Chương 239: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (32)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Cảnh tượng chẳng khác nào một thảm họa, với máu loang lổ khắp mọi góc.

Thánh Nữ tất bật băng bó cho những người bị thương. Hầu hết đều bị mất tứ chi, gãy xương, hoặc đang thoi thóp vì mất máu quá nhiều. Thế nhưng, thật kỳ lạ là không một ai thực sự chết— ngoại trừ những kẻ bị nổ tung đầu ngay tại phòng tiếp tân.

Số phận của họ đã được định đoạt.

Tôi ước gì mình có thể cứu được họ, nhưng ma pháp khế ước của Ám Giáo Đoàn dường như hiệu quả hơn tôi tưởng.

Chỉ cần nghĩ đến điều gì sẽ xảy ra nếu chúng thực hiện giao ước đó tại cô nhi viện Gilford, tôi đã thấy rợn sống lưng.

Vẻ mặt tiền bối Elsie đượm buồn khi cô nhẹ nhàng dùng khăn ẩm lau đi vết máu trên người tôi.

Tôi đã bị nhuốm đỏ bởi máu của người khác.

"Chủ nhân, ngài không cần phải chịu đựng chuyện này… N-Nếu ngài gọi em, em đã có thể dùng điện giật chết đám rác rưởi này một cách dễ dàng rồi!"

Nói đoạn, tiền bối Elsie nghiến răng, đôi mắt xanh lam bừng lên sự căm ghét và phẫn nộ khi lướt qua những người bị thương đang rên rỉ đau đớn.

Dù tôi không hề hấn gì, nhưng cảnh tượng tôi đẫm máu dường như càng làm tăng thêm sự giận dữ của cô nàng.

Việc kiềm chế tiền bối Elsie luôn là trách nhiệm của tôi. Ngay cả bây giờ, cô vẫn đang lẩm bẩm tính niệm chú một cách lén lút.

"Dừng lại đi, tiền bối Elsie… Giật điện những kẻ đã sắp chết thì có ích gì chứ."

"N-nhưng, dù sao đi nữa!"

Tiền bối Elsie, kẻ từng là một con mãnh thú hung hãn, giờ đây mang vẻ mặt không hài lòng. Lửa xanh vẫn nhảy múa trong mắt cô, một dấu hiệu cho sự bất phục của cô ấy.

Chỉ có một cách duy nhất để chế ngự con mãnh thú hung dữ này.

Không chút do dự, tôi đặt tay lên đỉnh đầu tiền bối Elsie. Qua chiếc mũ chóp nhọn, tôi có thể cảm nhận được sự mềm mại của mái tóc cô dưới lòng bàn tay.

Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô nàng.

"Dù sao đi nữa, cảm ơn tiền bối Elsie vì đã lo lắng cho tôi."

"Ehehe, hehe… C-Chủ nhân…"

Tiền bối Elsie lập tức mềm nhũn, dựa đầu vào ngực tôi và dụi dụi. Đó là một cảm giác quen thuộc mà tôi đã dần quen.

Cảm giác được một cô nàng đáng yêu vùi mặt vào ngực mình, xét về mặt khách quan, không hề tệ.

Tuy nhiên, có một người cảm thấy khó chịu với sự trao đổi này.

Thánh Nữ, trong lúc đang chăm sóc những người bị thương, đã cau mày khi quay sang nhìn tôi.

Và với thái độ vừa lịch sự lại vừa đầy vẻ khó chịu, cô cuốn lọn tóc mình quanh ngón trỏ."

Haa, trong khi một số người đang làm việc chăm chỉ, thì những người khác lại có vẻ hài lòng với việc chơi đùa cùng thú cưng của mình…"

Đương nhiên, tiền bối Elsie sẽ không để lời khiêu khích như vậy trôi qua mà không đáp trả.

Cô lập tức cau mày, rồi thoát khỏi vòng tay tôi để trừng mắt nhìn Thánh Nữ.

"…Cô vừa nói cái quái gì thế, đồ khốn?"

Nhưng Thánh Nữ đã nhanh chóng đáp lại, luôn đi trước tiền bối Elsie một bước.

Với nụ cười ngọt ngào và đầy lòng trắc ẩn, cô chắp hai tay lại và hơi cúi đầu.

