Chương 14: Những đứa trẻ nhà Greyrat

MỘT LOẠT tiếng lạch cạch vang lên. Tiếng lách cách giòn giã của gỗ va vào nhau lẫn lộn với những tiếng thở dốc.

"Oái!"

"Hây!"

Trong khu vườn của gia đình Greyrat, hai thiếu niên đang đối đầu nhau, mỗi người cầm một thanh kiếm gỗ trên tay.

Một người là một bé gái với mái tóc màu nâu hạt dẻ. Cô bé vung kiếm với một sự hung hãn đáng kinh ngạc so với lứa tuổi, tận dụng tối đa đà xoay, chiếc áo choàng tung bay phấp phới quanh người.

Đáng chú ý là bàn tay trái, bàn tay không cầm kiếm của cô bé. Nó hơi mở ra, và thỉnh thoảng cô bé lại dùng nó để vỗ vào không khí.

Mỗi khi làm vậy, cô bé lại bật ra xa như một quả bóng đập vào tường, khiến đối phương không thể nào đoán trước được hướng di chuyển. Cô bé tiến lại gần, lượn lách từ bên này sang bên kia, đôi khi nhấp nhô lên xuống, và đánh trúng một, rồi hai đòn hiểm vào đối thủ.

Những chuyển động biến hóa khôn lường của cô bé tuy không thể nắm bắt nhưng lại uyển chuyển và tuyệt đẹp.

Đối thủ của cô bé, một cậu nhóc tóc đỏ, đang mặc một bộ võ phục thực hành hơi lấm lem. Cậu nắm chặt thanh kiếm với vẻ kiên quyết.

So với bé gái, những chuyển động của cậu có phần cứng nhắc. Cậu đang cố gắng chống đỡ chỉ bằng thanh kiếm của mình thay vì sử dụng ma thuật giống như chị. Cậu giữ đôi chân bám chặt xuống đất, vững chãi và mạnh mẽ cản phá đòn tấn công của cô bé, rồi dũng cảm phản công.

Những chiêu thức của cậu mô phỏng theo Kiếm Thần Phái: một kỹ năng cơ bản, trực diện. Cậu cũng ra đòn nhanh hơn cô bé. Bất chấp điều đó, cậu chưa bao giờ đánh trúng cô.

Đôi khi cô bé né tránh, đôi khi lại gạt đòn rồi đánh trả, chớp lấy sơ hở chí mạng một cách thông minh.

"Chị ăn một điểm nhé."

"Chưa đâu, chưa tính đâu!"

Bất chấp việc chênh nhau về thực lực, cậu bé vẫn không hề nao núng và tiếp tục lao về phía chị gái.

Gần đó, ba đứa trẻ khác đang ngồi xem, hầu hết đều với ánh mắt đờ đẫn.

Một bé gái tóc xanh lam và một bé trai tóc xanh lục ngồi cạnh nhau, bên cạnh là một bé trai tóc vàng đang đứng. Ở đó còn có một chú chó trắng cỡ bự. Cô bé tóc xanh lam vùi mặt vào bộ lông của con chó và đang ngủ gật. Con bé có vẻ chẳng mấy hứng thú với trận đấu.

Cô bé tóc nâu hạt dẻ và cậu bé tóc đỏ đối đầu thêm một lúc, cho đến khi cô bé lao lên phía trước.

"Yah!" cô bé hét lớn dữ dội, bổ thẳng thanh kiếm gỗ xuống trán cậu bé.

Một tiếng 'cốp' giòn giã vang lên.

"Áááá!" Cậu bé ngã lăn quay, quằn quại trên mặt đất vì đau đớn, dòng máu tươi chảy ròng ròng từ vết nứt trên trán xuống tận cằm.

"Ôi không, xin lỗi em, đòn đó trúng trực diện mất rồi."

Cô bé vội vàng chạy lại chỗ em trai, không nói thêm lời nào, đặt một tay lên trán cậu bé. Ánh sáng xanh lục lóe lên, và vết thương liền lại.

