Chương 171: Long Nhãn Nhân Tâm (35)

Arc 3: Long Nhãn Nhân Tâm [ĐÃ HOÀN THÀNH] Thình lình bị Cien hỏi vặn, Tứ phi giật mình đến mức nghẹn cả lời.

Đôi mắt bà vô hồn, chìm đắm trong suy tư.

Thế nhưng, Cien vẫn tiếp tục nói.

"Hồi còn nhỏ, mỗi lần thấy con, người luôn nghĩ cùng một điều. Tự hỏi, nếu như con là con trai thì tốt biết mấy đúng không?"

"…Con đang nói cái gì vậy?"

Giọng bà đầy vẻ hoảng hốt, trái ngược hoàn toàn với sự dửng dưng đến rợn người của Cien.

Cô bé tiếp tục.

"Cách đây không lâu, khi nhìn con, người đã tính toán xem làm sao để biến một Ngũ Công chúa chẳng ra gì như con, thành Hoàng đế. Trong đầu người đầy rẫy những âm mưu ám sát và đủ thứ toan tính."

Tứ phi im lặng, dường như đã hóa đá.

Một lúc sau, bà mới thốt ra được một tiếng.

"…Không."

Sự chối bỏ của bà lại bị Cien bác bỏ.

Cien lắc đầu thật mạnh, ngước nhìn Tứ phi với đôi mắt rực cháy.

Từ lúc nào, đồng tử của cô bé đã biến thành một đường dọc, giống như mắt của loài thằn lằn.

"Sao người lại khóc? Vì những người xung quanh con cứ biến mất ư? Không, thật ra, người đang sợ con ngày càng rời xa ngai vàng."

"Dừng lại đi."

Tứ phi bỗng nhiên ra lệnh. Sắc mặt bà đã trở nên trắng bệch.

Lời nói thoát ra khỏi miệng bà một cách khó nhọc.

"…D-Dừng lại đi mà."

"Người yêu thương con ư? Chính xác thì người yêu con vì cái gì?"

Nhưng những lời chất vấn đầy phẫn nộ của Cien vẫn tuôn ra không ngừng. Nỗi thất vọng và hận thù trong đôi mắt cô bé bùng cháy như ngọn lửa âm ỉ.

Tứ phi bắt đầu thở dốc.

Thánh lực dày đặc tụ lại xung quanh Cien, như khẳng định trong huyết quản cô bé có dòng máu của rồng.

"Đôi mắt của con ư? Đôi mắt này ư? Thực ra, người chẳng phải đang định dùng sức mạnh này để khẳng định tính chính đáng của dòng máu Hoàng gia sao? Dòng dõi của con, đôi mắt của con, và toàn bộ con người con! Trong mắt người, con chỉ là một công cụ đáng được yêu thương…"

"Ta bảo con dừng lại!"

Tứ phi siết chặt bàn tay quanh chiếc cổ mảnh mai của Cien.

Những tiếng nghẹt thở "Khụ, khụ" vang lên trong không gian. Đôi mắt Tứ phi từ lâu đã đỏ ngầu.

Bà không còn giống một người mẹ hiền từ nữa. Bà trông như một con quỷ dữ.

Nhìn bà, khuôn mặt Cien tràn ngập tuyệt vọng.

Thì ra kết cục là như vậy.

"Không, không… Ta nói không mà! Ta không phải loại người đó… Ta yêu con! Ta là mẹ của con và ta yêu con!"

Giọng nói của bà nghe giống như một sự giãy giụa tuyệt vọng hơn là một tiếng hét.

Nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt đỏ ngầu của Công chúa. Tinh thần cô bị đẩy đến bờ vực, khiến cô mất đi lý trí.

Khi bàn tay siết chặt hơn, ý thức của Công chúa bắt đầu mờ đi.

Chỉ đến lúc đó, cô bé mới thực sự chắc chắn.

Đúng vậy, trên đời này không có ai thực lòng quan tâm đến mình.

Mọi người chỉ quan tâm đến thân phận Công chúa của mình.

Họ coi mình như một công cụ. Tại sao mình lại không nhận ra điều đó suốt thời gian qua nhỉ?

