Chương 150: Chapter 156: Chẳng có gì thuận lợi cả - 5

0-300 Sau khi chia tay Canna Tamerlane Theodore, tôi đi thẳng đến nhà ăn.

Tiện thể nói luôn, nhà ăn không nằm trong tòa nhà chính hình chữ U mà ở một tòa riêng biệt cách đó một khoảng. Tại Học viện Hoàng gia, ngoài tòa nhà chính và ký túc xá ra thì còn rất nhiều công trình khác. Chắc sau này tôi sẽ có dịp ghé qua thôi.

Bên trong nhà ăn phục vụ theo kiểu buffet, có thể tự chọn món mình thích và lấy lượng vừa đủ, điều này khá tiện. Nếu không thì đồ ăn thừa sẽ nhiều lắm.

Victoria đã dùng bữa xong và rời đi từ trước rồi. Thế nên hôm nay tôi ăn một mình.

Đang ngồi ăn tại một chỗ trống thích hợp, tôi bỗng cảm nhận được những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình. Không phải chỉ một hai người, mà là rất nhiều.

Có lẽ vì tôi là người đã được truyền thông quảng bá rầm rộ.

Thông qua các Máy thu hoạch, tôi đã xem hết cả truyền hình lẫn báo chí. À, ngoài TV ra thì còn có cả đài phát thanh nữa.

Trên đó, họ giới thiệu tôi là một siêu năng lực gia đặc biệt có khả năng chữa trị cho con người. Họ còn nói rằng mỗi người chỉ có thể được chữa trị một lần duy nhất, và những ai từng ở ranh giới sinh tử thì làn da sẽ chuyển sang màu xanh.

Thậm chí, họ còn gọi làn da màu xanh đó là một "khuyết điểm". Lúc xem chương trình qua Máy thu hoạch hay khi chữa trị cho Aurora, tôi đã tự hỏi liệu gọi đó là khuyết điểm có ổn không, nhưng giờ thì tôi đã hiểu lý do.

Họ cố tình làm vậy để xóa bỏ màu sắc tôn giáo.

Bởi vì Tử Sắc Hoàng Hôn Hội, một tổ chức bắt nguồn từ vùng ngoại ô thành phố Verne, đang gia tăng số lượng thành viên một cách chóng mặt.

Hầu hết những Máy thu hoạch được tạo ra ở thành phố Verne ngày hôm đó đều thuộc tổ chức này, và cả những người được cứu sống cũng gia nhập.

Hiện tại nó chỉ giống như một tổ chức từ thiện, nhưng nếu thứ đó khoác lên mình lớp áo tôn giáo rồi biến tướng thành tà giáo thì sẽ rất rắc rối. Nhất là khi một hiện tượng có thể gọi là phép màu lại tồn tại dưới dạng hữu hình như thế.

Vì điều đó có thể ảnh hưởng đến con gái mình, nên tôi hiểu việc họ hạ thấp giá trị của tôi xuống để tạo sự cân bằng.

Chỉ có một điều khiến tôi không hài lòng, đó là Tử Sắc Hoàng Hôn Hội đang hoạt động quá... tử tế.

Vâng, nó đang vận hành đúng nghĩa là một tổ chức từ thiện.

Lấy các Máy thu hoạch làm trung tâm, họ thực hiện các hoạt động thiện nguyện theo đúng nghĩa đen, và có quá nhiều người đang bắt đầu một cuộc đời mới.

Chẳng phải con người vốn tham lam hơn thế sao?

Hay là họ vẫn còn đang say sưa với cảm giác mình là người lương thiện?

Liệu khi thực tại ập đến và cơn say qua đi, họ có bắt đầu làm những việc xấu xa theo ý muốn của mình không?

Tôi hy vọng ngày đó đến càng sớm càng tốt.

Họ đã có sức mạnh to lớn để đánh người khác.

Họ đã có bộ não ưu việt để lừa gạt người khác.

Và một vài người còn nắm trong tay những siêu năng lực đặc biệt.

Cái tôi phải phình to lên, họ phải dùng bạo lực để dẹp bỏ những kẻ cản đường, và phải trở nên ngạo mạn chứ.

