Chương 90: Tiếu Ngạo Giang Hồ - 4

0-300 Ngày hôm sau.

Khoác lên mình bộ y phục làm từ loại vải thô cứng mà người của Thiên Ma Thần Giáo mang đến tối qua, tôi cùng So-oh hướng về nơi cử hành tang lễ.

Địa điểm không nằm trong bản quán Thiên Ma Thần Giáo, mà tại một ngôi làng trải dài về phía Tây của pháo đài.

Có một điều khiến tôi bận tâm, đó là suốt hơn một tuần qua, Đường chủ Thiên Cung Cơ Gia Thiên không hề lộ diện trước mặt tôi.

Dựa theo hành tung của ông ta, tôi cứ ngỡ ông ta sẽ tìm cách tiếp cận ít nhất một lần chứ...

Chẳng biết là do nhát gan hay vì quá thận trọng đây.

Hoặc cũng có thể, tâm chí ông ta đã vụn vỡ sau khi chứng kiến dáng vẻ của Thiên Ma.

Có lẽ ông ta nảy sinh nghi vấn rằng, liệu dù kẻ khác có trở thành máy thu hoạch và mạnh lên đến đâu, thì có thể chiến thắng được Thiên Ma hay không.

Nếu có khát vọng chiến thắng Thiên Ma mãnh liệt, biết đâu họ sẽ đạt được năng lực có khả năng lật ngược thế cờ, nhưng đám người đó có vẻ đều đã già cả rồi nên chẳng ai buồn thử thách.

Họ dùng thuộc hạ làm vật thí nghiệm chỉ để kiểm chứng xem sức mạnh đó tăng tiến đến mức nào sao? Nếu vì sức mạnh, dù là độc dược cũng phải nghiến răng mà nuốt chứ.

Cuối cùng, nhìn cái cách họ khuất phục trước Thiên Ma, tôi thấy kỳ vọng của mình thật thấp kém.

Mải suy nghĩ, chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến ngôi làng, nơi những dải lụa trắng giăng mắc từ nhà này sang nhà khác. Từ đằng xa, tiếng nhạc tang thương văng vẳng vọng lại. Cứ đi theo hướng có âm thanh là được.

"Cho-seol, cái gì đây?"

So-oh vừa nhìn quanh vừa hỏi với vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác.

"Đó là đồ trang trí để tưởng nhớ người đã khuất."

Tôi nuốt ngược câu nói "để phô trương uy quyền" vào trong. Dù là tôi thì cũng hiểu rõ một điều: Việc phơi bày thực tại tàn khốc cho một đứa trẻ thấy chính là biểu hiện của sự bất lực.

Vì không đủ sức bảo vệ mộng tưởng của trẻ thơ nên mới thất bại trong việc che chở chúng. Nếu ai đó bảo rằng phải cho chúng thấy để biết về thế giới này, thì kẻ đó đúng là một tên đần.

Chẳng lẽ lại mang đống đổ nát ra làm bản thiết kế tương lai rồi hy vọng một thế giới khác tốt đẹp hơn sẽ hiện ra sao?

Chính những kẻ như vậy thường đổ lỗi cho người khác, rằng chúng tôi đã cho bọn trẻ thấy hiện thực nhưng chúng không theo kịp nên đó là lỗi của chúng.

Đưa đống đổ nát vào bản vẽ mà mong đợi một tòa nhà tráng lệ mọc lên, thì chỉ có kẻ mất trí hoặc kẻ vốn dĩ khao khát một thế giới như vậy mà thôi.

Nhưng con người thì không thể thiếu trí tuệ đến thế, vậy nên chắc hẳn họ là những kẻ mong muốn một thế giới tan hoang. Chỉ có như vậy, họ mới có thể bóc lột những đứa trẻ vụn vỡ không biết phải làm gì để đạt được điều mình muốn.

Tôi sẽ không làm thế.

Bởi vì dù tôi có cho lũ trẻ thấy một tương lai tươi đẹp, thì khi chúng lớn lên, chúng cũng chẳng thể cướp mất vị trí của tôi.

Chỉ có những kẻ yếu kém mới lo sợ lũ trẻ lớn lên sẽ chiếm mất chỗ đứng của mình. Chỉ những kẻ như vậy mới vừa lo lắng cho tương lai, vừa biến nơi mình sống thành đống đổ nát.

Hihi.

Tôi sẽ nhìn vào điểm cao nhất.

Nếu máy thu hoạch của mình có thể làm được bất cứ điều gì, chẳng phải sẽ rất tuyệt sao?

Máy thu hoạch sẽ sống theo ý muốn, tiêu diệt kẻ thù cản đường và gửi hơi ấm về cho tôi.

