Chương 92: Ký ức của ác ý, Tiếng khóc chào đời của thiện ý

Tập 4 Bầu trời xanh không một gợn mây.

Trên đường từ nhà Sasaki hướng ra ga tàu, Seiko-chan đang đi ngay bên cạnh tôi bỗng nhiên dừng bước.

Em ấy kéo vành chiếc mũ đang đội sụp xuống thấp hơn nữa, rồi dùng những ngón tay thon thả đang run rẩy che chắn hướng về phía mặt trời.

"Ch, chói quá..."

Giọng nói đó chan chứa sự kinh ngạc và bối rối.

Cái dáng vẻ nheo mắt lại, nhăn mặt trước những tia sáng lọt qua kẽ tay đó trông hệt như một con ma cà rồng sợ hãi ánh mặt trời vậy.

"Hóa ra mặt trời... lại chói lóa đến mức này sao..."

"... Nghe cứ như ma cà rồng đang nói chuyện vậy."

Tôi vừa cười gượng vừa đáp lời, nhưng ngay lập tức cảm thấy nhói đau sâu thẳm trong lồng ngực.

Ma cà rồng gì chứ, đây đâu phải là chuyện có thể mang ra nói đùa.

Kể từ cái ngày đó, em ấy đã luôn ru rú trong nhà Sasaki, đúng theo nghĩa đen là không bước ra ngoài dù chỉ nửa bước.

Một năm trời. Đối với em ấy, mặt trời có lẽ chỉ là một vài tia sáng leo lét lọt qua khe hở của tấm rèm cửa mà thôi.

"Em không sao chứ? Nếu thấy khó chịu quá, để anh qua đằng kia mượn cây dù che nắng nhé?"

Tôi chỉ tay về phía ngôi nhà Sasaki ở cách đó không xa, Seiko-chan liền cuống cuồng lắc đầu.

"D, dạ không, em không sao ạ.... Chỉ mới chừng này mà đã than vãn thì không được đâu. Hôm nay, em đã quyết tâm là sẽ cố gắng rồi."

"Vậy à. Nhưng mà, tuyệt đối không được quá sức đấy nhé? Lâu lắm rồi em mới ra ngoài mà. Nếu thấy mệt dù chỉ một chút, phải nói ngay với anh đấy."

Khi tôi mỉm cười dặn dò, Seiko-chan nheo mắt lại ngượng ngùng, rạng rỡ đến mức dù qua lớp khẩu trang cũng có thể nhìn thấy rõ.

"Vâng ạ.... Vì có Sho-san ở bên cạnh em thế này, nên em cảm thấy vững tâm lắm."

... Aiz, thật tình. Cô bé này thực sự rất hay tự nhiên thốt ra những lời mang sức công phá khủng khiếp như vậy.

Ngay cả một kẻ mang cơ thể con gái như tôi đây mà còn cảm thấy tim đập thình thịch (kyun) nữa là.

Nếu bây giờ tôi vẫn còn là con trai, chắc chắn tôi đã ảo tưởng rằng: 『Cô bé này, không lẽ đang thích mình sao? 』 mất rồi.

Thế nhưng, hiện thực lại không hề ngọt ngào đến vậy.

Đi bộ được một lúc, chúng tôi đi ngang qua một ông chú đang đi dạo, hay những bà nội trợ xách theo túi đồ đi chợ từ phía trước đi tới.

Mỗi lần như vậy, cơ thể Seiko-chan lại giật thót lên cứng đờ, em ấy cúi gầm mặt xuống và bước đi như thể đang trốn vào cái bóng sau lưng tôi.

Cho dù đã giấu kín khuôn mặt bằng khẩu trang và mũ, nhưng đối với em ấy, cái gọi là ánh nhìn của người khác chắc chắn vẫn mang lại cảm giác sắc bén như những lưỡi dao.

Tôi cố gắng hết sức chọn những con hẻm ít người qua lại, và bước đi chầm chậm để bắt nhịp với tốc độ của em ấy.

Phá vỡ sự tĩnh lặng đó, là những lời độc thoại khẽ lọt ra từ miệng Seiko-chan.

"... Cái lúc đó. Sau khi đoạn video của em bị lan truyền trên mạng xã hội (SNS)..."

