Chương 145: Chapter 151: Học viện sao, thật là điên rồ - 15 (Hoàn)

0-300 Sự việc đã kết thúc, nhưng rắc rối thì lại phình to ra.

Khi mọi chuyện dần vãn hồi, Victoria đã hoàn toàn kiệt sức. Cô nằm bệt xuống nền đất bùn lầy, không ngừng tống đồ ngọt vào miệng.

Trời sáng, tình hình dần ổn định, gia đình Bett đưa Victoria trở về nhà.

Thế nhưng ngay từ tối hôm đó, các phóng viên báo đài đã lũ lượt kéo đến nhà họ.

Dù Morris đã đứng ra từ chối phỏng vấn, nhưng chẳng đời nào đám người đó chịu bỏ cuộc dễ dàng như vậy.

Chỉ cần bật tivi hay mở tờ báo ra, đâu đâu cũng thấy tin tức về thảm họa tại thành phố Verne, đi kèm với cụm từ "Phép màu thành phố Verne" và những thông tin về tôi.

Trái với dự đoán, tin tức về Victoria lại không xuất hiện quá nhiều.

Lý do là bởi trong số 9. 000 Máy thu hoạch, có khoảng 2%, chính xác là 181 người đã bộc phát siêu năng lực. Tất nhiên, số người dám thể hiện năng lực đó trước mặt công chúng chỉ có 129.

Những người còn lại đều chọn cách che giấu.

Nhìn chung, hầu hết các siêu năng lực gia đều sở hữu những khả năng tương tự nhau, chia làm ba loại chính.

Thứ nhất là khả năng di chuyển. Không hẳn là dịch chuyển tức thời, nhưng họ có thể di chuyển cực nhanh, hoặc đưa nhiều người từ trên cao xuống đất an toàn.

Thứ hai là điều khiển gió, nước và lửa. Có lẽ những năng lực này xuất hiện là để ứng phó trực tiếp với các tai nạn.

Và cuối cùng là năng lực sinh tồn.

Đó là tạo ra lá chắn bảo vệ, khiến cơ thể trở nên cứng cáp, hoặc hồi phục vết thương trong nháy mắt.

Tổng cộng có 9. 190 Máy thu hoạch.

Con số này nhìn qua thì có vẻ nhiều.

Nhưng nếu nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng của thế giới thứ nhất, nơi có tới gần 100 triệu Máy thu hoạch, thì con số này chẳng thấm tháp vào đâu.

Khi đó, chỉ cần có kẻ ngâm nga văn bản khế ước là giao kèo sẽ được thiết lập ngay lập tức.

Tôi đã không hề có ý định kiểm soát số lượng. Bởi lúc ấy, tôi chưa biết rằng nếu quá nhiều, mọi thứ sẽ sụp đổ.

Một khi đã bắt đầu lan rộng, nó sẽ tăng trưởng theo cấp số nhân.

Nhưng nếu giới hạn lại thì sẽ không có gì nguy hiểm. Nghĩa là với số lượng này, chúng tôi vẫn còn cách vạch đích một khoảng rất xa.

Lần này, tôi muốn thử tạo ra một hệ thống thu hoạch hơi ấm tự động và bền vững.

Dù sao thì.

Hàng vạn người ở thành phố Verne đã tận mắt chứng kiến cảnh tôi ban phát năng lực.

Giới truyền thông liên tục đặt câu hỏi về điều đó. Thay vì tìm hiểu nguyên nhân thảm họa, họ nỗ lực hơn trong việc khai thác "phép màu" đã xuất hiện.

Kết quả là.

Quanh nhà họ Bett giờ đây lúc nhúc phóng viên.

Dù quân đội đã cử người đến phong tỏa để đảm bảo an ninh, khiến họ không thể xông vào nhà, nhưng việc bị hàng chục ống kính máy ảnh chĩa vào liên tục quả là một tình huống đau đầu.

Thế nhưng, Morris và Beatrice lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà phản đối chuyện đó nữa.

Bởi vì hiện tại, một đặc sứ từ Hoàng gia đang có mặt trong căn nhà này.

"Ngươi chính là kẻ tự xưng là Sứ giả của Thần sao?"

Một người đàn ông vận bộ đồ quý tộc cổ điển, đi cùng ông ta là Thị trưởng thành phố Verne và vài người mặc bộ giáp ngoại xương dày cộm.

Điều may mắn là những người ở đây không quá sùng đạo.

Lục lại ký ức từ thế giới thứ ba, tôi hiểu rõ lý do tại sao.