Đã có lúc tôi tưởng tượng việc phủ kín cả thế giới bằng các máy thu hoạch, nhưng tôi đã học được từ thế giới đầu tiên rằng không được làm như vậy.

Thế nên, để thu được nhiều hơi ấm, tôi phải tạo ra những người mạnh mẽ.

Nếu có thể thu được hơi ấm của sinh vật chết đi không phải bằng súng hay kiếm mà bằng bom, thì tôi phải biến kẻ có thể nhấn nút bom hạt nhân thành máy thu hoạch của mình.

Tôi nghĩ ra rất nhiều cách để kiếm hơi ấm.

Nhưng để đạt đến tình cảnh đó, còn rất nhiều rào cản phải vượt qua.

Cứ thong thả bước qua từng cái một vậy.

Vì tôi có rất nhiều thời gian mà.

Vừa suy nghĩ, tôi vừa cùng So-oh đứng vào hàng ngũ nơi người của Thiên Ma Thần Giáo đang tề tựu.

Nhìn quanh, chẳng thấy ai đau buồn cả. Ngược lại, họ còn thì thầm mỉa mai về Toàn Dương đã khuất.

Nào là gã sủng nam của Thiên Ma gây bao ác bá cuối cùng cũng chết, thật đáng đời.

Gã là cái thá gì mà lại được tổ chức tang lễ linh đình thế này.

Chết đi cho rảnh nợ.

Những lời xì xào như thế vang lên suốt buổi lễ.

Điều thú vị là chẳng ai dám xúc phạm Thiên Ma.

Bản năng sinh tồn vẫn còn đó, nên mỗi khi chửi rủa Toàn Dương, họ lại lén lút quan sát sắc mặt của Thiên Ma.

Nếu đã vậy thì tốt nhất đừng có chửi.

Tôi bịt tai So-oh lại rồi bước lên phía trước.

Dù sao thì nếu đứng gần Thiên Ma, chắc cô ấy sẽ không phải nghe những lời chướng tai đó nữa.

Tôi rẽ đám đông, tiến về phía nơi hành lễ.

Phía trước là các Đường chủ của các phân đường đang đứng nghiêm chỉnh. Nổi bật hơn cả là Thiên Ma trong bộ y phục trắng tinh khôi. Làn da xanh biếc càng khiến bộ đồ trắng thêm phần tương phản.

Chẳng biết có phải do thời đại này hay không mà sắc trắng vẫn còn vương chút ánh vàng nhạt, nhưng dù thế nào, cô ấy vẫn là người nổi bật nhất ở đây.

Và trước mặt cô ấy, Nguyệt Tế Đường chủ đang khoác trên mình bộ lễ phục trông vô cùng rườm rà. Ông ta đang tụng những câu như chú ngữ để cầu siêu theo nghi thức của Thiên Ma Thần Giáo.

Tôi nhận ra tiếng nhạc nghe thấy từ lúc vào làng phát ra từ hai bên chiếc bàn đặt linh cữu. Có khá nhiều người trong trang phục Nguyệt Tế Đường đang cầm nhạc cụ.

Nhạc khí hơi, nhạc khí dây và nhạc khí gõ hòa quyện vào nhau.

Hóa ra thế giới này cũng có âm nhạc. Tôi cứ ngỡ họ chỉ biết đâm chém nên sẽ chẳng quan tâm đến mấy thứ này chứ.

Đúng lúc này, ký ức của người đàn ông phai màu lại lóe lên, lải nhải rằng âm công mới là căn bản.

Không.

Rốt cuộc cái sự chấp niệm với võ hiệp đó là gì vậy?

Nói một cách nghiêm túc, thế giới này là một mớ hỗn độn, chẳng có gì đảm bảo nó sẽ giống hệt như những gì ông ta biết.

Nếu cứ theo đó mà tính, thì Thiên Ma đáng lẽ phải chết từ lần trước rồi. Và Cấu Thành Dụng sẽ lại lên ngôi Thiên Ma, cai trị tàn bạo rồi đột tử.

Nhưng mọi chuyện đâu có diễn ra như vậy?

Thế nên những ký ức đó chẳng có giá trị gì mấy.

Đã xem bao nhiêu câu chuyện về những kẻ ảo tưởng mình biết trước tương lai rồi cuối cùng bại vong, vậy mà tôi chẳng hiểu sao ông ta không kết nối được với những ký ức đó.

Tôi bực bội trấn áp những mảnh ký ức ồn ào đặc biệt trong thế giới thứ hai này.

Rồi tôi và So-oh lặng lẽ đứng đó, chứng kiến buổi tang lễ kéo dài lê thê.

Phút tiễn đưa cuối cùng.

