Chương 100: Ông chú Babiniku và Trái tim đập thình thịch

Tập 4 Sau pha tự hủy siêu cấp (vụ án úp mặt người đàn ông trưởng thành vào ngực), tôi như chạy trốn khỏi anh Sugita, hớt hải quay trở lại phòng chờ nơi Toru và chị Hayakawa đang ngồi.

Chẳng bao lâu sau, nhân viên gọi tên, và chúng tôi bước chân vào studio thu âm chính thức.

Trong phòng cách âm là vài chiếc micro được dựng sẵn. Phía bên kia tấm kính trong suốt, đạo diễn âm thanh và các nhân viên đang ngồi xếp hàng dài trước bàn mixer (bàn trộn âm thanh).

Bầu không khí toát lên đúng chuẩn một hiện trường chuyên nghiệp, khiến một kẻ đến tham quan như tôi cũng phải vươn thẳng lưng.

"Xin chào. Anh là Sugita Tomoyuki, người lồng tiếng cho Kiris Coatswell. Em là Minase Rin-chan, diễn viên lồng tiếng của Eclair đúng không? Hôm nay mong em giúp đỡ nhé."

Bên trong phòng cách âm, anh Sugita - người mà tôi vừa chia tay ngoài hành lang lúc nãy - đang nở nụ cười rạng rỡ chào hỏi Toru và chị Hayakawa.

"............ Hả?"

"............ Ơ?"

Khoảnh khắc đó, chị Hayakawa và Toru mở to hai mắt hết cỡ, miệng đóng mở liên tục y hệt như cá vàng, và hoàn toàn đứng hình.

Ừm ừm. Anh hiểu. Anh hiểu mà hai người.

Bên trong mỹ thiếu nữ ma cà rồng siêu nổi tiếng lại là một anh chàng thanh niên đẹp trai (ikemen) tuổi hai mươi sảng khoái thế này, bình thường thì làm gì có ai tưởng tượng ra nổi chứ.

Vừa nãy tôi cũng có phản ứng y chang như thế, nên tôi thấu hiểu cái cảm giác đó đến mức đau đớn luôn.

Giữa lúc tôi đang gật gù liên tục bên cạnh, anh Sugita nhận ra tôi và khẽ vẫy tay.

"Chà, không ngờ lại gặp lại nhau sớm thế này nhỉ. Mong em giúp đỡ nhé, Sho-chan."

"Ế, tiền bối Sho, anh (chị) quen biết người này sao!?"

Toru tròn xoe mắt, ngoái lại nhìn tôi.

"À, vừa nãy lúc đi loanh quanh ngoài hành lang, chị có cơ hội gặp mặt trước một bước ấy mà. Chị cũng vừa mới biết người đứng sau Kiris-san là anh ấy nên cực kỳ kinh ngạc luôn đó."

Tôi vừa cười gượng vừa trả lời, Toru liền đáp "R, ra là vậy ạ...", rồi tiếp tục chằm chằm nhìn anh Sugita với vẻ mặt vẫn chưa thể tin nổi.

Chẳng bao lâu sau, quá trình chuẩn bị thu âm đã bắt đầu hoàn tất.

Anh Sugita lấy chiếc laptop và USB mang theo ra, sử dụng một đường truyền micro riêng để thiết lập phần mềm thay đổi giọng nói (voice changer).

Tôi và chị Hayakawa ngồi xuống chiếc ghế xếp dựa vào tường cách xa micro một chút, lặng lẽ theo dõi màn thu âm tương tác của hai người họ.

『Vậy thì, chúng ta bắt đầu thu thử (test) nhé』 Chỉ thị của đạo diễn vang lên qua tấm kính, bầu không khí trong phòng lập tức thay đổi hoàn toàn.

"Cô là... ai vậy? Dường như ma lực của cô khác biệt hoàn toàn so với các cô gái ma pháp ở thế giới này..."

Đứng trước micro, Minase Rin ── hay chính là Toru, bắt đầu diễn xuất bằng một chất giọng trong trẻo và vô cùng đáng yêu.

Đó hoàn toàn không phải là dáng vẻ rụt rè thường ngày của cậu nhóc ở phòng Hội học sinh, mà chính là giọng nói toát lên sự lẫm liệt của nhân vật 『Eclair』.

Trước dáng vẻ vô cùng chuyên nghiệp không hề để lộ ra lấy một chút sự thật mình là đàn ông của Toru, tôi bất giác cảm động nín thở.

"Hỏi bổn tiểu thư sao? Tên của ta là Kiris Coatswell. Ma cà rồng chân tổ đã sống qua một thời gian dài dằng dặc, là kẻ cai trị màn đêm.... Đừng có đánh đồng ta với dăm ba cái loại cô gái ma pháp đấy nhé."

