Chương 7: 07.Nàng công chúa trong quá khứ

Mặt nạ bí ẩn xuất hiện và sự thất bại của MOON KNIGHT!?!!

Phần 1: Hiện tại chúng tôi đã là học sinh năm hai.

Chúng tôi đều đạt điểm số rất tốt trong kỳ thi cuối kỳ.

Tôi giành vị trí đứng đầu ở môn thực chiến, trong khi Pax đạt điểm cao nhất ở các môn học thuật.

Dù mỗi người đều có những điểm yếu riêng, nhưng nếu gộp cả hai lại với nhau, chúng tôi vẫn làm tốt một cách xuất sắc.

Mặc dù điểm số của chúng tôi rất tốt, cuộc sống học đường biệt lập của cả hai vẫn tiếp diễn.

Tuy nhiên, tôi nghĩ phản ứng từ những người xung quanh đã thay đổi đôi chút.

Tôi không còn cảm thấy phần lớn sự thù địch hướng về phía chúng tôi như hồi mới nhập học nữa.

Để đối phó với bầu không khí giữa họ và chúng tôi, cả hai bên có xu hướng ngầm phớt lờ lẫn nhau.

Các học sinh năm nhất không đặc biệt chú ý đến chúng tôi.

Có lẽ đến giờ chúng tôi cũng đã quen với việc đó rồi.

Hoặc giả, để tập trung vào việc cải thiện bản thân, họ không có tâm trí đâu mà để tâm đến những người xa lạ.

Chẳng biết tại sao, nhưng điều này khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Phần 2 Tuy nhiên, một vấn đề khác lại nảy sinh.

Chuyện xảy ra ngay sau khi năm học thứ hai của chúng tôi bắt đầu không lâu.

Một cô gái đơn độc bước tiến về phía chúng tôi.

Được trời phú cho mái tóc vàng bồng bềnh và dài, cô ấy thực sự rất xinh đẹp.

Cô ấy bước đến trước mặt tôi và cúi chào một cách thanh lịch.

"Tôi đã luôn dõi theo cậu từ phía xa."

Tiếp theo đó là một lời tự giới thiệu đầy lịch sự.

Cô ấy là con gái của vị trị vì vương quốc Asura, nói cách cách, cô ấy là một công chúa đích thực, và là học sinh năm hai giống như chúng tôi.

Ngay từ khi chúng tôi mới nhập học, dường như mẹ cô ấy đã chỉ thị cho cô ấy phải kết thân với tôi.

Thế nhưng, vì màu tóc của tôi, vóc dáng to lớn, cùng với việc tôi đã lao vào một trận ẩu đả ngay sau khi nhập học, trông tôi quá đáng sợ, nên cô ấy đã né tránh việc tiếp xúc cho đến tận bây giờ.

Vì gần đây tôi chăm học hơn và thường xuyên mang vẻ mặt dịu dàng hơn, cô ấy đã thay đổi quyết định.

Cô ấy xin lỗi vì đã bị ấn tượng ban đầu đánh lừa.

Cô ấy mong muốn từ giờ trở đi sẽ hòa hợp với tôi.

Và biết đâu, chúng tôi có thể sẽ kết hôn trong tương lai…

Sau khi đơn phương đưa ra lời xin lỗi và không đợi tôi phản hồi, cô ấy cúi chào rồi rời đi.

Kết hôn.

Dù từ khóa đó vang lên bên tai, tôi vẫn có thể hiểu được lý do.

Cha tôi là một người có tầm ảnh hưởng khá lớn.

Lẽ tự nhiên, cha sẽ có mối quan hệ thân thiết với Vương quốc Asura, quốc gia lớn nhất trên thế giới.

Có vẻ như vị trị vì Asura muốn tạo dựng mối liên kết thậm chí còn chặt chẽ hơn nữa với cha tôi.

Hoặc cũng có thể ngược lại.

Dù theo cách nào đi nữa, với những mối quan hệ như vậy, chuyện bàn bạc để con cái họ kết hôn đương nhiên sẽ lộ diện.

Ban đầu, ứng cử viên được chọn là anh trai tôi.

Anh trai Ars của tôi có mái tóc đỏ, màu tóc phổ biến ở Vương quốc Asura, cùng với những đường nét trên khuôn mặt mang đậm chất kỵ sĩ giống như mẹ tóc đỏ.

