Chương 144: Chapter 150: Học viện sao, thật là điên rồ - 14

0-300 Nước phun ra từ cống ngầm, nhưng có vẻ chỉ là nước sạch thuần túy. Những cột nước trong vắt như thác đổ ngược, lao thẳng vào những ngôi nhà đang bốc cháy.

Như thể trọng lực đang hướng sang ngang, dòng nước vọt lên từ mặt đất, tưới đẫm toàn bộ tòa nhà rồi chảy tràn sang bên cạnh.

Chẳng bao lâu sau, ngọn lửa trong căn nhà đó lịm dần. Victoria cùng một nhóm người vội vã chạy ra ngoài.

Trước khi Morris kịp tiến lại gần con gái, một người đàn ông từ bên cạnh lao đến, quỳ sụp xuống trước mặt Victoria. Anh ta chỉ tay vào tòa nhà kế bên, khẩn cầu trong tuyệt vọng rằng đứa trẻ vẫn còn ở trên đó, nhưng lửa quá lớn nên anh ta chẳng thể làm gì được.

Victoria lập tức lao về hướng đó.

Beatrice thì đang bận rộn cùng nhân viên công ty đưa những người sống sót đến nơi sơ tán xa xôi. Chỉ còn Morris đứng lặng yên, dõi theo Victoria.

Đứng giữa đường thế này để làm gì không biết.

Tôi mặc kệ ông ta, dùng đôi mắt của Thu hoạch giả để quan sát thế giới.

Năm người đang làm việc ở đằng xa cũng đã nhận ra sự bất thường của thành phố Verne. Chính xác hơn, gần như tất cả mọi người xung quanh đều đang đổ dồn ánh mắt về phía đó.

Toàn bộ thành phố Verne đang chìm trong biển lửa.

Khói đen kịt bốc lên từ khắp nơi trong thành phố. Mới lúc nãy thôi vẫn còn là khói trắng, nhưng giờ thì không còn nữa.

Ngay cả từ góc nhìn của năm người ở ngoại ô, những tin đồn cũng đã bắt đầu lan tới.

Chẳng hạn như xe cứu hỏa cứ vào bên trong là gặp tai nạn do tăng tốc đột ngột, hoặc bỗng nhiên chết máy giữa đường.

Cũng có chuyện kể rằng các Pháp sư ra tay dập lửa nhưng vì ma lực trong không khí cạn kiệt nên chỉ biết dậm chân bất lực.

Nền văn minh đã bị tê liệt chỉ trong nháy mắt.

Và trong tình cảnh đó, vẫn có những người lao vào bên trong với ý định cứu người.

Trong số đó có cả năm Thu hoạch giả của tôi. Điều này cũng chẳng có gì lạ.

Họ vốn là những kẻ làm việc ác một cách hời hợt, nên cũng sẽ bước đi theo dòng người một cách hời hợt như vậy thôi. Nói cách khác, ít nhất thì đất nước này là một xã hội mà việc giúp đỡ người khác là điều hiển nhiên.

Ít nhất là vào lúc này.

Họ bị cuốn vào tập thể, hành động để cứu lấy ai đó.

Nhưng nếu vì thế mà bị thương thì đó là cái giá họ phải tự chịu. Chẳng ai cứu giúp họ cả, lúc đó người ta có thể coi họ là anh hùng, nhưng rồi sẽ sớm quên đi thôi.

Tức là, đối với cá nhân, đó là một hành động ngu xuẩn.

Hành động đúng đắn của một cá nhân lúc này là đứng từ xa nhìn và nghĩ rằng: "Thật là một chuyện bất hạnh". Rồi cứ thế mặc kệ, hy vọng ai đó sẽ đến giải quyết.

Vấn đề là thế giới này không vận hành theo cái logic giả tạo lạnh lẽo đó.

Lợi ích về mặt xã hội và tinh thần đôi khi vượt qua cả những tổn thất về thể xác và thực tế để thúc đẩy hành động. Có những kẻ phó mặc bản thân cho bản năng, giống như những sinh vật leo núi chỉ vì ngọn núi ở đó.

Giống như xác một con hải cẩu chết đói được tìm thấy ở lưng chừng núi đá tại Nam Cực vậy.

Những xung động không thể lý giải luôn tồn tại.

Tóm lại là.

Những người khỏe mạnh, không phân biệt nam nữ, đang tiến về phía thành phố Verne đang rực lửa.

Họ hướng dẫn người chạy nạn đến nơi an toàn, nỗ lực dập tắt những nơi lửa đang bén, thu lượm những mảnh thi thể nát bấy vì tai nạn giao thông, và duy trì sự sống cho những người bị thương.

Trong lúc đó, Victoria có vẻ cũng đã quen dần, tốc độ dùng nước dập lửa trong các tòa nhà của cô ngày càng nhanh hơn.

Số người được cứu sống nhờ sức người ngày càng tăng lên.

Dĩ nhiên, giữa những người được cứu, không phải là không có kẻ có hành động kỳ quặc.

Có kẻ hoảng loạn đến mức lên cơn co giật. Có kẻ hét lên rằng đừng cứu người khác mà hãy cứu mình tôi thôi, hoặc bảo hãy lấy đồ đạc ra giúp.

