Chương 154: Chapter 160: Chẳng có gì thuận lợi cả - 9

0-300 Polaris dời tầm mắt từ tôi sang Victoria.

"Tori, vừa rồi là ma pháp gì thế? Mình chẳng cảm nhận được chút ma lực nào cả, có phải cũng giống vụ làm ướt sàn lúc nãy không?"

Khác hẳn với tông giọng lúc nói chuyện với tôi, cô nàng nhìn Victoria và hỏi bằng giọng vô cùng phấn khích. Cô ấy gọi ngay bằng biệt danh, đúng là kiểu người rất biết cách rút ngắn khoảng cách.

Victoria nhìn tôi với vẻ mặt cực kỳ khó xử. Nhưng dù có nhìn thế nào thì tôi cũng chẳng giúp gì được.

"Có đúng là siêu năng lực như trên tivi không? Cậu còn làm được gì nữa?"

Polaris tiến lại gần sát sạt.

Victoria bắt đầu ấp úng giải thích.

"Ừ. Siêu năng lực. Mình chỉ điều khiển được nước thôi."

Victoria kéo một dòng nước mảnh từ không trung lên. Polaris chăm chú quan sát nó.

"Quả nhiên là không có ma lực. Nghĩa là không phải ma pháp rồi. Hừm, siêu năng lực có thể dễ dàng sử dụng ngay cả ở những thành phố thiếu hụt ma lực sao? Đáng sợ thật đấy."

Nghe Polaris nói, Victoria nghiêng đầu thắc mắc.

"Đáng sợ sao? So với ma pháp thì có là gì đâu?"

Polaris cười khúc khích. Rồi cô ấy dùng ngón trỏ chọc nhẹ vào ngực trái, nơi có trái tim của Victoria.

"Không phải siêu năng lực đáng sợ đâu. Mà là cậu đấy, Tori. Cậu đi theo mình là để sẵn sàng chôn sống mình nếu có biến đúng không? Sát khí của cậu làm mình thấy rần rần cả người đây này."

Nghe vậy, Victoria khẽ quay mặt đi, né tránh ánh nhìn của Polaris. Thấy thế, Polaris nhún vai.

"Thấy chưa. Một đứa trẻ như cậu hiếm lắm đấy. Lại còn có sức mạnh này nữa. Cậu có hứng thú làm hiệp sĩ không? Dù sao cũng sẽ trở thành quý tộc, mình có thể giúp đỡ cậu rất nhiều, cậu không muốn suy nghĩ kỹ lại sao?"

Từ bình dân thăng tiến lên hiệp sĩ. Trong một xã hội vẫn còn tồn tại chế độ giai cấp, đây là một cơ hội ngàn vàng. Thế nhưng Victoria lại lắc đầu quầy quậy.

"Hiệp sĩ thì cũng là hiệp sĩ thật, nhưng ước mơ của mình là trở thành hiệp sĩ dây cót. Nếu cậu muốn tìm kiểu hiệp sĩ khác thì đi tìm người khác đi."

"Tặng cậu một cái công xưởng thì sao?"

Trước lời dạm hỏi của Polaris, biểu cảm của Victoria thoáng lung lay. Nhưng rồi cô ấy lại lắc đầu dữ dội để từ chối, khiến Polaris bật cười thành tiếng.

"Tiếc thật đấy. Nếu sau này có thay đổi ý định thì hãy đến tìm mình ở dinh thự Hầu tước Bearington. Nếu lúc đó cậu vẫn là người khiến mình vừa mắt như bây giờ, mình sẽ không tiếc công hỗ trợ đâu."

Nói đoạn, Polaris chào ngắn gọn rồi đi thẳng về phía tòa nhà.

"Đúng là một người như cơn lốc vậy. Nhưng có vẻ không phải người xấu. Nghĩ đến chuyện giọng cô ấy trầm xuống khi nhắc đến người quen đã thôi học, mình nghĩ cô ấy thực sự muốn giúp Bell đấy."

"Vậy sao ạ?"

"Chuyện cô ấy dè chừng vì cậu gặp Hoàng tử cũng buồn cười thật."

"Tôi cũng thấy vậy."

Có vẻ như ở khối lớp của Hoàng tử đã từng xảy ra một cuộc tranh chấp đẫm máu.