Tại sao mình lại khao khát nó mà không hề hay biết?

Những sự chân thành giả tạo, tình yêu, và sự quan tâm trống rỗng, tất cả giờ đây đều trở nên thật đáng thương đối với Công chúa, và đôi mắt cô bé, nặng trĩu hối tiếc, từ từ khép lại.

Nếu không có hầu gái trưởng đến kịp sau khi nghe thấy tiếng động, có lẽ cô bé đã chết ngay tại đó.

Đó là một sự cố lớn.

Tin tức đến tai Hoàng đế, và chẳng mấy chốc, một ông lão, người được mệnh danh là pháp sư vĩ đại nhất thời bấy giờ, vội vã chạy đến cung điện.

Ông được biết đến với cái tên "Đại Hiền Giả".

✦✧✦✧

"Đây là một lời nguyền."

Ông lão với bộ râu trắng như tuyết nói mà không hề do dự.

Trước mặt ông là một cô gái nhỏ nhắn đang nhắm mắt ngủ. Những hình thù kỳ lạ xung quanh cô liên tục nhấp nháy.

Người đàn ông đứng phía sau ông lão thở dài thườn thượt.

Ông, người vẫn giữ phong thái trang nghiêm, chính là Hoàng đế và là cha của cô gái. Ông lẩm bẩm với giọng nói đầy đau khổ.

"…Ông đúng là không biết nói giảm nói tránh."

"Đó là vì sự thật, Bệ hạ. Là người kế thừa của Long Huyết Tự, ngài hẳn đã biết rõ đúng không?"

Giọng ông lão bình thản khi nói điều đó. Đôi mắt xanh của ông vẫn sắc bén một cách đáng ngạc nhiên trong không gian mờ ảo.

Đó là bằng chứng cho thấy ông đã đạt đến cảnh giới của "Bậc Thầy".

Sống qua nhiều thế kỷ, ông đã gần kề cái chết. Tuy nhiên, ông cho rằng việc phải đối mặt với một số phận kỳ lạ như vậy chỉ vài năm trước khi kết thúc cuộc đời định mệnh là một ý chỉ của trời.

Dù là Hoàng đế, nhưng ông không thể gạt bỏ một ông lão đã đạt đến đỉnh cao của sự thật.

Ông không thể đưa ra bất kỳ bình luận nào về thái độ có phần kiêu ngạo của Đại Hiền Giả, chỉ biết lắc đầu đáp lại.

"…Vậy thì, đó hẳn là lỗi của ta."

"Làm sao có thể có thiện và ác trong huyết thống được? Chỉ là cô bé sinh ra đã như vậy. Sức mạnh của Rồng chỉ là một lời nguyền đối với người bình thường. Đặc biệt là đôi mắt có thể đọc được cảm xúc của mọi người, haha…"

Ông lão phá lên cười, nhìn xuống Công chúa với cả sự thương hại và đồng cảm.

Đây là một cô gái mà ngay cả mẹ ruột cũng đã bỏ rơi.

Cả đời này, cô bé sẽ không bao giờ có thể tin tưởng con người. Ngay cả khi phong ấn đôi "mắt" đó, cũng sẽ chẳng có gì thay đổi.

Tuy nhiên, ngay cả với lời an ủi của Đại Hiền Giả, vẻ mặt của Hoàng đế vẫn không hề dịu đi. Ông tiếp tục thở dài đau khổ.

"Dù thế nào đi nữa, ta là cha của con bé, và nó là con gái của ta. Liệu có còn cách nào khác không?"

"Tôi có thể tạm thời phong ấn đôi mắt của cô bé. Nhưng điều đó sẽ không thể trấn áp chúng hoàn toàn. Cô bé vẫn sẽ cảm nhận được những mảnh vỡ của những cảm xúc mãnh liệt nhất từ người khác."

Đôi mắt của Hoàng đế, nhìn xuống Công chúa, trở nên u ám.

Ông im lặng lắng nghe lời của Đại Hiền Giả.

