Chương 99: VTuber ma cà rồng ra đời không phải nhờ hack Babiniku!

Tập 4

"... Người đứng sau Kiris Coatswell... sao?"

Tôi cứng đờ người, thốt ra một giọng điệu ngớ ngẩn đến mức chính tôi cũng không thể tin nổi.

Hình minh họa và mô hình 3D thường thấy trên livestream.

Đó nhìn từ góc độ nào đi chăng nữa, cũng là ngoại hình của một thiếu nữ mỏng manh, vô cùng đáng yêu với đôi mắt đỏ au và mái tóc xanh dương.

Không thể ngờ được, bên trong cô nàng ma cà rồng chân tổ hai trăm tuổi khoác trên mình bộ váy Gothic đó, lại là một anh chàng thanh niên 22 tuổi trưởng thành và cực kỳ sảng khoái đang đứng ngay trước mắt tôi đây.

Vì chưa từng tưởng tượng ra chuyện này, nên tôi chỉ biết há hốc miệng đóng mở liên tục y hệt như một con cá vàng.

"Kh, không, nhưng mà thế thì vô lý lắm ạ."

Bằng cách nào đó tôi cũng khởi động lại được bộ não, và cố gắng phản bác.

"Giọng nói của Kiris-san trên livestream hoàn toàn là giọng con gái. Cao vút, có chút gợi cảm, nhưng đôi lúc lại rất ngây thơ... Nói chung là, nó hoàn toàn không hề khớp một chút nào với cái chất giọng nam trầm ấm (ikebo) trưởng thành của anh Sugita cả. Anh Sugita mà là Kiris-san thì... Dù em không muốn nghĩ là anh đang nói dối, nhưng em thực sự không thể nào tin nổi đâu."

Nghe vậy, anh Sugita không những không phật ý, mà còn cười phá lên "A ha ha".

"Đúng vậy nhỉ. Cảm giác đó, anh hiểu rõ đến mức đau đớn luôn ấy. Nếu anh mà ở lập trường của em, chắc chắn anh cũng sẽ nghĩ: 『Tên đàn ông đáng ngờ này là ai đây! Chắc chắn là một thằng cha tán gái đang giả danh người nổi tiếng để lừa mấy đứa con gái trẻ về nhà chứ gì!? 』, và lập tức gọi người đến cứu ngay."

"D, dạ em cũng chưa nghĩ đến mức cảnh giác như thế đâu nhưng mà..."

Tuy không đến mức cảnh giác như vậy, nhưng thấy tôi ấp úng trả lời, anh Sugita liền bảo "Em đợi một chút nhé", rồi lấy ra một chiếc laptop mỏng từ chiếc cặp táp (business bag) đặt dưới chân.

"Dạo gần đây, sự tiến bộ của công nghệ thực sự rất đáng kinh ngạc đấy."

Anh đặt chiếc laptop lên băng ghế, bật nguồn và khởi động một phần mềm livestream nào đó.

Ngay lập tức, mô hình 2D tuyệt đẹp của 『Kiris Coatswell』 hiện ra trên màn hình.

"Làm thế này, rồi đồng bộ (sync) chỗ này với chỗ này... xong."

Sau khi gõ bàn phím hoàn tất việc thiết lập, camera trước của laptop bắt đầu ghi nhận chuyển động của anh Sugita. Kiris trên màn hình cũng chớp mắt và nghiêng đầu y hệt như những gì anh Sugita đang làm.

Hơn nữa, anh Sugita còn lấy từ trong túi ra một chiếc tai nghe Bluetooth, và đưa một bên cho tôi.

"Em thử đeo cái này vào xem sao?"

Nghe theo lời anh, tôi đeo vào tai, anh Sugita liền hắng giọng khẽ một cái.

Và rồi.

"Ichijo Sho-sama. Ngài thấy thế nào ạ? Đây chính là cơ chế hoạt động của một streamer mang tên Kiris Coatswell, là bổn tiểu thư đây."

──Tôi kinh ngạc tột độ!

