Chương 45: Tôi Không Thể Trao Cho Em Cả Thế Giới, Nhưng

Toàn chương

"Hai người đã nói chuyện gì thế?"

Chúng tôi đang đi dọc theo một hành lang u ám.

[Ồ, cô cũng nhạy bén gớm nhỉ.]

"Hứ. Đừng có coi thường tôi quá chứ? Bầu không khí đột nhiên trở nên nặng nề như thế thì đương nhiên là tôi biết rồi."

Chúng tôi trò chuyện bằng sóng tinh thần. Giới hạn đối tượng để các kỵ sĩ hay những người khác không nghe thấy được. Với trình độ của Cream thì không nói, nhưng với Choco chỉ có cơ thể mạnh mẽ thì không thể nghe lén được cuộc trò chuyện của chúng tôi.

[À, cũng chẳng có gì to tát đâu. Đúng rồi. Cô nghĩ sao về thiện và ác?]

"Eo ơi. Chuyện cũ rích."

Vì không phải là Dũng giả nên cả tôi và Thánh kiếm đều không mấy quan tâm, nhưng có lẽ Choco còn thể hiện những khía cạnh trẻ con hơn cả Cream. Không, con bé này thực chất gần với dã thú hơn.

Không có tiêu chuẩn hay logic rõ ràng nào cả. Chỉ hành động theo ý thích, theo bản năng hơn là phán đoán lý trí, nhưng vì có trực giác đặc biệt nên đôi khi những hành động đó lại rất chính xác.

"Cứ cái gì không làm mình thấy vướng bận thì cái đó là nhất thôi."

Thấy chưa, nó là thế đấy.

Tất nhiên, khác với Choco sống đời thảnh thơi, Cream có vẻ hơi phức tạp. Đặc biệt là khi Thánh kiếm, người đã ném ra chủ đề đó cho cô ấy, giờ không còn ở đây nữa.

Theo yêu cầu của Thánh kiếm là "hãy bảo vệ các kỵ sĩ", Cream đã quay lại nơi họ nghỉ ngơi và thiết lập một thuật thức bảo hộ ở đó. Để môi trường dị giới này không thể làm hại họ.

Tất nhiên, để duy trì một thuật thức bảo hộ như vậy một cách bán vĩnh cửu, ngay cả Cream cũng cần tiêu tốn một lượng sức mạnh khổng lồ. Dù Dũng giả có mạnh đến đâu thì việc lãng phí sức mạnh ở một nơi thế này là điều chí mạng.

"Oáp, sao phải khổ sở đến mức đó chứ."

[Tôi cũng thấy vậy.] Tất nhiên Thánh kiếm không phải là kiểu nhân vật gây phiền hà khi cứ đòi giúp đỡ người khác một cách vô tội vạ. Có một cách để vừa ngăn chặn việc tiêu tốn sức mạnh vừa bảo vệ được các kỵ sĩ, đó là dùng chính cô ta làm trục cho thuật thức.

Bản thân Thánh kiếm cũng chứa đựng thần lực khổng lồ, nên làm trục cho thần thuật bảo hộ thì quá dư dả. Dù vậy, lựa chọn đó vẫn thật khó hiểu.

Cuối cùng Thánh kiếm đã ở lại bên cạnh các kỵ sĩ và tách khỏi chúng tôi. Thánh kiếm thực sự nghĩ rằng hành động này sẽ giúp Dũng giả thức tỉnh về cái thiện sao?

Tôi thì hoài nghi về điều đó, nhưng cũng không ngăn cản Thánh kiếm. Ngược lại, nếu Cream cứ duy trì trạng thái hiện tại thì tôi lại là người có lợi.

Tất nhiên, việc thiếu vắng Thánh kiếm cũng có những điểm bất tiện.

[Ư, lũ gớm ghiếc này. Lại kéo đến nữa rồi!] Vì không có Thánh kiếm nên chúng tôi không thể tiêu diệt lũ ác quỷ một cách đơn giản như trước được nữa. Những tàn tích của lũ ác quỷ còn sống bị Cream xé xác thành từng mảnh chất cao như núi.

Thần lực dù có thể gây ra tổn thương nhất định cho các quy luật cấu thành nên cơ thể ác quỷ, nhưng không thể hoàn toàn giải thể chúng. Những quy luật bị thủng lỗ chỗ khắp nơi đã dùng chính cơ thể mình làm kim chỉ để khâu vá lại xác thịt.