"Sự ngờ vực của cô bé đối với con người có lẽ sẽ càng ngày càng sâu sắc theo thời gian… Điều này là bởi vì dục vọng là cảm xúc mãnh liệt nhất mà con người thường có. Tuy nhiên, nếu tôi nói với cô bé rằng tôi đã phong ấn hoàn toàn 'đôi mắt' của cô bé, có lẽ cô bé sẽ có thể sống một cuộc sống bình thường hơn."

"…Vậy là ông nói con bé sẽ không bao giờ tin tưởng con người ư?"

Chỉ nghe giọng nói thôi cũng đủ hiểu Hoàng đế đang mong đợi câu trả lời như thế nào, nhưng Đại Hiền Giả vẫn gật đầu không do dự.

"Đương nhiên rồi. Cô bé sẽ không tin tưởng bất kỳ ai. Tất cả những gì cô bé tin tưởng sẽ là những dục vọng mà cô bé nhìn thấy bằng chính đôi mắt của mình và những hành động đi kèm."

Với một tiếng thở dài, Hoàng đế đưa tay ôm trán. Ông dường như muốn lảo đảo và giải tỏa cú sốc tinh thần, nhưng ông là Hoàng đế.

Ông là một Hoàng đế trước, và là một người cha sau.

Ngay cả khi chỉ có một mình, ông cũng không thể để lộ dấu hiệu suy sụp. Đôi mắt ông tràn ngập tuyệt vọng.

Có lẽ cảm thấy tiếc cho ông, Đại Hiền Giả hắng giọng trong khi chỉnh lại áo choàng.

"…Tuy nhiên, một phép màu không phải là không thể."

Ánh mắt u buồn của Hoàng đế chuyển sang Đại Hiền Giả. Không thể nhận ra bất kỳ cảm xúc nào trong đôi mắt sâu thẳm của vị vua.

Đại Hiền Giả chỉ có thể đoán rằng có một tia hy vọng le lói trong đôi mắt ấy.

"Nếu có ai đó… Nếu có ai đó thể hiện tấm lòng chân thành của mình, có lẽ điều đó có thể thay đổi đứa trẻ bất hạnh này, ngài có nghĩ vậy không? Sau tất cả, một lời nguyền chẳng qua là một phước lành trái ngược… Nếu cô bé gặp phải một sự chân thành tuyệt đối không sai lệch, đôi mắt của cô bé sẽ trở thành một phước lành thay vì một lời nguyền."

"…Điều đó có thể sao?"

Trước những lời hoài nghi của Hoàng đế, Đại Hiền Giả cười một cách cay đắng.

"Không phải đó là lý do tại sao nó được gọi là một 'phép màu' hay sao?"

Đêm đó, một nghi lễ của Đại Hiền Giả đã diễn ra trong cung điện.

Sau đó, Ngũ Công chúa Cien trở lại cuộc sống thường ngày, và thậm chí còn nhận được nhiều tình yêu thương như trước nhờ thái độ ân cần hơn.

Nhưng không ai biết được cảm xúc thực sự của cô bé ngoài Hoàng đế và Đại Hiền Giả.

Nỗi tuyệt vọng của Cien, người đã nhận ra rằng bản thân không bao giờ có thể thực sự nhận được thiện chí.

Cô bé bắt đầu coi mọi người như những công cụ, giống như cách bản thân bị người khác nhìn nhận.

Cô bé tự nhủ với bản thân mỗi sáng.

Mình sẽ không bao giờ tin tưởng bất kỳ ai nữa.

Không bao giờ.

✦✧✦✧ Sau khi nghe câu chuyện dài của tiền bối Neris, phản ứng của tôi rất đơn giản.

"…Bông hoa trong nhà kính đã tự đào mồ chôn mình."

Không rõ chính xác chuyện gì đã xảy ra vào ngày 'Đại Hiền Giả' ghé thăm.

Tuy nhiên, xét thấy cô ấy đã thay đổi sau đó, có vẻ như những sự kiện trước đó đã để lại những vết sẹo trong tâm hồn của Công chúa.

Cô ấy sẽ có bao nhiêu sự ngờ vực khi suýt bị chính mẹ ruột của mình giết chết?

Vì vậy, thay vì bị coi thường, cô ấy dường như thích được coi là một mối đe dọa hơn.