Dường như đã từng có những cuộc thảo luận về việc để anh trai tôi kết hôn với công chúa Asura.

Tuy nhiên, cuối cùng, anh ấy đã tìm được một người bạn đời khác, rồi kết hôn và chuyển đến sống cùng chị ấy.

Vì vậy, những kế hoạch đó đã bị hủy bỏ.

Mặc dù cha đã đồng ý, tôi vẫn nhớ chị cả Lucy từng nổi trận lôi đình và chỉ trích rằng: "Anh đã phản bội lại kỳ vọng của cha".

Tôi không đến mức gọi đó là sự phản bội, nhưng khi chứng kiến cơn thịnh nộ của chị gái, tôi cũng không thể hoàn toàn coi hành động của anh trai là đúng đắn.

Phần 3 À mà, tạm gác chuyện đó sang một bên.

Vì anh trai tôi không được nữa, nên những kỳ vọng giờ đây đổ dồn vào tôi, người con trai thứ hai.

Xét từ góc độ quyền lực chính trị tương đối, việc gia đình tôi gả một người con trai nối dõi cho công chúa Asura là điều hợp tình hợp lý.

Cha thì chưa nói bất cứ điều gì.

Về việc nên kết hôn với ai hay không nên kết hôn với ai.

Thế nhưng, mẹ của cô gái đó đã đưa ra những chỉ thị chi tiết cho cô ấy về nhiều việc khác nhau.

Đó là lý do tại sao cô ấy lại chủ động bắt chuyện với tôi.

Dù vậy, tôi không khỏi giật mình trước những lời bàn chuyện cưới xin đột ngột này.

"Cô ấy trông có vẻ là một cô gái tốt đấy chứ."

Trong khi tôi còn đang ở trong trạng thái bần thần đó, Pax đã nhận xét như vậy.

"Cô ấy đã phải bỏ qua cả màu tóc của tôi cơ mà?"

"Đó không phải là bản chất của vấn đề đâu. Cô ấy không hề ghét cậu vì mái tóc màu lục bảo đó. Cô ấy chỉ là sợ hãi thôi."

"Tôi đáng sợ đến thế sao?"

"Phải, hồi trường mới khai giảng, cậu trông đáng sợ chết đi được. Ngay cả trong mắt tôi cũng vậy."

Pax nhún vai để tỏ ý rằng đó chỉ là một lời trêu đùa.

Chắc chắn rồi, tôi đoán là mình khá đáng sợ vào thời điểm mới nhập học.

Dù bản thân không hề có ý thức về điều đó, nhưng được bảo hộ bởi quyền lực của cha, tôi đã luôn sử dụng bạo lực trong khi liên miệng nói rằng mình muốn trở thành một đồng minh của chính nghĩa.

Là một sự tồn tại bí ẩn như vậy, tôi đoán những người khác sẽ nhìn nhận tôi như một sinh vật đáng sợ.

"Thông thường, tôi nghĩ cô ấy sẽ cứ tiếp tục ngó lơ cậu thôi, nhưng dù sao đi nữa, cô ấy vẫn đến để làm quen. Nếu muốn, cô ấy hoàn toàn có thể hoãn việc tiếp xúc cho đến sau khi hôn ước của hai người được thiết lập, và cô ấy thậm chí còn chẳng cần phải khơi gợi lên khả năng hai người sẽ kết hôn ngay từ đầu làm gì. Thật là một cô gái thành thật."

Nghe cậu nói vậy, tôi thấy cũng có lý.

"Cũng giống như chúng ta, với những bậc cha mẹ làm chính trị, cô ấy rốt cuộc cũng sẽ phải kết hôn vì mục đích đó thôi. Trong trường hợp đó, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu được kết hôn với một người tử tế sao?"

Khi những lời Pax nói thấm dần vào đầu tôi một chút.

"Pax, chẳng lẽ cậu cũng có vị hôn thê rồi sao?"

"À, thực ra là có. Chúng tôi chưa từng gặp mặt, nhưng đó có thể là do tôi đã chủ động né tránh."

Với những lời đó, tôi lại nhớ về quê hương của cậu ấy, nơi chẳng có gì ngoài những kẻ thù.

Chắc chắn, ngay cả sau khi kết hôn, vợ của cậu ấy cũng sẽ không trở thành đồng minh của cậu ấy.

