Chương 343: Bên Trong Sạch Sẽ Hơn Tôi Tưởng Đấy

Toàn chương [A, thế giới này······.] [Chết tiệt, chúng ta sắp tiêu đời đến nơi rồi đây này!] Bạch Dạ Hắc Ám lan tỏa từ Hải đăng, xóa sạch mọi thứ trên đường đi của nó. Tốc độ đó nhìn qua thì có vẻ chậm, nhưng đó chỉ là ảo giác do khoảng cách, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là chúng tôi cũng sẽ bị cuốn phăng đi.

Vốn dĩ đây không phải là sức mạnh mà một thế giới nhỏ bé với vài kẻ Thăng Thiên có thể chịu đựng nổi. Ngay cả Cream, chủ nhân thực sự của sức mạnh này, khi không có Thánh Kiếm cũng phải sẵn sàng hy sinh tứ chi để điều khiển nó cơ mà.

Ngay cả với chủ nhân của mình mà nó còn hung hãn như vậy, thì bây giờ, sau khi đã nuốt chửng toàn bộ sức mạnh của Thế Giới Thụ và phình to ra thế này thì sao? Ngay cả bản thể của ba vị thần cũng chẳng dễ dàng gì mà đối phó nổi.

[Không có cách nào sao?!] Tất nhiên đó là trong trường hợp đối đầu trực diện bằng sức mạnh. Thay cho hai người đang mải mê chạy thục mạng với tốc độ tia chớp, tôi gào lên hết cỡ.

Dù ba vị thần có vô dụng và lười biếng đến đâu, họ cũng chẳng đời nào bỏ mặc một phương tiện tầm cỡ thế này mà không có biện pháp gì.

[Quyền điều khiển hay gì đó đại loại thế. Không có sao?!] [Cái đó······ không có.] [Cái gì! Tại sao?] [Vốn dĩ nếu Hải đăng đó có quyền điều khiển, thì kẻ nắm giữ nó chỉ có một mà thôi.] Chết tiệt. Mà cũng phải, nghĩ lại thì đúng là vậy. Thứ đó nói cho cùng cũng là một thánh vật được tạo ra từ sức mạnh của Bạch Dạ, việc ai đó không phải cô ta có thể điều khiển được nó mới là chuyện lạ.

Chẳng phải Trách Vụ cũng đã dẫn dắt chúng tôi đến đây để kích hoạt Hải đăng sao. Khi tôi quay lại nhìn Cream vì không chắc chắn, cô ấy vừa chạy vừa lắc đầu phủ nhận.

"Không biết. Không làm được."

Tất nhiên việc điều khiển Hải đăng cũng chỉ là chuyện khi cô còn mang thần cách, còn bây giờ khi đã sa đọa thành kẻ phàm trần, việc không bị làn sóng thanh tẩy kia nuốt chửng đã là quá sức rồi.

Hải đăng, kẻ không nhận lệnh từ bất kỳ ai, đang thực hiện sứ mệnh được giao phó một cách tận tụy hơn bao giờ hết. Đó là "thanh tẩy" toàn bộ, không phân biệt bóng tối dơ bẩn hay sự sống trên mặt đất.

Lũ rác rưởi của thế giới này bị quét sạch thì tôi chẳng quan tâm, nhưng tôi không hề muốn mình cũng nằm trong danh mục đó đâu!

"Chủ nhân! Lên đi!"

Cuối cùng thì sức chạy của loài thú hai chân cũng có giới hạn. Khi khoảng cách với Bạch Dạ Hắc Ám dần thu hẹp dù vẫn đang chạy, Choco cuối cùng cũng bộc lộ hình dáng thật sự của mình sau một thời gian dài.

Chẳng còn thời gian để bận tâm đến đống quần áo đang rách toạc. Từ một cô thiếu nữ mảnh mai và đáng yêu, Choco biến thành một con mãnh thú to lớn như tòa nhà chỉ trong nháy mắt, nó ngoạm lấy cổ áo Cream rồi hất cô lên lưng mình.