Dù là ân nhân nhưng nếu cần vẫn đem ra làm mồi nhử, xét về điểm này thì cô ấy đạt tiêu chuẩn của một Máy thu hoạch rồi. Ngoại trừ chuyện đó ra thì sao cũng được.

"Giờ cậu định đi gặp Theodore à?"

Victoria vừa quan sát sắc mặt tôi vừa cẩn thận hỏi. Thay vì trả lời câu hỏi đó, tôi khéo léo chuyển chủ đề.

"Tôi không ngờ cơ thể của Theodore lại như vậy."

"Lần trước gặp nhau cậu không biết sao?"

"Lúc đó anh ta cứ ngồi suốt mà. Với những người ở địa vị cao, tôi cứ ngỡ họ vốn dĩ là vậy nên cũng chẳng buồn để ý kỹ."

Dù ở thế giới nào, tôi cũng chỉ như một kẻ đứng ngoài cuộc, nên đây là lần đầu tôi nhận được sự quan tâm thế này.

Chừng nào còn có xác thân ở thế giới này, tôi không còn quan sát qua Máy thu hoạch nữa mà thực sự đang tồn tại trong đó.

Vốn dĩ chỉ cần thuận theo dòng chảy và nhặt nhạnh những hơi ấm vương vãi là đủ, nhưng liệu tôi có thể tự tạo ra dòng chảy cho riêng mình không?

Cảm giác giống như đang chơi một trò chơi mô phỏng, rồi chợt nhận ra mình có thể trực tiếp bước vào trong và trở thành người chơi vậy.

Dù tôi muốn giả vờ như không có cái tôi cho đến khi tạo dựng được nền móng vững chắc, nhưng có lẽ những cơ hội như thế này sẽ không đến nhiều lần.

Hừm.

Từ bao giờ tôi lại trở nên so đo tính toán thế này nhỉ? Cứ nhắm thẳng vào một mục tiêu duy nhất, rồi tranh thủ làm những việc có thể làm trong quá trình đó thôi.

Lần này cũng vậy, cứ tùy cơ ứng biến đi.

Thấy chủ đề đã thay đổi, Victoria không hỏi về Theodore nữa mà bắt đầu lầm bầm than vãn.

"Tại sao tự nhiên mình lại vào Học viện Hoàng gia để rồi thành ra thế này chứ."

"Xét trên phương diện không bài trừ mà tiếp nhận những nhân vật nổi tiếng trong xã hội, thì có thể coi đây là một nơi cởi mở đấy chứ."

Phải hiểu rõ lịch sử và tình hình quốc tế hiện nay mới biết chính xác được, nhưng tôi thì không. Trong ký ức của Máy thu hoạch mà tôi đang sở hữu, thông tin về ngoại quốc gần như là con số không.

Cùng lắm chỉ là những tin đồn về một sự kiện lớn nào đó, hay vài thông tin vụn vặt kiểu như đồ ăn ở đó ngon lắm.

Nếu biến người của Theodore thành Máy thu hoạch, chắc chắn tôi sẽ thu thập được nhiều thông tin hữu ích.

Nhưng tôi sẽ không tiếp xúc.

Bởi vì tình hình hiện tại hoàn toàn không có gì khó khăn cả. Nếu dùng sự thật làm vũ khí, ta sẽ bị lệ thuộc vào chính sự thật đó. Sự thật càng mạnh mẽ bao nhiêu thì sự ràng buộc cũng lớn bấy nhiêu.

Và nếu mục đích của họ là chữa trị khuyết tật, họ sẽ chủ động tiếp cận trước, nên tôi sẽ nắm giữ quyền chủ động ở đây.

"Ơ, hay là Bell thông minh lắm nhỉ?"

"Không đâu. Tôi tệ lắm. Vì biết nhiều nên tôi tự tin vào khả năng giải mã, nhưng tôi không biết dùng thông tin mình có để tạo ra cái mới hay dự đoán tương lai. Nói tóm lại là thiếu tính sáng tạo đấy."

Giải mã những vật chất trước mắt dựa trên thông tin đã tiếp nhận và suy đoán tương lai là hai chức năng hoàn toàn khác nhau.

Nhưng có vẻ trong mắt Victoria thì không phải vậy.

"Cậu hãy đi xin lỗi những học viên hiệp sĩ dây cót đang gào thét vì không giải mã nổi những thứ đơn giản đi."

"Chắc là do họ chưa học thuộc lòng đủ nhiều thôi."