Sống lưng tôi bỗng hơi lạnh đi.

Đó là những chuyện xảy ra sau khi Emi-chan tung đoạn video bằng chứng bắt nạt lên mạng.

Đó là sự khởi đầu của địa ngục đối với em ấy - người bị dồn vào chân tường với tư cách là kẻ thủ ác.

Cả Hiyori, Emi-chan, và cả tôi đều không hề hay biết.

Góc khuất của vụ án chưa từng được kể cho bất kỳ ai nghe.

Tôi không dừng bước, chỉ lặng lẽ chờ đợi những lời tiếp theo của em ấy.

"Những người hoàn toàn không quen biết, ngày nào cũng kéo đến nhà em... Lúc mẹ em định đi mua đồ, bọn họ vừa chĩa máy quay, máy ảnh vào chụp vừa la lên: 『Người có vẻ là mẹ của kẻ tội phạm đã xuất hiện rồi! 』... Bức tường gạch ở nhà thì bị xịt sơn đỏ chót những lời lẽ mạt sát..."

Giọng của Seiko-chan dần dần trở nên nghẹn ngào khản đặc.

"Rồi cuối cùng, người ta ném đá vỡ cả cửa kính bay vào nhà.... Bố mẹ em, đã trút toàn bộ sự căng thẳng đó lên đầu em. 『Tất cả là tại mày, mà cuộc đời tao tan nát hết rồi』, ngày nào, ngày nào cũng vậy. Quả thực đúng là như thế. Là do em đã liên lụy đến bố mẹ.... Đến phút cuối cùng, em bị bố đẩy ngã từ trên cầu thang xuống, và cứ thế phải nhập viện khẩn cấp."

"hức... không ngờ, lại có những chuyện như thế..."

Tôi hoàn toàn á khẩu.

Sự phẫn nộ trên mạng (enjou), những trò quấy rối từ cái đám tự cho mình là đội dân phòng bảo vệ chính nghĩa.

Và cả, bạo lực đến từ chính những người nhà đáng lẽ phải che chở bảo vệ cho em ấy.

Một địa ngục quá đỗi tuyệt vọng và hoàn toàn không có lối thoát.

"Sau khi xuất viện... em bị bố mẹ phớt lờ, bị đối xử như một kẻ tàng hình trong nhà. Không được nấu cơm cho ăn, bụng đói meo.... Em đã lấy hết dũng khí, bước ra ngoài để đến cửa hàng tiện lợi mua đồ ăn. Thế nhưng, lúc đó" Bước chân của em ấy đột ngột dừng bặt.

"Em có cảm giác như tất cả những người trên phố đều đang nhìn em và thì thầm nói xấu mình.... Cảm giác như đang bị ai đó đuổi theo. Quá sợ hãi, em đã cắm đầu cắm cổ chạy trốn về nhà. Ngay cả ở bệnh viện, em cũng đã bị những bệnh nhân khác và các y tá ném cho những ánh nhìn lạnh lẽo và những lời mắng chửi... nên em đã nghĩ rằng, a, vậy là trên thế giới này chẳng còn một nơi nào dành cho mình nữa rồi."

"......"

Việc em ấy không thể bước ra khỏi nhà nữa, âu cũng là điều đương nhiên.

Ác ý bao vây từ tứ phía, từ người dưng, từ gia đình, và từ cả thế giới hướng về phía em.

Cô bé này đã phải kiên cường đến mức nào mới có thể chịu đựng vượt qua được chứ.

... Không, theo như những gì Shiro-chan kể, đã có lúc em ấy định tự kết liễu mạng sống của mình trong phòng bệnh.

Không phải là em ấy chịu đựng được, mà là trái tim em ấy đã sớm vỡ vụn thành từng mảnh mất rồi.

"Vì thế... cứ như vậy ra khỏi nhà, mỗi lần nhìn thấy bóng dáng ai đó, em lại nhớ về quãng thời gian ấy.... Trái tim em bị siết chặt lại đau điếng, và đôi chân cứ thế run lẩy bẩy. Cứ chạm mắt với người khác là em lại sợ rằng mình sẽ lại bị chĩa mũi dùi ác ý vào, sợ đến mức rúm ró cả người... Em xin lỗi, Sho-san.... Em, đã gây ra quá nhiều phiền phức cho anh..."