"Thế này có ổn không đấy?"

Tình hình của Choco còn tệ hơn. Nếu không đạt đến trình độ bậc thầy về võ thuật thì việc dùng vật lý lực thuần túy để gây sát thương cho ác quỷ là điều không tưởng.

Vì vậy, Choco vốn dĩ lúc đầu còn hăng máu xông vào vật lộn với chúng, giờ đã chuyển sang hướng quăng quật và đẩy lùi chúng đi. Dù vậy, chúng tôi vẫn đang dần bị đẩy lùi.

Hỏa lực của Cream đã quá thừa thãi, nhưng đặc tính của lũ đó lại níu chân chúng tôi. Đó là nếu không phá giải được quy luật cấu thành nên xác thịt đó thì tuyệt đối không thể giết được chúng.

[Kìa! Phá hủy ba cái sừng cùng một lúc đi!] Theo chỉ dẫn của tôi, Cream tung ra ba luồng điện chớp nhoáng. Khoảnh khắc những tia điện phóng ra từ các hướng khác nhau cùng lúc đánh trúng mục tiêu, một phần cơ thể cấu thành nên tòa tháp ác quỷ liền vỡ vụn.

Đó chính là điểm đáng ghét của lũ ác quỷ. Dù có phá hủy tim, chém đứt cổ, thậm chí băm vằn xác thịt ra thì chúng cũng không chết. Cách duy nhất để giết chúng là phải tự mình tìm ra phương pháp.

- □■□■□■!

Tòa tháp ác quỷ được kết hợp từ tàn tích của hàng chục con đứng dậy gầm rống. Dù nhìn bề ngoài là một khối thống nhất, nhưng những con ác quỷ cấu thành nên nó lại là những thực thể khác nhau, nên cách giết mỗi con cũng khác nhau.

Cứ đà này thì không bao giờ kết thúc. Choco không thể chịu đựng được tiếng gầm rú của nó nữa, liền biến hai bàn tay thành móng vuốt dã thú rồi xé xác nó, nhưng tất nhiên tòa tháp ác quỷ chẳng hề hấn gì.

"Aaaa! Bực mình quá đi mất!"

Thà rằng nó cứng đến mức đòn tấn công không xuyên thấu được thì còn cam chịu, đằng này ngay cả phản lực khi đánh vào cũng không cảm nhận được. Nhìn Choco đang phát điên, Cream cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

"Không, còn, cách nào, khác."

[Phải đấy! Thổi bay sạch sành sanh chúng đi!] Nếu hỏa lực không đủ thì dùng hỏa lực mạnh hơn là được đúng không? Đầu tiên, Cream dùng ma pháp điều khiển đồ đạc và những mảnh vỡ rải rác khắp tầng ba để trói chân tòa tháp ác quỷ.

Vật lý lực đơn thuần không thể tác động đến ác quỷ, nhưng sức mạnh ma pháp điều khiển tinh linh lại có thể hạn chế phần nào lũ ác quỷ vốn cùng loại với chúng. Trong trạng thái đó, Cream nhắm mắt lại.

Hơi thở lịm đi. Sự rung động dừng lại. Ba loại thần lực quanh người Cream bỗng bùng lên rồi bắt đầu xoay tròn xung quanh cô ấy.

"Chủ nhân!"

"Không, sao."

Một giọng nói hơi bị kìm nén phát ra từ Cream. Ngay sau đó, khoảnh khắc Cream đưa tay về phía tòa tháp ác quỷ, thần lực của ba vị thần tập trung vào đầu ngón tay cô ấy rồi hòa làm một.

Bóng tối trắng muốt mà tôi từng thấy một lần trước đây gầm lên. Một vệt sáng quá đỗi đậm đặc và u tối phóng ra, tòa tháp ác quỷ thậm chí còn chưa kịp hét lên một tiếng đã bị cuốn phăng đi.

"Phù."

[Này, tay cô...] Sức mạnh có thể biến cả quy luật của thế giới khác trở về hư vô. Tuy nhiên, đó là loại sức mạnh quá đỗi nguy hiểm để một kẻ phàm trần bằng xương bằng thịt có thể điều khiển.

- Kích hoạt Sự Bảo Hộ Của Chư Thần (EX)!

- Ban tặng sự bảo hộ tối ưu phù hợp với tình cảnh của người thi triển.

- Kích hoạt Sự Bảo Hộ Của Kẻ Khổ Hành (B+)!

