Chương 212: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (5)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Một lúc lâu sau, chỉ có sự tĩnh lặng vang vọng trong căn phòng bí mật thiếu ánh sáng.

Nơi đây hiếm khi thấy được ánh sáng. Ánh nến chập chờn chỉ đủ để nhìn thấy mờ ảo, nhưng không một ai trong hai người đàn ông phàn nàn.

Thay vào đó, họ thể hiện những cử chỉ tự nhiên, như thể bóng tối thân thuộc với họ hơn.

Nâng ấm trà, rót trà, và nhấp trà. Không có chút do dự nào trong chuỗi hành động này.

Điều đó chứng tỏ họ đã định hình được thị giác của mình.

Hai người vừa nhấp trà, vừa thong thả quan sát biểu cảm của đối phương. Cuối cùng, người đàn ông trung niên mặc bộ quân phục đen tuyền là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Ông ta buông một tiếng thở dài nặng nề.

"... Được rồi, tôi chịu thua. Tôi không biết cậu là ai."

"Như tôi đã nói, tôi chỉ là một thần dân trung thành của Đế quốc."

Câu trả lời cho lời phàn nàn của người đàn ông trung niên rất dứt khoát.

Vì thế, người đàn ông trung niên bật cười. Một thần dân trung thành của Đế quốc? Cứ như thể có những thần dân trung thành mà ngay cả Hoàng đế cũng không biết đến sự tồn tại của họ.

Tuy vậy, may mắn là ít nhất anh cũng có thể tự xưng là một 'thần dân trung thành' bằng lời nói.

Anh là một cá nhân tài năng, đã đạt được rất nhiều thành tựu khi còn rất trẻ. Dù các đặc vụ có thể không nhận ra, nhưng con mắt tinh tường của người đàn ông trung niên không thể bị lừa dối.

Lượng ma lực mà chàng trai sở hữu là bình thường.

Tuy nhiên, kỹ năng thao túng nó của anh lại phi thường. Cứ như thể những giới hạn, chẳng hạn như thiếu hụt tổng lượng ma lực, chẳng là gì cả, cậu trai chỉ tập trung ma lực vào những nơi cần thiết vào đúng thời điểm.

Kết quả là khả năng thể chất tăng lên đáng kể.

Tất nhiên, vẫn có giới hạn.

Về cơ bản, việc tập trung ma lực vào một bộ phận cơ thể cụ thể đi kèm với áp lực tương ứng. Thế nhưng, thiếu niên lại đang di chuyển một lượng lớn ma lực một cách dễ dàng.

Trong một trận chiến kéo dài, anh sẽ bị đánh bại bởi vì ngay cả khi sử dụng một biện pháp, những hạn chế về khả năng thể chất vẫn là hiển nhiên.

Nhưng liệu có bao giờ có một tình huống mà nam sinh này tham gia vào một trận chiến kéo dài không?

Trong khi suy ngẫm về khả năng đó, người đàn ông trung niên gõ các ngón tay lên bàn theo một nhịp điệu quen thuộc, giống như một nhạc công được đào tạo bài bản.

"Đó là một kỹ năng ấn tượng. Thành thật mà nói, khả năng kiểm soát ma lực của cậu ngang bằng với một bậc thầy… Cậu đã nhận được sự huấn luyện ở đâu vậy?"

"Chiến trường chẳng phải là nơi huấn luyện tốt nhất sao?"

Cậu trai nhấp trà với vẻ mệt mỏi khi nói. Sự mệt mỏi đặc biệt hiện rõ trong đôi mắt vàng kim của anh.

Sau khi nuốt nước bọt, người đàn ông trung niên cũng nâng cốc của mình.

Lục địa đã yên bình trong nhiều thế kỷ. Chiến tranh không diễn ra ở bất cứ đâu.

Nhiều nhất, chỉ có những cuộc chinh phục của các bộ tộc khác nhau diễn ra ở phía cực bắc của lục địa, hay cái gọi là 'tiền tuyến' nằm ở phía cực nam, nơi hầu như không thể được coi là một chiến trường.

Hai nơi đó là những chiến trường nhận được sự quan tâm đáng kể từ Đế quốc.

Đương nhiên, người đàn ông trung niên nắm rất rõ về chúng. Tuy nhiên, dù ông có lục lọi trong tâm trí mình đến đâu, ông cũng không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến nam sinh này.

Điều này cho thấy câu trả lời của thiếu niên là nói dối.

Lý do thì quá rõ ràng.

Có điều gì đó anh muốn che giấu.

Vì câu trả lời nằm trong phạm vi dự kiến, người đàn ông trung niên quyết định bỏ qua mà không bình luận gì thêm.

"Thôi, tạm gác chuyện đó sang một bên… Kỹ năng xử lý dây xích của cậu thật đáng nể. Cậu đã được huấn luyện riêng về điều đó chưa?"

