Chương 80: Cạn Ly Vì Đôi Mắt Của Em

Toàn chương Lối vào công xưởng của Elder Lich nằm ngay trên đỉnh núi. Sau khi mở cửa và bước vào từ điểm cao nhất, một lối đi dưới lòng đất được đào sâu vào trong lòng núi kéo dài vô tận.

Một cảm giác quen thuộc không rõ lý do. Những lối đi nhẵn nhụi hay cấu trúc như tổ kiến này rất giống với của Ám Hắc Giáo Đoàn. Dù ở đây toát lên vẻ lâu đời như thể đã được tạo ra từ rất lâu trước đó.

Mà thôi, chắc chỉ là vì cùng đi xuống lòng đất nên cảm giác giống nhau thôi. Tôi gạt bỏ những nghi ngờ vô ích và tập trung nhìn về phía trước.

[Dù sao thì bà vẫn trang trí giống hệt ngày xưa nhỉ.] Ngay sau đó, lối đi dẫn chúng tôi đến một khu vực nằm sâu nhất trong công xưởng. Ngay khoảnh khắc ảo ảnh chạm vào cánh cửa đang đóng chặt, cánh cửa liền nuốt chửng hình bóng đó.

Chẳng mấy chốc, cửa mở ra và "bản thể" của Elder Lich bước vào. Mái tóc màu tro xơ xác. Đôi mắt màu xám xanh u ám. Hình dáng giống hệt ảo ảnh, nhưng khí thế tỏa ra thì hoàn toàn khác biệt.

[Chào mừng đã đến với công xưởng của ta, hỡi những người lạ mặt.] Dù tái hiện hoàn hảo dáng vẻ lúc sinh thời, nhưng lớp da thịt đó không hề có sinh khí. Elder Lich quay đầu lại mỉm cười với tôi.

[Và cả người quen nữa.] Động tác đó tự nhiên đến mức khó tin rằng bên trong là một bộ xương không còn lấy một miếng thịt. Tuy nhiên, những kẻ mạnh như chúng tôi không thể không cảm thấy sự kỳ quái trong động tác đó.

[Một sở thích thật đáng ghê tởm.] Thánh kiếm nhận xét ngắn gọn. Trước lời phát ngôn vô lễ tột độ đó, cơ thể Elder Lich bỗng khựng lại.

[Ta sẽ bỏ qua một lần. Vì nể mặt người bạn của ta.] Vẫn giữ nguyên tư thế quay lưng, cái đầu của Elder Lich bỗng xoay ngoắt lại. Răng rắc. Động tác mãnh liệt đó khiến lớp da ở cổ bị rách ra và bay phấp phới. Thấp thoáng dưới lớp da là những khúc xương trắng hếu.

[Tuy nhiên, chẳng phải các ngươi đến đây để nhờ vả ta sao? Tất nhiên, ta biết kẻ được rèn từ ba vị thần như ngươi sẽ chán ghét những thực thể bóng tối như ta...] Đôi mắt rực lửa xám lóe lên, và một luồng tà khí khủng khiếp quét sạch mọi thứ xung quanh. Những lọ thuốc và xương cốt lăn lóc xung quanh kêu lạch cạch, Cream lùi lại một bước.

Nếu muốn đối kháng với khí thế đó thì cô ấy thừa sức, nhưng cô ấy đã cố tình tránh né. Cô ấy đang giữ một thái độ thấp thỏm đến mức thái quá.

[Ít nhất, nếu đã đến làm khách thì cũng nên giữ lễ nghi cơ bản chứ?]

"Xin lỗi."

Nhìn cảnh đó, tôi bỗng thấy khó chịu. Cream không phải xin lỗi vì thấy có lỗi. Cô ấy không phải là người có lòng bao dung hay thấu hiểu sâu sắc đến thế.

Vậy mà cô ấy lại thay mặt Thánh kiếm xin lỗi trước, đó là để không làm phật lòng đối phương. Cuối cùng, điều cô ấy sợ hãi chỉ có một.

Đó là việc tôi không được sửa chữa. Là việc tâm nguyện của tôi không được thực hiện.

Trong hầu hết các tình huống, cô ấy luôn hành động vì tôi, lựa chọn vì tôi và quyết định vì tôi. Không hề có bất kỳ điểm chung hay sự giao lưu tình cảm nào. Ngay từ lần đầu gặp mặt.

Ngay cả việc cô ấy phớt lờ ý chí của tôi và cưỡng ép hành động, đa phần cũng là để được ở bên cạnh tôi. Cream vẫn luôn như vậy.

[Hà.] Cảm xúc bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng tôi không phải là tình yêu, cũng chẳng phải sự cảm kích. Một cảm xúc mà ban đầu ngay cả tôi cũng không biết, nhưng giờ đây nó đang dần trở nên rõ ràng, đó chính là sự khó chịu.