Như để đáp lại lời thoại của Toru, anh Sugita cất tiếng.

Rõ ràng là được thốt ra từ miệng của một người đàn ông trưởng thành đẹp trai, nhưng âm thanh truyền qua micro và phát ra từ loa, lại là chất giọng mỹ thiếu nữ kiêu kỳ và có phần gợi cảm của nhân vật 『Kiris』 đó.

Trước sự xung đột (bug) mãnh liệt giữa thông tin thị giác và thính giác, não bộ của tôi cảm thấy một sự lạc lõng vô cùng dữ dội.

Thế nhưng, cách nói chuyện kiêu ngạo, từng nhịp thở, cho đến cách truyền tải những cảm xúc nhỏ nhặt nhất của một ma cà rồng, tất cả đều hoàn hảo không hề thua kém một diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp như Toru.

(Tuyệt quá...) Dù không hề được đào tạo chuyên môn về lồng tiếng, nhưng trước những chỉ đạo như "Chỗ này cần tỏ ra uy nghiêm hơn một chút" từ đạo diễn âm thanh, anh Sugita vẫn phản hồi một cách chuẩn xác và điều chỉnh lại diễn xuất.

Việc anh ấy đã nghiêm túc đối diện và nỗ lực cống hiến cho sự tồn tại mang tên 『Kiris Coatswell』 đến nhường nào, đã truyền tải một cách sâu sắc qua phong thái đó.

Sâu thẳm trong ngực tôi, một sự tôn kính thuần túy dành cho anh ấy dần dần nảy mầm.

『Vâng, OK rồi ạ! Mọi người vất vả rồi! Vậy là buổi thu âm sáng nay kết thúc tại đây, chúng ta sẽ nghỉ trưa một lát và bắt đầu thu âm buổi chiều vào lúc 13 giờ 30 phút nhé. 』 Giọng nói rạng rỡ của đạo diễn vang lên, và cánh cửa nặng nề của phòng cách âm được mở ra.

"Mọi người vất vả rồi ạ!"

"Vất vả rồi nha~!"

Toru và anh Sugita cũng tươi cười chào hỏi nhau, và bước vào giờ nghỉ giải lao với một bầu không khí vô cùng hòa nhã.

"Nào, giờ là bữa trưa, Rin-chan và Sho-chan định sao đây? Hiếm khi mới có dịp, hay là mọi người cùng nhau ra quán cà phê gần đây ăn trưa nhé? Món gà Nanban (gà rán tẩm giấm và xốt tartar) ở đó ngon lắm đấy~?"

Vừa vươn vai xoay xoay khớp vai đang cứng đờ, anh Sugita vừa cởi mở rủ rê.

Tôi và Toru nhìn nhau một cái, rồi gật đầu thật mạnh.

"Tuyệt quá! Vậy cho bọn em đi cùng với ạ!"

Chị Hayakawa tinh tế bảo: "Chị cần gọi điện về công ty một chút, mấy đứa trẻ cứ đi với nhau đi nhé", nên tôi, Toru và anh Sugita ba người cùng nhau rời khỏi studio.

Rất may là quán cà phê sang trọng cách đó một đoạn đi bộ không có ai xếp hàng chờ, nên chúng tôi dễ dàng được nhân viên dẫn vào chiếc bàn ở phía trong.

Tôi và Toru ngồi cạnh nhau, còn anh Sugita thì ngồi ở phía đối diện.

"Hai em xem trước đi."

Anh Sugita nhanh tay lấy chiếc menu dựng ở góc bàn và đưa cho chúng tôi.

Cái kiểu quan tâm tinh tế thế này, đúng chuẩn phong thái của một người đàn ông trưởng thành, ngầu thật.

"Em cảm ơn ạ."

Nói lời cảm ơn xong, tôi và Toru cùng chụm đầu vào xem chung một tấm menu.

Nhìn vào bức ảnh set gà Nanban mà anh Sugita vừa giới thiệu, quả thực những miếng gà dày thịt được rưới đẫm xốt tartar trông vô cùng đầy đặn và cực kỳ ngon miệng.

Có lẽ do từ sáng đến giờ tôi đã liên tục bị căng thẳng, nên hôm nay tôi thực sự muốn được nện một bữa thịt no nê (ăn thịt ngập mặt).

"Vậy thì, em (Ore - cách xưng hô của con trai) chọn gà Nanban ạ!"

Ngay khoảnh khắc tôi đầy năng lượng chỉ vào menu và tuyên bố.

"... Hả, em (Ore) á?"

Anh Sugita nghiêng đầu, lộ vẻ mặt khó hiểu.