- Giảm 70% thiệt hại do tự làm hại bản thân. Tăng 14% mọi chỉ số tỷ lệ thuận với nỗi đau.

Ánh sáng của sự bảo hộ lóe lên trên người Cream. Khi ân sủng của thần linh dịu đi, "cộp". Một tiếng động nhỏ vang lên như có thứ gì đó rơi xuống.

Cream vô cảm nhìn xuống bàn tay mình. Ngón áp út và ngón út đã bị rụng mất, các mạch máu bị hoại tử nhưng ngay lập tức bắt đầu lành lại, đó là bàn tay phải của cô ấy.

[Này, cô ổn chứ?]

"Ổn."

Vẻ mặt của Cream vẫn thản nhiên như thường lệ. Cô ấy gạt bỏ sự làm quá của Choco rồi nhặt hai ngón tay bị rơi dưới đất lên.

Sau khi đặt chúng vào vị trí cũ và dùng bàn tay còn lại vuốt ve, ánh sáng lóe lên một chút rồi chúng dính lại một cách hoàn hảo. Cream cử động các ngón tay một lát rồi gật đầu.

"Bình thường rồi, đi thôi."

Và cô ấy không hề do dự, đeo lại tôi - thanh kiếm mà cô ấy đã tạm thời tháo ra để sử dụng thần lực - rồi bắt đầu bước đi.

Choco mang một vẻ mặt mâu thuẫn, vừa lo lắng nhưng cũng vừa phần nào yên tâm, lẳng lặng đi theo sau chủ nhân. Nhờ tiêu diệt được toàn bộ lũ ác quỷ kéo đến mà con đường dẫn lên tầng bốn đã mở ra.

Cream bước lên cầu thang không chút do dự. Nhìn cảnh đó, tôi chợt nảy ra một thắc mắc.

Tôi vì sự hứng thú, Thánh kiếm vì muốn tiêu diệt Ma vương, Choco vì đi theo chủ nhân. Vậy thì mục đích của Cream là gì? Vì là Dũng giả kiêm chủ thương hội nên cô ấy đã có cả tiền tài, danh vọng và quyền lực.

Cũng chẳng thấy cô ấy có ham muốn nào khác nổi bật. Vậy mà Cream thay vì an hưởng lại chọn cách dấn thân vào giữa bầy quân thù.

Phải chăng vì tâm hồn vẫn là một đứa trẻ, nên cô ấy chỉ đơn giản là bị cuốn theo tất cả những tình cảnh này? Tuy nhiên, Cream - người chắc chắn đang đọc được tất cả những suy nghĩ này - vẫn giữ im lặng.

Kỵ Sĩ Đoàn Ngân Vũ, hiện tại lạc mất 14 người.

Số lượng kỵ sĩ bị thương do chính vật phản chiếu của mình hoặc của đồng đội không hề ít. Trong số đó có những người bị thương nhẹ, nhưng cũng có một số ít bị thương nặng.

Xét đến sức nặng của lời thề kỵ sĩ, không đời nào họ có thể bỏ mặc đồng đội đang đổ máu. Cuối cùng, để chăm sóc những người bị thương nặng, lại có thêm vài người nữa phải rời khỏi cuộc chiến.

Kết quả là ra nông nỗi này. Đoàn trưởng thở dài nặng nề.

"Ưm..."

Thánh kiếm mà Dũng giả để lại đang cắm ở giữa doanh trại, tạo ra một mái vòm hình bán cầu. Trong vùng không gian đó, bầu không khí khó chịu của dị giới không thể xâm nhập, nên các kỵ sĩ có thể yên tâm nghỉ ngơi.

Trong số đó cũng có những kẻ mồm mép lẻo mép, rêu rao rằng vì Dũng giả đã ra tay nên không cần phải lo lắng gì nữa. Đoàn trưởng định lôi một kẻ trong số đó ra trị tội nhưng rồi lại cố nhịn.

Chỉ là bây giờ mới có chút thong thả để thở phào, chứ trước đó họ đã luôn giữ căng thẳng như một sợi dây cao su sắp đứt. Ở cái không gian khó chịu này, ngay cả việc nghỉ ngơi cũng là một cực hình.

Vì vậy đoàn trưởng không thể trút giận lên thuộc hạ của mình. Tuy nhiên, trái ngược với vẻ ngoài đang cố kìm nén, bên trong ông ta đã nóng như lửa đốt vì lo lắng.

