Chương 342: Mẹ Đã Giết Tôi, Và Cha Đã Ăn Thịt Tôi

Toàn chương Bầu không khí chẳng mấy vui vẻ. Khu rừng héo rũ, và mùi tử khí bắt đầu thoang thoảng bốc lên. Trong sự tĩnh lặng trầm mặc, chúng tôi tiến sâu hơn vào lòng rừng.

Sau khi chị Liya bỏ chạy, tôi không còn cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu sự sống nào còn sót lại trong khu rừng này nữa. Từ thú rừng, chim muông cho đến những Elf canh rừng. Thậm chí ngay cả thực vật cũng đã trở thành vùng đất chết.

Trong sự tĩnh mịch mờ ảo, một hình hài bất định dần trở nên rõ nét.

"Đó là, Thế Giới Thụ sao?"

"Ừ."

Có lẽ do bầu không khí bất ổn của cả nhóm, hay do cái chết đang bao trùm khắp khu rừng mà giọng của Choco cũng trầm xuống hơn thường lệ. Nếu là một kẻ vốn chẳng thèm để tâm đến sắc mặt người khác như nó, thì tôi đoán nguyên nhân là vế sau.

Nhưng ai biết được, nếu là chuyện liên quan đến chủ nhân mà nó tôn thờ thì có lẽ sẽ khác. Dù tôi không phải là không muốn trò chuyện với Cream, người trông có vẻ đang khó ở, nhưng tình hình hiện tại không cho phép.

Bởi vì thân cây khổng lồ của Thế Giới Thụ đã hiện ra ngay trước mắt chúng tôi. À không, chẳng phải ngay trước mắt đâu. Vì kích thước của nó quá đỗi xa xăm nên cảm giác về khoảng cách trở nên thật kỳ lạ.

Và cả Hải đăng nữa.

"······."

[Phải rồi, cảm xúc thật mới mẻ làm sao.] Cream nói trong thinh lặng, và tôi cũng đồng tình.

Tôi cảm thấy khía cạnh con người trong mình đang trỗi dậy mạnh mẽ hơn bình thường. Dù chưa đến mức gặp khủng hoảng về danh tính, nhưng việc cảm thấy cơ thể thanh kiếm vốn đã quen thuộc bỗng trở nên ngột ngạt, và cảm xúc cứ trào dâng thế này khiến tôi không khỏi suy nghĩ.

Giing. Tôi khẽ rung lưỡi kiếm để chấn chỉnh tinh thần. Mọi cảm xúc mềm yếu và dịu dàng đều được tôi chôn chặt vào sâu thẳm vực thẳm ý thức, tôi tự mài giũa bản thân trở nên sắc bén như một thanh kiếm thực thụ.

Nơi trái tim con người bị vứt bỏ, thứ duy nhất còn sót lại là ngọn lửa hận thù rực cháy.

[Dẫu vậy, có một điều vẫn không hề thay đổi.] Thực tế là vậy, dù tôi có là thần thánh hay gì đi nữa, tôi hiện tại không có ký ức về thời điểm bị phản bội. Chỉ là tôi vốn là một kẻ thấp hèn, biết ghen tị ngay cả với những thứ bị cướp mất mà chính mình cũng không hay biết.

Hoặc giả, đó là vì tôi đã tiến gần đến thần tính hơn. Việc châm ngòi cho đống củi khô đã được tích tụ dần dần trong thâm tâm bấy lâu nay chẳng có gì là khó khăn cả.

[Quả nhiên, thứ đó phải bị phá hủy.]

"······Tôi."

[Không đâu, Cream. Ta không có ý định trách móc cô.] Ngay từ đầu, lý do Hải đăng có màu trắng, lý do nó sở hữu sức mạnh có thể kéo cả những vị thần trên thiên thượng xuống là gì? Chẳng phải vì nó được nhào nặn từ Bạch Dạ Hắc Ám của Bạch Dạ sao?

Ngay cả khi đang nằm trong tay Cream, người đã sa đọa thành kẻ phàm trần, thì cho đến nay thứ duy nhất mà Bạch Dạ Hắc Ám không thể tiêu diệt chỉ có Thánh Kiếm. Một sự tồn tại đầy mâu thuẫn, một sức mạnh hủy diệt mọi quy luật và trật tự.

[Mà thôi, dù sao thì nó vẫn còn giá trị lợi dụng, nên việc phá hủy cứ để sau đi. Chúng ta cũng cần tìm hiểu xem lũ khốn đó đã giở trò gì nữa.]

"Ừ."