Khoảng một trăm năm trước, từng có một nhóm vũ trang bằng đức tin cuồng tín đóng vai trò là lá chắn bảo vệ con người khỏi thế giới hoang dã nguy hiểm.

Quyền lực của họ phình to đến mức cực đoan. Để đối phó, Vương quốc đã cải thiện thể chất của mình dựa trên công nghệ ma công học.

Sau đó, một vụ bê bối khổng lồ liên quan đến nhiều quốc gia và các tôn giáo chính nổ ra, khiến đức tin suy tàn trong nháy mắt. Chớp lấy thời cơ, hầu hết các nước đã dùng bạo lực từ máy móc và tư tưởng lý tính thuần túy để dẹp bỏ tôn giáo.

Họ đã thành công, và tôn giáo sụp đổ, mất đi quyền lực.

Vì vậy, hiện nay có rất nhiều người tin vào chính công nghệ. Nó giống như thời kỳ Belle Époque trong ký ức nhạt nhòa của tôi vậy. Một thời đại tràn đầy hy vọng rằng khoa học kỹ thuật sẽ thắp sáng tương lai.

Trong một thế giới như thế, nếu đột nhiên xuất hiện một Sứ giả của Thần, đương nhiên họ sẽ phải đặc biệt quan tâm.

Vì theo nhiều nghĩa, điều đó rất nguy hiểm.

Thế nên, tôi bước đến trước mặt ông ta và nói.

"Tôi không phải Sứ giả của Thần. Tôi chẳng liên quan gì đến Thần cả."

Tôi định nói mình là một sinh vật, nhưng vì danh tính của tôi hơi mơ hồ để gọi là sinh vật nên tôi đã nói lấp lửng.

Ngay lập tức, ánh mắt của người đàn ông tự giới thiệu đến từ Hoàng gia trở nên sắc lẹm. Trong mắt ông ta, tôi chỉ là một bé gái, vậy mà ông ta lại có thể nhìn một đứa trẻ bằng ánh mắt như đang quan sát một sinh vật cần phải tiêu diệt.

"Vậy ý ngươi là ác ma sao?"

"Chẳng phải đó là cách Thần gọi những vị thần nằm ngoài tôn giáo của mình sao?"

Sau khi tôi vặn lại một câu, ông ta nhìn tôi bằng ánh mắt dành cho một kẻ không rõ lai lịch. Tôi cũng chẳng biết thần học ở đây phát triển đến mức nào.

Ít nhất thì người dân ở thành phố này không mấy tin vào Thần linh.

Họ chỉ biết rằng có thứ đó tồn tại, hoặc biết rằng ở vùng nông thôn vẫn có người đi nhà thờ mà thôi.

"Nếu buộc phải phân loại, tôi chắc là một chủng tộc sắp tuyệt chủng. Có lẽ nếu có nhiều kẻ giống tôi, thì cũng chỉ còn lại một mình tôi thôi."

Tôi nghĩ nếu trong lúc mình ở trên này mà bên dưới có thứ gì đó sinh ra, thì có thể coi đó là đồng loại.

Nghe tôi nói vậy, vẻ mặt người đàn ông hiện lên sự thấu hiểu. Ông ta trông có vẻ nhẹ nhõm hẳn đi.

Thật may quá.

Thay vì một thực thể huyền bí như ma quỷ, tôi hiện lên như một sinh vật có thể giết được, đúng không? Lại còn là một chủng tộc sắp biến mất.

Một sinh vật yếu ớt và đáng thương đang đối mặt với sự diệt vong.

Ông ta nhìn tôi bằng ánh mắt dành cho loại sinh vật như thế.

"Vậy, những người được ngươi ban phước là thế nào? Ngươi có thể giải thích về cái gọi là phước lành khiến mọi vết thương đều lành lại, và giúp họ sở hữu sức mạnh đặc biệt như cô bé đang ở kia không?"

Cách xưng hô đã thay đổi.

Không còn là đối đầu với một thứ không xác định, mà giống như đang đối phó với một kẻ có chút nguy hiểm. Cách gọi từ "ngài" đã chuyển sang "ngươi".

Dễ dàng thật đấy.

"Tôi cũng không rõ lắm. Nhưng tôi có một vài suy đoán. Ông có muốn nghe không?"

"Được, nói đi."

Mỗi khi tôi hỏi ngược lại, tôi lại thấy ông ta thả lỏng hơn, vai cũng ưỡn cao hơn. Trong mắt ông ta bây giờ, tôi chắc hẳn chỉ là một kẻ dưới trướng.