"Ahhh," cậu bé thở dài, ngoan ngoãn tiếp nhận ma thuật trị liệu mà không hề phản kháng.

Cậu nằm ịch xuống đất.

"Em vẫn chưa đủ làm đối thủ của chị nhỉ, chị Lucy."

"Thế em còn mong đợi gì nữa?" cô bé đáp.

"Em mới có mười tuổi thôi mà, Ars."

"Chỉ kém có ba tuổi thôi mà..."

"Ba tuổi là nhiều lắm đấy. Em đâu có để thua Sieg đâu, đúng không?"

Đó chính là Lucy và Ars.

Kể từ lúc trở về từ Millis, Ars đã lao vào luyện kiếm với cường độ còn mãnh liệt hơn trước.

Eris dạy kiếm thuật cho tất cả bọn trẻ, nhưng kể từ khi Ars bắt đầu nhen nhóm khao khát được chiến đấu, cô đã vô cùng tự hào và bỏ ra rất nhiều tâm huyết để truyền thụ lại mọi điều mình biết cho cậu.

Ars có tài năng thiên bẩm dồi dào, vì vậy cậu nhận được sự quan tâm đặc biệt.

Cậu tiếp thu mọi thứ Eris chỉ dạy và đang trên con đường trở thành một kiếm sĩ thực thụ, nhưng với cậu, chừng đó vẫn chưa đủ thỏa mãn.

Đó là lý do tại sao Ars bắt đầu tập hợp bọn trẻ lại để có những buổi tập luyện bí mật như thế này.

Có lẽ Eris sẽ bảo rằng tư thế vung kiếm của cậu vẫn cần phải mài giũa thêm trước khi bắt đầu nghĩ đến kinh nghiệm thực chiến, nhưng cậu là con trai của cô mà.

Cậu cảm thấy việc chỉ đứng vung kiếm thật nhàm chán và muốn có một người để đấu tập.

Eris cũng y hệt như vậy khi ở độ tuổi của cậu, nên đó cũng là lẽ tự nhiên thôi.

"Này, chị Lucy," Ars cất giọng, "chị siêu giỏi cái trò bắn gió ra từ tay để xoay người đấy. Mama Trắng dạy chị hả?"

"Không có. Chị nghe nói ngày xưa ba hay dùng chiêu đó, nên chị tự học đấy."

"Woa. Chị nghĩ ba cũng chiến đấu theo kiểu đó sao?"

"Chắc bây giờ thì không đâu. Ba kể là hồi ba còn nhỏ cơ."

"Chị nghĩ em có nên thử không?"

"Hừm," Lucy ngẫm nghĩ.

"Chị nghĩ tốt hơn là em cứ tập trung phát triển kỹ năng Kiếm Thần của mình thì hơn. Những gì chị làm sẽ không đủ mạnh trong một trận chiến thực sự với những kiếm sĩ thật đâu. Chị sẽ không dùng nó nếu không phải là đấu tập. Ý chị là, chị là một ma pháp sư mà."

"Nhưng nó ngầu lắm luôn á. Ma Pháp Kiếm Thuật của Lucy! Chị biết không, anh Clive cũng thấy ấn tượng lắm đó."

"Mm..." Lucy tỏ vẻ không quan tâm, nhưng cô bé lại liếc trộm sang cậu bé tóc vàng đứng bên nhóm khán giả, người đang vui vẻ trò chuyện với Sieg đang ngồi dưới đất cạnh đó.

Tên cậu bé là Clive.

Vì cũng là họ hàng nên thỉnh thoảng cậu bé cũng đi theo tham gia những buổi tập luyện bí mật chỉ dành cho trẻ con này.

Đó là lý do tại sao Lucy lại khoác chiếc áo choàng yêu thích bên ngoài võ phục mặc dù bọn chúng đang tập luyện, và lý do tại sao cô bé lại dùng ma thuật để làm cho chiếc áo bay phấp phới thay vì tập trung vào thanh kiếm của mình.