Seiko-chan xin lỗi bằng một giọng nói lí nhí như sắp tan biến vào hư không.

Bờ vai em ấy đang run lên khe khẽ.

Tôi không chút do dự, bước đến đứng ngay trước mặt em ấy. Tôi chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt đang bị che khuất bởi chiếc mũ đó.

"Không có phiền phức gì đâu."

Tôi hơi khom người xuống để ngang tầm mắt em ấy và nói một cách quả quyết.

"Không sao đâu. Nếu lỡ như, lại có kẻ nào đó xuất hiện và nói những lời tồi tệ với em... Anh sẽ đấm bay kẻ đó cho xem!"

Tôi dùng hết sức nắm chặt tay lại thành nắm đấm để thể hiện cho em ấy xem.

Thành thật mà nói, cơ thể hiện tại của tôi rất yếu đuối. Dù dạo gần đây tôi đã bắt đầu tập giãn cơ và tập gym nhẹ nhàng, nhưng vẫn còn lâu mới với tới được cái trình độ phái thực chiến như tiền bối Yue.

Nếu lao vào đấm ai đó, mười phần thì đến tám chín phần tôi sẽ bị đánh bật lại.

Nhưng, không sao cả. Ít nhất là trong những lúc thế này, hãy cho tôi được phép tỏ ra mạnh mẽ và đóng vai 『Anh hùng』 đi.

Dù không thắng cũng được. Dù có bị giết, tôi cũng sẽ lấy mạng sống này ra để bảo vệ em ấy.

"Nào, đưa tay đây cho anh."

"?... Tay... ạ?"

Đôi bàn tay trắng trẻo thon thả của Seiko-chan rụt rè chìa ra.

Tôi dùng cả hai tay, nắm chặt lấy nó.

"Thế này nhé, cho đến lúc tới được nhà Hiyori, chúng ta hãy nắm tay nhau cùng đi nhé? Những lúc sợ hãi, nếu cảm nhận được hơi ấm của con người, anh nghĩ em sẽ thấy thoải mái hơn một chút đấy."

Khi tôi mỉm cười rạng rỡ nói vậy, Seiko-chan tròn xoe mắt, rồi đôi má hơi ửng hồng, em ấy thì thầm bằng một giọng nói nhỏ xíu như sắp tan biến.

"... Ấm quá, ạ."

"Đúng chứ? Himeko cũng bảo là con gái với nhau thì có nắm tay đi ngoài đường cũng chẳng có gì lạ đâu. Sẽ không ai thấy kỳ cục đâu, nên chúng ta cứ thế này mà đi thôi!"

Tôi kéo tay Seiko-chan, và bắt đầu rảo bước kéo em ấy đi theo.

"... Vâng ạ!"

Câu trả lời của Seiko-chan đã trở nên tươi sáng hơn một chút.

Biểu cảm của em ấy tuy vẫn hơi cúi gầm, nhưng cái bóng tối tăm u ám lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là một nụ cười mềm mại.

Ừm. Quả nhiên Seiko-chan vẫn hợp với nụ cười hơn gấp vạn lần.

Sau đó khi lên tàu điện, các chỗ ngồi đã được lấp đầy vừa phải.

Nếu ngồi xuống thì sẽ chạm mắt với người ngồi đối diện mất.

Để tránh điều đó, chúng tôi quyết định đứng trước khu vực cửa ra vào của toa tàu.

Seiko-chan đứng quay mặt về phía ô cửa sổ trên cửa ra vào, còn tôi đứng ngay sau lưng em ấy, hệt như để che chắn bảo vệ em ấy khỏi những kẻ thù bên ngoài (những ánh nhìn).

Lạch cạch lạch cạch, đoàn tàu rung lắc.

Chợt, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện của hai cậu nam sinh Cao trung đang ngồi ở hàng ghế gần đó.

Bọn họ vừa nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, vừa cười đùa vui vẻ.

"Này, mày xem cái video đó chưa? Cái hôm trước tao giới thiệu ấy."

"À. Tao xem rồi. Cái đó đúng không? 『Hoshimachi Seira』."

Khoảnh khắc nghe thấy cái tên đó, cơ thể tôi và Seiko-chan đồng thời giật thót lên.