[Nhưng mà này, lâu không thấy, hình như ngươi to ra thì phải?] [Giờ này mà còn quan trọng chuyện đó sao?!] Dù có đạt được năng lực thể chất vượt xa chủng tộc, thì bản năng gốc gác vẫn là thứ không thể thay đổi. Khi bốn chân mạnh mẽ bắt đầu đạp lên mặt đất lao về phía trước, khoảng cách giữa chúng tôi và thảm họa trắng xóa kia lập tức được nới rộng.

······À không, không ổn rồi. Khoảng cách vừa nới rộng ra chưa được bao lâu, Bạch Dạ Hắc Ám đã tràn tới mãnh liệt hơn, một lần nữa nuốt chửng thế giới và ập đến phía sau.

Dù Choco có dốc hết sức bình sinh để chạy cũng vô ích. Cứ đà này thì thật sự sẽ bị nuốt chửng mất. Nếu đã vậy, hay là cứ liều mạng Thăng Thiên ngay tại đây luôn nhỉ?

Đúng lúc đó, Cream, người vẫn đang thong dong quan sát xung quanh dù đang bám chặt vào lông bờm của Choco trong tình thế cấp bách này, bỗng tròn mắt như vừa nhớ ra điều gì đó.

"A."

[Cream? Có cách gì sao?]

"Cái này, chỉ chạm vào, bề mặt thôi."

[Cái gì? À, nghĩ lại thì đúng là vậy!] Nếu không thiết lập phạm vi của Bạch Dạ Hắc Ám vốn có khả năng tiêu diệt vạn vật một cách chính xác, thì luồng Bạch Dạ Hắc Ám tràn ra sẽ không chỉ thanh tẩy bóng tối trong bầu khí quyển mà còn thanh tẩy cả chính hành tinh này nữa.

Nếu hành tinh trở thành một miếng phô mai thủng lỗ chỗ, thì dù tàn tích có còn sót lại, đó cũng chẳng khác gì sự diệt vong. Phải rồi, có một cách tốt hơn nhiều so với việc cứ cắm đầu chạy trốn làn sóng thanh tẩy ngu ngốc kia!

Quàng!

Ngay khi nhận ra phương pháp, hành động liền được thực thi nhanh chóng. Cream dùng hai chân kẹp chặt thân hình Choco, rút Thánh Kiếm ra và một lần nữa tụ tập Bạch Dạ Hắc Ám. Lần này không phải hướng lên trời mà là hướng xuống mặt đất phía dưới.

Ngay sau đó, một đường ám tuyến trắng xóa đâm chéo ra ngoài, xuyên thủng đại địa và tạo ra một hang động khổng lồ. Choco lập tức lao mình vào trong đó.

Hang động được tạo ra một cách nhân tạo khổng lồ đến mức ngay cả Choco trong hình dạng dã thú cũng có thể chui lọt, và mặt cắt của nó nhẵn nhụi một cách rõ rệt. Một sức mạnh phi lý. Nghĩ đến việc thứ đang quét sạch mặt đất lúc này cũng là loại khí vận tương tự, tôi không khỏi cảm thấy rùng mình.

[Đào đi! Sâu hơn nữa!] [Ta biết rồi!] Chỉ bấy nhiêu thôi thì vẫn chưa thể an tâm được. Trong lúc Choco tận dụng kích thước khổng lồ và quái lực của mình để đào sâu thêm hang động tạm thời, Cream rải thần lực của Nguyệt để chặn lối vào và gia cố hang động.

Quy luật vật lý của hang động vốn dĩ phải sụp đổ trong thời gian ngắn bỗng bị đóng băng. Việc một cấu trúc hỗn loạn lẽ ra phải sụp đổ ngay lập tức lại được duy trì vững chắc, bản thân điều đó đã là một sự sỉ nhục đối với các kiến trúc sư và kỹ sư công trình rồi.

