõ sự khó chịu. Hắn nhìn xuống Lumia bằng ánh mắt rực lửa rồi cất lời.

"Ta không hiểu sao ngươi lại giữ thái độ đó. Thắng giải Full of Arcana rồi nên thấy mọi thứ trên đời này đều dễ dàng quá sao?"

Lumia không đáp lời. Thay vào đó, cô nhấc ly thủy tinh bên cạnh lên, khẽ lắc nhẹ chất lỏng màu đỏ bên trong. Nhiệt độ của rượu vang vốn đang sùng sục vì hơi nóng tỏa ra từ Beitar bỗng chốc dịu xuống ngay tức khắc.

Sau một hồi im lặng, Beitar rời khỏi chỗ ngồi. Hắn bước về phía lối ra nơi có cầu thang và nói với cô.

"Ngươi sẽ phải hối hận vì đã từ chối lòng tốt thuần khiết của ta."

Hỏa lực bùng lên!

Dứt lời, bóng dáng Beitar bị ngọn lửa bao phủ rồi biến mất. Cùng lúc đó, hơi nóng hầm hập bao trùm khắp nhà hàng cũng tan biến trong nháy mắt.

"Lòng tốt thuần khiết sao?"

Ngay khi còn lại một mình, Lumia khẽ xoay ly rượu trên đầu ngón tay rồi bật cười đầy mỉa mai. Những lời hắn nói chỉ là lớp trang trí hào nhoáng, là lớp giấy gói quà rườm rà mà thôi. Sự thật ẩn chứa bên trong lớp vỏ ấy tuyệt đối không phải là lòng tốt. Thông thường, các pháp sư không bao giờ có thể vị tha. Bản chất của ma pháp là như vậy. Họ bài trừ thế giới của kẻ khác và đề cao thế giới của chính mình để xây dựng một hình ảnh vững chắc hơn.

Cái từ "hỗ trợ" mà hắn đề nghị cũng chỉ là miếng mồi nhử rỗng tuếch, một thủ đoạn xảo quyệt nhằm lôi kéo các học phái mới nổi để mở rộng phạm vi ảnh hưởng của bản thân. Lumia thừa hiểu điều đó.

Một học phái mới xuất hiện đột ngột. Tất cả thành viên lộ diện đều có vẻ ngoài trẻ con. Đã vậy còn có tin đồn họ sở hữu một thợ chế tác ma đạo cụ tài năng, lại còn đạt thành tích cao tại Full of Arcana.

Hệ thống ma pháp không thống nhất cũng là yếu tố khơi gợi sự tò mò mãnh liệt đối với các pháp sư thông thường. Chẳng phải đây là một miếng mồi quá đỗi ngon lành sao?

Nếu có thể lôi kéo Học phái Vô hạn Thư khố về phe mình, rồi mổ xẻ tận gốc rễ để hấp thụ lấy thì còn gì tuyệt vời hơn thế nữa.

Tất nhiên, dù biết rõ bối cảnh và tâm tư của đối phương, nhưng trong cuộc trò chuyện này, việc chấp nhận đề nghị của Beitar ở một mức độ nào đó sẽ có lợi hơn. Cân bằng giữa tính toán chính trị và các mối quan hệ lợi ích sẽ giúp kế hoạch tương lai diễn ra suôn sẻ. Thế nhưng Lumia đã không làm vậy. Dù biết thái độ này sẽ gây ra trở ngại lớn cho những việc sắp tới, cô vẫn quyết định ngó lơ.

'Chẳng lẽ là do cơ thể thay đổi rồi sao...'

Người ta thường nói tinh thần đi theo thể xác. Có vẻ như sau một thời gian dài sống trong cơ thể của một thiếu nữ, tâm hồn cô cũng trẻ con đi đôi chút. Thay vì đưa ra lựa chọn an toàn cho tương lai, cô lại hành động theo cảm hứng nhất thời của hiện tại.

Lumia đứng dậy quay người bước đi. Có lẽ vì vừa mới chọc ngoáy vào tim đen của kẻ mình ghét nên tâm trạng cô lúc này khá tốt. Thế nhưng, ngay khi cô định rời khỏi nhà hàng với gương mặt rạng rỡ, một người đàn ông có vẻ là quản lý ở đây đã rón rén tiến lại gần và đưa ra một tờ giấy dài.

"Cái gì đây?"

"Là hóa đơn ạ."

"Hả...?"

Trước lời nói gây ngỡ ngàng của người quản lý, Lumia lướt mắt nhìn qua tờ hóa đơn trong tay.

