Chương 332: Dù Không Nhìn Vào Vực Thẳm, Vực Thẳm Vẫn Nhìn Vào Bạn (2)

Toàn chương [Nhưng thanh kiếm cũng làm được sao?]

"Anh là... Vâng, hãy đặt lên quả cầu pha lê đi."

Nhìn phản ứng có chút ngần ngại nhưng không từ chối của Trách Vụ, tôi càng thêm khẳng định. Quả nhiên, năng lực của bà ta không hề chắc chắn.

Sự thiện chí mà Trách Vụ dành cho Cream trước đó quá đỗi nhạt nhòa so với sự kinh ngạc mà bà ta lộ ra sau khi đo lường chính xác ân oán của cô ấy. Đối với tôi cũng vậy.

Dù có lộ ra vẻ e dè nhưng cũng chỉ có thế. Đừng nói đến việc không biết danh tính của tôi, ngay cả nghiệp mà tôi đã tích lũy bà ta cũng không thể đo lường chính xác nếu không có sức mạnh của thần vật.

"Sẽ ổn, chứ?"

[Nào, nào. Mau làm đi.] Cream, kẻ dường như đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra, thoáng chút ngập ngừng nhưng trước sự thúc giục của tôi, cô ấy đành phải vươn tay ra.

Thanh kiếm được rút ra khỏi bao, thu hồi sát khí lộ liễu, rồi được đặt lên như một thanh củi vô lực. Quả cầu pha lê trông có vẻ dễ vỡ rung lên bần bật dưới sức nặng của lưỡi kiếm.

"Hửm? Chẳng có thay đổi gì cả mà?"

Đúng như lời Choco nói, nhìn bề ngoài thì là vậy. Khi Cream bỏ tay ra, quả cầu vốn đang tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ đã quay trở lại với ánh sáng hơi mờ ảo ban đầu, và khi tôi chạm vào nó cũng vậy.

[Không đâu.] Tuy nhiên, Trách Vụ khi nhìn vào quả cầu đó lại đang lộ ra sự kinh ngạc còn lớn hơn cả lúc nãy.

Không phải là không có chuyện gì xảy ra. Chỉ là, thần vật không thể đọc được hoàn toàn ân oán của tôi nên đang bị quá tải. Thà rằng nó không cảm nhận được gì ngay từ đầu thì đã chẳng có chuyện gì xảy ra rồi.

Một kết luận được đưa ra một cách không hoàn thiện luôn dẫn đến kết quả tệ hơn là không làm gì cả. Khi quả cầu bắt đầu rung lên điên cuồng, Cream vô thức buông tay khỏi chuôi kiếm. Tuy nhiên, dù không có người cầm, thanh kiếm vẫn dính chặt vào quả cầu và lơ lửng giữa hư không.

"Khô ■...!"

Tiếng hét tuyệt vọng của Trách Vụ bị lẫn vào những luồng sóng tinh thần nhiễu loạn và trở nên hỗn tạp. Ngay sau đó, sự rung động điên cuồng của quả cầu dừng lại, và bóng tối bắt đầu trào dâng từ bên trong.

Trong bóng tối đang trào dâng đó không hề có lấy một hạt cát ánh sáng nào. Chỉ có oán. Một sự ác ý không thể gây hại cho đối phương nên không thể trở thành ác ý, một cảm xúc chỉ mang lòng căm ghét nên không thể trở thành đố kỵ. Chỉ đơn thuần là oán hận.

Tư niệm của những kẻ đã khuất và những cảm xúc tiêu cực đọng lại dưới hình dạng bóng tối, và chúng lại trở thành sức mạnh mà tôi điều khiển. Trong số đó, bóng tối đang dập dềnh bên trong quả cầu kia quyến rũ đến mức ngay cả tôi cũng phải thoáng chút xao lòng.

"■■ ■■■ ■■■...!"

[■ ■■■!]

"■■■■■."

Những ảo thanh như tiếng thì thầm của những giọng nói không xác định vang lên từ phía bên kia quả cầu. Tôi khẽ cười khẩy. Dù hiện tại tôi cũng không thể hiểu được những lời đó, nhưng cảm xúc mãnh liệt chứa đựng bên trong thì tôi cảm nhận được rất rõ ràng.

Đó là tiếng nói của thế giới. Khác với hành tinh thần hay thủ hộ thần cai quản thế giới đó, mọi thế giới vốn là tập hợp của vô số sinh mệnh đều sẽ sở hữu ý chí một cách yếu ớt.

Dù cái gọi là ý chí đó giống với thuật toán của máy móc hơn là cái tôi của sinh vật sống. Và ý chí của thế giới đó đang mượn thần vật của Bán Thần để trút bỏ oán hận lên tôi.

"Vô số... ánh sáng sinh mệnh đã tắt lịm."

Giống như một cỗ máy, Trách Vụ lẩm bẩm trong khi những giọt dầu đen đặc quánh chảy ra thay cho nước mắt. Trách vụ mà thần vật không thể chứa đựng nổi đang chảy ngược vào người bà ta. Đôi mắt vàng kim trở nên đục ngầu, bà ta thốt ra những lời thoại đã được nhập sẵn mà không hề hay biết mình đang nói gì.