[Phù······. Thế này chắc là ổn rồi chứ?] [Chắc là vậy.] Vốn dĩ chỉ đào sâu xuống vài chục mét thì làm sao có thể ngăn được Bạch Dạ Hắc Ám. Nhưng nếu Cream đã nói vậy, chúng tôi sẽ an toàn. Một canh bạc đặt cược vào niềm tin nơi lời nói đó.

Khác với những vụ nổ thông thường, Bạch Dạ Hắc Ám không hề gây ra bất kỳ tiếng động hay chấn động nào, nên rất khó để biết tình hình trên mặt đất ra sao. Tôi định hỏi Tinh Quang, người có tầm nhìn toàn tri, nhưng.

[Muffin. Muffin? Này!] Không có tiếng trả lời. Thanh đoản kiếm mà Choco đang giữ đã mất đi ánh sáng rực rỡ và trở nên héo úa. Không biết là cô ta không có thời gian trả lời, hay là kết nối đã bị ngắt rồi.

Dù sao thì sau một thời gian dài trôi qua mà vẫn yên tĩnh, có vẻ như dưới lòng đất chắc chắn an toàn trước Hải đăng.

[Giờ mà lên ngay thì cũng hơi kỳ nhỉ? Cứ quan sát tình hình xem sao.]

"Ừ."

Nếu cứ đinh ninh là đã kết thúc rồi vô tư leo lên mặt đất mà bị Bạch Dạ Hắc Ám cuốn đi thì lần này đến xương cũng chẳng còn mà nhặt. Dù vậy, việc cả nhóm toàn là những kẻ siêu việt nên dù có ở dưới lòng đất cũng không thấy áp lực gì, đó cũng là một điều may mắn.

Hang đất được đào sâu xuống vài chục mét. Nếu Cream và Choco không phải là những kẻ sở hữu năng lực siêu phàm, và nếu tôi không phải là một thanh kiếm mà là một con người bình thường, thì chắc giờ này tôi đang phải chịu đựng nỗi sợ hãi bị chôn vùi và cô lập rồi.

Oxy loãng, và đây là không gian cực kỳ lý tưởng để chứng sợ không gian hẹp bộc phát. Nhưng xét đến năng lực và tinh thần của hai người kia, trong trường hợp xấu nhất thì họ vẫn có thể trụ vững trong này vài ngày.

"Ức, mùi gì thế này?"

Trụ vững······ được chứ?

[Mùi gì? Ta có thấy gì đâu.]

"Ưm, với cơ thể hiện tại thì không cảm nhận rõ lắm······ hay là em biến hình lại nhé?"

[Thôi đi. Biến hình ở đây ngộ nhỡ nó sập thì khốn.] Mới bị nhốt chưa được bao lâu mà Choco đã bắt đầu lầm bầm rồi. Dạo gần đây nó toàn ở trong hình dạng con người nên chắc là uất ức tích tụ rồi đây. Ngay khi tôi định gạt phắt sự bất mãn của nó sang một bên vì cho rằng đó là chuyện chẳng đáng gì.

[Ơ kìa?] Tôi cũng bắt đầu cảm nhận được điều gì đó. Nói là mùi thì hơi mơ hồ, nhưng đó là một thứ gì đó dị biệt, khác hẳn với hương thơm của thiên nhiên và đất mẹ.

"Thấy chưa, em đã bảo là có gì đó mà!"

"Đi, xem thử không?"

[Ưm.] Có vẻ như nó không liên quan đến Bạch Dạ Hắc Ám, phải chăng vì chúng tôi đã xuống lòng đất nên mới cảm nhận được? Dù có là trùng hợp đi chăng nữa, nhưng để mặc kệ thì cũng thấy vướng víu vô cùng.

Quan trọng hơn hết, trực giác đang mách bảo tôi một cách mạnh mẽ. Với tư cách là một con người chứ không phải một vị thần. Rằng hãy đi đến nơi đó đi. Nếu không, tôi sẽ phải hối hận.