Vì Thiên Ma đang ghi nhớ kỹ gương mặt của từng người xung quanh, nên khi ánh mắt chạm nhau, tôi đã cầm tay So-oh và cùng vẫy chào cô ấy.

Coi như đã điểm danh xong, việc cần làm tối thiểu tôi đã hoàn thành.

Một đám tang mà đa số mọi người đều ghét bỏ người quá cố thì có vẻ hơi khó chịu thật.

Nhưng có lẽ đây là tang lễ tốt nhất mà Thiên Ma có thể làm được rồi.

Tôi cứ đứng đó, thỉnh thoảng lại chọc chọc vào So-oh đang lộ vẻ chán trường, cho đến khi nghi thức kết thúc. Khi buổi lễ vừa vãn, mọi người bỗng nhiên di chuyển đi đâu đó.

Đi theo họ, tôi thấy những người với vẻ mặt rõ ràng là bị ép buộc đang ném những tờ giấy tiền giả trước linh cữu của Toàn Dương.

Chắc đây là văn hóa của thế giới này.

Tôi đang lo vì không có giấy tiền vàng mã, nhưng may sao họ lại phát sẵn ở giữa đường để ai cũng có thể cầm lấy.

Thế là tôi bắt chước người phía trước, làm theo rồi rời khỏi nơi giống như nhà tang lễ đó.

Ở đây chẳng thấy cho ăn uống gì nhỉ.

Cứ thế này đi về rồi ăn bữa trưa kết hợp bữa tối luôn chăng?

Đang phân vân thì So-oh mấy lần kéo vạt áo tôi.

"Có chuyện gì vậy?"

So-oh đưa tay chỉ về một hướng. Tôi nhìn theo tầm mắt của cậu bé.

Có một nơi bán đồ ăn.

Tất nhiên gọi là đồ ăn nhưng họ không bán cơm, mà là bán trái cây cắt sẵn như món ăn vặt. Cũng phải, đứng từ sáng đến tận quá trưa thế này, chắc cậu bé đói rồi.

Vấn đề là tôi không có tiền.

Dù tôi biết loại tiền tệ lưu hành ở thế giới này, nhưng trong túi tôi chẳng có lấy một xu.

"Cho em đi!"

Thấy cậu bé nhõng nhẽo đúng kiểu trẻ con, đáng lẽ tôi nên thấy vui, nhưng mà...

Ừm.

"Xin lỗi nhé. Chị không có tiền."

"Cho-seol là người tuyệt vời mà?"

Tôi trông như vậy sao? Nhưng tôi chỉ biết bỏ chạy khi bị người ta đánh, hoặc cùng lắm là đập vỡ chai thủy tinh thôi.

Nghĩ đến khoái cảm khi chai thủy tinh vỡ tan, tôi lại muốn làm chuyện đó, nhưng...

Vẫn chưa sao.

Tôi vẫn chịu đựng được.

Nếu chuyện này cứ lặp lại vài lần nữa, thành thật mà nói chắc sẽ nguy hiểm lắm.

Thay vì vẽ nên tương lai, có lẽ tôi sẽ đập nát thế giới này vì hiện tại mất.

Tôi tin chắc rằng nếu ai đó biết được hành động của mình, việc đi đến thế giới khác sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Vì vậy, tuyệt đối không được làm những hành động khiến thế giới tan vỡ. Ngay cả khi bị đuổi khỏi thế giới này đi chăng nữa.

Tôi có thể dùng sức nặng của mình để nghiền nát thế giới. Nhưng nếu thế giới đó không mời gọi, tôi sẽ chẳng thể đến đó được.

Tôi sẽ phải đứng từ dưới mặt nước mà nhìn lên.

Nếu ngu ngốc đập nát thế giới để thu hoạch hơi ấm ngay lập tức, tôi sẽ không bao giờ có thể ngoi lên thế giới đó lần nữa.

Như từ trước đến nay, tôi nhẫn nhịn, nhẫn nhịn và tiếp tục nhẫn nhịn.

Và để nhẫn nhịn, tôi cố tình phóng đại cảm xúc hiện tại của mình lên.

Phải.

Thật là xấu hổ quá đi mất.

Không có tiền mua đồ cho trẻ con! Xin lỗi vì chị vô dụng quá!

Tôi nắm chặt tay So-oh.

"Sau này kiếm được tiền So-oh mua cho chị nhé."

Á. Mặt So-oh biến sắc như sắp khóc đến nơi rồi.

Ơ kìa, cái đó... phải làm sao đây.

"Này, cầm lấy đi cháu."

Đang không biết tính sao thì tôi quay đầu lại, thấy người đàn ông bán trái cây đang cười khà khà, đưa cho So-oh một miếng trái cây nhỏ.