Người đang nhép miệng ngay trước mắt tôi, không sai vào đâu được chính là một người đàn ông trưởng thành - anh Sugita.

Thế nhưng, âm thanh phát ra từ tai nghe, lại chính là 『cái』 giọng nói của mỹ thiếu nữ vô cùng quen thuộc trên livestream.

"Em ngạc nhiên lắm đúng không?"

Khi anh Sugita trở lại giọng thật, thì âm thanh trong tai nghe cũng trở lại là giọng nam.

"Gần đây có những phần mềm 『Voice Changer』 (Thay đổi giọng nói) có khả năng chuyển đổi giọng nam thành giọng nữ theo thời gian thực rất xuất sắc như thế này đây. Việc tinh chỉnh (tuning) sao cho nghe thật tự nhiên cũng tốn khá nhiều công sức, nhưng em thấy nó hoạt động rất tốt đúng không? Cái việc đàn ông sử dụng avatar nữ để hoạt động VTuber như thế này, trong giới người ta gọi là 『Virtual Bishoujo Juniku (Thụ thai thành Mỹ thiếu nữ Ảo)』... gọi tắt là 『Babiniku』 đấy."

Anh Sugita vừa giải thích cho tôi, vừa tắt máy và cất chiếc laptop vào cặp một cách điêu luyện.

Một kẻ mù tịt về VTuber như tôi cứ đinh ninh rằng, nếu dùng avatar là một cô gái đáng yêu thì bên trong chắc chắn cũng phải là con gái.

Nhờ sự tiến bộ của công nghệ, mà ngay cả bức tường giới tính cũng có thể dễ dàng vượt qua đến thế này sao.

Tôi đang phải hứng chịu một cú sốc văn hóa (culture shock) nhè nhẹ.

"Xin lỗi em nhé. Làm em thất vọng rồi đúng không.... Chắc em không bao giờ nghĩ rằng, bên trong một mỹ thiếu nữ ma cà rồng cao quý như Kiris, lại là một ông chú bình thường thế này đâu nhỉ."

Anh Sugita cúi gập đầu tạ lỗi với vẻ vô cùng áy náy.

Và rồi, anh chậm rãi bắt đầu kể về quá khứ của chính mình.

"Vốn dĩ anh chỉ là một gã làm thêm bán thời gian (freeter) nghèo rớt mồng tơi, sống một mình trong một căn hộ tồi tàn bé tẹo (bốn chiếu rưỡi). Chẳng có ước mơ hay hy vọng gì, tương lai của bản thân hoàn toàn mờ mịt giống hệt như bầu trời trước lúc bình minh vậy.... Chính vào lúc đó, anh đã nhìn thấy VTuber trên trang web video."

Đôi mắt anh Sugita khẽ nhìn về một nơi xa xăm.

"Một thế giới nơi những cô gái xinh xắn lấp lánh, hay những anh chàng đẹp trai (ikemen) khiến khán giả bùng nổ bằng những màn trò chuyện thú vị, đang tỏa sáng rực rỡ dưới một hình hài ảo.... Anh đã vô cùng ngưỡng mộ họ. Anh thực sự đã ôm ấp một ước mơ rằng: 『Mình cũng muốn được mang lại niềm vui cho ai đó, và trở thành một người nổi tiếng giống như họ』."

Thế nhưng, hiện thực lại vô cùng khắc nghiệt.

Từ thiết kế nhân vật, thuê làm mô hình Live2D, cho đến các thiết bị livestream như micro hay card âm thanh (audio interface).

Để sắm sửa tất cả từ con số không, chỉ cần tìm hiểu trên mạng cũng biết khoản chi phí ban đầu nhẹ nhàng cũng ngốn mất vài trăm nghìn yên.

Với đồng lương làm thêm còm cõi của một gã freeter, cứ chắt bóp dành dụm thì biết đến đời thuở nào mới đủ.

Có khi ngọn lửa đam mê của bản thân sẽ lụi tàn trước khi chạm đến được số tiền mục tiêu mất.