Có lẽ vì mới chỉ được vài tháng nên vẫn chưa có gì chăng?

Tôi mong chờ khoảnh khắc khi hơi nóng nguội đi và thực tại lạnh lẽo ập đến, họ sẽ trở nên ích kỷ như thế nào.

Tôi có rất nhiều thời gian mà.

Tôi để lại bát đĩa rồi bước ra ngoài. Hôm qua tôi định dọn dẹp, nhưng hóa ra ở đây chỉ cần để bát đĩa trống lại là sẽ có người tự động đến dọn.

Vì đây là thế giới Gaslamp Fantasy nên tôi đã mong đợi một nơi xa hoa hơn chút, nhưng thực tế lại khá giản dị. Thậm chí thời kỳ Belle Époque trong ký ức nhạt nhòa của tôi còn xa hoa hơn nhiều.

Mà cũng đúng, thế giới đó đâu có những con quái vật khổng lồ biết dùng ma pháp đi lại nghênh ngang.

Vừa suy nghĩ vẩn vơ, tôi vừa rời khỏi nhà ăn để quay lại lớp học.

Buổi chiều.

Tiết học kết thúc với lời thông báo rằng ngày mai sẽ có giờ thực hành ma pháp.

Dù tôi muốn nói rằng hãy dùng những kỹ thuật mà ai cũng dùng được, nhưng ở đây, tất cả mọi người đều có thể sử dụng ma pháp.

Nếu chỉ là một đốm lửa nhỏ để châm thuốc thì bất kỳ ai chỉ cần luyện tập một chút là làm được. Thậm chí nó còn là một khái niệm hiển nhiên, gần gũi như một chức năng cơ thể kiểu như sức mạnh cơ bắp vậy.

Trong mắt xã hội, pháp sư giống như những người ở vị trí đặc biệt, là sự kết hợp giữa học giả và vận động viên. Nói cách khác, môn học này cũng tương tự như rèn luyện thể lực vậy.

Tất nhiên, rèn luyện thể lực vẫn là một môn riêng.

Tại sao tôi biết điều này ư?

Bởi vì trong số những người tôi biến thành Máy thu hoạch, có người từng tốt nghiệp Học viện Hoàng gia. Khu trung tâm thành phố Verne là nơi tập trung nhiều tầng lớp tinh hoa, trong đó có cả những người xuất thân từ quý tộc.

Hơn nữa, Học viện Hoàng gia không phải là nơi chỉ dành riêng cho quý tộc.

Những người nổi tiếng hoặc con cái của họ cũng được vào đây. Tôi và Victoria là trường hợp này. Thế nên cũng có kha khá người không phải quý tộc.

Dù chỉ là ký ức của những người đã tốt nghiệp, nhưng thời đó cũng có con cái của các nhạc sĩ lừng danh hay các chủ doanh nghiệp lớn.

Đây là cách để hấp thụ những người tài năng vào tầng lớp thượng lưu. Và đó cũng là phương thức để giữ chân họ.

Thông minh đấy. Thường thì có nhiều nơi sụp đổ chỉ vì không thể ban thưởng xứng đáng với thành quả mà, đúng không?

Phần thưởng, nói cách khác chính là tương lai. Phần thưởng ít ỏi đồng nghĩa với việc không có tương lai. Vậy thì việc họ rời đi là lẽ đương nhiên thôi.

Dù cũng có nhiều kẻ chọn cách tạo ra một nhà tù tinh thần rồi nhốt họ vào đó vì cách này dễ dàng và rẻ tiền hơn nhiều.

Dù sao thì.

"Đi mà kết bạn đi."

"Bell, cô nói chuyện cứ như mẹ tôi vậy!"

Trên đường về sau giờ học, tôi nhớ lại việc Victoria đã ngồi ăn một mình mà không hề tiếp cận bất kỳ ai trong lúc tôi đi gặp Theodore, nên đã buông một câu nhận xét.

Tôi chỉ tay về phía các tòa nhà của trường khi đang đi về ký túc xá.

"Nơi đó là không gian để tạo dựng các mối quan hệ. Đã đến đây rồi thì phải tạo lấy chứ."