"Ờ phải rồi. Tên của nàng công chúa đó là gì ấy nhỉ?"

"Ừm, là… Sariel."

Sariel Anemoi Asura.

Đó là tên của cô ấy.

Sau ngày hôm đó, Sariel ghé qua để trò chuyện với tôi hàng ngày.

Dù nói là vậy, nhưng các chủ đề trò chuyện của cô ấy lại nằm quá xa so với những lĩnh vực chuyên môn của tôi.

Những thứ như hoa cỏ và trà bánh, đồ ngọt và động vật.

Vì ở nhà chúng tôi có nuôi một chú chó, tôi có thể tán gẫu về chuyện đó một chút, nhưng đó là giới hạn lớn nhất mà tôi có thể chạm tới rồi.

Các cuộc trò chuyện nhanh chóng rơi vào cảnh bế tắc.

Mỗi khi cuộc đối thoại của chúng tôi đi vào ngõ cụt, Sariel lại lộ ra vẻ mặt khó xử rồi rời đi sau khi nói: "Vậy thì, tôi xin phép".

Vì không có cách nào để giữ cô ấy lại, tôi đành phải tiễn cô ấy ra về.

Những cuộc trao đổi kiểu đó cứ lặp đi lặp lại nhiều lần.

"Cậu cần phải tự mình khơi gợi ra vài chủ đề đi chứ."

Mặc dù Pax có thể đã khuyên như vậy, nhưng đó chính xác không phải là một việc đơn giản.

"Tôi cũng đã có ý định làm thế rồi."

Các chủ đề ưa thích của tôi thì vẫn luôn như từ trước đến nay.

Những bản anh hùng ca, những câu chuyện về các chuyến phiêu lưu.

Những câu chuyện mà tôi được nghe từ thuở nhỏ về những cuộc chiến đấu gian khổ khác nhau mà cha mẹ và sư phụ của tôi đã trải qua.

Toàn bộ đều là những câu chuyện về các trận chiến.

Thế nhưng, khi chúng tôi nói về chủ đề đó, kết cục lại biến thành một mình tôi thao thao bất tuyệt từ đầu đến cuối.

Sariel sẽ lắng nghe những câu chuyện đó một cách đầy nhiệt tình, biểu thị rằng cô ấy đang thực sự chăm chú lắng nghe.

Cô ấy thậm chí còn đặt câu hỏi khi có điều gì đó chưa rõ ràng.

Tuy nhiên, đó chỉ là biểu hiện trên bề mặt, và tôi có thể nhận ra rằng cô ấy thực chất không hề có hứng thú.

Sẵn tiện nói luôn, đặc biệt là cô ấy không hề giỏi chịu đựng những câu chuyện có người chết.

Ví dụ như, có một lần ngày xửa ngày xưa, cha và ông nội tôi đã thách thức một mê cung có độ khó cao nhất.

Để giải cứu mẹ và bà nội, cha và ông nội đã nhận được sự hợp tác từ các đồng minh khác nhau và tiến sâu vào tầng đáy của mê cung.

Trên đường đi, nhóm họ đã giải cứu thành công mẹ cũng như bà nội của tôi.

Tuy nhiên, ông nội đã tử trận trong cuộc chiến chống lại con trùm của mê cung.

Chính vì điều đó, cha tôi đã rơi vào một cơn trầm cảm nặng nề, nhưng đã hồi phục nhờ có sự hỗ trợ của mẹ, rồi trở về nhà.

Đó là một câu chuyện buồn, nhưng ở đoạn kết, không lần nào là cha không khẳng định rằng: "Dù một người có phải trải qua bao nhiêu thử thách và gian khổ đi chăng nữa, điều này đã dạy cho cha rằng chúng ta phải luôn tiếp tục tiến về phía trước."

Đó là một câu chuyện hay.

Thế nhưng, khi vừa nghe thấy cái chết của ông nội tôi, Sariel sẽ lộ ra vẻ mặt u sầu và nói: "Tôi xin lỗi, nhưng tôi không muốn nghe phần còn lại nữa đâu." rồi rời đi.

Nếu không được nghe phần kết luận, câu chuyện sẽ dừng lại như một bi kịch đau buồn.

Mặc dù, nếu cậu dừng câu chuyện lại ở ngay khúc đó, nó chắc chắn sẽ có một cái kết thúc buồn bã thật…

Tôi phải nói rằng, chắc chắn rồi, độ hợp nhau của chúng tôi rất tệ.