Tôi không đủ lãng mạn để tin vào một lòng tốt vô cớ. Một thanh kiếm thậm chí không phải con người, lại mang sức mạnh cực kỳ tương khắc nên vốn dĩ chỉ cần ở chung một không gian thôi cũng đã thấy khó chịu rồi.

Thế nhưng từ lúc nào đó, sự khó chịu đã nhạt dần. Tôi hiện tại dù đang ở cùng Cream ở mức độ gần như là một cơ thể nhưng không hề thấy khó chịu. Ngược lại, tôi còn cảm thấy sự vững chãi và an tâm.

[Thật là.] [Bạn tôi ơi?] Vì không thấy khó chịu nên mới thấy khó chịu. Tôi không thích việc sự thân thiết và gắn bó đã nghiễm nhiên chiếm một chỗ trong lòng mình từ lúc nào không hay. Vì tôi là kiếm mà.

Việc tôi trân trọng chủ nhân và việc tôi thao túng, giết chóc, nuốt chửng linh hồn của chủ nhân đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Đúng chất một Ma kiếm, tôi đã từng nuốt chửng vô số chủ nhân đã cùng tôi trải qua quãng thời gian dài đằng đẵng.

[Đừng kéo dài thời gian nữa, bắt đầu nhanh đi.] Quê hương của tôi. Tất nhiên nơi này thực tế khác với công xưởng nơi tôi được tạo ra, nhưng vì cùng một chủ nhân nên tính chất và dòng chảy của khí tức bên trong gần như giống hệt nhau.

Dù chỉ còn lại cái chuôi kiếm thảm hại, nhưng ở nơi này, tôi trở nên mạnh mẽ nhất. Một sự thay đổi đột ngột về bản thể. Nhờ đó mà lý trí trở nên minh mẫn, giúp tôi thấu thị trạng thái của chính mình hiện tại.

[Cứ bị cắm thế này mãi cũng thấy khó chịu lắm.]

"Car, bal?"

Điều kinh khủng nhất là ngay cả khi đã hoàn toàn nhận thức được những cảm xúc vô cớ nảy sinh trong lòng này, chúng không hề lịm đi mà trái lại còn hoạt động mạnh mẽ hơn.

Dáng vẻ Cream đang nhìn tôi bằng ánh mắt lo lắng trông thật xinh đẹp. Không hẳn là tình yêu hay dục vọng, mà gần giống với sự thân thiết mà những cặp song sinh cảm nhận về nhau. Chúng ta đã từng là một, phải không?

Thực ra, có lẽ tôi đang phản ứng quá nhạy cảm thôi. Cream tuy có cưỡng ép lúc đầu nhưng sau đó luôn tỏ ra hiến dâng và phục tùng tôi.

Thật không dễ để ghét một người luôn dành cho mình lòng tốt vô hạn, và có lẽ việc trở nên thích người đó cũng là lẽ thường tình. Nếu tôi là con người Kim Si-woo thì đã vậy.

Thế nhưng, đối với Ma kiếm Carbal thì điều đó không hề bình thường.

[Nếu bị phá hủy hoàn toàn thì ta cũng thấy khó khăn, nhưng vì các ngươi đã thu thập được những mảnh vụn nên việc sửa chữa cũng không quá khó. Nếu chỉ là phục hồi hình dáng thì một mình ta cũng đủ sức.] Elder Lich, Shirepen, vừa nói vừa khắc một bài chúc văn khổng lồ lên mặt đất trống.

Dũng giả, Cream, đang lắng nghe lời giải thích khi ngồi trên chiếc ghế làm từ đầu lâu mà bà ta đã chuẩn bị. Trên mặt đất, thanh Thánh kiếm đã tuột khỏi bao đang nằm lăn lóc.

Lưỡi kiếm trắng muốt đó vẫn tỏa ra hào quang thần thánh, nhưng dáng vẻ lăn lóc trên nền đất bẩn thỉu trông thật thảm hại.

[Tuy nhiên, dù có sửa được ngay lúc này, nhưng nếu vấn đề cốt lõi không được giải quyết thì cũng vô nghĩa thôi phải không? Ngươi là Dũng giả nhưng lại là kẻ khế ước với Ma kiếm. Hơn nữa, có vẻ ngươi cũng chẳng có ý định giải trừ sự kết nối linh hồn.] Cream thoáng chút ngập ngừng, rồi khẽ gật đầu.

"Không, giải trừ được."

Lời nói kiên quyết đó nghe như thể việc giải trừ kết nối là điều không tưởng, vượt ra ngoài ý chí của chính Cream. Elder Lich gật đầu rồi tiếp tục giải thích.

