Chương 322: Tại Sao Tôi Phải Làm Thế?

Toàn chương [Gì đây, ngươi biết chúng tôi sao?] [Làm sao có thể không biết chứ. Một Dũng sĩ đi đến đâu là gây ra sóng gió đến đó.] Nói đoạn, tên Shaman vừa lùi lại vừa thủ thế với vũ khí trên tay. Thấy lão ta lộ liễu giãn khoảng cách như vậy, ánh mắt tôi nheo lại đầy nghi hoặc.

[Vậy sao?] [Hơn nữa chúng ta đã từng gặp nhau một lần rồi... ực!] Ngay khoảnh khắc lão ta định lảm nhảm thêm điều gì đó, Cream đã lao đến như một con mãnh cầm. Choang! Kiếm và trượng va chạm, lão ta tuy đã kịp thời đỡ được đòn tấn công nhưng đôi bàn tay run rẩy bần bật.

Bình thường dù có tu luyện cả đời cũng khó mà đạt đến đỉnh cao của một môn học thuật, đó là thực tế. Chỉ có Cream, kẻ đã đạt đến cảnh giới tông sư của cả ba loại sức mạnh, mới là kẻ bất bình thường thôi.

Dù là Orc nhưng vì là Shaman nên khả năng cận chiến của lão ta không mấy xuất sắc. Những cái đầu lâu quanh lão ta kêu lạch cạch, và lũ Orc vốn đang đứng im như tượng cũng bắt đầu lao vào để bảo vệ người dẫn dắt của mình.

[Thế à? Tôi không nhớ.] Có những đứa di chuyển lóng ngóng như con rối, nhưng cũng có những đứa vẫn giữ được bản năng dã thú của loài quái vật. Nhìn quân đoàn đang lao về phía mình, Cream vung kiếm đáp trả.

Xoẹt- Giống như một màn ảo thuật, quỹ đạo đường kiếm của Cream vạch ra một đường thẳng tắp. Lũ quái vật lao mình vào khoảng không giữa các điểm. Và rồi những con quái vật dám bén mảng đến gần Dũng sĩ đều bị cắt thành từng mảnh gọn gàng khi chạm phải đường thẳng đó.

Ngay cả những bộ giáp chính quy mà chúng cướp được cũng không thể bảo vệ chúng khỏi cái chết. Phía sau những cơ thể đang đổ gục, có thể thấy bóng dáng tên Orc Shaman đang lẩm bẩm viết xuống một loại chúc văn nào đó.

Không thể để yên như vậy được. Như chỉ chờ có thế, Choco nhanh nhảu lao đến định đập nát cái đầu hói của tên Shaman. Tôi nghe thấy tiếng thứ gì đó vỡ vụn dưới đầu ngón tay con bé.

Rắc!

Thế nhưng thứ vỡ tan không phải là gáo dừa của tên Shaman mà là một trong những cái đầu lâu đang lượn lờ quanh lão ta. Nhờ chuyển hướng chấn động sang vật xúc tác mà giữ được mạng, tên Shaman kinh hãi vung tay loạn xạ.

Những dòng chúc văn được viết bằng nét chữ thô kệch và méo mó trên không trung bỗng lóe sáng. Và rồi, năm- không, giờ chỉ còn bốn cái đầu lâu quanh lão ta đồng loạt há miệng thét lên một tiếng kinh hoàng.

Ké-aaaaaa!

Tiếng thét đó giống như tiếng quạ kêu nhưng khó nghe và gây khó chịu hơn nhiều, nó ập đến bao trùm lấy chúng tôi. Phải diễn tả thế nào nhỉ. Đó là một loại âm thanh cào xé dây thần kinh khiến bất kỳ ai thuộc về thế giới này cũng buộc phải chịu ảnh hưởng.

Dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng cơ thể Cream và Choco đã cứng đờ lại. Nhân cơ hội đó, tên Shaman rút từ trong lớp da thú bẩn thỉu trên người ra một thứ gì đó rồi ném thẳng về phía chúng tôi.