Cô bé muốn mình trông giống như một tinh linh gió, một sylph, một trong tứ đại tinh linh từ câu chuyện cổ tích mà ba cô đã kể cho nghe từ rất lâu rồi.

Ba bảo rằng sylph xinh đẹp có mái tóc màu xanh lá cây và nhảy múa giữa không trung, luôn khoác trên mình lớp áo của gió.

Khi Lucy kể chuyện này với bạn bè ở trường, chúng nói rằng chúng chưa bao giờ nghe bất cứ câu chuyện cổ tích nào như vậy.

Khi cô bé hỏi các giáo viên, họ cũng chẳng biết gì. Cô bé đã lục tung cả thư viện nhưng không tìm thấy bất kỳ tài liệu nào nhắc đến cái tên đó.

Cho đến tận lúc đó, cô bé vẫn đinh ninh rằng sylph là có thật.

Hóa ra sylph cũng chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng giống như Cheddar Man vậy... đúng là một cú sốc!

Dẫu vậy, Lucy vẫn rất ngưỡng mộ các tinh linh gió, và cô bé mơ ước rằng cậu con trai mình thích sẽ nhìn thấy mình trong dáng vẻ ấy.

"Tám chuyện thế là đủ rồi. Chống đẩy đi!" Lucy hối thúc.

"Chúng ta đã giao kèo là người thua sẽ phải chống đẩy, nhớ chứ?"

"Ôi trời." Ars nằm sấp xuống tạo thế chống đẩy trước mặt Lucy rồi bắt đầu hô to, "Một! Hai...!"

Đó là luật trong các buổi tập luyện bí mật của bọn trẻ: người thua cuộc sẽ phải thực hiện một bài tập thể lực cơ bản.

"Được rồi, đến lượt em tiếp theo đấy, Lara! Nhanh lên nào!"

Đối thủ tiếp theo theo luật phải ra sân trong lúc người thua đang chịu phạt, nhưng Lara lại ngái ngủ đáp: "Chị đấu năm hiệp rồi mà. Nghỉ giải lao chút đi."

Cô bé đổ gục người lên Leo, chẳng màng gì đến chuyện đánh đấm, mặc dù thành thật mà nói thì thà cô bé cứ lờ bọn chúng đi bằng cách giả vờ ngủ còn hơn.

Là một ma pháp sư vô cùng tài năng, Lara chiến đấu bằng sự tinh ranh để vượt mặt đối thủ.

Ngược lại, cô bé chẳng có chút động lực nào khi nhắc đến kiếm thuật.

Điều đó không có nghĩa là nó lười vận động; con bé khá là dư thừa năng lượng khi thực hiện các trò nghịch ngợm của mình.

Chỉ là đánh kiếm không phải gu của cô bé thôi.

Dù vậy, cô bé vẫn đi cùng, dẫu cho có hơi miễn cưỡng. Có lẽ con bé có lý do riêng.

"Còn em thì sao, Sieg?"

"Mm, em cũng kiếu." Sieg mới lên tám và có tỷ lệ thắng thấp nhất trong số bốn đứa.

Mặc dù vậy, cậu nhóc có một sức mạnh đáng kinh ngạc so với một cậu bé bằng tuổi, và trong những lúc thế trận giằng co, đã có những khoảnh khắc chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để mang về cho nó chiến thắng.

Phong cách của nó cũng khác biệt so với Lucy và Ars. Giống như Ars, phong cách chiến đấu của nó ưu tiên khả năng đấu kiếm, nhưng thỉnh thoảng, nó lại thực hiện những bước di chuyển rõ ràng không phải là do Eris đã dạy.

Tất nhiên, ba đứa còn lại thừa biết ai là người đang truyền thụ kiếm thuật cho nó và ở đâu.

"Được rồi, giải lao thôi," Lucy lên tiếng.

Cô bé ngồi xuống cạnh Ars, lúc này vẫn đang hì hục chống đẩy.