[Ta cũng đoán vậy. Nhưng cũng không thể để người bạn của ta, tác phẩm xuất sắc nhất của ta, cứ mãi chịu đựng đau đớn như vậy được... May thay ta có một phương án đột phá, ngươi có muốn nghe không?] Ở trung tâm của bài chúc văn mà bà ta đang vẽ để lấp đầy toàn bộ hang động, cái chuôi kiếm trông có vẻ tầm thường và những mảnh vỡ đen kịt từng là lưỡi kiếm đang lơ lửng một cách hài hòa.

Tuy nhiên không có bất kỳ sóng tâm linh nào phát ra từ thanh kiếm. Shirepen đã dùng thuật chú để tạm thời phong tỏa ý thức của Carbal nhằm tránh những biến số phát sinh trong quá trình phục hồi.

Nói cách khác, cuộc trò chuyện hiện tại là thứ mà anh ta không thể nghe thấy.

[Nếu thêm một chút xử lý trong quá trình phục hồi, ta có thể ban cho Carbal mới được rèn lại một khả năng kháng thần lực mạnh mẽ. Nói cách khác, người bạn của ta sẽ không còn phải chịu đau đớn vì sự bảo hộ của ngươi như trước nữa. Không chỉ ngươi, mà những tổn thương do các thần lực khác gây ra cũng sẽ giảm bớt.] Đó quả thực là một phương pháp cực kỳ tiện lợi có thể giải quyết mọi vấn đề từ trước đến nay. Tuy nhiên, Cream khi nghe chuyện đó không hề nhảy cẫng lên vì vui sướng, mà chỉ nghiêng đầu hỏi.

"Đổi lại?"

[Haha, quả nhiên là người hiểu chuyện đời. Đúng vậy, nếu chuyện này dễ dàng thế thì ta đã chẳng cần phải nói dài dòng làm gì. Để thực hiện được việc xử lý này, có một vấn đề chí mạng.]

"Là gì?"

[Đó là nguyên liệu. Thứ cần thiết cho cuộc phẫu thuật bổ sung này chính là một phần cơ thể của ba vị Thánh nhân.] Shirepen, sau khi vẽ xong bài chúc văn, khẽ kêu lên một tiếng quá đà rồi đứng dậy. Sau khi đấm nhẹ vào lưng vài cái, Shirepen rút từ trong người ra một cái hộp nhỏ.

Hộp thánh vật chính là vật chứa đựng mảnh vỡ linh hồn của Lich. Chừng nào tất cả các hộp thánh vật chưa bị phá hủy thì Lich sẽ không chết, nhưng nếu dù chỉ một mảnh vỡ linh hồn bị phá hủy thì tổn thất sẽ rất lớn.

Linh hồn của mỗi cá nhân không phải là loại tài sản có thể tạo lại được. Thế nhưng Shirepen lại thản nhiên rút hộp thánh vật ra trước mặt kẻ thù truyền kiếp là Dũng giả. Khi mở hộp ra, bên trong đầy ắp bột trắng.

[Đây là tro cốt hỏa táng của vị Thái Dương Thánh nhân đầu tiên, Mimir. Vì ông ta đã tự cắt bỏ phần dưới cổ nên cũng thỏa mãn điều kiện ta đã nói ở trên. Tuy nhiên, hai người còn lại mới là vấn đề.] Elder Lich thản nhiên nói về việc hy sinh một mảnh vỡ linh hồn của chính mình. Thế nhưng Cream không hề ngạc nhiên, ngược lại còn gật đầu như thể đó là chuyện đương nhiên.

[Một phần cơ thể của Nguyệt Thánh nhân và Tinh Quang Thánh nhân. Ngươi có thể mang tới đây không? Hơn nữa không được dùng vũ lực để đoạt lấy, mà phải để chính vị Thánh nhân đó tự nguyện từ bỏ phần cơ thể đó.] Một điều kiện vô lý. Nếu chỉ là tổn thương thông thường thì có thể dùng thần lực cội nguồn để phục hồi, nhưng phần cơ thể được sử dụng trong nghi lễ thuật chú này sẽ gây tổn hại đến chính bản thể của họ.

Tất nhiên một người có linh cách tầm cỡ Thánh nhân không đời nào lại không biết điều đó. Bảo Thánh nhân hy sinh vì Ma kiếm sao? Đó là chuyện không tưởng, thậm chí còn chẳng thể coi là một trò đùa.

[Chủ nhân! Có chuyện lớn rồi ạ!] [Ừm, có chuyện gì vậy? Ta đang bận trò chuyện với vị khách quan trọng mà...] Tuy nhiên, trước khi Cream kịp trả lời, một chiến sĩ bộ xương chạy tới với cái xương hàm kêu lạch cạch. Shirepen lộ rõ vẻ khó chịu, nhưng tên kia có vẻ đang rất hoảng hốt đến mức không cảm nhận được điều đó.