"…Mọi thứ đều có một dòng chảy."

Câu trả lời bất ngờ khiến người đàn ông trung niên phải dừng tay đang cầm tách trà giữa không trung. Đôi mắt xanh của ông ta tối sầm lại.

"Hiểu được dòng chảy đó khiến ta nhận ra rằng tất cả các loại vũ khí về cơ bản là giống nhau. Cho dù đó là một thanh kiếm, một cái rìu, một cây cung, hay thậm chí là dây xích."

"Dù sao đi nữa, tuyên bố rằng một thanh kiếm và một cây cung là giống nhau có vẻ hơi xa vời phải không?"

"Nghe có vẻ là thế, nhưng trên thực tế, tôi thích kiếm và rìu hơn."

Sự chấp nhận gọn gàng khiến người đàn ông trung niên bật cười. Ông ta đặt tách trà đang cầm xuống.

"Cậu là một người thú vị… Một người tôi quen cũng từng nói điều gì đó tương tự."

Một nỗi khao khát mờ nhạt lướt qua đôi mắt của người đàn ông trung niên. Ông ta dường như đang hồi tưởng về một ký ức nào đó trong quá khứ.

Điều kéo ông ta ra khỏi dòng suy nghĩ là một câu nói duy nhất được thốt ra bởi chàng trai.

"Tôi biết."

"…Cậu biết tôi sao?"

Có một chút tò mò trong câu hỏi của người đàn ông trung niên.

Giờ đây ông ta cảm thấy một sự tò mò mạnh mẽ vượt qua sự kinh ngạc. Không thể nào biết được giới hạn của nam sinh này nằm ở đâu.

Đáp lại sự mong đợi của ông ta, Ian thẳng thắn đưa ra câu trả lời.

"Nếu tôi không biết, tôi đã tấn công ông sớm hơn rồi đúng không? Tôi đang nói chuyện với Kiếm Công của Đế quốc."

Người đàn ông trung niên được xưng là 'Kiếm Công' không thể không bật cười.

Kiếm Công của Đế quốc.

Danh hiệu này mang một trọng lượng đáng kể.

Ông ta là một trong ba bậc thầy duy nhất hiện có trên lục địa. Ngoài Thánh của Thánh quốc hoặc Đại Ma Nữ của Thập Nam quốc, không ai có thể sánh được với kiếm sĩ mạnh nhất lục địa.

Người ta đồn rằng ông ta là một con quái vật, khi ở thời kỳ đỉnh cao, đã phá hủy cả một ngọn núi trong cuộc đụng độ với Thánh của Thánh quốc.

Tuy nhiên, thời gian có một cách để biến ngay cả ngọn lửa nóng nhất thành tro tàn.

Sau khi lang thang khắp lục địa nhiều năm, Kiếm Công lừng danh một ngày nọ trở về Đế cung, giảm bớt các hoạt động bên ngoài của mình.

Cuối cùng, ông ta không thể thoát khỏi xiềng xích của dòng máu khi huyết thống Hoàng gia chảy trong huyết quản của ông.

Tuy nhiên, ngay cả sau nhiều thập kỷ trôi qua, danh tiếng và phẩm giá của Kiếm Công vẫn còn nguyên vẹn. Cho dù thời gian có trôi qua bao lâu, một bậc thầy vẫn là bậc thầy.

Sức mạnh của ông ta không phải là thứ mà các chuyên gia có thể sánh được.

Ngay cả khi Ian hiện tại thách đấu ông ta, tỷ lệ thất bại của anh vẫn rất cao. Sự thong dong của người đàn ông trung niên rõ ràng là bắt nguồn từ kỹ năng phi thường của ông ta.

Kiếm Công, người vừa cười lớn cách đây một lúc, chẳng mấy chốc lại than vãn.

"Thời gian quả thật rất tàn nhẫn… Làm sao tôi có thể có một đối thủ xuất sắc như vậy mà lại không thể rút kiếm ra đấu với cậu chứ?"

"Ông vẫn có vẻ không muốn rút kiếm ra."

Trước lời nhận xét dửng dưng của chàng trai khi anh nhấp trà, Kiếm Công nở một nụ cười rộng.

"Chà, điều đó còn tùy thuộc vào màn trình diễn của cậu. Nhưng lão già này đang cảm thấy hơi bối rối…"

Kiếm Công một lần nữa gõ ngón trỏ lên bàn.

Vẻ mặt cảnh giác trong đôi mắt xanh của ông ta trở nên tối sầm hơn. Đó là một cái nhìn cho thấy sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu ông ta rút kiếm.

Thế nhưng, không hề có dấu hiệu nào.

Thiếu niên im lặng uống trà. Chẳng mấy chốc, tách trà của anh đã cạn.