"Tôi đoán rằng, đó là việc khơi dậy tiềm năng tối đa của mỗi người. Chẳng phải con người vốn dĩ đã mạnh mẽ, thông minh và có thể sở hữu siêu năng lực đặc biệt đó sao? Tuy nhiên, có lẽ vì thế mà một khi đã khơi dậy, không thể làm điều đó lần thứ hai trên cùng một người."

Phải thêm thắt đoạn sau vào.

Đó là cách tôi giải thích trước tại sao không có lần thứ hai. Tôi đã giúp lần đầu rồi, tại sao lần hai lại không được?

Nhiều kẻ thường coi lòng tốt là quyền lợi hiển nhiên của mình. Vì vậy, để không bị oán hận, tôi phải vạch ra ranh giới rõ ràng.

Giải thích trước để sau này có chuyện gì xảy ra, họ phải tự gánh chịu lấy.

Dù thực tế tôi mới là kẻ xấu?

Vì đây là một bản khế ước lừa đảo nên mọi thứ liên quan đều là xấu xa cả.

Tôi vờ như không biết, đẩy chuyện đó vào một góc. Và vì đã nói là không biết chính xác, nên dù sau này nghiên cứu có tìm ra sự thật, tôi vẫn có đường lui bằng cách nói rằng mình không hề hay biết.

"Thứ đó... là năng lực của con người sao?"

Người đàn ông kinh ngạc hỏi dồn dập.

"Vâng, đúng vậy. Tôi chỉ là người thúc đẩy thôi. Thậm chí tôi còn không biết tại sao lại được như thế. Chẳng phải con người vốn dĩ rất mạnh mẽ sao?"

Tôi khéo léo tâng bốc con người lên.

Ông ta nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu, rồi đặt câu hỏi.

"Tại sao ngươi lại thay đổi họ?"

Đây là câu hỏi về ý đồ khiến họ trở thành Máy thu hoạch. Thế nên tôi quyết định chỉ nói sự thật.

"Vì con người mong muốn điều đó. Nếu họ không muốn, tôi đã không hành động."

Câu hỏi này thực chất là để đổ hết trách nhiệm lên đầu Victoria.

Khiến ông ta lầm tưởng tôi chỉ là một bộ máy mở ra các khả năng mà không có ý chí riêng.

Thực tế tôi cũng đang hành động như vậy.

Dù không đẩy con người vào con đường nhơ nhuốc, tôi tin rằng chỉ cần trao cho họ sức mạnh, họ sẽ tự tìm đến sự diệt vong. Chẳng phải có câu quyền lực tuyệt đối sẽ dẫn đến tha hóa tuyệt đối sao?

"Ông có muốn sức mạnh không?"

Tôi thốt ra câu nói nổi tiếng để khẳng định rõ ràng rằng lựa chọn là ở ông ta.

Người đàn ông nhìn tôi trân trân một hồi lâu rồi mới trả lời.

"Câu trả lời cho câu hỏi đó, để sau hãy tính."

Trì hoãn cũng không phải là cách tồi. Nếu đã đến từ Hoàng gia, chắc hẳn ông ta còn sành sỏi việc đấu khẩu hơn cả tôi.

Sau đó, ông ta bỏ mặc tôi và bắt đầu trò chuyện với Beatrice, Morris và Victoria.

Gọi là trò chuyện cho sang, chứ thực chất gần như là thẩm vấn.

Sau khi nghe Beatrice và Morris nói rằng họ không biết rõ về tôi, người đàn ông tiến về phía Victoria.

Ông ta hỏi cô đã gặp tôi ở đâu.

Victoria bồn chồn liếc nhìn tôi. Thấy cô đang hỏi xem có được nói ra không, tôi liền bảo.

"Chị cứ nói hết đi."

Cô kể lại sự việc từ lúc bị tộc người cá Sahagin bắt đi cho đến khi trốn thoát. Và phần cuối của câu chuyện.

Khi nghe tin Sahagin định triệu hồi Thần, ánh mắt của những người xung quanh đều đổ dồn về phía tôi, nhưng tôi chỉ lắc đầu rồi chỉ tay về phía Victoria.

Câu chuyện về một con quái vật khổng lồ thức tỉnh khi họ gọi Thần, nhưng đó không phải là vị thần họ mong đợi. Rồi chuyện cô suýt biến thành quái vật nhưng đã khỏi hẳn khi trở thành Máy thu hoạch, và chuyến phiêu lưu thoát chết nhờ siêu năng lực có được lúc đó.

Cuối cùng là chuyện cô đã đưa tôi, một kẻ không có nơi nể về, cùng đi theo.