Đó là một khối bột đen trông như tro tàn. Khi bay trên không trung, nó tự bốc cháy. Hừng hực! Một quả cầu lửa điển hình trong các câu chuyện fantasy bỗng chốc phình to và ập đến chỗ chúng tôi.

Oàng!

Cream và Choco tuy bị cứng người nhưng tôi thì không nhé. Một tấm khiên bằng bóng tối ngưng tụ hiện ra chắn trước mặt họ, chặn đứng luồng nhiệt lượng đó. Cơ hội ngắn ngủi mà lão ta có được đã tan biến như vậy.

[Khụ. Hãy đối thoại... đi...!] [Vừa mới tấn công phủ đầu xong giờ lại đòi đối thoại? Ăn cứt đi cho rảnh nợ.] Đương nhiên nếu xét kỹ thì chúng tôi mới là bên tấn công trước, nhưng nếu cứ bận tâm đến mấy chuyện vặt vãnh đó thì làm sao làm nên chuyện lớn được.

Dẫm lên xác lũ Orc đang nằm la liệt trên mặt đất, Cream vung kiếm phun ra những ngọn lửa. Cơ thể tên Shaman bị bao phủ bởi lửa, và rắc, lại thêm một tiếng đầu lâu vỡ vụn nữa vang lên.

[Chúng ta ít nhất cũng không muốn đối địch với ngài Dũng sĩ! Chúng ta chỉ là!]

"Câm miệng đi, lũ quái vật bẩn thỉu kia!"

[Chúng ta cũng chỉ! Muốn được sống sót trước tai họa này mà thôi!] Tiếng hét của tên Orc Shaman nghe thống thiết đến mức khiến Cream, người vừa rút kiếm ra, cũng phải thoáng khựng lại. Nhân lúc được thở dốc, lão ta tuôn ra những luồng sóng tinh thần đầy oán hận và đau khổ.

"Các người phá hủy tường thành của chúng ta, dẫm đạp lên gia đình của chúng ta! Máu của các người lạnh lẽo đến nhường nào chứ!"

Ông chú này cũng có giọng nội lực gớm nhỉ. Cái từ "chúng ta" mà tên Orc Shaman nói chắc chắn khác hẳn với cái từ "chúng ta" của viên quan tuần tra. Con người và quái vật, một mối quan hệ không thể dung hòa.

Haizz, định ghé qua thành phố xem có chuyện gì thôi mà. Không ngờ lại dính vào cái chuyện phiền phức này. Điều tồi tệ hơn là, cái thành phố đang bị xâm chiếm và chịu ảnh hưởng của tai họa này lại là thành phố an toàn và bình thường nhất ở vùng lân cận này.

Chắc hẳn những nơi khác đã bị hủy diệt hoặc ít nhất là chịu thiệt hại tương đương rồi. Haizz, dù sao thì cũng cần một nơi để nghỉ ngơi mà.

[Chính các người mới là bên coi chúng ta là lũ quái vật không thể đối thoại, là lũ sâu bọ cần phải tiêu diệt trước!]

"Ta không có gì để giao cho lũ các người cả. Đồ quái vật ghê tởm và xấu xí kia!"

Nhân lúc trận chiến đang tạm lắng xuống, tên Orc Shaman và viên quan tuần tra bắt đầu gào thét vào mặt nhau. Một chiêu trò nhằm làm nhụt chí đối phương và khích lệ quân mình.

Trong chiến tranh thì khí thế là rất quan trọng nên việc những cuộc khẩu chiến nảy lửa diễn ra trước khi trận đấu bắt đầu là chuyện đương nhiên. Dù sao thì, bầu không khí căng như dây đàn đó cũng chẳng kéo dài được lâu.

[... Ta đã hiểu rõ ý chí của ngươi. Nếu vậy, hãy nằm xuống dưới chân bức tường thành mà ngươi hết mực nâng niu kia mà chết đi.] Căng thẳng leo thang, hai quân đoàn chuẩn bị bước vào trận chiến. Thế nhưng, dù đã giơ cao vũ khí nhưng họ vẫn không dám manh động.

Vì những kẻ mạnh có thể quyết định thắng bại vẫn đang đứng sừng sững như những chiếc đinh đóng chặt giữa chiến tuyến. Dù miệng thì hét vang trời nhưng vì sợ bị vạ lây nên chúng không dám tùy tiện hành động.