"…Làm thế nào cậu lại sở hữu Long Huyết Tự? Cháu trai tôi tuyên bố rằng nó chưa bao giờ trao nó cho cậu."

Nam sinh khẽ thở dài đáp lại câu hỏi đó. Những cảm xúc mờ nhạt lướt qua đôi mắt vàng kim của anh.

Sự hối tiếc và khao khát, những cảm xúc tương tự như của một người lính bại trận, tất cả đều khiến lông mày của Kiếm Công vô thức co giật.

Một tiếng thở dài gần như không thể nhận ra thoát ra khỏi môi chàng trai. Anh hỏi với một giọng trầm.

"Bệ hạ vẫn khỏe chứ?"

"Không, ngài ấy đã trở nên khá yếu. Vì vậy, tôi hy vọng cậu có thể giải quyết những rắc rối của cháu trai tôi và tôi."

Cậu thiếu niên, trầm tư một lúc, miễn cưỡng lên tiếng.

Kiếm Công thể hiện những dấu hiệu căng thẳng mà không hề hay biết.

Tùy thuộc vào câu trả lời, hôm nay ông ta có thể phải đổ máu tương lai của một chàng trai trẻ đầy hứa hẹn.

Và rồi, vào khoảnh khắc đó…

"Một con rồng ẩn mình trong nôi, một lưỡi kiếm gỉ sét cắt ngọt hơn cả một thanh danh kiếm."

"…?"

Những lời nói như câu đố nhất thời làm Kiếm Công sững sờ.

Khi ông ta đưa một cái nhìn nghi vấn về phía cậu trai, Ian nói thêm một câu.

"Cứ chuyển lời đúng như vậy."

"…Lời nhắn này gửi cho ai?"

"Liệu có ai khác trong thời đại này là người mang chính danh của Long Huyết Tự sao?"

Nó có nghĩa là được truyền đạt cho Hoàng đế.

Nhận ra điều này, vẻ mặt của Kiếm Công chùng xuống một cách không hài lòng. Ông ta là người bảo vệ Hoàng gia và là một nhân vật cao niên trong Hoàng thất.

Không chỉ vậy, ông ta còn là chú của Hoàng đế.

Khi người ta già đi, khuynh hướng tự nhiên của họ là trở nên tọc mạch. Lần đầu tiên trong đời, ông cảm thấy hơi khó chịu khi biết rằng chàng trai trẻ này và cháu trai của ông đang chia sẻ một loại bí mật nào đó.

Tuy nhiên, câu trả lời mà Kiếm Công sẽ đưa ra đã được định trước.

"…Được rồi."

Địa vị của ông ta là Kiếm Công của Đế quốc và chú của Hoàng đế không quan trọng.

Quân vương duy nhất của Đế quốc là Hoàng đế.

Long Huyết Tự là một biểu tượng của quyền lực của ngài, và đương nhiên, phán xét về nó thuộc về riêng Hoàng đế. Kiếm Công đã biết rõ điều này.

Kiếm Công từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Đó là để báo cáo với Hoàng đế.

Ngay khi Kiếm Công chuẩn bị rời đi, một yêu cầu khác từ chàng trai đã ngăn ông ta lại.

"Và làm ơn hãy thông báo cho Bệ hạ rằng tôi sẽ phụ trách chi nhánh Học viện Tình báo Hoàng gia."

Đột ngột dừng lại, Kiếm Công nhìn Ian với vẻ mặt bối rối.

Đây là một tình huống mà anh có thể mất mạng tùy thuộc vào quyết định của Hoàng đế. Tuy nhiên, Ian lại tự tin đưa ra những đề xuất bổ sung.

Hơn nữa, vẻ mặt của anh không để lộ bất kỳ dấu vết cảm xúc nào— chỉ là một cái nhìn mệt mỏi khi nhấp trà.

"Ngoài ra, hãy nói với Bệ hạ rằng ngài ấy nên bớt uống rượu lại. Nó có thể dẫn đến rắc rối sau này."

"…Nhưng gần đây ngài ấy không uống nhiều."

"Tất nhiên, ngài ấy có lẽ đang uống lén. Nếu ông mở ngăn thứ hai của tủ đầu giường và kiểm tra dưới tấm ván đáy, ông sẽ thấy một chai rượu."

Kiếm Công phải cúi đầu. Vẻ mặt của ông ta giờ đây tỏ ra mệt mỏi.

Dù mọi chuyện đã rõ ràng, ông tự hỏi làm thế nào chàng trai trẻ này có thể biết được bí mật, ngay cả khi Hoàng đế đã giấu nó khỏi chú của mình.

Nhưng cái nhìn nghi ngờ đó chẳng mấy chốc biến thành một cái nhìn khó chịu.

Khi Kiếm Công trở lại phòng thẩm vấn, ông ta cầm một ấn tín Hoàng gia, tượng trưng cho Hoàng gia.