Liệu có cách nào để bắt đầu dễ dàng hơn không.

Vì không muốn bỏ cuộc, anh ấy kể rằng mình đã thử gõ những từ khóa như 『VTuber giá rẻ』 vào công cụ tìm kiếm.

"Và rồi, ở một góc của kết quả tìm kiếm, một banner quảng cáo trông sặc mùi mờ ám hiện ra. 『Bạn cũng có thể trở thành VTuber nổi tiếng ngay từ hôm nay! Trọn bộ ứng dụng livestream & thiết kế avatar độc quyền, nay có gói giá sốc! 』 kiểu thế."

Anh Sugita cười khổ.

"... Mờ ám. Quá sức mờ ám đúng không? Thế nhưng, cái gọi là 『Gói giá sốc』 đó, quả thực là một mức giá rẻ mạt mà anh có thể với tới. Một mức giá thấp đến mức khó tin. Giống hệt như một trang web lừa đảo điển hình..."

Đến đó, anh đã dừng bước.

Anh quyết định tuyệt đối không được mắc bẫy những quảng cáo ác ý, chuyên đi lừa gạt và hủy hoại những người trẻ đang ôm mộng nhưng lại túng thiếu tiền bạc như thế này.

Và anh đã chọn con đường nỗ lực từng bước một.

Anh tiết kiệm tiền để mua thiết bị, tự học chỉnh sửa video, tìm hiểu cơ chế hoạt động của voice changer, xây dựng bối cảnh (lore) cho nhân vật... anh đã miệt mài học hỏi rất nhiều thứ.

Thứ được sinh ra từ quá trình đó, chính là sự tồn tại mang tên 『Kiris Coatswell』.

Anh tự mình xây dựng bối cảnh nhân vật một cách triệt để, và dù là đàn ông, anh vẫn nhập vai (role-play) hoàn hảo vào Kiris ─ 『Một ma cà rồng chân tổ đã sống hơn hai trăm năm』.

Khi livestream, anh hoàn toàn hóa thân thành một nhân cách khác là 『Kiris』.

Kết tinh của những nỗ lực đến mức rỉ máu đó, chính là mỹ thiếu nữ ma cà rồng VTuber sở hữu độ nổi tiếng thuộc hàng top của giới cá nhân (độc lập).

"Tóm lại là vậy đó. Anh chẳng phải là người sống hai trăm tuổi, cũng chẳng mang dòng máu cao quý gì, anh chỉ là một người đàn ông 22 tuổi bình thường mà thôi.... Nhưng mà nhé, dường như có rất nhiều fan hâm mộ nhiệt tình đang 『Yêu thật lòng (gachi-koi)』 Kiris. Mỗi lần nghe thấy chuyện đó, anh lại thấy vô cùng cắn rứt, luôn thầm xin lỗi: 『Xin lỗi mọi người, tôi là đàn ông mà』..."

Anh Sugita hạ đuôi lông mày xuống vẻ đầy khó xử và gãi gãi đầu.

"Anh chưa bao giờ nghĩ mình lại nổi tiếng đến mức này. Bây giờ thì đâu thể nói ra sự thật 『Thực ra tôi là nam』 được nữa, mà một khi vẫn còn fan đang chờ đợi, anh cũng không thể nào bỏ cuộc giữa chừng được."

Đó chính là nỗi phiền muộn thầm kín, không thể kể cùng ai mà anh Sugita đang gánh chịu.

"... Chà, tự nhiên lại đi kể lể mấy chuyện phức tạp thế này cho một cô bé nữ sinh cấp ba mới gặp lần đầu, chắc em cũng khó xử lắm nhỉ!? Không, anh thực sự xin lỗi nhé! Tại sao anh lại đi kể lể về bản thân mình cho một cô bé mới gặp lần đầu chứ. Quên nó đi nhé."

Anh Sugita tự trào phúng và nghiêng đầu.

Lắng nghe câu chuyện của anh Sugita, tôi nhận ra một điều.

Người này, rất giống tôi.