[Dù sao cũng còn thời gian, cứ đi xem sao.] Dù sao cũng chẳng biết khi nào Hải đăng mới ngừng hoạt động, thay vì cứ chôn chân trong hang đất này lãng phí thời gian, chẳng thà làm việc gì đó có ích còn hơn. Sau khi tự hợp lý hóa một cách nhẹ nhàng, chúng tôi bắt đầu xuất phát.

Cream không cảm nhận được mùi hương đó, Choco cũng chỉ thấy hơi vướng víu, trái lại tôi là người ngửi thấy mùi hương rõ ràng nhất. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ cho thấy đây không phải là một mùi hương tầm thường. Với Choco dẫn đầu trong hình dạng dã thú, chúng tôi bắt đầu đào đất.

[Hướng kia.] Nhìn Choco dẫn dắt thân hình khổng lồ tiến về phía này phía nọ theo chỉ dẫn của mình, tôi thấy cũng có chút thú vị. Cảm giác giống như đang chơi trò chơi điều khiển quái thú khổng lồ đi phá hủy thành phố vậy.

Cứ thế chúng tôi tiến thêm được bao xa nữa nhỉ. Móng vuốt của Choco, vốn đang đào đất với khí thế mãnh liệt đến mức máy xúc cũng phải chào thua, bỗng tinh một tiếng. Nó bị chặn lại bởi một thứ gì đó cứng cáp.

"Kừ rư?"

"Tránh ra, xem nào."

Khi Choco ngoan ngoãn lùi lại, Cream nhẹ nhàng phủi lớp đất trên bề mặt tường. Một cấu trúc nhân tạo, khác hẳn với hang đất tự nhiên mà chúng tôi vừa đào qua, nhìn qua là biết ngay. Một mùi hương không rõ là gì nồng nặc tỏa ra từ phía sau bức tường kim loại.

Xét đến độ sâu mà chúng tôi đã đào xuống, có thể đoán được cấu trúc này nằm ở một vị trí cực kỳ sâu dưới lòng đất. Không biết họ muốn che giấu điều gì mà kỹ đến vậy.

Mà thôi, dù không biết chắc nhưng kiến trúc sư của cấu trúc này chắc hẳn cũng không lường trước được trường hợp có kẻ đào đất chui vào tìm kiếm thế này đâu. Chủ nhân luôn vượt xa mọi lẽ thường tình của tôi nhẹ nhàng nhấc thanh kiếm lên.

Thậm chí chẳng cần phải lôi Bạch Dạ Hắc Ám ra làm gì. Một ngọn lửa xoáy tụ lại trên lưỡi kiếm đen, rồi ngay lập tức phun trào về phía trước. Dù là không gian dưới lòng đất chật hẹp, nhưng vì đó không phải là ngọn lửa thực sự nên cũng chẳng lo bị ngạt khí.

"Vào, thôi."

Một góc tường bị nung chảy và thủng một lỗ lớn, Cream phun hơi lạnh để làm nguội kim loại rồi hài lòng gật đầu nhìn lối vào được tạo ra một cách đẹp đẽ. Thật là thô bạo quá đi mà.

Cấu trúc của cơ sở dưới lòng đất mà chúng tôi bước vào trông khá quen mắt. Ám Hắc Giáo Đoàn? Tại sao một tổ chức đã diệt vong từ tám đời hoánh nào rồi lại xuất hiện dưới chân Thế Giới Thụ? À, không phải rồi.

Càng quan sát bên trong, tôi càng thấy những điểm khác biệt. Chính xác thì nó mang lại cảm giác giống như một cơ sở với mục đích khác, được tạo ra bởi cùng một người thợ vậy. Tôi đã nhận ra mùi hương đã dẫn dắt chúng tôi đến đây là gì.

"Mùi của cái chết."

Thế nhưng nó lại trộn lẫn với một sức sống nồng đậm, khiến ngay cả tôi cũng không thể nhận diện được cho đến khi đến gần, một mùi hương vặn vẹo như thế.