Đối với một cô gái đã phải chịu đựng sự thù địch và khinh miệt trước đây, đó là một phản ứng tự nhiên.

Trước lời nhận xét vô tư của tôi, tiền bối Neris im lặng cúi đầu. Nhận xét về Hoàng gia gần như là một điều cấm kỵ.

Lý do duy nhất khiến tiền bối Neris không nói gì là vì tôi là người nắm giữ Long Huyết Tự.

Sau tất cả, việc người đại diện của Hoàng đế đánh giá Hoàng gia là điều đương nhiên.

Chỉ đến lúc đó, cách xưng hô của tôi với tiền bối Neris mới trở lại một cách trang trọng hơn.

"Tiền bối Neris đã làm rất tốt. Tiền bối có thể về nghỉ ngơi được rồi… À, và hãy đảm bảo rằng những người không có khả năng chiến đấu có thể rút lui nhiều nhất có thể trong Hồi Hương Hội."

Nhưng tiền bối Neris dường như do dự, ngay cả khi tôi đã cho phép cô nghỉ.

Khi tôi quay sang nhìn cô một cách bối rối, tiền bối Neris, người đã cẩn thận thăm dò phản ứng của tôi, rụt rè hỏi.

"Vậy, tôi đã vượt qua bài kiểm tra…?"

Tôi im lặng nhìn tiền bối Neris trong chốc lát.

Sau đó tôi chợt nhận ra, chỉ có những người thân cận của Hoàng đế mới có thể sở hữu Long Huyết Tự.

Nói cách khác, lẽ ra tôi đã phải biết bí mật của Hoàng gia mà tiền bối Neris đang kể.

Có vẻ như tiền bối Neris nghĩ rằng tôi đang kiểm tra cô dựa trên thông tin mà tôi đã biết.

Không cần phải đính chính sự hiểu lầm của cô nàng. Tôi thẳng thừng trả lời.

"…Tôi sẽ quan sát thêm một chút nữa."

Càng nghĩ, tôi càng thấy chi nhánh cơ quan tình báo Hoàng gia của học viện này thật kỳ lạ.

Dù chỉ là những học viên, họ lại không tuân theo cả những quy tắc cơ bản. Dù tổ chức đã chọn họ từ những sinh viên của học viện, nơi được biết đến là cái nôi của tài năng.

Tôi cảm thấy cần phải điều tra thêm về việc này.

Mặc dù đánh giá của tôi phần lớn là tiêu cực, nhưng tiền bối Neris dường như đã hài lòng với chỉ bấy nhiêu, và chẳng mấy chốc thở phào nhẹ nhõm.

Khi cô chuẩn bị rời đi, tiền bối Neris lại do dự, như thể cô vẫn còn điều gì đó muốn nói.

Tôi đã nghe thấy câu hỏi của cô rất nhanh.

"……Ờm, ngài Ian?"

Đôi mắt vàng kim của tôi liếc nhìn cô một cách nhanh chóng, như để thúc giục cô nói.

Giống như mọi khi, tiền bối Neris hỏi tôi một cách thận trọng.

"Vậy, ngài định làm gì?"

Đây là một câu hỏi về việc tôi, với tư cách là người đại diện của Hoàng đế, sẽ xử lý Ngũ Công chúa, người đã dám thách thức tôi như thế nào.

Với một câu trả lời đã quá rõ ràng, tôi nuốt một tiếng cười chua chát và đáp lại.

"Tất nhiên là cứu cô ấy rồi."

Cứu Công chúa, cứu những học viên tham gia Hồi Hương Hội, cứu những người dân trong thành phố, và cả thế giới.

Đó là một câu nói chân thành, không có bất kỳ chút lừa dối nào.

Như thể mọi chuyện vẫn luôn là như vậy.

✦✧✦✧ Đêm đó, Công chúa tỉnh giấc, thở hổn hển.

Những tiếng nghẹt thở "Khụ, khụ" vang vọng trong căn phòng im lặng. Cô thở gấp gáp và vội vã với lấy ly nước.

Cô đã gặp ác mộng.