Đi tới chỗ Clive lúc này thì đúng là ngại không để đâu cho hết.

Cô bé đang ở vào cái độ tuổi đó mà.

Hơn nữa, ngay lúc đó, Clive đang trò chuyện với Sieg. Lucy không biết họ đang nói gì, nhưng Clive, một cậu bé điềm đạm trước tuổi, lại cực kỳ hiểu biết và nói chuyện rất thú vị.

Chắc hẳn cậu đang kể cho Sieg nghe về cuốn sách nào đó mà cậu mới đọc gần đây để làm thằng bé vui.

"Này, chị Lucy," Ars đột nhiên hỏi trong lúc vẫn đang chống đẩy, "Chị định làm gì sau khi học xong?"

"Chị sẽ học tiếp lên trường khác," Lucy thản nhiên đáp lại câu hỏi nghiêm túc của Ars.

"Giống như ba nói đấy. Sau khi tốt nghiệp Đại học Ma thuật Ranoa, chị sẽ nhập học tại Học viện Hoàng gia Asura. Chị cũng chẳng biết tại sao mình lại phải đến đó, nhưng chị đoán vì chúng ta là quý tộc Asura, nên chị phải đi học về giới quý tộc hay gì đó đại loại vậy."

"Không, ý em là sau đó cơ."

Lucy quay sang nhìn Ars. Ánh mắt cậu bé vẫn dán xuống mặt đất trong khi vẫn tiếp tục bài chống đẩy của mình.

"Em định sẽ nối nghiệp ba, đúng không?" cô bé hỏi ngược lại.

"Em không biết nữa, nhưng các mama bảo thế."

Phần lớn là Eris nói. Cô thi thoảng lại dõng dạc tuyên bố: "Ars là người thừa kế của nhà Greyrat!"

Kể từ đó, mọi người mặc định là như vậy. Sylphie và Roxy có vẻ không có ý kiến gì về việc này.

Dù vậy, vẫn chưa rõ cậu sẽ phải làm những gì. Cậu sẽ làm việc cho Orsted giống như Rudeus sao?

"Tại sao lại không biết? Ars này, mọi người đều trông cậy vào em với tư cách là người thừa kế đấy. Và Lara hình như sẽ giữ một vai trò quan trọng nào đó. Chuyện này nghiêm túc lắm đấy."

"Nếu chị định nói thế, sao chị không làm người thừa kế luôn đi? Chị giỏi hơn tụi em cả về kiếm thuật lẫn ma thuật cơ mà."

"Chị á, không đâu. Chẳng có ai trông mong gì ở chị cả."

"Không đúng," Ars buột miệng.

"Đúng là thế mà!" Lucy cao giọng.

"Chưa một lần nào chị nghe ba nói ba kỳ vọng điều gì ở chị, hay bảo chị rằng ba muốn chị làm gì trong tương lai. Chẳng có gì hết! Hai đứa em thì được tặng kiếm và trượng ma thuật vào dịp sinh nhật, còn chị... chị thì...!"

Không chỉ Ars mà cả ba đứa trẻ đứng cách đó một đoạn cũng tròn mắt nhìn cô bé.

Cô bé lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Nó đang làm cái quái gì mà lại đi than vãn mấy chuyện này với em trai mình chứ?

Ba không kỳ vọng gì ở nó vì nó chưa đủ nỗ lực. Đơn giản là vậy.

"Ôi...!" Nước mắt dâng trào trong mắt Lucy.

Khóc lóc chẳng giải quyết được gì, nhưng nước mắt cứ thế tuôn rơi trên má cô bé.

Tại sao ba lại không kỳ vọng gì ở nó? Nó chưa bao giờ hiểu nổi.

Nó đã cố gắng hết sức cả trong kiếm thuật lẫn ma thuật. Ở trường, nó chỉ rinh về toàn điểm tốt. Nó là một người chị cả mẫu mực, nhưng ba chưa một lần nào nói cho nó biết ông muốn nó làm gì hay muốn nó trở thành người như thế nào.