Tôi bỗng nhớ lại câu hỏi mà mình đã không kịp hỏi cho đến tận cuối cùng. Nghĩ lại thì, lý do chị Kaliya tạo ra Undead là gì nhỉ?

[Ư, khó chịu quá.] [Gì thế, sợ rồi à?] [Không có nhé! Hừ.] Dù chưa đi sâu vào bên trong nhưng Choco đã lộ rõ vẻ bài xích mãnh liệt. Tất nhiên nó không còn là hình dáng cô thiếu nữ đáng yêu nữa, mà là một con mãnh thú lông lá khổng lồ, nên dù có hừ hừ thì cũng chẳng thấy đáng yêu chút nào.

Nhưng đã đến tận đây rồi thì không có chuyện rút lui. Phớt lờ sự nũng nịu của Choco, chúng tôi dần tiến vào sâu hơn. Xác của những Elf bị vứt bỏ như rác rưởi ở khắp nơi. Có vẻ như đây là cơ sở nơi Kaliya từng tạo ra Undead.

Trực giác dường như đang gào thét trong tôi.

[D.... dừn... g... l... ạ...... i......] [Là những sản phẩm lỗi sao.] Hầu hết xác của các Elf đều trống rỗng như thể nội tạng đã bị lấy sạch, hoặc bị tàn phá một cách dã man rồi bỏ mặc ở đó. Trong số đó cũng có vài cái còn cử động được.

Thế nhưng thay vì nói năng lưu loát như những Elf mà chúng tôi đã thấy trước đó, chúng lại lạch cạch như những cỗ máy hỏng hóc, thậm chí không thể hoàn thành nổi một từ ngữ. Cream cau mày chán ghét, đá văng những cái xác đang ngáng đường mình.

Chúng lảo đảo không giữ nổi thăng bằng, thậm chí có những cái tự sụp đổ dù Cream chưa hề chạm vào. Một lũ canh gác cơ sở bí mật mà trông thảm hại đến thế này sao.

[Có vẻ như đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.]

"Dẫu vậy, bên trong, sạch sẽ hơn, tôi tưởng."

Sau khi đánh tan xác lũ Undead và tiến vào trong, dấu vết của kết giới hiện ra trước mắt. Tất nhiên cũng giống như những kẻ đã khuất không thể tự duy trì bản thân kia, kết giới cũng đã mất đi sức mạnh và sụp đổ.

Sức mạnh bảo vệ chưa hoàn toàn biến mất nên lũ Undead lang thang không thể bước qua đó, nhưng nó không thể ngăn cản những người còn sống như chúng tôi. Nén lại sự khó chịu và bài xích trong lòng, khi bước vào trong, một khung cảnh hoàn toàn khác biệt hiện ra.

[Ơ kìa······?]

"Carbal?"

Không phải là một cơ sở bí mật đầy sát khí, mà là một tửu điếm ấm cúng như thể được cắt dán từ một khung cảnh sinh hoạt đời thường. Tầm nhìn của tôi bỗng nhòe đi.

Ngọn đèn dầu theo phong cách của hàng trăm năm trước thắp sáng tửu điếm tối tăm. Những chai rượu và ly rượu lăn lóc trên bàn như thể vừa mới có người tụ tập náo nhiệt ở đây. Đó cũng là những thứ không còn được bán ở thời đại này nữa.

Thế nhưng rượu bên trong đã khô cạn từ lâu. Những chiếc bàn từng có ai đó ngồi, giờ đây cũng bị bao phủ bởi lớp bụi dày như thể đã bị bỏ hoang suốt một thời gian dài.

Cream đưa tay phủi đi lớp bụi tích tụ. Khi thời gian cũ kỹ và những năm tháng trôi qua vô nghĩa bị gạt đi, một khung cảnh quen thuộc chồng lấp lên ký ức hiện ra.

"Cái gì thế này?"

Và, một giọng nói quen thuộc.