Tụ tập theo nhóm cũng tốt, hay gia nhập vào một phe phái lớn để chiếm lấy một vị trí cũng hay. Vì đó hẳn là mục đích của ngôi trường này. Những hội nhóm được hình thành từ khi còn trẻ thường gắn kết rất chặt chẽ.

"Tôi biết chứ, nhưng mà..."

"Ở trường Hiệp sĩ Đồng hồ cô cũng chẳng có mấy bạn mà."

Ánh mắt đang nhìn thẳng bỗng vút một cái, găm chặt vào tôi.

"Này, sao cô biết chuyện đó?"

Giọng Victoria trầm xuống. Có vẻ cô ấy thực sự không biết tại sao.

"Beatrice đã rất lo lắng đấy. Bà ấy bảo cô giống Morris, chẳng có chút khiếu giao tiếp nào, không biết liệu có kiếm nổi anh chồng nào ra hồn không."

Victoria lấy hai tay che mặt.

"Không thể nào."

Cô ấy định nói gì đó nhưng lại nghẹn lời.

"Không... chuyện mẹ tôi biết thì để sau đi, nhưng tại sao cô lại biết chuyện đó chứ?"

"Trong lúc chuẩn bị bữa tối, chúng tôi có tán gẫu vài câu và chủ đề đó hiện ra thôi. Giữa tôi và Beatrice thì ngoài Victoria ra còn chuyện gì chung để nói đâu?"

"Phát điên mất thôi."

Victoria hạ tay xuống, vẻ mặt như vừa bị đâm trúng chỗ hiểm, trông khổ sở vô cùng.

"Cô còn nấu ăn ở nhà tôi nữa cơ à?"

"Ngày trước khi Morris về, tôi đã nấu. Đó là cơ hội để tôi tìm hiểu về các nguyên liệu ở thế giới này."

Tôi biết cách nấu nướng, nhưng lại không rành về nguyên liệu.

Vì tôi không phải đầu bếp chuyên nghiệp nên không thể nấu ăn chỉ với những nguyên liệu mình mới ăn qua một hai lần. Nhưng nếu có nguyên liệu và công thức quen thuộc, tôi biết cách làm nên có thể thực hiện đúng như vậy.

Hồi đầu, bữa cơm tôi nấu cho So-oh thất bại là vì thế đấy. Vâng.

Trong số những ký ức từ thế giới đầu tiên có cả ký ức của một đầu bếp, nên tôi đã tự tin rằng mình có thể làm ra những món ngon, nhưng kết quả là hỏng bét hết.

Nhờ vậy mà tôi đã tự thân trải nghiệm được rằng, có ký ức không có nghĩa là tôi sẽ làm tốt việc đó. May mà So-oh vẫn ăn ngon lành.

"Rốt cuộc cô đã làm những gì ở nhà tôi vậy hả?"

"Nuôi lớn Victoria?"

"Hóa ra tôi là đứa được nuôi à?"

Có vẻ cô ấy đang bàng hoàng vì nhận ra sự thật chấn động, gương mặt trông ngây dại hẳn đi.

Nhưng về mặt kỹ năng xã hội, tôi nghĩ không cần quá lo lắng. Bản thân Victoria nghĩ mình nhút nhát nên không giỏi giao tiếp.

Nhưng một người không hề sợ hãi khi phải bắt chuyện với ai đó lúc cần thiết thì không gọi là nhút nhát.

Ngay từ đầu, nếu là người nhút nhát thì cô ấy đã không thể trốn thoát khỏi nhà tù đó mà đã biến thành Sahagin rồi. Chỉ là cô ấy thiếu sự quan tâm đến những thứ mình không thấy hứng thú thôi.

Cạch Về đến phòng, Victoria lấy chìa khóa trong túi ra mở cửa rồi bước vào.

"Đây là chuyện chấn động nhất tôi từng nghe đấy. Thế rồi sao?"

"Sao là sao?"

"Lúc nãy thấy có người cấp cao dẫn cô đi, cô không bị làm sao chứ?"

Cô ấy nhìn tôi với vẻ lo lắng.

"Có vẻ Victoria quên mất tôi là cái gì rồi."

"Cô chọn một cái thôi, hoặc là quái vật, hoặc là cô bạn cùng lớp thích làm mẹ thiên hạ."