Ông luôn gạt đi, bảo rằng nó nên sống cuộc sống mà nó mong muốn, hoặc nó không cần phải bận tâm về những chuyện đó chỉ vì nó là con cả.

"B-Ba cũng đâu có nói là kỳ vọng gì ở em đâu," Ars lắp bắp, đưa mắt nhìn quanh đầy bất lực. Trong mắt cậu bé, người chị cả này là định nghĩa của hai chữ "hoàn hảo".

Cô bé là người tài giỏi nhất trong số tất cả các anh chị em.

Việc lớn hơn hẳn ba tuổi khiến cô bé trông chững chạc như một người lớn.

Ars không thể làm được những việc mà cô bé đã làm được ở độ tuổi của mình, và cậu bé cũng không biết cách trông nom hai đứa em gái nhỏ Lily và Chris.

Trừ kiếm thuật ra, Ars không nghĩ có điểm nào mình làm tốt hơn Lucy.

Dù vậy, cậu bé vẫn không thể đánh bại chị mình trong một trận đấu giả lập khi chị sử dụng ma thuật.

Nếu không ai kỳ vọng gì ở Lucy, thì chắc chắn họ cũng chẳng kỳ vọng gì ở bất kỳ đứa trẻ nào khác.

Nhưng nếu ba thực sự không mong đợi gì ở Lucy, chẳng phải điều đó cũng đồng nghĩa với việc ba cũng chẳng mong đợi gì ở Ars sao?

Ba chưa bao giờ nói với Ars rằng ba muốn cậu làm người thừa kế.

Cậu chỉ lờ mờ ngộ nhận điều đó vì Mama Đỏ và cô Aisha đã nói vậy, và các mẹ khác cũng không nói rằng họ đang nói dối.

Luật lệ vốn là như vậy. Theo quy tắc của giới quý tộc Asura, con trai cả sẽ là người nối dõi.

Thường thì, nếu ai đó nói với cậu kiểu như Lucy vừa nói, Ars sẽ lập tức bật lại bằng một câu đáp trả gay gắt.

Ngay cả khi bên ngoài trông có vẻ không bực tức, bên trong cậu cũng sẽ âm thầm sôi sục; bản tính của cậu vốn dĩ là thế.

Nhưng cậu chưa từng thấy Lucy ăn nói như vậy bao giờ, chưa bao giờ thấy chị ấy muộn phiền đến thế.

Mỗi khi chị ấy giận Lara vì trò chơi khăm, có vẻ như chị ấy chỉ đang diễn kịch, kiểu như chỉ cố tỏ ra tức giận đủ lâu để mắng Lara một trận.

Lucy là một người chị cả hoàn hảo. Một người cực kỳ ngầu, chưa bao giờ xả cảm xúc cá nhân, chưa bao giờ làm điều gì tồi tệ, và không bao giờ than vãn hay phàn nàn.

"Này, ừm, chị Lucy?" Ars ngập ngừng, cảm thấy bối rối trước sự bùng nổ cảm xúc của chị gái hơn là tức giận. Cậu bé không biết phải phản ứng ra sao.

Nếu đó là Lara hay Sieg, những người cậu vốn đã quen đấu khẩu, thì cậu đã nói gì đó rồi, nhưng trong hoàn cảnh này cậu phải làm sao đây?

Đúng lúc đó, Clive tiến lại gần họ và ngồi xuống bên cạnh Lucy.

"Cậu không sao chứ? Lucy?"

Lucy im lặng.

Cậu nhóc kia chỉ lớn hơn Ars một tuổi, nhưng lại tỏ ra chín chắn hơn rất nhiều.

Cậu nhóc vừa chăm chỉ lại vừa đạt điểm cao ở trường, không những thế còn rất tốt bụng và khéo léo trong giao tiếp, mặc dù đôi khi cũng rất nghiêm khắc với các học sinh khóa dưới. Cậu nhóc này có vẻ chững chạc hơn hẳn so với Lara dù cả hai bằng tuổi nhau.