Thế nhưng có vẻ chẳng bên nào có ý định lùi bước dù vẫn đang thăm dò đối phương. Giống như lũ thiêu thân lao vào lửa dù biết là nóng, thứ hiện rõ trong mắt họ là một sự liều lĩnh bất chấp cái chết.

[Dũng sĩ, ta không muốn chiến đấu với các người.] Tên Orc Shaman lặp lại lời lão ta đã nói lúc nãy.

[Vậy ngươi sẽ rút lui chứ?] [Không thể được. Ta, Gurhash của chín nhánh, sinh ra là một Shaman nên có lý do để dẫn dắt chủng tộc của mình đến sự hưng thịnh.] [Nếu giờ đánh nhau, tất cả sẽ chết đấy?] Nếu chúng tôi đứng về phía con người. Trước ý nghĩa ẩn chứa trong lời nói của tôi, khuôn mặt Gurhash thoáng chốc tái mét. Việc đọc biểu cảm trên cái bản mặt xanh lè gớm ghiếc đó là một việc khá khó khăn, nhưng kinh nghiệm từ thời mạo hiểm giả đã giúp tôi làm được điều đó.

[Dù có rút lui thì cái chết cũng là như nhau thôi.] Nếu một loài quái vật dã man như Orc mà lại tấn công thành phố của con người dù không cần đến vinh hoa phú quý, thì lý do chỉ có một thôi. Lương thực. Huống hồ Orc mà di chuyển với quy mô thế này thì chắc chắn đã kéo theo cả con cái và con non trong bộ lạc rồi.

Điều đó có nghĩa là tình hình đang cực kỳ khẩn cấp. Đương nhiên sự khẩn cấp của lũ Orc chẳng liên quan gì đến tôi nhưng mà...

[Đồng tộc của ngươi quan trọng đến thế sao?] [Đúng vậy.] [Đến mức tước đoạt tự do ý chí, chi phối tinh thần của chúng để bảo vệ sao?] Việc lũ Orc vốn dĩ dã man mà lại sử dụng trang bị và chiến thuật chính quy một cách vụng về rõ ràng là có sự can thiệp nhân tạo. Tôi có thể nhìn thấy những sợi dây vô hình bắt nguồn từ Gurhash đang tỏa ra.

Chúng kết nối với ba cái đầu lâu còn lại, rồi lan rộng ra như mạng nhện trói chặt lấy lũ Orc. Những con Orc bị kết nối bởi sợi dây chủ thuật đó phục tùng mệnh lệnh như những quân nhân được huấn luyện bài bản.

Những quân nhân Orc bị chi phối tinh thần, những chiến binh Orc đã mất đi dã tính vì suy nhược do đói khát, và cả những con cái cùng con non vốn dĩ không giỏi chiến đấu trong bộ lạc.

Hình ảnh đó chẳng khác mấy so với con người bên trong tường thành. Trước câu hỏi sắc lẹm mà tôi đưa ra, Gurhash ngập ngừng một lát rồi khó khăn gật đầu.

[Đúng... vậy.] [Thôi, được rồi.] Sát ý sắc lẹm như lưỡi kiếm mà Cream tỏa ra nhanh chóng dịu đi. Nhận ra bầu không khí ấm áp, hoặc là rùng rợn đó, viên quan tuần tra đang đứng trên tường thành nhìn xuống chúng tôi liền hét lớn.

"Hắn là quái vật! Không được đối thoại với hắn... khụ."

Lần này chính tôi là người tỏa ra sát khí để bịt miệng lão ta ngay lập tức, rồi quay đầu lại nở một nụ cười dịu dàng nhìn Gurhash.

[Nếu chúng tôi giúp thì sao?] [Cái gì cơ?] [Nào, vậy thì ngươi có thể đưa ra thứ gì?] Như tôi đã nói lúc nãy, tôi không thích viên quan tuần tra cho lắm. Để quyết định vận mệnh của một thành phố thì lý do đó là quá đủ rồi.

".......!"