Ngay cả khi độ hòa hợp của chúng tôi không tuyệt vời cho lắm, tôi biết cô ấy không phải là một cô gái xấu.

Dù vậy, tôi không thể nói rằng mình muốn kết hôn với cô ấy.

If chúng tôi có thể tìm thấy một vài điểm chung, cô ấy hoàn toàn có thể trở thành một người bạn đồng hành dễ chịu, nhưng vì không thể làm được điều đó, chuyện này cứ tiếp tục làm tôi bận lòng.

Dù sao đi nữa, cô ấy là một đối tác đầy rắc rối.

Sẽ thật tốt nếu tôi có thể nói chuyện với anh trai mình, người rất khéo cư xử với phụ nữ, nhưng anh ấy đã tốt nghiệp từ lâu và đang phụ giúp cha trong công việc.

Mặc dù anh ấy tốt nghiệp học viện hoàng gia với vị trí thủ khoa của lớp, giờ đây anh ấy đang bị chôn vùi dưới một núi công việc.

Vấn đề này không quan trọng đến mức tôi phải đi làm phiền một người anh trai bận rộn như vậy.

Do đó, mối quan hệ mờ nhạt của tôi với Sariel vẫn giữ nguyên trạng thái như cũ.

Phần 4 Dù vậy, sự xuất hiện của Sariel không hề cải thiện tình trạng cô lập của tôi và Pax.

Trái lại, cảm giác như chúng tôi thậm chí còn bị cô lập hơn cả trước đây.

Có một số học sinh không thích việc tôi đang trở nên thân thiết với Sariel.

Họ là những gã đến từ các gia tộc danh giá, với hy vọng có thể kết hôn với Sariel.

Khi chứng kiến tôi tiếp cận Sariel, thái độ của bọn họ đã quay ngoắt một trăm tám mươi độ và những hành vi quấy rối bắt đầu diễn ra.

Tuy nhiên, chuyện đó không kéo dài được lâu.

Đó là bởi vì nhóm tùy tùng của Sariel đã ra tay hành động.

Vì Sariel là một công chúa, việc cô ấy có một lượng người theo đuôi trung thành khá đông đảo là điều hiển nhiên.

Họ là những cô gái đến từ các gia đình quý tộc thượng lưu của Asura.

Luôn túc trực ở gần bên, họ liên tục dành cho Sariel những lời tán thưởng chân thành.

Giống như một vườn hoa với nụ cười của Sariel nở rộ ở ngay vị trí trung tâm.

Từ đằng xa, giữa những lời nịnh hót và tán dương chân thành, bạn luôn có thể nhìn thấy nụ cười không hề lay chuyển của Sariel.

Nhóm tùy tùng đó đã bước đến trước mặt chúng tôi.

Họ tự đặt ra một loại quy tắc kiểu như "Chỉ có một mình Sariel-sama mới được phép bắt chuyện với bọn họ".

Bất kể là ai muốn tiếp cận chúng tôi, họ đều sẽ xua đuổi những kẻ đó đi chỗ khác.

Cho dù kẻ đó có bất kỳ triển vọng kết hôn với Sariel hay không.

Những cô gái trong nhóm tùy tùng của Sariel đều đến từ các gia thế có địa vị cao, đồng thời số lượng lại vô cùng đông đảo.

Chắc chắn, việc này không phải là vì lợi ích của chúng tôi, cũng chẳng phải xuất phát từ một loại công lý nào cả.

Khi chứng kiến thần tượng của mình, Sariel, lại tự nguyện giao du với một thằng nhóc nào đó thay vì chính họ, có lẽ họ cảm thấy giá trị của bản thân đang bị giảm sút.

Hoặc có thể, cô ấy đã bảo với họ rằng "Mẹ tôi đã chỉ thị cho tôi làm như vậy", và họ muốn hành động tuân theo đường lối của hoàng gia.

Dù sao đi nữa, bởi vì những người theo đuôi muốn mình trở nên đặc biệt đối với Sariel, họ muốn xua đuổi những kẻ quấy nhiễu tầm thường đang tụ tập xung quanh cô ấy.

Mặc dù vậy, quy tắc của họ đã trở thành điều tuyệt đối.

Tất cả những bạn học có thái độ thù địch đều bị đuổi đi và, kể từ đó trở đi, không còn ai thực sự làm phiền chúng tôi nữa.