'Không, cái giá này là kiểu gì thế...'

Tờ hóa đơn ghi chi tiết những dịch vụ đã sử dụng. Thuê trọn gói cả một tầng, thuê cả đầu bếp đặc biệt cho ngày hôm nay. Thậm chí các nhân viên cũng được bố trí riêng chỉ để phục vụ tầng này.

Dĩ nhiên, không phải là cô không trả nổi. Số tài sản tích lũy được từ việc bán phi không đình và ma đạo cụ là cực kỳ khổng lồ, số tiền này chẳng thấm vào đâu.

Chỉ là cô thấy quá nực cười thôi.

"Không phải người kia đã thanh toán rồi sao?"

"Vì ngài ấy không nói gì cả nên..."

"Hơ... thật là..."

Lumia bật cười khan rồi thọc tay vào túi áo. Cô không ngờ Beitar lại có tính cách nhỏ mọn đến mức này. Gã đàn ông mà cô thấy lúc nãy trông có vẻ là một pháp sư hào sảng và phóng khoáng, nhưng xem ra cô cần phải điều chỉnh lại đánh giá của mình về hắn một chút rồi.

Lạch cạch.

Cô kiểm tra chiếc túi da lấy ra từ trong túi áo. Dù không đếm chính xác nhưng số tiền này chắc chắn là thừa sức chi trả cho tờ hóa đơn kia. Lumia đưa chiếc túi nặng trịch cho người quản lý.

Sắc mặt người quản lý lập tức sáng bừng lên. Có vẻ như ông ta đã thực sự lo lắng rằng mình sẽ không nhận được tiền. Ông ta mở túi kiểm tra bên trong rồi ngước nhìn cô với vẻ mặt hơi bối rối.

"Cái đó, hình như hơi nhiều quá..."

"Tiền tip đấy."

Lumia cắt ngang lời người quản lý đang ngập ngừng rồi vận hành mana. Ngay khi vòng xoáy ở tim khẽ rung lên, một tiếng "pát" vang lên và không gian xung quanh cô thay đổi.

Nơi cô vừa đặt chân đến chính là ngay trước cửa nhà hàng.

Ánh mặt trời từ trên cao chiếu xuống chói chang. Lumia lấy chiếc mũ chóp nhọn đã gấp gọn ra đội lên đầu, ngay lập tức cô cảm nhận được sự hiện diện của những người xung quanh. Durel, Simo và một con quạ.

Durel và Simo nhanh chóng tiến lại đứng bên cạnh như để bảo vệ cô, còn con quạ thì bay đến đậu một cách tự nhiên trên vai cô.

"Mọi người vẫn ổn chứ?"

"Vâng. Không có chuyện gì đặc biệt xảy ra ạ."

"Các pháp sư của phía Hỏa Diệm Bùng Cháy ở gần đây đã rút lui rồi. Không biết bên trong có vấn đề gì..."

[Bọn chúng rút đi trong chớp mắt. Nhóc đã nói gì với hắn bên trong thế?]

"Ừm... cũng không có gì to tát đâu..."

[Không có gì to tát sao? Làm gì có chuyện đó. Vẻ mặt của tên Beitar kia trông hung ác lắm đấy.]

"Ông thấy rồi à?"

[Nhóc nghĩ ta có bao nhiêu con mắt hả. Chuyện xảy ra ở thủ đô Sudoseong của vương quốc Ber này, nói ta nắm rõ hết thảy cũng không ngoa đâu. Dù sao thì, kể nghe xem nào.]

"Thì là..."

Cũng chẳng cần giải thích dài dòng. Lumia vừa đi vừa tóm tắt lại nội dung cuộc trò chuyện bên trong. Con quạ im lặng lắng nghe một hồi lâu rồi gõ mỏ vào nhau côm cốp như thể không còn gì để nói.

[Chẳng phải nhóc đã bảo là sẽ cẩn thận sao?]

"Đúng vậy."

[Thế sao lời nói và hành động lại khác nhau như vậy hả?]

"Chắc là vì tôi còn nhỏ quá đấy."

[Cái gì...] Con quạ há hốc mỏ định tranh luận gì đó nhưng ánh mắt bỗng dao động dữ dội. Hecar trong hình dạng quạ như chợt nhận ra điều gì đó, chỉ biết ngẩn ngơ gật đầu.

"Ông hiểu rồi chứ?"

Hecar không truy cứu thêm về chuyện này nữa. Ông ta gõ mỏ một cái rồi hỏi cô bằng giọng điệu pha chút ý cười.