"…Đúng như cậu nói. Và tôi cũng đã tịch thu được hai chai rượu."

Ian chỉ gật đầu một cách im lặng như thể anh đã đoán trước được điều đó.

"Xin hãy thông báo với Hoàng đế Bệ hạ rằng tôi sẽ đến thăm ngài trong tương lai gần."

Khi nói, chàng trai thản nhiên tháo còng tay đang quấn quanh cổ tay mình. Những chiếc còng tay nóng trắng và bật ra với một tiếng động lớn.

Nhìn Ian tháo dỡ chúng từng cái một, ánh mắt của Kiếm Công trở nên khó chịu hơn nữa.

Vẻ mặt của ông ta cho thấy đây là lần đầu tiên Kiếm Công nhận ra rằng những chiếc còng tay đắt tiền như vậy có thể bị phá vỡ dễ dàng.

Kiếm Công không quên đưa ra một lời cảnh báo cho chàng trai ở cuối.

"Hiện tại, tôi sẽ tin cậu, nhưng điều này chỉ là tạm thời…"

"Đã hiểu."

Tuy nhiên, như mọi khi, chàng trai đáp lại bằng một giọng điệu thờ ơ.

"Cứ theo dõi tôi chặt chẽ cho đến cuối."

Và thế là, chi nhánh Học viện Tình báo Hoàng gia rơi vào tay nam sinh đó.

✦✧✦✧ Khi nghe tin, Neris ngay lập tức phun ra những lời nguyền rủa vào không khí.

"…Đừng có nói nhảm nữa!"

Ngay cả khi không có vụ việc này, cảm xúc của Neris đối với Ian vốn đã không tốt. Nói chính xác, cô sợ hãi nhiều hơn.

Anh không chỉ tàn bạo, mà cô còn không thể hiểu được ý định hoặc nguyên tắc đằng sau hành vi của anh. Neris, người đã trích xuất và phân tích thông tin về vô số cá nhân, thấy Ian là một loại người hoàn toàn xa lạ.

Đương nhiên, anh thuộc về hạng tồi tệ nhất đối với một người phụ trách.

Sau đó, cô đã chửi rủa vài lần, nhưng không có khả năng là chỉ thị từ cấp trên sẽ thay đổi.

Neris đã nhận thức được mức độ đó.

Cô chỉ mất một chút thời gian để chấp nhận thực tế đáng tiếc này.

Không lâu sau, kiệt sức vì những lời nguyền rủa, Neris cuối cùng đã đưa ra một cái nhìn lạc quan hơn.

Đúng vậy, ngay cả khi anh được gọi là 'Chó Điên của Học viện,' Ian Percus vẫn là con người mà ha?

Lần trước, có những hoàn cảnh, và miễn là họ không gây ra bất kỳ rắc rối nào trong tương lai, anh sẽ không thể đánh đập cấp dưới của mình theo ý muốn.

Vì vậy, Neris quyết định cố gắng hết sức để chào đón cấp trên mới.

Tất nhiên, mỗi khi cô gặp lại anh, Neris không thể không thầm nguyền rủa anh.

Đồ khốn, đồ rác rưởi, kẻ giết người, kẻ bạo lực cuồng tín…

Dù cô đã nhai đi nhai lại những từ này trong đầu nhiều lần, Neris dễ dàng trở nên nản lòng mỗi khi cô đối diện với đôi mắt vàng kim của Ian.

Nỗi sợ hãi vẫn chưa lắng xuống.

Tuy nhiên, Neris vẫn nuôi hy vọng.

Ian dường như có phần nghiêm khắc, nhưng anh có vẻ khá nguyên tắc.

Sẽ không có hình phạt nếu cô không phạm sai lầm.

Do đó, nếu cô tránh gây ra bất kỳ sự cố nào, sẽ không có lý do gì để Neris phải nhận hình phạt. Cô giữ vững niềm tin đó trong vài phút trước khi đối mặt với Ian.

Phụt, và máu bắn tung tóe vào không khí.

Neris sững sờ. Môi cô tách rời như trong trạng thái sững sờ.

Không chỉ có máu bắn tung tóe trong không khí.

Còn có một ngón tay thon dài bay lên, vung vãi máu. Và chủ nhân ban đầu của ngón tay đó không ai khác chính là Neris.

Nam sinh đã chặt đứt ngón tay của người phụ nữ bằng một cái rìu nói một cách dửng dưng.

"Neris…"

Như mọi khi.

"Tôi đã bảo cô đừng nghi ngờ tôi."

Trong quá trình suy nghĩ cứng đờ của mình, Neris chỉ còn biết nghĩ rằng Ian Percus không phải là một người nguyên tắc.

Anh là một hiện thân của bạo lực.

Chẳng mấy chốc, một tiếng hét chói tai vang vọng.