"Tôi không hiểu ý người chị em Elsie là gì. Tôi xin lỗi nếu có bất kỳ hiểu lầm nào… Tuy nhiên, nếu cô đang gặp vấn đề về thính giác, đừng ngần ngại hỏi ý kiến tôi. Immanuel."

Những thành viên còn lại trong đội đều quay sang nhìn tiền bối Elsie, như thể đang buộc tội cô gây rối thêm lần nữa.

Mặc dù Thánh Nữ là người khơi mào cuộc đối đầu, nhưng sự thay đổi giọng điệu tinh tế của cô đã không bị ai nhận ra ngoài tiền bối Elsie và tôi.

Vì vậy, những ánh nhìn không đồng tình đương nhiên đổ dồn vào tiền bối Elsie, người vốn nổi tiếng với tính khí thất thường.

Nhưng tiền bối Elsie không hề bận tâm đến ánh mắt của họ.

Cô khịt mũi tỏ vẻ không tin, trước khi thể hiện tài năng nói năng độc đáo của mình.

"Không, ngực to vẫn là ngực to, và giờ cô còn thêm sự thô lỗ vào đó nữa…"

"…Và tôi đoán là người chị em Elsie cũng thiếu cả phép tắc à?"

"À, không phải nó tốt hơn việc thiếu cha mẹ sao?"

Thánh Nữ đáp lại bằng một nụ cười nhân hậu, trong khi tiền bối Elsie phản pháo bằng lời châm biếm sắc bén.

Dù tiền bối Elsie có vẻ ngoài thô lỗ, cô không thể công khai chửi thề với Thánh Nữ trước mặt mọi người.

Tương tự như vậy, Thánh Nữ, người đã xây dựng một hình ảnh xã hội nhất định, cũng khó có thể công khai cãi vã.

Vì vậy, thay vào đó, họ tham gia vào một cuộc đấu khẩu vui vẻ, trao đổi những lời thì thầm và châm chọc nhau một cách có phần vô lý.

Tôi búng vào trán tiền bối Elsie khi cô trở lại tính cách ngổ ngáo thường ngày sau khi cố gắng che giấu nó.

"Á, đau! C-Chủ nhân!"

"Dù thế nào đi nữa, cô không nên lôi gia đình người khác ra để xúc phạm."

"N-nhưng…!"

Tiền bối Elsie trông có vẻ thực sự ấm ức, và dường như cô nhạy cảm hơn về chủ đề ngực hơn là chuyện gia đình.

Đó là một cuộc chiến mà tôi sẽ không bao giờ hiểu được.

Rõ ràng là ngực của Thánh Nữ lớn hơn hầu hết phụ nữ, nhưng kích cỡ của tiền bối Elsie cũng không có gì sai. Vì vậy, không có lý do gì để cô cảm thấy tự ti.

Tuy nhiên, vì không có thời gian để nói chuyện lâu, tôi tỏ vẻ nghiêm nghị và lắc đầu.

Điều đó có nghĩa là không có chỗ cho tranh cãi thêm.

Tiền bối Elsie lập tức trông thiểu não, trong khi Thánh Nữ nở một nụ cười tự mãn.

Cảm thấy thoải mái hơn, Thánh Nữ lấy chiếc khăn ướt từ tay tiền bối Elsie và bắt đầu nhẹ nhàng lau mặt cho tôi.

"Cảm ơn người anh em Ian đã làm việc vất vả… Không giống như một số người, cậu đã tha mạng vì anh có một trái tim nhân hậu."

"……Bởi vì không cần thiết phải lấy mạng họ."

Tôi đáp lại bằng một tiếng thở dài, khiến Thánh Nữ nở một nụ cười chân thành, như thể muốn nói rằng ngăn cản cô là vô ích.

Không giống như trước, nụ cười của cô lần này có vẻ chân thật.

Quan sát bầu không khí kỳ lạ, tiền bối Elsie một lần nữa có vẻ sắp khóc.

Tuy nhiên, giờ đây có thêm một người khác có thể kiềm chế cô.

"Elsie!"

Cơ thể tiền bối Elsie cứng lại trước tiếng gọi nghiêm khắc đó.

Cô nhìn xung quanh trước khi chuyển ánh mắt ra phía sau.

Đó là ngài Reynold, người vừa bước ra khỏi phòng tiếp tân cùng với Leto.

"Giờ cháu công khai ve vãn trước mặt người khác à? Hơn nữa, ta vẫn chưa chính thức công nhận Thiếu gia Ian là bạn đời của cháu đâu."