"Trí tuệ thanh khiết đã học được tội ác..."

[Tốt nhất là đừng nhìn trộm thêm nữa.] Dù là thần vật nhưng với thứ của một vị thần nửa mùa thì không thể chứa đựng hết nghiệp của tôi. Cả túp lều chật hẹp này đang bị nhuộm đen bởi bóng tối.

Thì ra là vậy, toàn bộ không gian này là một loại thánh vực giả sao? Khi oán niệm của thế giới chảy ngược, cả Bán Thần lẫn quyền năng của bà ta đều bị ảnh hưởng.

"Trong thế giới vô hạn, đêm, đã...!"

Không thể tiếp tục lời nói, Trách Vụ gục đầu xuống. Như một cỗ máy đã ngừng hoạt động.

Thánh vực vốn dĩ là một dị thế giới khác với cái hộp đồ chơi mà chúng tôi đang sống. Thế giới vốn chỉ được ngăn cách với thực tại bằng một tấm vải mỏng manh đang bị vấy bẩn bởi bóng tối đậm đặc hơn. Nơi ánh sáng đã chết thì chẳng còn lại gì.

Cộp. Cạch.

Trách Vụ, kẻ nãy giờ vẫn bất động như cỗ máy bị ngắt điện, lại một lần nữa ngẩng đầu lên. Trước chuyển động đột ngột đó, chiếc mũ trùm đầu mà bà ta đang đội bị tuột ra, để lộ khuôn mặt thật của Bán Thần.

"Ư."

Choco khi nhìn thấy khuôn mặt đó đã bản năng lộ ra sự ghê tởm. Không phải vì nó xấu xí hay kinh tởm theo nghĩa thông thường. Thứ cấu thành nên nhục thân của "Trách Vụ" là vô số ký tự và con số.

Vì được điều chỉnh một cách tinh vi đến mức đáng sợ nên người bình thường dù nhìn vào khuôn mặt đó cũng không cảm thấy điều gì bất thường. Tuy nhiên, nếu phóng đại tổ chức da thịt đó lên gấp trăm, gấp ngàn lần để nhìn vào, người ta sẽ nhận ra rằng nó không phải là tế bào hay tổ chức cơ thể, mà là một thứ gì đó khác, được cấu thành từ những hình thù cực kỳ nhân tạo.

Không, chính xác mà nói thì chúng thậm chí không phải là ký tự. Đó là những con số và ký hiệu toán học của một thế giới khác mà tôi hiện tại không biết đến. Nghe có vẻ vô lý nhưng bản thân vị Bán Thần đó chẳng khác nào một công thức toán học.

Được cấu thành từ những tri thức thần thánh mà ngay cả nhân loại của thế giới này, hay nhân loại của thế giới khi tôi còn là Si-woo, thậm chí có lẽ là chính đương sự cũng không thể hiểu nổi—.

"Cái đó, là gì thế?"

Dĩ nhiên Choco, kẻ không hiểu được ý nghĩa của nó, chỉ thắc mắc về hình thù phi tự nhiên và quái dị đó mà thôi. Tôi trả lời theo tầm mắt của nó.

[Có thể coi là giới hạn của một kẻ nửa mùa chăng.] Vì đó là cảnh giới được vị thần mà họ phụng thờ cưỡng ép kéo lên chứ không phải tự mình đạt được, nên thật nực cười là họ không phải người điều khiển sức mạnh và khái niệm, mà ngược lại đang bị chúng xâm thực. Giống như Thuần Khiết đã vứt bỏ nhục thân vốn có để mang hình hài của băng giá nhằm sử dụng sức mạnh lớn hơn.

Cứ thế dần dần đánh mất chính mình, cho đến cuối cùng sẽ mất đi cả cái tôi lẫn bản sắc vốn có và trở thành chính khái niệm mà mình điều khiển. Cái kết tinh đó là một món mỹ vị cực kỳ quý giá đối với những thực thể như tôi.

[71√A3$^+∑≅] Tất nhiên Trách Vụ vẫn duy trì được trạng thái khá ổn thỏa dù đang bị xâm thực như vậy. Phải, đó là cho đến tận lúc nãy.

Thật đáng tiếc, có vẻ như một bộ phận nào đó của Bán Thần đã bị hỏng nặng khi oán niệm của thế giới chảy ngược vào. Bóng tối phủ lên các công thức như những vết rỉ sét, và bộ máy cơ khí không còn vận hành trơn tru được nữa mà cứ bị kẹt cứng.

Chỉ vì dám dùng cái bình chứa nhỏ bé đó để đo lường tôi. Chỉ vì lý do đó mà một kẻ đã đặt chân vào lãnh địa bất tử đang dần chết đi.

[Phải làm sao đây nhỉ?] Đây là tình huống mà ngay cả tôi cũng không ngờ tới. Thà rằng năng lực của bà ta thiếu hụt, nên chỉ đọc được đến mức "tôi" là Ma Kiếm thì đã chẳng có vấn đề gì lớn.