[Hãy nhìn ra ngoài công xưởng đi ạ! Có một con quái vật điên rồ nào đó đang...] [Ta biết rồi, mà ngươi ồn ào quá đấy.] Shirepen thanh lịch phẩy tay, và chiến sĩ bộ xương vừa rồi còn trông như đang sống bỗng đổ sụp xuống, biến thành một đống đất cát.

Ngay sau đó, đống bột xương cấu thành nên chiến sĩ bộ xương bay bổng lên không trung, rồi tạo thành một thứ giống như cửa sổ. Chẳng mấy chốc, khung cảnh bên ngoài được phản chiếu qua khung cửa sổ đó.

Bên ngoài đỉnh núi, một con dã thú mang theo những tia sét vàng óng đang tung hoành giữa đội quân tử thi.

"Không, vấn đề gì."

[Cái gì?]

"Đứa, trẻ đó, là Tinh Quang Thánh nữ. Không, ngờ, nó lại, theo, đến tận, đây."

Cream nói bằng giọng thản nhiên nhưng ý nghĩa chứa đựng trong đó lại khá rùng rợn. Shirepen im lặng một lúc rồi cất lời một cách thận trọng, khác hẳn lúc nãy.

[Chuyện này cũng nằm trong ý đồ của các ngươi sao?]

"Không, thực sự, là tình cờ."

Thế nhưng nếu là một sự tình cờ trùng hợp đến mức này thì có thể coi là tất yếu rồi. Dưới sự thống trị của ba vị thần ở thế giới này, mọi lưới mắt của quy luật và lý trí đều được dệt nên từ đầu ngón tay của họ.

[Ngươi...]

"Hiện tại, tôi, chẳng, biết gì cả."

Khuôn mặt Cream thoáng hiện vẻ u sầu hiếm thấy. Shirepen có thể đọc được cảm xúc đó, phải chăng vì sự dao động của Cream quá lớn, hay vì khuôn mặt đờ đẫn đó đã quá quen thuộc?

"Nhưng, có một điều, tôi biết."

Tuy nhiên, ngay sau đó, một loạt cảm xúc phức tạp lướt qua khuôn mặt của thiếu nữ vốn dĩ vô cảm. Sự tội lỗi, trách nhiệm, và mong ước. Những cảm xúc mà ngay cả một bộ xương già nua đã sống hơn ngàn năm cũng không thể thấu hiểu hết.

"Điều, anh ấy, muốn, chính là, mong ước, của tôi. Tôi, luôn luôn, vì, Carbal."

Đó là một thái độ hiển nhiên, giống như đang nói về một định đề tuyệt đối hơn là bất kỳ lời quyết tâm hay thề nguyện nào. Elder Lich lặng đi một lúc rồi chuyển chủ đề.

[... Được rồi, nhưng cứ cho là Thái Dương và Tinh Quang đã có đi, còn Nguyệt thì ngươi định làm thế nào?]

"Ở đây, có mà."

[Cái gì?] Hành động diễn ra ngay sau đó khiến Shirepen kinh ngạc đến mức suýt rụng cả xương hàm.

Thanh Thánh kiếm rung lên bần bật. Tuy nhiên, bị phong ấn bởi thuật thức của Dũng giả, cô ta thậm chí không thể phát ra nổi một làn sóng tâm linh. Cream phớt lờ sự phản kháng mãnh liệt đó.

Vẫn với khuôn mặt đờ đẫn như thường lệ, Cream đưa tay lên mặt mình. Những ngón tay trắng trẻo sờ soạng quanh hốc mắt, rồi thọc sâu vào giữa hai mí mắt, ánh sao chứa đựng trong con ngươi bành trướng một cách dữ dội.

Phựt. Tách. Dây thần kinh thị giác bị đứt lìa. Một nửa thế giới chìm vào bóng tối. Thế giới của anh cũng như thế này sao. Anh cũng đã đau đớn như thế này sao. Một ý nghĩ lạ lẫm bỗng nảy ra trong đầu rồi nhanh chóng tan biến như sương mù.

Đó là một suy nghĩ quá đỗi triết lý đối với cô ấy hiện tại.

"Dũng giả, nhận được, sự bảo hộ, của ba vị thần."

[Đúng là điên rồ... Ngươi có còn tỉnh táo không vậy?]

"Và, vị thế, của thần lực, tương đương, với Thánh nhân."

Một bên thế giới đen kịt. Không nhìn thấy gì cả, thay vào đó chỉ cảm nhận được một thứ gì đó nóng hổi và đặc quánh đang chảy xuống dọc theo hốc mắt. Thế giới nhìn qua con mắt còn lại vẫn rực rỡ ánh sáng.

Cream đưa con ngươi vừa mới móc ra về phía Shirepen.