"Tất cả chúng tớ đều biết cậu đã nỗ lực nhiều như thế nào," Clive nói.

"Mm." Lucy sụt sịt. Clive khoác một tay qua vai cô bé và vỗ về lên đầu cô bé.

"Lát nữa cậu sẽ xin lỗi Ars, đúng không?"

"Không, bây giờ luôn đi." Lucy lại sụt sịt một cái rõ to, rồi quay sang Ars, người vẫn đang hóa đá trong tư thế chống đẩy, và cúi đầu.

"Chị xin lỗi, Ars. Chị đã cư xử hơi thô lỗ."

"Không! Ý em là... em cũng xin lỗi," cậu lúng túng.

Cậu bé không chắc mình đã làm gì sai, nhưng cậu khá chắc rằng ai đó đã từng răn dạy mình rằng nếu làm con gái khóc, tốt nhất là nên nhận lỗi.

Chắc là Mama Xanh hoặc Mama Trắng. Hay có thể là cô Aisha chăng?

Dù sao đi nữa, lẽ ra cậu không nên hỏi Lucy về dự định sau khi tốt nghiệp.

Cậu chỉ tò mò và muốn nghe xem người chị gái ngầu lòi của mình tính toán gì cho tương lai.

Có lẽ cậu cũng hy vọng rằng mình sẽ học hỏi được điều gì đó từ câu trả lời sặc mùi "người chị hoàn hảo" của cô bé.

Trong mơ cậu cũng chưa từng nghĩ chị ấy sẽ gắt gỏng với mình như vậy.

"Xin lỗi nhé, Ars," Clive nói.

"Anh sẽ đưa Lucy vào nhà trước đây."

"Ồ, ờm, vâng. Được ạ."

Clive khoác tay qua vai Lucy rồi cùng cô bé đi vào trong.

Bị bỏ lại, Ars không nói nên lời. Cậu chỉ đứng đó, chết trân trong sự ngỡ ngàng.

Đúng lúc đó, Lara và Sieg tiến đến chỗ Lucy và Clive vừa đứng. Leo cũng nhập hội cùng chúng, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Đúng là quá quắt thật," Lara nhận xét.

"Em không ngờ chị Lucy lại có thể nổi cáu như thế," Sieg đồng tình.

Ars rất thân thiết với em trai và chị gái mình, và việc trò chuyện với họ thường giúp cậu suy nghĩ thông suốt mọi chuyện.

Cậu gật đầu.

"Anh đoán là, cũng không biết nữa, chắc chị Lucy cũng phải trăn trở về tương lai."

Cậu cứ đinh ninh rằng Lucy quá đỗi hoàn hảo nên chẳng cần phải bận tâm về bất cứ điều gì.

Nhưng rõ ràng là không phải vậy.

Lara mở miệng.

"Chị Lucy..." con bé bắt đầu.

Ars không bao giờ đoán được cô chị hai này đang nghĩ gì, nhưng thi thoảng con bé lại buông một câu nói trúng phóc trọng tâm vấn đề. Ars vểnh tai lên nghe để không bỏ lỡ bất cứ điều gì quan trọng.

"... chắc chắn sẽ lấy anh Clive," đó là tất cả những gì con bé nói.

"Ồ, phải rồi," Ars gật gù, cảm thấy hơi hụt hẫng.

Lara vẫn thường nói những câu tuột mood như vậy.

Con bé không bận tâm đến những thứ giống như Ars và những người khác. Con bé như sống trong một thế giới của riêng mình.

"Chúng ta đâu có nói về chuyện đó đâu," Sieg lên tiếng.

Nhưng Lara vẫn chưa dứt lời.

"Anh Clive là con một, nên khi họ cưới nhau, chị Lucy sẽ đến sống ở Millis."

Giờ thì Ars đã bắt kịp mạch suy nghĩ của con bé, và hiểu được ẩn ý đằng sau.