Một người như tôi - kẻ vào một ngày nọ đột nhiên biến thành cơ thể phụ nữ, môi trường xung quanh thay đổi chóng mặt, và bị cuốn vào vô vàn rắc rối cũng như hiểm nguy.

Còn anh ấy, bằng việc tự mình tạo ra hình đại diện mỹ thiếu nữ 『Kiris』, anh đã bị fan hâm mộ kỳ vọng mãnh liệt vào việc 『Là một người phụ nữ』.

Và rồi, sức nặng từ kỳ vọng và tình yêu của hơn 1 triệu fan hâm mộ đè nặng lên vai, khiến anh không còn có thể quay đầu lại, cũng không thể 『Từ bỏ làm phụ nữ』 được nữa.

Số lượng fan áp đảo đó, có lẽ cũng đang trở thành một áp lực khổng lồ đối với anh ấy hiện tại.

"... Em không hề thất vọng chút nào đâu, và em cũng không hề thấy khó xử khi nghe câu chuyện này."

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh Sugita, và dõng dạc nói rõ ràng từng chữ.

"... Hả?"

"Đúng là em đã rất ngạc nhiên khi biết người đứng sau lại là nam giới. Nhưng mà... Anh đã tự tay từ con số không, tạo ra một sự tồn tại tuyệt vời mang tên 『Kiris Coatswell』 làm say đắm hơn 1 triệu người bất kể nam nữ, và hơn nữa dù là đàn ông nhưng anh vẫn hành xử hoàn hảo với tư cách là một nữ streamer. Những chuyện như vậy, không phải ai cũng có thể bắt chước làm được đâu ạ."

Tự nhiên tôi lại nở một nụ cười rạng rỡ.

"Anh Sugita. Anh thực sự là một người rất tuyệt vời. Anh là kết tinh của sự nỗ lực như vậy, làm sao em có thể thất vọng cho được.... Biết được người đứng sau lại là một 『Anh』 đang nghiêm túc trăn trở vì fan hâm mộ đến mức này, em thực sự, càng thích Kiris-san hơn cả trước kia nữa đấy ạ."

Đó là những lời nói thật lòng, không hề có chút dối trá nào của tôi.

Anh Sugita mở to mắt, trân trân nhìn vào mặt tôi một lúc lâu.

Lát sau, bất chợt từ khóe mắt anh, một vệt nước mắt lăn dài rớt xuống.

"... Hả? Ủa? L, lạ thật. Ơ kìa? Tại sao tự nhiên anh lại khóc thế này...!?"

Anh Sugita chạm vào má mình, ngạc nhiên vì thấy nó ướt sũng, rồi cuống cuồng dùng tay áo lau đi những giọt nước mắt.

"Uwa, một gã đàn ông trưởng thành tự nhiên lại bật khóc trước mặt một cô bé nữ sinh cấp ba, trông thảm hại quá đi mất... Xin lỗi em nhé..."

"Anh Sugita..."

Vừa lau nước mắt, anh Sugita vừa mang một biểu cảm vô cùng dịu dàng, như đang khóc mà cũng như đang cười, nói tiếp.

"... Chắc là anh... được người khác nhìn nhận, và công nhận 『Bản thân anh』 ẩn sâu bên trong, chứ không phải với tư cách là 『Kiris』... điều đó, thực sự khiến anh vô cùng hạnh phúc."

"..."

"Có cảm giác như, tất cả những vất vả từ trước đến nay đều được đền đáp vậy.... Càng cố gắng diễn tròn vai Kiris một cách hoàn hảo bao nhiêu, thì anh lại càng cảm thấy thế giới này chỉ công nhận và yêu mến 『Kiris』, còn bản thân anh thì chẳng có ai đoái hoài tới, chắc hẳn sâu thẳm trong tim anh đã luôn cảm thấy cô đơn.... Thế nên, những lời của em lúc nãy, thực sự đã đâm trúng phóc vào tim anh rồi.... Cảm ơn em nhé, Sho-chan."

Nghe anh Sugita nói, tôi cảm thấy hơi xấu hổ về bản thân.