Đó không phải vì người đó độc ác.

Chỉ là khi lý trí bị tê liệt, họ bám lấy thứ mình trăn trở nhất và gào thét vì muốn sống mà thôi.

Kẻ "thật sự" là những kẻ lợi dụng lúc hỗn loạn này.

Họ lẻn vào tòa nhà, trộm những món đồ đắt tiền rồi chuồn ra ngoài. Thực tế, trong số những người đang ra vào tòa nhà đẫm nước kia, có những kẻ như vậy.

Họ biết rằng trong tình cảnh này, hành động ích kỷ sẽ có lợi.

Dù có ai hỏi, họ chỉ cần nói rằng mình đang lấy đồ đạc cần thiết từ nhà mình ra, thì ai nói gì được chứ?

Tất nhiên hạng người đó chỉ là thiểu số, nhưng chắc chắn là có tồn tại.

Ngược lại, cũng có những người không chỉ đứng đợi Victoria mà tự tay cầm dụng cụ, nỗ lực cứu giúp những người không quen biết.

Có người dội nước lên người trong nhà vệ sinh rồi lao vào tòa nhà đang cháy để đưa người ra, lại có nhóm người múc nước từ những tòa nhà chưa cháy, truyền tay nhau theo kiểu chạy tiếp sức để dập lửa.

Một khung cảnh hỗn loạn.

Tùy vào việc bạn tập trung vào phía nào mà cái nhìn về con người sẽ khác đi.

Tôi lặng lẽ quan sát tất cả.

Vẫn chưa đến lúc tôi phải ra tay.

Giữa con đường vang vọng đủ loại âm thanh từ tiếng la hét, tiếng gào, tiếng gọi, tiếng khóc cho đến tiếng nổ, tôi kiên nhẫn chờ thời cơ.

Nếu ngay từ đầu tạo ra quá ít Thu hoạch giả thì sẽ không đủ dùng.

Nhưng nếu cứ tạo ra vô tội vạ, thế giới sẽ sụp đổ.

Vì vậy, tôi phải hành động thật thận trọng.

Thực ra, ngay cả khi không có tôi, chìa khóa để giải quyết tình huống này vẫn đang ở ngay bên cạnh.

Không ai khác chính là Morris.

Dù trông như một phát minh vô dụng, nhưng máy móc của Morris không phải là loại không để lại ma lực dư thừa. Dù công suất thấp hơn nhiều lần.

Nếu không dùng ma lực trong khí quyển mà tiêu tốn sinh mệnh của con người, vấn đề thiếu hụt công suất sẽ được giải quyết. Nhược điểm chí mạng là mỗi lần sử dụng, tuổi thọ sẽ giảm đi đáng kể?

Nhưng nói cách khác, nhờ cỗ máy đó, người ta có thể hút lấy sinh mạng của người khác để nạp vào chính mình.

Dù hiệu suất thấp và không đơn thuần là cộng dồn lại.

Nhưng nếu nghiền nát hàng trăm người để kéo dài tuổi thọ thêm một năm, chắc chắn ai cũng sẽ làm thôi.

Vì con người rẻ mạt mà.

Chỉ là, đạo đức sẽ sụp đổ từ đó. Con người trở thành một loại hàng hóa đơn thuần và nhân quyền mất đi giá trị. Logic của chủ nghĩa tư bản triệt để sẽ chà đạp lên đạo đức và ngự trị trên đó.

Điều đó có nghĩa là một xã hội kiểu Cyberpunk trong những ký ức nhạt nhòa sẽ xuất hiện.

Hoặc là trước khi đến mức đó, nó sẽ bị cả thế giới coi là kẻ thù.

Nhưng một thứ đã được tạo ra thì không dễ gì biến mất.

Thế giới sẽ bị chia cắt bởi ranh giới trước và sau sự kiện con người trở thành nhiên liệu.

Vì tò mò về lựa chọn của Morris, tôi tiến lại đứng cạnh ông ta. Dường như nhận ra tôi, ông ta lên tiếng.

"Cháu tên là Bell, đúng không?"

"Vâng."

"Liệu cháu có thể giải quyết tình huống này không?"

Hình như tôi đã nói rồi, nhưng thấy ông ta có vẻ đang mất bình tĩnh nên tôi nhắc lại lần nữa.

"Cháu không phải là thần."

Không phải là không làm được, nhưng vì chuyện đó mà thế giới này có thể tan vỡ thì sao?

Nên không thể làm được.

"Cháu nói năng lực của Tori là do cháu ban cho. Vậy hãy chia sẻ siêu năng lực đó cho những người khác đi."

"Nó là ngẫu nhiên. Cháu không biết siêu năng lực nào sẽ xuất hiện, thậm chí không thể biết chắc ai sẽ sở hữu nó."

Dù tôi cũng có vài suy đoán.

Nghe tôi nói, Morris nhìn về phía Victoria đang bay lượn trên bầu trời. Dưới lòng bàn chân cô là những quả cầu nước. Cô ấy đã nhận ra nước có thể lơ lửng không trung và đang ứng dụng nó.