"C-Chú…"

Thật ngạc nhiên, tiền bối Elsie dường như xẹp xuống ngay lập tức, trông có vẻ rụt rè.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi thấy tiền bối Elsie hành động như vậy. Đó là một cảnh tượng hiếm có khiến tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm đầy ngạc nhiên.

Ngài Reynold tiếp tục nghiêm khắc, nói với tiền bối Elsie.

"Thay vì lãng phí thời gian như thế này, lẽ ra cháu nên mài giũa kỹ năng của mình trên thực địa chứ? Để trở thành Archmage, cháu phải tiếp thu kiến thức từ nhiều lĩnh vực khác nhau…"

"C-Cháu sẽ tự mình giải quyết…!"

Sự thách thức rụt rè của tiền bối Elsie khiến ngài Reynold nhìn cô một cách trống rỗng, không để lộ một chút suy nghĩ nào của mình.

Ông thở dài cam chịu, lắc đầu.

"…Cứ làm theo ý mình đi. Rốt cuộc, nếu không trở thành Archmage, cháu sẽ không thoát khỏi sự ràng buộc của gia tộc."

Tiền bối Elsie rõ ràng là thất vọng trước những lời đó, cô cúi đầu thất bại.

Vẻ ngoài của cô đáng thương đến mức tôi cảm thấy buộc phải an ủi cô mà không hề nhận ra.

Nhưng trước khi tôi có thể làm điều đó, ngài Reynold đã đến gần tôi trước.

Sau khi lướt qua khung cảnh tôi đã để lại, ông báo cáo lại những phát hiện của cuộc điều tra.

"Đúng như cậu nghi ngờ, đã tìm thấy dấu vết của ma thuật không thuộc về hệ thống ma pháp truyền thống."

"…Có liên kết nào với Ám Giáo Đoàn không?"

"Chúng ta chưa có bằng chứng cụ thể."

Tôi nhận thấy cách xưng hô của ngài Reynold với tôi đã chuyển thành "Thiếu gia," và giọng điệu của ông, dù vẫn không trang trọng, đã trở nên tôn trọng hơn một chút.

Dù vẫn sử dụng ngôn ngữ không trang trọng, rõ ràng là quan điểm của ông về tôi đã được cải thiện.

Tôi thở phào nhẹ nhõm nhưng đồng thời lại thấy mình đang suy tư.

Cuối cùng, vẫn không có bất kỳ bằng chứng cụ thể nào có thể dẫn trở lại Ám Giáo Đoàn.

"Đừng quá thất vọng. Với điều này, phạm vi điều tra đã được thu hẹp đáng kể… Giờ chúng ta chỉ cần theo dõi hoạt động của những cá nhân mất tích này."

Nói rồi, ông đưa cho tôi một xấp tài liệu chứa hồ sơ của những con nợ mất tích, tôi nhận lấy với một nụ cười gượng gạo.

Ít nhất, tôi nên hài lòng với kết quả này, ít nhất là trong thời điểm hiện tại.

Với sự tham gia của quân đoàn pháp sư gia tộc Rinella và Quản trị viên Đế quốc, cuộc điều tra sẽ tiến triển nhanh hơn. Và nếu tiền bối Neris tham gia, mọi thứ sẽ càng dễ dàng hơn.

Ngay khi mọi thứ dường như đang lắng xuống, em gái Ria lại dội một gáo nước lạnh vào tình hình.

Cô run rẩy như một con nai mới sinh khi nhìn vào thảm họa tôi đã tạo ra, trước khi đột nhiên lên tiếng.

"A-A-Anh điên rồi sao… Oppa?!"

Cả đội đều quay ánh mắt khó hiểu về phía Ria.

Ria dường như khó có thể tin rằng mọi người khác, ngoài cô, đều coi tình hình là bình thường.

Cô chỉ vào những người tôi đã hạ gục, và họ đang rên rỉ đau đớn.

Khi tôi nghiêng đầu bối rối, giọng Ria càng trở nên thất vọng.

"A-Anh có thể gặp nguy hiểm… Anh không biết chúng khét tiếng ở quanh đây như thế nào sao?! Nhìn đi! C-Có, có hàng chục… hàng chục người! Và tất cả đều có vũ trang!"