"Dù có nhìn thế nào thì cũng không vào đầu nổi mà!"

Hóa ra là đang nói về chính mình. Victoria phụng phịu.

Việc học thuộc lòng khó đến thế sao?

Tôi lục tìm trong những ký ức đã phai màu.

Đúng là có ký ức về việc vất vả khi học thuộc. Nghĩa là giỏi học thuộc lòng cũng là một kiểu thông minh. Dù có kiến thức nhưng lại chẳng thể dùng nó để tạo ra thứ gì mới mẻ, thật là bế tắc.

"Cứ coi như người có thể tạo ra thứ gì đó từ kiến thức mới là người vĩ đại đi."

"Hóa ra ngay cả quái vật cũng có lúc phải ghen tị với thứ mình không có sao..."

Chẳng hiểu sao Victoria lại trưng ra vẻ mặt mơ màng như vừa ngộ ra chân lý gì đó, cô ấy nhìn đăm đăm vào khoảng không.

Chẳng phải con người thường dễ để tâm đến những phần mình còn thiếu sót sao? Vì vậy, một khi lòng đố kỵ đã bám rễ thì rất khó để dứt ra.

Chính nhờ điều đó mà môi trường để tôi dễ dàng thu thập hơi ấm mới được hình thành, nên đây là điều tôi muốn khuyến khích hơn là ngăn cản.

Dù sao thì.

"Giờ về nhà thôi."

"Ý cậu là kí túc xá hả? Mình có việc phải ghé qua chỗ này nên không đi cùng cậu được."

Victoria đang bận rộn chuẩn bị đủ thứ để trở thành hiệp sĩ dây cót mà.

"À đúng rồi. Bell, hiện giờ cậu đang sống ở đâu?"

Victoria đưa ra một câu hỏi rất chính đáng. Tôi chỉ tay về phía cổng chính của Học viện Hoàng gia.

"Ra khỏi cổng chính, đi theo đường lớn rồi rẽ trái ngay, tôi sống ở tòa nhà đó."

"Từ cổng chính rẽ trái? À, là chỗ đó sao."

Có vẻ cô ấy đã nhớ ra. Trường hiệp sĩ dây cót cũng nằm ở thủ đô giống như Học viện Hoàng gia. Hơn nữa Victoria cũng từng đến khu vực này rồi, nên chỉ cần lục lại trí nhớ là sẽ thấy thôi.

"Về phòng rồi Bell thường làm gì? Bật video lên xem à? Cậu không định về đó nấu nướng hay dọn dẹp gì đấy chứ?"

Victoria hỏi về những việc tôi từng làm ở nhà cô ấy. Tôi lắc đầu.

"Việc đó đã có người làm thuê lo. Tôi chỉ vào phòng và ngồi yên một chỗ thôi."

"Không làm gì khác sao?"

"Vâng. Vì không cần thiết nên tôi không làm."

Nghe tôi nói, Victoria nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

"Vậy không thấy chán sao?"

"Thời gian trôi qua nhanh lắm."

Tôi có hơn mười ngàn Máy thu hoạch. Nói cách khác, có bấy nhiêu kênh truyền hình để xem. Tôi không chỉ xem được một kênh, mà có thể quan sát tất cả Máy thu hoạch cùng một lúc. Và ngay lúc này cũng vậy.

Nên chẳng có lúc nào thấy chán cả.

Nếu ví von cho dễ hiểu thì nó giống như cảm giác nằm trên giường và xem những đoạn video ngắn đã được cắt ghép trong những ký ức phai màu vậy.

Cuộc đời con người nhìn từ xa cơ bản là một vở hài kịch, nên tôi xem rất vui vẻ.

Dù cho đến giờ, hơi ấm thu được chẳng có gì ngoài hơi ấm của một Máy thu hoạch bị vật liệu xây dựng đè chết khi đang làm việc.

Nhưng rồi một ngày nào đó, sẽ có rất nhiều hơi ấm đổ về thôi.

Tất nhiên, giết chóc sinh vật khác chứ không chỉ con người cũng mang lại hơi ấm.

Nhưng nguồn đó không đủ. Việc giết mổ gia súc nuôi lấy thịt hầu như chẳng có hơi ấm nào. Một con sâu cái kiến ven đường còn có nhiều hơi ấm hơn cả những loài vật đó.

Có lẽ, những loài gia súc đó ngay từ đầu đã bị đóng sập mọi khả năng rồi.