"Chúng cháu không mua được đâu ạ."

"Không sao đâu. Dù gì thì hôm nay coi như buôn bán ế ẩm rồi. Tầm này người ta mua rượu chứ ai mua trái cây. Mấy miếng đã gọt sẵn này để đó cũng hỏng, hai đứa ăn đi."

Người đàn ông nói rồi liếc nhìn về phía nơi đang diễn ra tang lễ.

Ra vậy.

Tổ chức tang lễ cho một kẻ mà cái chết của hắn khiến người ta vui mừng thì đúng là khó chịu thật.

Tôi đứng dậy. Rồi giữ đầu So-oh, lúc này đang hớn hở nhét miếng trái cây ngọt lịm vào miệng, cùng cúi người xuống.

"Cháu cảm ơn chú."

"Không có gì. Hai đứa là chị em à? Quanh đây chú chưa thấy mặt bao giờ."

"Chúng cháu mới chuyển đến sống ở phía Bắc cách đây không lâu ạ."

Nghe tôi nói, sắc mặt người đàn ông bỗng cứng đờ.

"Ở đó sao? Chỗ đó giờ làm gì còn ai sống nữa? Với lại chú cũng chưa từng thấy đứa trẻ nào như hai đứa ở ngôi làng đó cả."

Tôi quan sát người đàn ông. Làn da cháy nắng, những vết sẹo sâu trên tay chân. Đôi bàn chân sưng phồng và những ngón tay mất đi vài đốt.

Tôi đại khái đoán được vị trí của ông ta.

Một người thuộc tầng lớp bị gạt ra ngoài lề xã hội. Nghe cách nói chuyện, có vẻ ông ta từng sống ở ngôi làng hoang tàn đó.

Một người dù đã mất đi những thứ quý giá nhưng vẫn cố gắng để sống tiếp, đó là một người có giá trị. Tôi định để sau này mới làm, nhưng đây là một cơ hội tốt.

Tôi chỉ vào những vết thương.

"Vết sẹo cũ quá rồi chú nhỉ."

"Ơ? Ừ. Đúng vậy. Vì ngày hôm đó, chú đã sống sót mà."

Người đàn ông gãi đầu với vẻ mặt không thoải mái. Bàn tay còn lại của ông ta các khớp xương đều đã sưng tấy. Tôi nhìn So-oh đang vô tư ăn trái cây.

Rồi tôi nhìn người đàn ông và nói.

Danh nghĩa đã có rồi.

Thứ cần thiết bây giờ là một màn dàn dựng dễ hiểu.

"Cháu đã nhận được lòng tốt của chú. Vậy nên cháu sẽ đáp lại bằng một khế ước. Nếu chú muốn một hiện thực tốt đẹp hơn, hãy trả lời câu hỏi của cháu."

Nghe thì có vẻ như tôi đang lấy ơn báo ơn, nhưng thực tế tôi không dùng lòng tốt để trói buộc người đàn ông này.

Ngược lại thì đúng hơn. Chẳng phải những kẻ có lòng tốt thường dễ bị cái ác hãm hại sao?

"Cháu sẽ trao bản thân mình cho chú. Đổi lại, sau này khi chú đã hoàn tất mọi chuyện, cháu sẽ nhận lấy tất cả những gì chú có. Chú thấy sao?"

Người đàn ông chớp mắt nhìn tôi với vẻ mặt không hiểu tôi đang nói gì, rồi khi tôi đưa tay ra, ông ta ngập ngừng nắm lấy.

"Được. Chú trả lời như vậy là được chứ gì?"

Vâng. Thế là đủ rồi.

Gương mặt người đàn ông nứt ra, và ngay lập tức từ bên trong, một làn da trắng ngần lộ diện. Mái tóc cũng nhuộm một màu tím biếc.

Tôi giơ tay lên cao để những người xung quanh dễ dàng nhìn thấy.

Những ngón tay vốn đã mất của người đàn ông bỗng chốc mọc lại.

"Vâng. Chúc mừng chú đã hồi phục. Đây là phần chú nhận lại cho lòng tốt đã trao cho cháu."

Thứ nhận lại không phải lòng tốt mà là ác ý, nhưng thôi kệ đi.

Người đàn ông ngơ ngác nhìn tôi, rồi rụt tay lại, sờ đi sờ lại bàn tay mình. Sau khi xác nhận bàn tay bên kia cũng đã lành lặn, ông ta dập đầu xuống đất bái lạy.

"Cảm ơn ngài, Thiên nữ!"

Không chỉ ông ta, tôi còn thấy những người khác cũng đang cúi đầu trước mình. Tôi nhìn họ và mỉm cười.

Hihi.

Đã đến lúc mở rộng tầm ảnh hưởng rồi.