Tuy nhiên, chúng tôi không còn bị đối xử như thể không tồn tại nữa.

Chúng tôi bắt đầu trở nên nổi bật.

Trong khi bản thân không hề hay biết, chúng tôi đã bắt đầu thu hút một số sự chú ý từ những người vốn dĩ ngay từ đầu đã không quan tâm.

Những đàn anh hống hách từ hồi chúng tôi còn là học sinh năm nhất giờ đây đều nhắm mắt làm ngơ.

Các giáo viên có vẻ như đang đối xử với chúng tôi giống như một loại khối u vậy.

Đúng như mong đợi từ uy quyền của hoàng gia.

Tôi không thể biết được đó là điều tốt hay điều xấu, và tôi cũng chẳng mấy bận tâm.

Dù sao thì, nó cũng không làm thay đổi tình hình của chúng tôi là bao.

Phần 5 Dẫu vậy, tôi phải làm gì với mối quan hệ của mình với Sariel đây?

Tôi nên đối xử với cô ấy như thế nào đây?

Điều đó vẫn tiếp tục làm tôi trăn trở.

"Chuyện kết hôn của cậu vẫn chỉ nằm trong phạm vi khả năng thôi, đúng chứ? Trong trường hợp đó, cứ đối xử với cô ấy như một người bạn là được rồi."

Pax có thể đã khuyên như vậy, nhưng Sariel lại quá khác biệt so với bất kỳ cô gái nào mà tôi từng biết.

Tôi chưa từng gặp một cô gái nào mỏng manh, đài các đến như thế.

Người gần giống nhất có lẽ là em gái út của tôi, Chris.

Em ấy thích hoa cỏ và những thứ lấp lánh, và sẽ nổi giận khi tôi kể những câu chuyện về chiến đấu và phiêu lưu, rồi chê chúng thật nhàm chán.

Sariel thì lại không nổi giận.

Người khác biệt nhất thì chính là bà chị ẩm ương Lara của tôi.

Chị ấy sống một lối sống thô lỗ và lôi thôi lếch thếch, luôn luôn trốn học và chỉ nghĩ đến trò chơi khăm tiếp theo của mình.

Lạ lùng thay, chúng tôi lại hòa hợp với nhau rất tốt.

Nếu Sariel giống bà chị ẩm ương Lara một chút thôi, tôi đã không phải bận lòng đến thế này.

"Khi nhìn nhận sự việc theo cách đó."

Mặc dù tôi có thể nói như vậy, mối quan hệ của tôi với Sariel dường như không có bất kỳ tiến triển nào.

Nhóm tùy tùng của cô ấy không muốn một kẻ "chỉ là bạn" trò chuyện với cô ấy, và bản thân cô ấy cũng không hề mong muốn có thêm nhiều "người bạn".

Trong trường hợp đó, bất chấp sự hòa hợp nghèo nàn của chúng tôi, những cuộc trao đổi tẻ nhạt kia vẫn cứ tiếp diễn.

Dẫu vậy, đối với Pax và tôi.

Không còn nghi ngờ gì nữa, nhân vật mang tên Sariel này đã bước vào câu chuyện về cuộc sống học đường của chúng tôi.

Sự xuất hiện của một cô gái dễ thương đã làm nở rộ đóa hoa trên cuộc sống học đường màu xám xịt của cả hai.

Tôi có thể là một kẻ cô độc, nhưng chẳng có lý do gì để tôi từ chối sự đồng hành của một người con gái cả.

Bất kể việc chúng tôi có thể sẽ đính hôn hay sự thật rằng cô ấy là một công chúa đích thực, tôi vẫn ôm giữ khát vọng được tiếp cận một cô gái xinh đẹp.

Mặc dù vậy, cảm xúc của chúng tôi dành cho nhau dường như không hề thay đổi.

Mối quan hệ kỳ lạ của tôi với Pax và Sariel cứ thế trôi qua.

Ghé thăm khu ổ chuột cùng với Pax. Ba người chúng tôi cùng nhau trò chuyện.

Nhiều chuyện đã xảy ra.

Nhưng các mối quan hệ của chúng tôi thực sự không có gì thay đổi.

Pax và tôi vẫn là những người bạn thân thiết.

Sariel và tôi vẫn cứ gượng gạo với nhau, giống như mọi khi.