Giấc mơ về mẹ cô bóp cổ mình, đôi mắt đỏ như quỷ dữ đó vẫn còn sống động trong ký ức của cô.

Mọi người đều giống nhau.

Những cảm xúc hướng về Công chúa đều có một điểm chung.

Cho dù đó là dục vọng, sự khao khát quyền lực, hay lòng tham tiền bạc, chúng đều là những dục vọng mà cô cảm thấy khó chịu.

Ngay cả người thân cận nhất của cô, Irene, và hầu gái trưởng cũng không ngoại lệ. Họ cũng thể hiện một mức độ dục vọng nhất định đối với danh dự và quyền lực khi phục vụ cô.

Khi nói đến ngoại lệ, chỉ có một người.

Nhưng khi cô nhớ lại đôi mắt vàng kim dường như chỉ truyền tải sự thương hại và lòng trắc ẩn, Công chúa ngay lập tức nghiến răng trong sự thất vọng.

Cô không nên bị coi thường.

Chỉ có kẻ mạnh mới có thể được yêu mến. Kẻ yếu hoặc bị chế giễu hoặc bị loại bỏ nếu họ đi chệch khỏi chuẩn mực dù chỉ một chút.

Đó là những ngày đau khổ.

Mọi người trên đời này đều thù địch với cô. Mỗi khi Cien nhớ lại ký ức của ngày hôm đó, tâm trí cô lại trở nên trống rỗng, và kể từ ngày đó, cô đã mất đi cảm xúc của mình.

Con người là những sinh vật không đáng tin.

Ánh mắt Công chúa sau đó rơi vào viên đá mắt mèo nhỏ đặt trên bàn cạnh giường mình.

Viên đá mắt mèo màu xám là một vật phẩm do mẹ cô, Tứ phi thứ tư, để lại khi bà rời đi.

Sau khi mẹ bóp cổ cô, Công chúa không bao giờ gặp lại bà nữa. Cô chỉ nghe tin rằng mẹ mình đã thất sủng và bị trục xuất, bị buộc tội dám động thủ với con gái của Hoàng đế.

Thậm chí không có một lá thư nào với những chi tiết về tình cảnh của bà.

Mẹ cô chỉ để lại viên đá mắt mèo đó. Công chúa vẫn không thể hiểu được tâm lý của mẹ mình.

Có phải bà ấy định quay lại vào một ngày nào đó và cố gắng gây ảnh hưởng hoặc lợi dụng quyền lực của mình không?

Ngay cả khi nghĩ như vậy, cô vẫn không thể vứt bỏ viên đá, điều đó cho thấy cô cũng vẫn còn là một đứa trẻ. Cien nghĩ vậy, khi cô cầm viên đá trên tay một cách vô tình.

Cô tung nó lên không trung và bắt lấy, suy ngẫm.

Làm sao người đàn ông đó có thể mạnh mẽ đến vậy?

Công chúa biết quá rõ cảm giác bị mọi người trên đời này chống đối. Cô nghĩ đó là hình thức trả thù đáng sợ nhất, và sau nhiều lần suy nghĩ, đã quyết định hành động theo hướng đó.

Nhưng chàng trai đó, không hề nao núng, đã lật ngược tình thế và thậm chí còn có gan thương hại cô.

Thật ngông cuồng.

Đôi mắt Công chúa trở nên lạnh lùng với một sự thù địch gần như tuyệt vọng.

Cô sẽ không cho phép bản thân bị coi thường nữa.

Chẳng mấy chốc, địa ngục sẽ đến với người đàn ông đó.

Thương hội của em gái anh sẽ bị hủy hoại và lãnh thổ Percus sẽ trở nên hỗn loạn. Ngay cả những người thân yêu của anh cũng sẽ lần lượt rời bỏ anh.

Sân khấu đã được dựng lên từ lâu. Ngay khi kỳ nghỉ của học viện bắt đầu, hành động thực sự sẽ bắt đầu.

Cái ngày sẽ báo hiệu điều này là…. Đúng vậy.

Ánh mắt Công chúa lặng lẽ lướt qua tờ lịch, nhớ lại ngày được đánh dấu màu đỏ.

Ngày của 'Hồi Hương Hội' đang đến gần.