"Phải cứu Tử tước đại nhân mới được!"

Thật là, đám trẻ thời nay chẳng có đứa nào ra dáng kỵ sĩ cả. Dù đối phương có là Dũng giả đi chăng nữa, việc phó mặc chuyện của quân chủ cho một người lạ mặt như vậy liệu có chấp nhận được không.

Khi thấy mọi người đã nghỉ ngơi đủ, đoàn trưởng đứng dậy. Khi ông ta bắt đầu mặc bộ giáp ma pháp vào, các kỵ sĩ khác đang nghỉ ngơi với trang phục thoải mái cũng bắt đầu nhìn sắc mặt ông ta.

"Xuất quân thôi."

"Đoàn trưởng. Nhưng người bị thương còn nhiều quá, ngài có đang quá gượng ép không..."

"Im miệng! Chẳng lẽ các người định phó mặc việc cứu Tử tước đại nhân cho người khác sao!"

Kỵ sĩ vừa lên tiếng phản đối yếu ớt liền câm nín trước tiếng quát của đoàn trưởng. Đoàn trưởng đội mũ giáp lên rồi nhìn quanh từng kỵ sĩ một và nói.

"Chúng ta là kỵ sĩ. Không bảo vệ được quân chủ đã đành, nếu ngay cả việc cứu ngài ấy cũng không làm được thì chẳng phải sẽ trở thành trò cười sao? Những ai còn cử động được thì mau đứng dậy cho ta!"

"Ư, rõ rồi ạ."

Cuối cùng thì cấp bậc vẫn là trên hết. Ngoại trừ những người bị thương không thể đi lại và những người ở lại chăm sóc họ, những kỵ sĩ còn lại dù lầm bầm nhưng cũng lần lượt đứng dậy.

[Các vị định rời đi sao?]

"Đúng vậy."

Khi họ chuẩn bị xong, một luồng sóng tinh thần trong trẻo truyền đến đoàn trưởng. Đây là thứ mà ngay cả ông ta, dù là kỵ sĩ đoàn trưởng, cũng không thể phớt lờ.

Thánh kiếm. Thanh kiếm thiêng liêng và thần thánh đã đồng hành cùng Dũng giả qua bao đời, đã chém rơi đầu biết bao Ma vương. Hơn nữa, lúc này cô ta còn đang bảo vệ họ. Đoàn trưởng dành cho cô ta sự kính trọng cao nhất.

[Nơi này nằm dưới tầm ảnh hưởng của tôi nên an toàn, nhưng bên ngoài rất nguy hiểm. Các vị thực sự ổn chứ?]

"Vâng. Chúng tôi phải giữ vững lời thề kỵ sĩ."

[... Tôi hiểu rồi. Những người bị thương tôi sẽ bảo vệ, mong các vị đi đường bình an.] Đúng như lời thuộc hạ nói, đúng như lời Thánh kiếm đã ngăn cản, có lẽ ở lại đây mới là lựa chọn đúng đắn. Tuy nhiên, dù không bằng Dũng giả nhưng ông ta cũng là một võ nhân.

Một võ thuật gia đã cầm giáo xông pha để leo lên vị trí kỵ sĩ đoàn trưởng. Dù là một kẻ cứng nhắc không giỏi tính toán thiệt hơn, ông ta vẫn biết hành động nào mới xứng đáng với lòng trung nghĩa.

"Robin, trong lúc ta vắng mặt, cậu sẽ chỉ huy họ."

"Rõ!"

Sau khi giao quyền chỉ huy cho Robin, người bị thương tương đối nhẹ và là kẻ có thực lực nhất trong số những người còn lại, đoàn trưởng dẫn theo những người lành lặn rời đi.

Dù trông có vẻ như bỏ mặc những người bị thương mà đi, nhưng vì có sự bảo vệ của Thánh kiếm nên không cần phải lo lắng. Trừ khi có kẻ phản bội từ bên trong, nếu không thuật thức do chính tay Dũng giả thiết lập sẽ không đời nào bị phá giải.

Những kỵ sĩ còn lại dù không biết chi tiết nhưng cũng hiểu rằng nơi này an toàn. Quái vật của dị giới sẽ không thể chạm tới Thánh kiếm, và lòng tốt nhỏ bé mà Dũng giả lần đầu trao đi sẽ được đền đáp.

"... Phải, lời thề nhỉ."

Tiếng thở dài không biết của ai vang vọng trong hành lang trống trải rồi tan biến.