Tôi đã luôn thầm mặc định trong đầu rằng, những streamer hàng top chắc chắn là những kẻ chiến thắng trong cuộc đời, có cả tiền bạc lẫn danh vọng, làm gì có nỗi phiền muộn nào to tát cơ chứ.

Sự cô độc mà chỉ những người đứng trên đỉnh cao mới thấu. Áp lực của một bí mật không thể kể cùng ai.

Tôi muốn xoa dịu, và động viên nỗi cô đơn đó của anh dù chỉ một chút.

Nghĩ vậy, tôi đứng dậy, bước lại gần anh Sugita đang ngồi trên băng ghế.

Và rồi, giống y như cách tôi đã từng làm khi Hiyori, Himeko, hay Seira-chan buồn bã.

Tôi nhẹ nhàng dùng hai tay ôm lấy đầu anh Sugita, kéo anh tựa vào ngực mình.

Một tay ôm lấy đầu, tay còn lại, tôi dịu dàng vỗ về 'pon pon' lên tấm lưng rộng của anh.

"Không sao đâu ạ. Anh Sugita và sự tồn tại mang tên Kiris Coatswell, vốn dĩ là hai mà một cơ mà. Những lời tán dương dành cho Kiris-san, tất cả đều là lời khen ngợi dành cho chính anh Sugita đấy. Anh hãy tự tin hơn vào bản thân mình đi ạ."

Tôi nở một nụ cười hiền hậu, và thầm thì bằng một chất giọng ngọt ngào.

Ngay lúc đó.

"Ối!? U w a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!?!?"

Anh Sugita hét lên một tiếng thất thanh chói tai như muốn rách màng nhĩ, rồi vùng ra khỏi tôi với một khí thế tưởng như ngã nhào khỏi băng ghế.

"Hả!?"

"C, cảm ơn em vì đã dịu dàng với anh, anh rất biết ơn! Nhưng mà! Việc một cô gái nhà lành chưa chồng, lại đi áp sát vào một gã đàn ông trưởng thành mới gặp lần đầu như thế này, l, là anh không đồng tình đâu đấy nhé!?"

Anh Sugita đỏ mặt tía tai như con bạch tuộc luộc, giơ hai tay ra phía trước tạo thành một bức tường phòng ngự.

"H, hơn nữa... v, v, việc áp mặt vào ngực là, thực sự không được đâu! Tuyệt đối cấm!!"

"Hả... a.... Á á!?"

Trước những lời của anh Sugita, và cả cái xúc cảm còn đọng lại trên khe ngực của mình, tôi mới nhận ra việc mình vừa 『Gây họa』.

Từ trước đến nay, mỗi khi Himeko, Hiyori hay Seira-chan buồn bã, tôi vẫn hay ôm các em ấy vào ngực để vỗ về như thế này.

Đó là những màn đụng chạm (skinship) được cho phép bởi vì bọn họ đều là 『Con gái với nhau』.

Nhưng, lần này thì khác.

Đối phương là một nam thanh niên trưởng thành, và tôi của hiện tại, dù ai nhìn vào cũng là một cô gái trẻ (lại còn đính kèm quả ngực khủng cúp F).

Với cái cơ thể đó, một nữ sinh cấp ba lại đi ấn mặt của một người đàn ông trưởng thành vào giữa khe ngực mình... Việc này, hoàn toàn chính là một cái Bẫy tình (Honey trap) cỡ bự.

Nếu lỡ bị cánh nhà báo chụp được ảnh, thì cuộc đời anh ấy tiêu tùng mất!

"Em, e m x i n l ỗ i i i i i i i i i i i i!!!"

"Kh, không, anh mới là người phải xin lỗ i i i i!!"

Tôi cũng đỏ bừng mặt như muốn bốc cháy, gập người cúi đầu tạ lỗi sâu sắc.

Hành lang tĩnh lặng của studio thu âm vang vọng tiếng hét xin lỗi đầy tuyệt vọng của hai chúng tôi, dội lại một cách vô ích.