"Vậy là chị ấy sẽ rời đi khi kết hôn sao?"

"Chuẩn," Lara gật đầu.

Gia đình họ và gia đình Clive, nhà Grimor, có mối quan hệ rất tốt, một phần là nhờ việc hai nhà có họ hàng với nhau.

Ars không thực sự hiểu lý do, nhưng các gia tộc quý tộc thường cho con cái kết hôn với nhau để thắt chặt thêm sự gắn kết.

Biết đâu những người lớn đã âm thầm lên kế hoạch cho Lucy và Clive rồi cũng nên.

Họ sẽ được "đính hôn".

"Em thấy chị Lucy buồn vì chuyện đó sao?" Ars thắc mắc.

"Em nghĩ là chị ấy không khó chịu về việc đó đâu."

"Ừ, chị ấy cũng mến anh Clive mà, nhưng thế thì sao chị ấy lại hét lên như vậy?"

"Con gái phức tạp lắm đấy."

Ars cảm thấy khá mông lung.

Rõ ràng là Lucy đang bực bội về một chuyện gì đó.

Thậm chí có vẻ như chị ấy còn nghĩ chính mình mới là người phải gánh vác vị trí người thừa kế nhà Greyrat.

Ars cũng cho rằng chị ấy là người xứng đáng nhất, mặc dù đó có thể chỉ là sự tự ti của cậu đang lên tiếng.

Tự nhủ sẽ hỏi xin ý kiến Aisha về chuyện này sau, cậu cố gắng lái sang chủ đề khác.

"Còn chị thì sao, Lara?"

"Em sẽ cưới một người đàn ông giỏi giang, biết nấu nướng, dọn dẹp và cáng đáng mọi việc, để em được thảnh thơi nằm ườn cả ngày."

"'Sẽ' á? Khoan đã, chị đã đính hôn với ai rồi sao?"

"Không."

"À."

Cậu rất muốn hỏi xem con bé nghĩ mình sẽ đào đâu ra một người như thế, nhưng lại kìm nén được.

"Chắc cũng không khó lắm đâu," Lara bồi thêm.

"Chắc rồi. Chúc may mắn nhé."

Bà chị hai kém ngầu này bắt đầu khiến cậu phát cáu, nên cậu bèn quay sang thằng em út.

"Còn em thì sao, Sieg?"

Sieg chăm chú nhìn vào thanh kiếm gỗ trên tay.

"Em sẽ trở thành kiếm sĩ mạnh nhất thế giới."

Thằng nhóc này thậm chí còn viển vông hơn cả Lara.

"Khi nào trở thành người mạnh nhất, em sẽ bảo vệ hòa bình thế giới."

Chà, Sieg thực sự đam mê Cheddar Man và Bản trường ca Bắc Thần, nhưng Ars đang muốn nói về những chuyện nghiêm túc, chứ không phải mấy giấc mơ viển vông của trẻ con.

Cậu thở dài và bảo, "Đánh bại anh trước đi đã."

"Chắc chắn rồi."

"Ồ thế à? Khi nào?"

"Một ngày nào đó!"

"Chà, cứ từ từ, nhưng đừng có xưng là người mạnh nhất cho đến khi em làm được nhé!"

Sieg phồng má dỗi hờn.

Ars tin rằng mình sẽ không để thua Sieg trong một sớm một chiều đâu, nhưng cậu em trai đang mạnh lên từng ngày.

Có khi một ngày nào đó Sieg thực sự vượt mặt cậu, dẫu cho lúc này nghe có vẻ nực cười.

Có lẽ ước mơ trở thành anh hùng của Sieg cũng không đến mức quá trẻ con.

Đương nhiên, đánh bại Ars cũng chẳng giúp Sieg trở thành người mạnh nhất được.

Vẫn còn rất nhiều kiếm sĩ sừng sỏ ngoài kia cơ mà.

"Anh không muốn làm người kế vị sao?" Sieg đột nhiên hỏi.

Ars trề môi ra và lầm bầm, "Anh biết làm sao được?"