(... Á!!) Thôi xong! Lỡ mất cảnh giác, theo thói quen tôi lại xưng là 『Ore』 mất rồi!

Thực ra vốn dĩ em là đàn ông, nhưng sáng ngủ dậy đột nhiên biến thành phụ nữ, dù tôi có ngu ngốc nói thật như thế thì cũng chẳng ai tin nổi, và lùi lại một trăm bước thì kết cục cùng lắm là bị coi như một con bé thần kinh chập mạch mà thôi.

Thế nên khi giao tiếp với người ngoài tôi đã tuyệt vọng giấu giếm và cố gắng xưng là 『Watashi (Em/Tôi - cách xưng hô của nữ)』, vậy mà lại đi lơ là đúng vào cái thời điểm này chứ!

"A, ờm... cái đó...!"

Tôi vừa toát mồ hôi lạnh ròng ròng, vừa vận hành máy tính trong não hết công suất để bắt đầu bịa ra một lời bào chữa.

"Th, thực ra em... từ nhỏ đã rất thích chơi mấy trò mạnh bạo của con trai, toàn nghịch bùn đất với mấy bạn nam hàng xóm thôi ạ. Thế là cách nói chuyện cũng bị lây nhiễm trở nên nam tính hơn, và thói quen tự xưng là 『Ore』 không sao bỏ được..."

"Ồ ồ."

"B, bây giờ đã là học sinh Cao trung rồi, nên em cũng đang cố gắng chú ý để xưng là 『Watashi』 cho ra dáng con gái... nhưng mà thi thoảng lỡ mất cảnh giác như lúc nãy là lại buột miệng xưng 『Ore』 mất... Thật là đáng xấu hổ..."

Tôi vừa vặn vẹo cơ thể ngượng ngùng (moji moji), vừa kể ra cái thiết lập ngẫu hứng (ad-lib) mà mình vừa mới nghĩ ra.

Thấy sao nào? Phản ứng chớp nhoáng thế này, nghe cũng giống kiểu 『Một cô bé hơi tomboy (hiếu động)』 đấy chứ, chắc là một lời biện minh hợp lý rồi.

Nghe lời bào chữa đầy gượng ép của tôi, anh Sugita mở to mắt, rồi khẽ nở một nụ cười.

"Hế~, ra là vậy sao.... Anh thấy cũng có sao đâu? Anh hoàn toàn không bận tâm chuyện đó đâu."

"Hả?"

"Hơn nữa, bề ngoài thì đáng yêu hệt như một idol, thế mà bên trong lại là một 『Ore-kko (cô gái xưng Ore)』, cái khoảng cách (gap) đó chẳng phải rất ngầu và tuyệt vời sao. So với việc cứ phải bận tâm ánh mắt của người xung quanh rồi cố gắng gồng mình đè nén bản thân, thì việc em nói chuyện một cách tự nhiên như thế, anh lại thấy thích hơn đấy."

Anh Sugita mỉm cười dịu dàng, bao dung bằng nụ cười của một người lớn và nói như vậy.

"E, em cảm ơn anh...! V, vậy thì em xin chọn lại... em (Ore) lấy gà Nanban ạ!"

"Ừm. Nụ cười tươi lắm. Em đáng yêu lắm đó, Sho-chan."

Nhìn anh Sugita mỉm cười rạng rỡ, tim tôi đánh "thịch" một nhịp rõ to.

(Ồ... u o a a a... Tên soái ca (ikemen) này là sao đây...!) Hồi còn là đàn ông, tôi cũng tự hào cho mình là một vị Hội trưởng hội học sinh đẹp trai (ikemen) hoàn hảo được cả bản thân lẫn mọi người công nhận.

Thế nhưng, người này lại khác. Sự thong dong của một người trưởng thành, cùng với sự bao dung khẳng định mọi khuyết điểm (dù là nói dối) của đối phương.

Không còn nghi ngờ gì nữa, một soái ca đích thực ở đẳng cấp cao hơn tôi rất nhiều.

Nguy hiểm quá, nguy hiểm quá. Bị thả mấy câu thả thính trực diện thế này, nếu tôi mà là một cô gái hàng thật giá thật thì tuyệt đối đã đổ gục cái rầm rồi...!

"V, vậy thì, em (Boku) lấy suất ăn trưa đặc biệt của ngày (daily lunch) nhé."

Như để lấp liếm sự bối rối của tôi, Toru ngồi bên cạnh vui vẻ chỉ vào menu và lên tiếng.

"... Em (Boku) á?"

Lần này, anh Sugita lại giật mình phản ứng với đại từ nhân xưng 『Boku (Em/Tôi - cách xưng hô thường dùng của con trai)』.