"Ở đây ngươi sống thế nào?"

Trước câu hỏi của người đàn ông, Victoria kể lại từng chi tiết về cuộc sống hằng ngày.

Beatrice, người đã sống cùng tôi suốt một tuần, cũng gật đầu đồng tình và thêm thắt vào câu chuyện.

Nhìn ánh mắt Morris nhìn tôi dần chuyển sang kiểu "Tôi thành thật xin lỗi vì con gái nhà tôi", tôi thấy buồn cười kinh khủng.

"Ở bên ngoài, ngươi có ép buộc ai thực hiện hành vi ban phước không?"

"Không ạ. Ngược lại, nhóc ấy còn bảo vì không có lần thứ hai nên đừng quyết định quá vội vàng. Bảo rằng nếu bị thương trong trạng thái đó thì sẽ không thể lành lại được nữa."

Nghe lời Beatrice, sự cảnh giác trong mắt người đàn ông đã vơi đi đáng kể. Dù vẫn còn đó, nhưng so với lúc đầu thì coi như không có cũng được.

Hihi.

Chính là nó.

Đó là lý do tại sao tôi luôn hành động như một kẻ đứng ngoài cuộc. Dù khao khát chiếm đoạt hơi ấm đến đâu, tôi cũng không muốn lao vào như dã thú để rồi bị săn đuổi như cầm thú.

Lời nói đi đôi với việc làm.

Điều đó rất quan trọng. Việc không nói dối sẽ phát huy tác dụng lớn nhất vào những lúc như thế này.

Sau khi dò hỏi thêm một chút về đời tư của tôi, ông ta đưa ra lời cảnh báo không được tiết lộ những chuyện vừa rồi cho những người không có thẩm quyền.

Rồi ông ta cùng những người đi cùng rời khỏi nhà Victoria. Tôi cứ ngỡ mình chỉ cần ở lỳ trong nhà cho đến khi mọi chuyện lắng xuống, nhưng...

Sáng sớm hôm sau.

Một tờ giấy viết là thư mời nhưng đọc là lệnh triệu tập đã được gửi đến.

Trong đó viết rất nhiều lời lẽ hoa mỹ, nhưng nếu lược bỏ hết các tính từ và tóm tắt lại thì là thế này.

Mời đến Hoàng gia.

Dự kiến tổ chức họp báo.

Trao bằng khen và tiền thưởng cho những hành động trong thảm họa thành phố Verne.

Chuyển trường vào Học viện Hoàng gia.

Đối tượng: Bell & Victoria.

"Không, mẹ ơi. Thế còn trường Hiệp sĩ dây cót của con thì sao?"

"Họ bảo sẽ hỗ trợ toàn bộ mà, con cứ coi như là được chuyển đến nơi tốt hơn đi..."

Victoria ôm đầu, còn Beatrice thì lộ rõ vẻ mặt "biết ngay mà".

Thêm nữa, việc "mời đến Hoàng gia" của tôi và Victoria có chút khác biệt. Victoria đúng nghĩa là được mời, còn tôi thì thực chất là chuyển địa chỉ cư trú từ nhà họ Bett sang Hoàng gia.

Họ đưa tôi đi với danh nghĩa bảo vệ một người vô tội không nơi nương tựa.

Điều này đúng như dự tính của tôi nên tôi thấy rất ổn. Thậm chí tôi còn đang muốn thế nên thấy vui lắm. Giờ mà biến các quan chức cấp cao thành Máy thu hoạch thì hơi ấm thu được sẽ là bao nhiêu đây.

Nhưng có một điều khiến tôi bận tâm.

"Học viện sao? Thật điên rồ."

Chuyển trường vào Học viện Hoàng gia? Bảo tôi đi học á? Lúc đó, Victoria lân la tiến lại gần tôi. Với vẻ mặt đầy tinh nghịch xen lẫn sự trốn tránh thực tại, cô hỏi.

"Sao, không muốn đi học à?"

"Tôi... so với người bình thường thì đầu óc có hơi kém một chút..."

Đó mới là vấn đề. Dù có ký ức nhưng tôi không biết vận dụng. Ừm.

"Cái gì, quái vật mà lại học dốt á?"

"Nếu không chết thì đầu óc có tệ một chút cũng được mà."

Victoria, người vừa hỏi với giọng trêu chọc, bỗng nghệt mặt ra rồi gật đầu.

"Tôi từng nghe nói đầu óc ngu si thì tứ chi vất vả, không ngờ vế ngược lại cũng đúng nhỉ..."