"Nhưng cứ thế này thì Tori sẽ..."

Trong tình cảnh này, một người bỗng nhiên nổi bật lên.

Rất dễ bị đẩy lên làm anh hùng.

Hay nói cách khác, là món đồ chơi của đại chúng. Nếu anh hùng là một tập thể thì không sao, nhưng nếu là cá nhân, họ sẽ bị xâu xé trên bàn cân lợi ích, hoặc chỉ còn là cái xác không hồn, hoặc bị tước đoạt danh dự rồi bị chà đạp dưới chân.

Hoặc là, họ sẽ nắm giữ danh dự đó, lợi dụng nó và tha hóa thành một sinh vật tà ác.

Victoria tìm thấy một đứa trẻ bị bỏng nặng đến mức nửa thân người dính chặt vào đống đổ nát trong một tòa nhà cách đó không xa và ôm lấy nó.

Nửa thân trái bị bỏng nghiêm trọng, nếu không chữa trị thì sẽ chết.

Sau khi Victoria ôm đứa trẻ sắp chết ra ngoài, cô bỗng dừng lại thay vì hạ xuống đất. Cô nhìn quanh, ánh mắt đảo liên tục.

Đang tìm kiếm gì đó sao?

Đúng lúc đó, ánh mắt Victoria dừng lại ở chỗ tôi.

Rồi cô ấy bay về phía tôi.

Chạch.

Đáp xuống đất, Victoria ôm đứa trẻ và cúi đầu trước mặt tôi.

"Bell. Ngài Bell. Tôi có một thỉnh cầu. Xin hãy cứu đứa trẻ này."

Dùng kính ngữ cơ à.

Hihi.

Cô đã đưa ra lựa chọn tồi tệ nhất trong số những lựa chọn có thể. Thay vì cứ để đứa trẻ chết đi, cô lại dâng nó cho một con quái vật.

Đúng là một lựa chọn tuyệt vời.

Vì chút tình nghĩa cuối cùng, tôi chỉ nói một câu.

"Cô sẽ hối hận về việc này đấy."

Nhưng Victoria nhìn tôi với ánh mắt không chút dao động. Ý bảo rằng không cần phải nói nhiều. Tôi gật đầu rồi tiến lại gần đứa trẻ. Hơi thở của nó dồn dập, tâm trí đã mê muội vì cơn đau bỏng rát - một trong những loại đau đớn khủng khiếp nhất.

Nhưng đó không phải là lý do để không thể lập khế ước.

"Ta sẽ trao bản thân mình cho nhóc. Đổi lại, sau khi nhóc kết liễu mọi thứ, ta sẽ nhận lấy tất cả những gì nhóc có lúc đó. Thấy sao?"

Tôi hỏi đứa trẻ.

Nó đáp rằng nó muốn sống.

Khế ước đã thành lập.

Ngay lập tức, da của đứa trẻ phồng lên, rồi như gốm sứ vỡ vụn, một cậu bé với làn da xanh biếc chui ra từ bên trong.

"Da nó màu xanh. Có gì đó... sai sót sao...?"

Victoria nhìn tôi với vẻ mặt bối rối. Tôi lắc đầu.

"Không rõ lý do, nhưng những kẻ mang vết thương chí mạng khi lập khế ước thì da sẽ chuyển sang màu xanh."

Nhân tiện, tôi nhìn quanh và nói lớn:

"Dù kết quả có ra sao, nếu muốn chữa lành vết thương, ta sẽ lập khế ước."

Cơ hội đến và tôi đã nắm lấy. Trong số những người chứng kiến cảnh tượng này, những người lao đến đầu tiên là các bậc cha mẹ có con nhỏ.

Họ dâng con mình cho tôi, và tôi lập khế ước với chúng.

Một nửa có làn da trắng, một nửa chuyển sang màu xanh. Nhưng dù có bị bỏng, cụt tay chân hay mắt bị nát bấy.

Chỉ cần còn sống, chúng đều trở lại hình dáng ban đầu.

Việc lũ trẻ biến thành Thu hoạch giả diễn ra trong nháy mắt. Và việc những người bị thương quyết định lập khế ước với tôi cũng thật dễ dàng.

Chẳng mấy chốc, xung quanh tôi chật kín người, lẫn lộn giữa tiếng gào thét xin cứu mạng và những tiếng khóc cảm tạ.

Trong cơn hỗn loạn, cũng có kẻ vì muốn mình hoặc con mình được sống mà xô đẩy những người bị thương nặng hơn, khiến họ cuối cùng phải chết.

Nhưng vì tôi thích những kẻ như vậy, nên tôi lập tức biến họ thành Thu hoạch giả.

Mặt trời lặn, đêm trôi qua, cho đến khi mặt trời lại mọc, tôi vẫn đứng đó tạo ra các Thu hoạch giả.

Sau một ngày, tình hình có vẻ đã ổn định hơn, lính cứu hỏa và quân đội cùng các thiết bị khổng lồ tiến vào thành phố để dọn dẹp bên trong.

Sự việc này coi như tạm khép lại.

Và tôi đã thu được chính xác 9. 190 Thu hoạch giả.