Tất nhiên cũng có những loài sinh vật khác. Như khu rừng rậm mà tôi đã quan sát từ biển khi đi từ cảng nhỏ đến thành phố Verne.

Bên trong đó có đầy rẫy những sinh vật chứa đựng lượng hơi ấm dồi dào. Nếu san phẳng và khai phá nơi đó, ngay lập tức tôi sẽ thu được rất nhiều hơi ấm.

Tuy nhiên, sau tất cả, hơi ấm từ con người vẫn mang lại hiệu suất cao nhất. Dù xét về từng cá thể, quái vật có thể có nhiều hơi ấm hơn, nhưng xét về mật độ thì con người vẫn chiếm ưu thế.

Nếu tính đến hiệu suất, con người chính là những Máy thu hoạch dự phòng tuyệt vời nhất.

"Trôi qua nhanh sao, ý cậu là thời gian trôi nhanh như chó chạy ngoài đồng ấy hả? Nghe cậu nói cứ như bà cụ non vậy. À mà, cậu bao nhiêu tuổi rồi?"

"Khi người ta già đi, đúng là sẽ cảm thấy thời gian trôi nhanh hơn thật."

Vì đó là sự thật nên tôi thừa nhận, khiến Victoria lộ vẻ mặt kinh hãi.

"Oa, vậy thì mình không muốn già đi đâu. Còn bao nhiêu việc phải làm mà một ngày lại trôi qua nhanh thế sao?"

"Đừng lo. Từ giờ cậu sẽ khó mà già đi được."

Tôi chỉ tay vào Victoria và nói.

Một khi đã trở thành Máy thu hoạch, người già sẽ trẻ lại, còn người trẻ sẽ khó bị lão hóa. Tóc rụng sẽ mọc lại, và những dấu vết của thời gian cũng sẽ biến mất.

"Thật sao?"

"Vâng. Cứ coi như tuổi thọ của cậu đã tăng lên gấp đôi đi."

Tất nhiên đến thế hệ sau thì mọi thứ sẽ bị đặt lại từ đầu, nhưng nếu tôi can thiệp vào thì tuổi thọ sẽ lại tăng lên thôi.

"Bell giỏi thật đấy."

Nghe vậy, tôi mỉm cười.

Đó chính là lý do khiến con người phải bám lấy tôi. Ai rồi cũng sẽ già đi, và cơ thể già cỗi thì sẽ hỏng hóc. Nếu có thể quay trở lại như ban đầu, sẽ có rất nhiều người sẵn sàng trả bất cứ giá nào.

Quốc vương Hypion chắc chắn sẽ tìm đến tôi.

Hihi.

Nhưng trước đó, có một vấn đề tôi phải đối mặt.

Mụ phù thủy đã nguyền rủa Aurora.

Mụ ta có thể coi tôi là kẻ thù và tấn công. Tôi hoan nghênh việc bị tấn công. Nhưng có một điều khiến tôi lo lắng.

Mụ phù thủy đó rất tinh tế. Hunkeshuni đã nói vậy.

Sau khi rơi xuống đáy vực, mụ ta đã tan biến trước khi kịp biến thành quái vật. Không phải con người nào khi rơi xuống đó cũng trở thành đồng loại với tôi.

Mụ phù thủy đó đã liên tục nghi ngờ tôi ở thế giới đầu tiên.

Và mụ ta đã gần như chạm đến sự thật.

Mặt tối của Máy thu hoạch. Mối nguy hiểm thực sự mà tôi không nói với bất kỳ ai. Lý do tại sao tôi mãi mãi chỉ có thể là một con quái vật tà ác.

Nếu mụ phù thủy đó nhận ra điều đó thì sao?

Khi đó, có lẽ tôi sẽ phải sử dụng đến lực lượng tấn công thực sự.

Hoặc giả, thay vì bị đuổi đi mà chẳng được gì, có khi phá nát thế giới thứ ba này để thu lấy hơi ấm lại là lựa chọn tốt hơn.

Tôi sẽ liệt kê ra một vài lựa chọn mình có thể thực hiện và chờ xem sao.

"Nếu kỳ vọng quá nhiều, cậu sẽ hối hận đấy, Victoria."

Nói rồi tôi rảo bước về phía cổng chính, còn Victoria vẫy tay chào tạm biệt tôi để đi về phía văn phòng giáo vụ.

Một ngày trôi qua thật nhanh.