Seiko-chan nắm chặt lấy tay áo tôi.

Gì thế? Bọn họ định nói gì? Xin mấy người đấy, làm ơn đừng nói mấy lời tồi tệ nhé.

Tôi thủ thế sẵn sàng. Để có thể che chở cho em ấy bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, những gì lọt vào tai lại là nội dung hoàn toàn ngoài dự đoán.

"Tuy là tân binh, nhưng mà ổn áp phết ha, Seira-chan ấy. Tuy không thuộc công ty lớn và cũng chẳng có hiệu ứng gì hoành tráng, nhưng cái không khí đó đúng là mlem (tuyệt vời) không chịu nổi luôn."

"Chuẩn. Mang cảm giác ngây thơ trong sáng ghê ha. Cái vẻ lóng ngóng không được chuyên nghiệp như mấy streamer lão làng, ngược lại lại làm tao siêu thích luôn."

"Đúng không? Từ giờ chắc chắn sẽ còn bùng nổ hơn nữa cho xem. Nếu lượng fan cứ thế tăng lên, tao muốn đi khè (thể hiện sự vượt trội) tụi fan mới kiểu: 『Tao á, là khán giả theo dõi từ cái thời số người đăng ký kênh mới chỉ có 2 chữ số rồi cơ? 』 ghê."

"Mày, tính cách thối tha thật đấy (cười)."

"A ha ha. Nhưng mà nói thật, háo hức chờ buổi livestream tiếp theo vãi. Lần tới ẻm sẽ chơi game gì đây nhỉ.... Muốn nhanh chóng được chữa lành bởi cái giọng nói ngây ngô đáng yêu đó quá đi mất~."

"Cái cách nói chuyện của mày, nghe kinh tởm phết đấy, nhưng mà... tao hiểu."

Những cậu nam sinh Cao trung đang vui vẻ cười đùa về Hoshimachi Seira.

Thứ đang trôi nổi ở đó, không phải là ác ý hay sự tò mò tàn nhẫn.

Mà là sự kỳ vọng thuần túy, với tư cách là một khán giả.

Những lời nói thiện ý, đang nóng lòng chờ đợi giọng nói của em ấy, chờ đợi những biểu cảm của em ấy.

Tôi khẽ ghé sát mặt vào Seiko-chan - người vẫn đang nín thở cứng đờ người.

Và rồi, tôi thì thầm vào tai em ấy bằng một giọng nói nhỏ xíu đến mức không ai khác có thể nghe thấy được.

"Tuyệt quá nhỉ, Seiko-chan.... Bây giờ, những thứ hướng về phía em không chỉ toàn là ác ý nữa rồi đâu."

Seiko-chan không đáp lại lời nào. Em ấy chỉ siết chặt hơn nữa bàn tay đang nắm lấy tay áo tôi.

"Ở khắp mọi nơi, đều có những người luôn miệng nói 『Yêu thích』 em, có những người vẫn luôn chờ đợi em đấy."

"... hức, vâng... vâng... hức."

Từ cổ họng Seiko-chan, phát ra một giọng nói nghẹn ngào.

"Và đương nhiên, anh cũng vô cùng, vô cùng yêu quý em."

"!!"

Chợt, tôi nhìn thấy khuôn mặt em ấy phản chiếu trên lớp kính của cửa ra vào.

Ở đó, là hình ảnh của em ấy đang tuôn rơi những giọt nước mắt to tròn, mang một biểu cảm dường như đang khóc mà cũng dường như đang cười, hạnh phúc đến mức không thể diễn tả thành lời, chằm chằm nhìn vào số lượng người đăng ký kênh hiển thị trên điện thoại của mình.

Một thứ, mà em ấy đã luôn, luôn khao khát.

Một cô gái từng bị thế giới từ chối, nay đã có được 『Sự kết nối』 đầu tiên cho riêng mình.

Ánh nắng mùa thu lọt qua cửa sổ toa tàu, phản chiếu lấp lánh trên những giọt nước mắt của em ấy.

Thứ ánh sáng đó, không còn là những tia sáng tàn nhẫn như muốn thiêu đốt em ấy nữa, mà nó mang sự ấm áp hệt như tiếng khóc chào đời chúc mừng cho một khởi đầu mới, dịu dàng bao bọc lấy em ấy.