Dù ba vị thần có thờ ơ với chuyện thế gian đến đâu, tôi cũng cần thời gian để tìm hiểu xem làm thế nào mà một kẻ chỉ là bán thần lại có thể chiếm quyền điều khiển Hải đăng, và lý do họ gửi chúng tôi đến đây dù đã biết vị trí của nó là gì.

······Khoan đã, nghĩ lại thì chẳng phải Tinh Quang là người đã dẫn dắt chúng tôi đến Hải đăng sao? Đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay Trách Vụ đã tiên tri được rằng chúng tôi sẽ hướng về Rừng Yêu Tinh? Chết tiệt, tôi chẳng biết nữa.

Đầu óc tôi hiện đang quá tải để có thể làm sáng tỏ những âm mưu và bí kế đang rình rập thế giới này. Cứ để sau hãy tính, trước mắt cứ đến xem đã.

Để xem Hải đăng và Thế Giới Thụ đang ở trong tình trạng nào.

"Muffin, Muffin."

[Ừ.]

"Cái cây lớn đó······ thật sự đã chết rồi sao?"

Những dây leo héo úa vàng vọt quấn chặt lấy cột trụ trắng khổng lồ một cách gớm ghiếc. Trước khi Muffin kịp mở lời, tôi đã ngắt lời.

[Vẫn chưa chết đâu. Ít nhất là lúc này?]

"Hả?"

[Dù mờ nhạt, nhưng ta vẫn thấy linh hồn chưa rời bỏ thể xác.] Tất nhiên cái chết là điều không thể đảo ngược, chỉ là cái chết đang tìm đến một cách chậm chạp mà thôi. Chừng nào còn một tế bào giữ được sức sống, chẳng phải sự tồn tại đó vẫn có thể coi là đang sống sao?

[······Con có thể đặt ta lên trên cái thân cây đó không?] [Gì chứ. Chúng ta đến đây để xem Hải đăng mà.] [Chỉ một lát thôi, ······chỉ một lát thôi.] Choco khẽ liếc nhìn sắc mặt, thấy Cream khẽ gật đầu liền bước tới phía trước. Khi nó rút đoản kiếm ra đặt lên thân cây, Muffin cảnh báo bằng một giọng nói nghe có vẻ mệt mỏi hơn thường lệ.

[Hãy lùi lại đi.] Và rồi, bầu trời bắt đầu tối sầm lại.

Mây đen kéo đến như thể thời gian đang được tua nhanh gấp nhiều lần. Bức màn ám vân giăng kín giữa mặt đất và bầu trời, che khuất ánh sáng thái dương đang rọi xuống nhân gian.

Đây không phải là sức mạnh sấm sét tạm bợ được ban xuống để kẻ phàm trần dễ dàng sử dụng, mà chính là quyền năng tượng trưng cho "vô số khả năng đã bị dập tắt". Vô số đốm lửa hy vọng đã lịm tắt ở nơi không ánh mắt nào chạm tới.

Ku-r r r r r ng!

Và tất cả những hy vọng đã lụi tàn đó, ngay trước khi biến mất hoàn toàn, đã tỏa ra ánh sáng rực rỡ nhất.

Trong không gian che khuất cả tầm mắt của những vị thần khác, ánh sáng đã xé toạc bóng tối và bừng sáng. Tia sét được triệu hồi bởi những khả năng đã mất thông qua vật chứa của mình, chạy dọc khắp toàn thân Thế Giới Thụ.

Đó không phải là một cuộc tấn công. Chỉ đơn giản là rót quyền năng lên cơ thể đã chết, giống như truyền điện vào một trái tim đã ngừng đập. Dù vậy, việc hồi sinh là có thể, dù chỉ trong một khoảnh khắc, một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi.

Tia sét lan tỏa khắp cơ thể Thế Giới Thụ như thể gột rửa thời gian cũ kỹ, những dây leo tạo nên Thế Giới Thụ bắt đầu xanh tươi trở lại tại nơi cơn bão ánh sáng vừa quét qua." A······ thưa mẹ."

Giọng nói của Thế Giới Thụ là một giọng nam cao trong trẻo, tựa như lời thì thầm của một người phụ nữ ấm áp. Luồng sóng tinh thần mang theo sự uể oải như vừa thức giấc ấy có nét tương đồng với những gì Muffin thường phát ra.

Nếu giọng của Muffin trở nên trưởng thành và tươi sáng hơn một chút, có lẽ sẽ mang lại cảm giác như thế này. Cả thế giới bao quanh chúng tôi như đang đâm chồi nảy lộc, và trong đó, Thế Giới Thụ khẽ thì thầm dịu dàng." Đã mấy trăm năm kể từ khi mẹ bỏ rơi con rồi nhỉ? Thật là mặt dày quá đỗi, mẹ lại đến gặp con lần nữa sao."