Toru "A..." lên một tiếng khi nhận ra mình lỡ lời, lập tức dùng hai tay che kín miệng, mặt mày tái mét.

"Ra là vậy, em là một 『Boku-kko (cô gái xưng Boku)』 sao! Á ha ha ha, được đấy được đấy! Một cô xưng Ore, một cô xưng Boku, hai em đúng là mang cá tính độc lạ, thú vị cực kỳ luôn đấy!"

Anh Sugita không hề tỏ ra chút nghi ngờ nào, ôm bụng cười vô cùng thích thú.

Đến nước này thì cả tôi và Toru, chỉ còn biết vừa gạt mồ hôi lạnh trong lòng vừa nở nụ cười gượng gạo để hùa theo.

Sau đó anh Sugita cũng gọi món gà Nanban giống tôi, và ba người chúng tôi đã thưởng thức những món ăn được bưng ra một cách vô cùng ngon miệng.

Vừa nhâm nhi ly cà phê sau bữa ăn, một khoảng thời gian thong thả bình yên trôi qua.

"Nhắc mới nhớ, anh đã xem bộ phim hành động mới nhất chưa ạ? Cảnh trận chiến cuối cùng (last battle), khi cả hai vứt bỏ vũ khí và lao vào đấm nhau bằng tay không ấy, cảnh đó đỉnh của chóp luôn anh nhỉ!"

Khi tôi mở lời về bộ phim mà dạo gần đây tôi vừa xem cùng Himeko, đôi mắt anh Sugita lập tức sáng rực lên.

"Chuẩn luôn! Quả nhiên đoạn cuối của phim hành động là phải đánh tay bo một chọi một (sutegoro) không màu mè hoa lá cành! Cái sự chân chất (bụi bặm) đó đúng là không thể cưỡng lại được!"

"Chuẩn không cần chỉnh anh ạ! Đặc biệt là cái cú móc trái (left hook) lúc đó──" Trong lúc tôi và anh Sugita đang múa tay múa chân phấn khích thảo luận, Toru cũng không chịu thua kém mà nhảy vào tham chiến bằng câu chuyện về phim khoa học viễn tưởng (SF), và bàn ăn đã hoàn toàn biến thành một khung cảnh 『Mấy thằng đàn ông cùng nhau đàm đạo (otaku-gatari)』.

"Chà chà, vui quá đi mất!"

Anh Sugita đặt tách cà phê xuống, bỗng trở nên nghiêm túc và gãi gãi đầu.

"Anh ấy à, bình thường toàn ru rú trong căn hộ để làm việc nên chẳng mấy khi có cơ hội được nói chuyện với người trẻ. Thế nên, anh đã rất lo lắng không biết nên khơi mào chủ đề gì với những cô gái trẻ cách biệt tuổi tác thế này... nhưng hai em rõ ràng đều là những cô gái xinh đẹp, vậy mà không hiểu sao anh lại thấy cực kỳ dễ nói chuyện."

"Hả."

"Nói sao nhỉ, không cần phải giữ kẽ... Cảm giác cứ y hệt như đang nói chuyện với mấy cậu bạn trai vậy, cực kỳ thú vị luôn."

Nghe những lời đó, sống lưng của tôi và Toru như đông cứng lại.

"Á, anh xin lỗi! Anh không có ý xấu đâu nhé!? Tại cả hai đứa đều là những cô gái vô cùng đáng yêu và cuốn hút mà!? Chỉ là, tại bắt nhịp tốt quá nên..."

Chắc nghĩ là mình lỡ lời, anh Sugita cuống cuồng vung hai tay để bào chữa.

(Cứ như đang nói chuyện với mấy thằng bạn trai gì chứ, hai đứa bọn em, hàng thật giá thật đều là đực rựa từ trong ra ngoài đây này...!!) Trước trực giác quá đỗi nhạy bén của tên soái ca này, tôi chỉ biết nở một nụ cười méo xệch.

"B, bảo là giống như nói chuyện với con trai, quả nhiên là cũng làm tổn thương trái tim thiếu nữ của tụi em đó nha~! A ha ha ha~!"

"Đ, đúng vậy đó nha~! Anh phải đối xử với tụi em như con gái một chút đi chứ~! A ha ha ha!"

Tôi và Toru, vừa tuyệt vọng đóng vai "Cô gái ngoan hiền", vừa nở nụ cười cứng đờ để lấp liếm cho qua chuyện.

Ông chú Babiniku, một mỹ thiếu nữ mang tâm hồn đàn ông và một cậu bé giả gái (otokonoko).

Không một ai có giới tính bề ngoài và bên trong đồng nhất với nhau, một bữa trưa hỗn loạn tột độ, cứ thế trôi qua trong sự nơm nớp lo sợ.