Viên quan tuần tra trông như đang hét lên điều gì đó nhưng giọng nói của lão ta không thể thoát ra khỏi miệng.

[Ta là một chủ thuật sư. Và, có vẻ trong nhóm của ngài Dũng sĩ không có chủ thuật sư nào, đúng không?] [Gì đây, ngươi định gia nhập tổ đội của chúng tôi sao?] [... Vận mệnh của Shaman vốn dĩ như loài chim bay lượn khắp thế gian, nhưng khi bão tố nổi lên thì cũng phải tạm thời khép cánh lại. Ít nhất là cho đến khi tìm được một tổ ấm an toàn cho đồng tộc của mình, ta phải ở lại bên cạnh chúng.] Thế thì may quá.

Nếu lão ta nói cái câu kiểu như ngày nào cũng phải nhìn cái bản mặt Orc gớm ghiếc đó thì chắc chắn đầu lão ta đã lìa khỏi cổ ngay lập tức rồi.

[Thay vào đó, ngoại trừ nơi cư trú và đồng tộc, ta sẽ giao ra tất cả những gì ta có.] [Tất cả mọi thứ?] [Đúng vậy. Ta thề trên danh dự của những tổ tiên vĩ đại của mình.] Orc chắc chắn không thể có những báu vật quý giá, nhưng lão ta là một chủ thuật sư. Nói cách khác, lão ta đang tuyên bố sẽ giao ra tất cả những vật xúc tác và năng lực chủ thuật mà mình sở hữu. Để đổi lấy sự giúp đỡ của chúng tôi.

[Nếu ngay cả điều đó cũng không làm các người hài lòng, thì chỉ cần không giúp đỡ họ thôi, bấy nhiêu đó cũng là quá đủ rồi.] [Hô, tự tin gớm nhỉ?] [Chính tay ta đã đốt cháy những túp lều của bộ lạc, kéo theo tất cả từ những đứa trẻ chưa biết đi cho đến những chiến binh già đã buông kiếm. Ngược lại, bọn họ vẫn đang ẩn nấp sau những bức tường thành an lạc mà thôi.] Gurhash kết thúc lời nói với một ánh mắt rực cháy.

[Kẻ đói khát hơn, kẻ khát khao hơn sẽ giành được trái ngọt.]

"Câm miệng đi! Đồ quái vật bẩn thỉu kia!"

Viên quan tuần tra cũng không chịu thua mà gào thét vang trời nhưng khí thế của lão ta không thể sánh bằng Gurhash. Chính bản thân cũng cảm nhận được điều đó nên viên quan tuần tra nhanh chóng chuyển hướng mũi dùi.

"Ngài Dũng sĩ, không được để bị mê hoặc bởi những lời lẽ của con quái vật ghê tởm đó!"

Lời nói đó chẳng hiểu sao lại trùng khớp với những gì Thánh kiếm đã nói với Dũng sĩ khi chúng tôi gặp nhau lần đầu, khiến tôi bật cười khẩy. Thế nhưng lúc này, Thánh kiếm vốn rực rỡ như vậy lại đang im lặng.

Dù hành động chúng tôi định làm rõ ràng là ác theo hệ giá trị của cô ta. Thánh kiếm chắc chắn là thiện, nhưng những con quái vật không nằm trong ranh giới thiện của cô ta.

"Tại sao?"

Và nhìn hai người đàn ông đang vì muốn sống, không chỉ cho bản thân mà còn cho cả đồng tộc của mình mà trở nên hung dữ, khuôn mặt của Cream vẫn thản nhiên đến lạ kỳ.

Trong đôi mắt lấp lánh vô số thiên thể như chứa đựng cả vũ trụ, thấp thoáng một chút vẻ buồn chán. Cream, người đang đặt tay lên chuôi kiếm như thể sắp vung kiếm đến nơi, bỗng xoay ngược thanh kiếm lại.

"Ông không phải là con người sao!"

Nhìn vào hướng mà mũi kiếm đó đang chỉ, viên quan tuần tra hét lên như tuyệt vọng. Nghe thấy vậy, Cream khẽ nghiêng đầu.

"Tôi, sao?"