[······.] Thái Dương Kim Hổ, Nguyệt Ngọc Thố, Tinh Quang Kim Cương Mộc. Khi ba thần thú phải trở về thiên thượng, về bên cạnh chủ nhân và cũng là cha mẹ của mình, chỉ duy nhất một kẻ ở lại cho đến tận lúc thay tên đổi họ.

Kẻ theo đuổi hy vọng hão huyền thường sẽ bám víu vào những khả năng không thể thực hiện, vì thế Kim Cương Mộc đã hất tay mẹ mình để cắm rễ xuống mặt đất. Với hy vọng có thể cứu rỗi những sinh linh nhỏ bé khác trong chiếc hộp đồ chơi này.

Cứ như thế, cô ta từ bỏ cái tên vốn có và nhận lấy cái tên Thế Giới Thụ. Cô ta giao hảo với những yêu tinh đi theo mình, nhận được sự chăm sóc của con cháu họ và trở thành mẹ của mọi khu rừng, của cả thế giới này.

Ơ kìa, nhưng sao tôi lại biết được những sự thật này nhỉ?" Mẹ đến đây để cười nhạo sự kết thúc ngu xuẩn của con sao?"

[Không phải đâu, ta······.]

" Nếu không phải vậy, thì là vì mẹ cảm thấy tội nghiệp ngay cả với một kẻ như con? Nếu thật sự là vậy, thì mẹ vẫn đáng ghê tởm như xưa. Thưa mẹ."

Tất nhiên, dù có trưởng thành đến đâu thì trước mặt cha mẹ, ai cũng sẽ trở thành một đứa trẻ. Những lời Thế Giới Thụ thốt ra một cách nhẹ nhàng đang đóng những chiếc cọc vào trái tim của Tinh Quang, còn hơn cả sự hờn dỗi của một đứa trẻ đang tuổi dậy thì.

Mà cũng phải, tình cảm yêu hận giữa hai người họ vốn dĩ đã quá sâu đậm. À không, tôi đang nói cái gì vậy? Làm sao tôi biết được mối quan hệ của hai người họ? Mà thôi, nhìn qua là biết có thứ gì đó đã đi quá xa để có thể thanh toán sòng phẳng rồi.

Hơn nữa, người có duyên nợ với Thế Giới Thụ không chỉ có mỗi Muffin.

"Dây leo, dai dẳng."

" Đã lâu không gặp. Quạ Trắng."

Trong lúc Tinh Quang đang nghẹn lời, Cream lên tiếng chào hỏi và Thế Giới Thụ cũng đáp lại bằng giọng nói dịu dàng. Đó là một giọng nói ấm áp và hiền hòa như ánh nắng, thật khó tin đó là của một kẻ đang cận kề cái chết.

Tất nhiên nội dung thì vẫn độc địa vô cùng, ôi trời, đúng là mẹ nào con nấy." Việc ngài trở lại với cơ thể như thế, có nghĩa là cuối cùng ngài cũng đã sẵn sàng để hủy diệt thế giới rồi sao?"

"······! Cô, biết sao?"

" Biết chứ. Dù mẹ con có thành công trong việc giữ bí mật với các vị thần trên thiên thượng, nhưng mẹ lại có chút lơ là với những chuyện dưới mặt đất. Đây là câu chuyện tôi được nghe từ bạn của con gái mình đấy."

Tôi định lườm Tinh Quang một cái nhưng rồi thôi. Có vẻ như tinh thần bà cô này đã hoàn toàn sụp đổ rồi.

[Vậy thì, cô cũng biết ta là ai rồi chứ?]

" Làm sao có thể không biết được. Ngài chính là người mà ngay cả chủ nhân của bộ da vàng kiêu ngạo kia cũng phải khiếp sợ."

Nếu cô ta gọi Cream là Quạ Trắng, thì bộ da vàng chắc là Kim Hổ. Chủ nhân của nó chính là Thái Dương. Sự tồn tại mạnh mẽ nhất mà một bán thần nảy mầm trong chiếc hộp đồ chơi này có thể biết đến.

[Nhưng ta thấy cô có vẻ không sợ hãi lắm nhỉ.]

" Chẳng có lý do gì để sợ hãi cả. Chẳng phải ngài đến đây để giết tôi sao?"

[Ờ······. Đúng vậy.]