Tôi nhìn Thánh Nữ với vẻ mặt bối rối.

Bản thân Thánh Nữ cũng có vẻ hoang mang.

Không chỉ Thánh Nữ, mà cả đội đều mang vẻ mặt bối rối.

Mắt Ria mở to vì kinh ngạc, tròng mắt vàng kim của cô run rẩy dữ dội.

Ria cầu xin ngài Reynold.

Vẻ đoan trang thường ngày của cô đã biến mất.

Điều đó cho thấy mức độ sốc của cô lớn đến mức nào.

"N-ngài Reynold, làm ơn nói gì đó với anh tôi đi! Nếu anh ấy cứ chiến đấu một mình với những người nguy hiểm như thế này…"

"Nếu cậu ấy muốn trở thành một phần vĩnh viễn của gia tộc, thì đây là điều cậu ấy phải làm."

Dù giọng điệu của ông vẫn không chút cảm xúc, nhưng dường như có một chút hài lòng ẩn chứa trong lời nói của ông.

Ria quay sang Thánh Nữ với vẻ tuyệt vọng hơn nữa.

"T-Thánh Nữ… Việc anh ấy liều mạng như thế này có ổn không? Chuyện đó nguy hiểm mà đúng không? Nếu có chuyện gì xảy ra với anh tôi… T-Tôi không thể sống thiếu anh ấy…"

"…Người anh em Ian không bị thương mà?"

Có lẽ Ria cho rằng Thánh Nữ sẽ tự nhiên đưa ra câu trả lời mà cô mong muốn.

Khi thấy Thánh Nữ thực sự hỏi ngược lại mình, Ria chạm vào trán và lảo đảo lùi lại.

Ria giờ đây bật khóc bám lấy Celine.

Dù mối quan hệ của họ căng thẳng từ nhỏ, Celine là người cuối cùng mà Ria có thể dựa vào để hỗ trợ.

"Ce-Celine Eonni… Làm ơn, nói gì đó đi. Những người này thật kỳ lạ! Làm sao anh ấy có thể đối mặt với hàng chục lực lượng vũ trang một mình mà không gặp nguy hiểm chứ?!"

"Ahaha…"

Celine gãi má một cách khó xử.

Sau đó, cô trao đổi ánh mắt với Leto, người đang đứng cạnh ngài Reynold, trước khi thở dài một hơi.

"…Ria."

Celine đặt tay lên vai Ria, người đang bám vào mình, và nở một nụ cười dịu dàng.

"Em lo lắng quá rồi… Ian Oppa sẽ không bị thương chỉ vì chuyện nhỏ này đâu."

"…

Chuyện nhỏ, chị nói sao?"

Ria phản bác trong sự ngờ vực, quay sang nhìn Leto và Seria như thể tìm kiếm ý kiến của họ.

"N-nhưng có hàng chục người, tất cả đều là cựu lính đánh thuê được trang bị vũ khí tận răng mà."

Tuy nhiên, phản ứng từ cặp đôi vẫn như cũ.

Leto và Seria chỉ đơn giản gật đầu đồng ý mà không nói một lời nào.

Cuối cùng, Ria gục xuống ngay tại chỗ với khuôn mặt đẫm lệ.

Cảnh tượng một thiếu nữ tóc đen xinh đẹp giữa một vũng máu, nở rộ như một đóa hoa, thật ngoạn mục.

Tuy nhiên, Ria, người ở trung tâm của tất cả, vẫn tiếp tục lẩm bẩm một cách u ám.

"C-Chuyện này lạ quá. Không đời nào anh mình mạnh đến mức này… Cả hai đã hứa sẽ sống một cuộc đời giản dị, chỉ có hai anh em thôi mà…"

Cô đang nói về lời hứa của chúng tôi từ rất lâu rồi.

Đã vài năm trôi qua kể từ đó.

Tôi tiến lại gần và nhẹ nhàng vỗ vai Ria vài cái, cố gắng an ủi cô nàng.

Đã đến lúc phải quay về rồi.

Đã đến lúc phải tích cực truy đuổi Ám Giáo Đoàn.

✦✧✦✧ Và rồi, một đêm nọ.

"…Ngài Ian, tôi có chuyện cần báo cáo."

Một bóng đen buông xuống, để lộ đôi mắt xanh thẫm nhìn ra từ bóng tối.

Đó là sự xuất hiện của tiền bối Neris.