Cậu chính là người thừa kế của gia tộc Greyrat... chỉ là cậu chưa rõ điều đó bao hàm những gì, kể cả việc nó là phúc hay họa.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện vừa rồi đã mang đến cho cậu một góc nhìn khác về vấn đề này.

Gia tộc Greyrat phò tá Long Thần Orsted, nhưng đồng thời họ cũng là một nhánh của giới quý tộc Asura.

Việc trở thành người thừa kế gia tộc đồng nghĩa với việc phải giao thiệp với các quý tộc khác.

Điều đó hoàn toàn ăn khớp với những gì Lucy vừa nói về việc không chỉ phải theo học tại Đại học Ma thuật Ranoa mà còn cả Học viện Hoàng gia Asura.

"Hừm." Vậy rốt cuộc quý tộc làm những gì?

Ars cho rằng mình sẽ tìm được câu trả lời khi đến trường, nhưng ở hiện tại, đó vẫn là một ẩn số.

Mối quan hệ giao hảo giữa các gia tộc là điều tối quan trọng, nên biết đâu cậu sẽ bị ép gả cho một người phụ nữ xa lạ nào đó cũng nên.

"Anh đoán là mình hơi không muốn cho lắm," cuối cùng cậu cũng lên tiếng.

Ars có gu bạn gái của riêng mình, nên cậu không muốn nhắm mắt đưa tay lấy đại một ai đó.

Thực tế, mặc dù quá ngại ngùng để thừa nhận, nhưng cậu đã có hình bóng một người con gái trong mộng rồi.

Tuy nhiên, cậu cũng không thể làm mình làm mẩy từ chối nếu chuyện đã được an bài.

Chắc chắn Lucy sẽ nổi trận lôi đình với cậu vì việc đó.

Chị ấy sẽ bảo rằng chị ấy đã phải cắn răng chịu đựng tất cả, thế thì cớ gì mà cậu lại được ưu ái trốn tránh trách nhiệm?

Hơn nữa, Lucy sẽ không vui nếu cậu không dốc toàn tâm toàn ý để trở thành người thừa kế xuất sắc nhất, nhưng cậu lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Cậu không hề muốn bị chị mình chán ghét.

Có lẽ cô Aisha sẽ chỉ dạy cho cậu phải làm gì nếu cậu lên tiếng nhờ vả, nhưng kể từ khi cậu bước sang tuổi lên mười, cô hầu chẳng bao giờ nhìn thẳng vào mắt cậu cả. [note101464] Thường thì cô chỉ thả ra một vài gợi ý rồi bảo cậu tự suy ngẫm, việc mà cậu cực kỳ dở.

Cậu đã chiêm nghiệm rất nhiều sau chuyến đi Millis và bắt đầu động não suy nghĩ chín chắn hơn đôi chút, nhưng quả thực là vẫn còn chật vật lắm.

Tâm trí cậu lúc nào cũng chỉ chực hướng tới việc giải quyết vấn đề bằng đấu kiếm hoặc ma thuật.

Ars lặng lẽ cúi nhìn hai bàn tay mình.

Ma thuật của Lucy tao nhã vô cùng, và chị ấy sử dụng nó vô cùng điêu luyện.

Dù chỉ là phong ma thuật đơn giản, nhưng uy lực của nó lại rất đáng gờm.

Nó biến hóa khôn lường, hệt như tính cách của chị ấy vậy. Chị ấy thực sự rất mạnh mẽ.

Phải chi Ars cũng có thể tinh thông ma thuật đó, cậu chắc chắn sẽ mạnh lên.

"Được rồi," cậu dứt khoát lên tiếng.

Tuy vẫn chưa tưởng tượng rõ con đường phía trước phải làm gì, nhưng riêng hôm nay, cậu quyết định sẽ thử mô phỏng theo lối đánh của Lucy.

Vừa nghĩ ngợi, Ars vừa đứng lên, tay nắm chặt thanh kiếm.