Victoria lộ vẻ mặt không mấy dễ chịu.

"Tôi chưa bao giờ làm mẹ ai cả. Nếu cô cảm thấy thế, sao không thử kiểm điểm lại lối sống của mình xem?"

"Cái kiểu đó chính là kiểu của mẹ đấy! Gì đây, định lảng chuyện à?"

Tôi không có ý định lảng tránh nên lắc đầu.

"Canna Tamerlane Theodore. Cô ấy gọi tôi đến không phải để đối đầu. Cô ấy nói nếu có chuyện gì thì cứ mượn danh nghĩa của cô ấy."

"Chẳng lẽ không có âm mưu gì sao?"

Cô ấy nảy sinh nghi ngờ cũng là lẽ đương nhiên. Rõ ràng là họ có ý đồ gì đó.

Tôi nhún vai.

"Nếu cô ấy muốn lập khế ước thì tôi làm thôi."

"Ờ, lúc đến hoàng cung, cô có bị hạn chế gì không? Kiểu như vậy ấy?"

Victoria hạ thấp giọng hỏi. Tôi thấy chuyện này chẳng đến mức phải hỏi một cách thận trọng như thế, nhưng bản thân hoàng cung vốn là nơi phải đối đãi cẩn mật. Làm vậy cũng đúng thôi.

"Không, không có."

Có vẻ họ tìm đến tôi chỉ để cứu sống Aurora. Từ đầu đến cuối, họ đều hành động vì cô ấy.

Vấn đề là tôi không hiểu tại sao sau đó họ vẫn giữ tôi lại.

Họ gửi lời cảm ơn, vài ngày sau thì quay phim nói là để làm tư liệu, rồi từ đó chẳng hề can thiệp gì nữa. Lúc đến Học viện Hoàng gia, tôi cũng chỉ bị chuyển đi thẳng như một món hành lý.

Ban đầu tôi cứ ngỡ họ nhốt tôi trong thành để dự phòng cho việc sử dụng sau này, nhưng so với suy nghĩ đó thì họ lại để mặc tôi quá tự do. Hoàng tộc thường xuyên đến thăm Aurora, nên chắc họ cũng không bận đến mức không thể gặp tôi.

Dù sao thì chuyện đâu cũng sẽ có đó thôi.

"Cô cũng không biết khi nào mình phải ra mặt à?"

"Không biết."

"Dù sao cũng là hoàng cung nên chắc không có chuyện gì kỳ quái đâu, nhưng mà..."

Tôi đã không nói rằng nơi đó khá u ám. Sự tàn nhẫn của quân chủ chính là một đức tính. Nếu biến điều đó thành Máy thu hoạch, không biết sẽ thu được bao nhiêu hơi ấm đây.

Nếu họ cứ để mặc tôi như vậy thì cũng tốt thôi.

Vào lúc cần thiết, vào khoảnh khắc quan trọng. Tôi chỉ cần có mặt ở đó là được.

Vì không biết việc bị bỏ mặc này là thật, hay là sự giám sát dưới danh nghĩa bỏ mặc, nên tạm thời tôi định cứ vừa sống vừa quan sát tình hình.

Một chiếc máy bán hàng tự động thiếu chủ kiến.

Một công cụ tốt, một khi đã dùng qua thì khó mà quay lại cuộc sống khi không có nó được.

"Đừng lo lắng quá. Tôi lo cho Victoria hơn đấy. Mai dậy sớm đi."

"Hôm nay lúc chạy đến đây tôi đã nghĩ rồi, không cần tắm rửa gì cả, cứ dùng cái này để làm sạch là xong. Tức là, tôi có thể ngủ thêm một chút đúng không?"

Nghe tôi nói, Victoria quay mặt đi tránh né, rồi bỗng nhiên quay lại nhìn tôi, làm những giọt nước lơ lửng trên tay.

Siêu năng lực nếu biết dùng đúng cách thì cũng tốt đấy, nhưng mà.

"Dậy sớm đi."

"Hic..."

Cô ấy làm cái trò mà ngay cả So-oh cũng không thèm làm, nên tôi đặt tay lên đầu cô ấy xoa xoa. Cứ để cô ấy thấy xấu hổ một chút đi.