" Thế nên mới nói. Đó chính là điều mà tôi hằng mong ước."

Trò chuyện một hồi, tôi bỗng có cảm giác mình mới là đứa trẻ ở đây. Khác với Thế Giới Thụ vẫn thản nhiên khi nhắc đến cái chết của chính mình, Tinh Quang lại tỏ ra kích động như sắp phát điên.

[Con!]

" Im lặng đi, thưa mẹ. Chẳng phải mẹ đã dẫn họ đến đây vì biết chuyện sẽ thành ra thế này sao?"

[······.]

" Suốt mấy trăm năm qua mẹ chẳng thèm ban xuống lấy một mảnh ánh sao nhỏ bé. Mà cũng phải, việc gạt bỏ những thứ có khả năng thực hiện cao để bám víu vào những thứ không chắc chắn và yếu ớt mới đúng là phong cách của mẹ chứ."

Sau khi khiến Tinh Quang câm nín chỉ trong một nốt nhạc, Thế Giới Thụ quay sang nhìn chúng tôi. Khẽ vẫy những dây leo thay cho bàn tay, cô ta nói với chúng tôi bằng giọng điệu hoạt bát." Tôi đã chuẩn bị tâm lý từ lâu rồi. Nào, mau chém đi."

Không, trong bầu không khí này mà cứ thế giết luôn thì có ổn không nhỉ. Dù tôi có là kẻ biến thái nhân cách đi chăng nữa thì chuyện này cũng hơi······. Muffin đang tỏa ra mùi u ám nồng nặc ngay bên cạnh kìa.

Thế nhưng Cream chẳng chút do dự, lập tức rút kiếm ra. Mà lại còn là Thánh Kiếm chứ không phải tôi. Thánh Kiếm dường như khẽ rung lên phản đối, nhưng khi Cream siết chặt tay, nó liền im bặt.

[Bạch Dạ······.]

"Đừng, cản."

Tinh Quang, người vốn dĩ luôn khéo ăn khéo nói, lúc này lại chẳng thể ngẩng đầu lên được. Vốn dĩ cha mẹ luôn là những người trở nên yếu lòng nhất trước mặt con cái.

Tất nhiên chắc hẳn còn có lý do khác nữa. Nhưng Cream không cần bận tâm. Dù sao họ cũng là đối tác. Không phải mối quan hệ cần phải thực hiện yêu cầu, cũng chẳng phải mối quan hệ cần phải quan tâm đến cảm xúc của nhau.

Chính vì thế, Cream đã không ngần ngại rút kiếm. Lưỡi kiếm tuyệt đối không bao giờ gãy mang theo tiếng thở dài và nước mắt của ai đó, bắt đầu trở nên tối tăm một cách trắng xóa đến lạnh người.

Bức màn ám vân mà Tinh Quang giăng ra bị xé toạc một cách yếu ớt, thay vào đó, Bạch Dạ bắt đầu bao trùm khắp vùng. Chẳng thèm quan tâm đến việc ba vị thần đang quan sát mình, Cream dốc toàn lực dẫn dắt sức mạnh.

Để cắt đứt hơi thở của một sinh vật thần thoại vốn dĩ chẳng khác gì một khu rừng, cô cũng phải dốc hết tâm can.

[Ư ư······.] Thánh Kiếm rên rỉ khi phải chịu đựng phản lực của Bạch Dạ Hắc Ám, và Muffin, kẻ không thể đòi hỏi quyền làm mẹ vì đã bỏ rơi con mình, đang tuyệt vọng trong thinh lặng.

Tôi cũng cảm nhận được những ánh mắt khổng lồ đang hướng về nơi này. Một ánh mắt đỏ rực ôn hòa và một ánh mắt xanh thẳm lạnh lùng. Hai vị thần chưa hạ giới cũng đã trở thành khán giả của buổi hành hình vĩ đại này.

Nhưng trong khoảnh khắc này, tôi tin chắc rằng họ sẽ không can thiệp. Khác với Tinh Quang, họ không có vật trung gian để can thiệp, hơn nữa việc dọn dẹp một kẻ phiền phức hay phản kháng cũng là điều có lợi cho họ." Ngay cả khi dùng chính bản thân mình làm củi đốt, tôi cũng biết khả năng thế giới này được cứu rỗi là rất mong manh······. Thưa mẹ, có lẽ con cũng giống như mẹ, buộc phải bám víu vào những khả năng không chắc chắn mà thôi."