[Được rồi, giờ nhóc định tính sao? Dù hắn có tâm tư hơi kỳ quặc, nhưng dù sao nhóc cũng vừa mới tát thẳng vào mặt kẻ tiếp cận mình với ý định tốt đẹp. Đối xử thù địch như thế, phía Hỏa Diệm Bùng Cháy chắc chắn sẽ không để yên đâu.]

"Ông Hecar nói đúng. Nhưng nếu bọn chúng không thể làm gì được thì sao?"

[Ý nhóc là sao?]

"Học phái Vô hạn Thư khố giờ đây không còn là một tổ chức mới nổi đơn thuần nữa. Chúng ta đã có quán quân giải Full of Arcana, và cũng đã có tầm ảnh hưởng trên thị trường ma đạo cụ. Chúng ta không còn là một sự tồn tại thú vị đơn thuần, mà đã có một nền tảng xã hội khá vững chắc. Bây giờ dù bọn chúng có muốn bắt bẻ hành động hay tìm cách can thiệp một cách xảo quyệt thì cũng không dễ dàng đâu."

[Phải, nhóc nói đúng. Nếu bọn chúng bắt bẻ kết quả cuộc thi thì chẳng khác nào tự bôi tro trát trấu vào mặt mình, còn về chất lượng và giá cả ma đạo cụ thì chúng ta đã có được sự tin tưởng rồi, nên tấn công trực diện chỉ khiến bọn chúng chịu thiệt thôi. Thế nhưng khi nhóc định làm gì đó khác, chẳng phải sẽ bị quấy rầy liên tục sao?]

"Nếu vậy, chúng ta chỉ cần tung ra một quân bài áp đảo khiến bọn chúng không dám đối đầu là được. Ví dụ như... Mana Circle chẳng hạn."

[Mana Circle sao...?]

"Sư phụ. Chuyện đó..."

Ngay khi lời đề nghị công khai Mana Circle vừa thốt ra, tất cả những người có mặt ở đó đều tỏ vẻ lo ngại. Durel dù không lên tiếng nhưng ánh mắt cậu cũng không khác gì Simo hay Hecar.

Lumia biết rõ họ đang lo lắng điều gì.

Cô nhún vai đáp lại.

"Dĩ nhiên là ta định tung ra bản rút gọn rồi. Mọi người không cần phải lo lắng quá đâu."

[Nhóc định giới hạn về hiệu năng sao?]

"Không. Ta định giới hạn về thời gian."

Giới hạn thời gian. Để phô diễn uy lực cao quý và sự tiện lợi của Mana Circle trước mặt mọi người, cô không thể phạm sai lầm ngớ ngẩn là hạ thấp hiệu năng của nó. Thay vào đó, cô sẽ cho họ thấy tất cả trong một thời gian ngắn, mang lại một trải nghiệm đủ để áp đảo bất cứ ai.

Thay vì giải thích dài dòng, một trải nghiệm thực tế rõ ràng bao giờ cũng có sức thuyết phục lớn hơn. Những kẻ đã nếm trải khoảnh khắc đó sẽ bị cuốn vào niềm khao khát không thể dứt ra được, giống như vừa nếm thử trái cấm vậy.

"Lúc đầu thì khoảng một phút là vừa đẹp nhỉ."

[Nếu có người cải tiến được ma pháp đó thì nhóc tính sao?]

"Thì lúc đó ta lại tung ra phiên bản nâng cấp hơn thôi. Hơn nữa, Mana Circle không phải chỉ hoàn thiện bằng một vòng tròn duy nhất đâu."

[Hừm...] Mana Circle - Time Limit.

Khung sườn đã được dựng sẵn. Nó sẽ tuân theo hình dạng của một Mana Circle thông thường nhưng được kết hợp thêm một loại ma pháp khác bên trong. Đó là phương thức sẽ cưỡng ép thắt chặt trái tim nếu sử dụng Mana Circle quá lâu.

'Đối với Durel, đây chắc chắn sẽ là một màn trả thù lớn.'

Khi Mana Circle - Time Limit được phổ biến rộng rãi trong giới pháp sư, và khi tất cả pháp sư của vương quốc Ber đều khắc lên mình vòng xoáy thắt chặt trái tim ấy, không biết Durel sẽ lộ ra vẻ mặt như thế nào nhỉ.

Lumia lặng lẽ nhìn Durel rồi mỉm cười.

"...!"

Cậu chàng giật mình kinh hãi, vội vã lùi lại một bước.