Bạch Dạ Hắc Ám bắt đầu từ mũi kiếm, cuộn trào như sóng dữ rồi lan tỏa ra xung quanh. Trên khu rừng vốn đã héo úa vàng vọt rồi lại xanh tươi đầy sức sống, một lớp màu trắng phủ xuống, xóa sạch mọi thứ.

Ngay cả một mảnh ánh sao cũng bị vùi lấp, trong bóng tối đậm đặc đến mức không thể nhìn thấy ngay trước mắt. Trong sắc trắng thuần khiết lấp đầy tầm nhìn, tôi cảm nhận được sự tồn tại của Thế Giới Thụ đang dần bị xóa nhòa.

Tiếng thở dài của ai đó. Tôi cảm nhận được sự tiếc nuối và bi thương. Về việc một thực thể khổng lồ và mang tính thần thoại như thế lại ra đi mà không để lại bất cứ thứ gì vào phút cuối.

Và về việc, tôi chẳng thể thu hoạch được gì.

Cả thể xác lẫn linh hồn của Thế Giới Thụ đều đã bị vắt kiệt, tính bất tử và siêu việt của cô ta đã biến mất, thứ còn lại chỉ là những tàn dư hèn mọn. Những mảnh vụn thậm chí không đáng để hấp thụ, nếu cứ để mặc thì chúng sẽ tự mình tan biến." Dẫu vậy, tôi cũng đã trả xong Trách Vụ của mình rồi."

Với lời trăng trối cuối cùng nghe như tiếng cười, hoặc có lẽ là tiếng khóc, người mẹ của rừng xanh đã rời khỏi sân khấu của thế giới đang chìm đắm này.

"Phù."

Có lẽ vì đã dốc toàn lực để phát tiết sức mạnh nên Cream mệt mỏi ngồi bệt xuống, buông lơi cả thanh kiếm đang cầm. Khu rừng bao quanh lúc nãy đã biến mất từ lúc nào, và đêm trắng cũng đang dần tan biến.

[······Ơ kìa?] Thế nhưng, vẫn có một nơi mà Bạch Dạ không hề biến mất. Nhìn Bạch Dạ Hắc Ám đang vượt ra khỏi sự kiểm soát của Cream và bắt đầu tụ lại thành một hình dáng quen thuộc, tôi cảm thấy linh cảm chẳng lành đang dần trở thành hiện thực.

Tại sao các bán thần lại dẫn chúng tôi đến nơi này? Làm thế nào mà những kẻ có năng lực không bằng ba vị thần lại có thể nắm giữ quyền điều khiển Hải đăng?

Liệu chỉ riêng Thế Giới Thụ thôi có đủ động lực để vận hành Hải đăng không?

Có lẽ đã đủ, hoặc có lẽ vẫn còn thiếu. Nhưng để nhóm lửa, chẳng phải đốm lửa cũng quan trọng như củi khô sao.

Đốm lửa cuối cùng đã rơi xuống đống củi chất cao ngất ngưởng, và tôi đã có câu trả lời.

[U- u u u u-] Hải đăng bắt đầu cất tiếng hát. Nó thu nạp toàn bộ sức mạnh vốn là cội nguồn của mình, thức tỉnh sau giấc ngủ dài hàng trăm năm và cuối cùng đã vươn vai thức dậy.

Lý do các bán thần dẫn chúng tôi đến đây. Nếu Thế Giới Thụ đã biết, thì chắc hẳn các bán thần cũng đã biết danh tính của chúng tôi. Lũ khốn đó cần mảnh ghép cuối cùng để đánh thức Hải đăng đang ngủ say.

Và, việc chúng có được quyền kiểm soát Hải đăng có nghĩa là······.

[Chạy mau!] Đó là một lời nói dối khốn kiếp.

Thế Giới Thụ đã hy sinh bản thân để nạp đạn nhắm vào Kẻ Nuốt Chửng Hành Tinh, nhưng họng súng nhắm vào bầu trời ngay từ đầu đã không hề tồn tại. Vì không có người ra lệnh, Hải đăng vẫn hoạt động như bình thường.

Không phải là vũ khí để đánh đuổi thần linh, mà là một thiết bị thanh tẩy để thắp sáng thế giới nhuốm màu bóng tối. Thế nhưng trong suốt hàng trăm năm qua, phần lớn bóng tối của thế giới này đã được thu dọn, sự sống và văn minh đã đâm chồi nảy lộc.

Và Hải đăng thì không thể phân biệt được sự khác biệt giữa hai điều đó.

Hải đăng rùng mình chuyển động, và một luồng Bạch Dạ Hắc Ám không thể so sánh với những gì Cream đã phát ra trước đó bắt đầu tràn ra như lũ lụt.