Tuy nhiên bà ta đã thoáng thấy được một phần nhỏ của thứ ở phía bên kia. Kẻ Nuốt Chửng Sao Mẹ vĩ đại và là nỗi khiếp sợ của các chòm sao khổng lồ. Mà, bản thân tôi hiện tại cũng chỉ là một phần nhỏ thôi.

Dù chỉ là một chút, nhưng thực thể chưa hoàn toàn vứt bỏ được tính phàm trần thì khoảnh khắc đứng trước mặt tôi sẽ không thể duy trì được bản thân nữa. Trách Vụ cũng chỉ trở thành một trong những nạn nhân bất hạnh đó mà thôi.

Việc Trách Vụ có thiện chí với chúng tôi, hay việc bà ta có thể trở thành một trợ thủ đắc lực nếu biết cách lợi dụng, thực ra không quan trọng cho lắm. Tuy nhiên...

[Thật lòng thì ta muốn cứ thế mà nuốt chửng bà ta luôn.]

"Sẽ, có chuyện lớn đấy."

Tôi không mấy sợ hãi sự trả đũa của ba vị thần vốn phải dùng đến những nước cờ mạo hiểm mới có thể can thiệp vào mặt đất, nhưng sự trả đũa của các Bán Thần vốn đã hạ phàm và đang hoạt động tự do thì lại đáng để bận tâm.

Nghe cách họ nói chuyện thì có vẻ như cũng có chút thân thiết. Huống hồ họ còn được gộp chung thành ba Bán Thần của Đế quốc. Nếu chúng tôi xử lý Trách Vụ ở đây rồi đi thì liệu lũ đó có biết không? Và, liệu chúng có để yên không?

Tuyệt đối không có chuyện đó. Dù chúng tôi có xóa sạch dấu vết đến đâu thì sự nghi ngờ vẫn quá rõ ràng. Ngay từ đầu, ngoại trừ Cream là trường hợp ngoại lệ, những thực thể có thể giết được Bán Thần ở thế giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Và những thực thể như vậy phần lớn đều thu mình trong nơi ở của mình chứ không mấy khi ra ngoài. Nếu một Bán Thần chết, hung thủ rõ ràng là ai thì ai cũng biết rồi.

[Vậy thì đành chịu thôi.] Chừng nào lũ đó còn nắm giữ chìa khóa để khởi động "Hải đăng" thì chúng tôi vẫn phải hợp tác trong thời gian tới. Dù việc để mặc con mồi đã nằm gọn trong tay như thế này thật là đáng tiếc.

Dù sao thì thứ tôi cần hiện tại là chất lượng chứ không phải số lượng. Nuốt chửng một kẻ nửa mùa thậm chí còn chưa trở thành kẻ bất tử thực thụ như thế này thì cũng chỉ tổ đầy bụng chứ chẳng giúp ích được gì nhiều cho sự trưởng thành.

Rắc.

Khi tôi khẽ vận dụng sức mạnh, quả cầu pha lê đang tràn ngập oán niệm của thế giới nứt toác ra. Ngay sau đó, thần vật của Trách Vụ vỡ tan tành, và bóng tối phun ra xối xả từ kẽ nứt đó.

Tôi ực một cái nuốt chửng toàn bộ bóng tối vừa thoát ra. Khi sợi dây liên kết bị cắt đứt, bóng tối đang xâm chiếm nhục thân của Trách Vụ cũng dần mất đi khí thế.

[Hiện tại chỉ có thể hài lòng với mức này thôi.] Tôi chép miệng tiếc rẻ nhưng cũng đã kết thúc bữa ăn. Trách Vụ vẫn đang trong trạng thái ngất xỉu và nằm sóng soài, nhưng bóng tối đang lờ mờ trên cơ thể bà ta đang dần tan biến.

Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo thì tôi cũng không biết. Bà ta có thể cứ thế rơi vào trạng thái chết lâm sàng hoặc hôn mê vĩnh viễn, hoặc cũng có thể nhanh chóng tỉnh lại. Nhưng mà, chuyện đó không liên quan đến tôi.

Ngay từ đầu chúng tôi cũng đâu có chủ động tấn công. Dù bà ta có tỉnh lại thì lũ đó cũng chẳng có lý do gì để nổi giận với chúng tôi, còn nếu bà ta vẫn hôn mê thì chúng cũng bận bảo vệ Trách Vụ mà không thể hành động quyết liệt được.

[Vậy thì giờ đi thô... Khoan đã.] Vấn đề đã được giải quyết! Hơn nữa trí tò mò cũng đã được thỏa mãn nên đáng lẽ tôi định rời đi ngay. Để mặc bà lão tội nghiệp đang thoi thóp vì trúng độc ở đó.

Tuy nhiên, ngay trước khi dời tầm mắt, một thứ gì đó thoáng hiện ra từ cơ thể đang dao động của Trách Vụ đã thu hút sự chú ý của tôi. Giữa những mảnh ghép cấu thành từ những con số, một vầng hào quang vàng kim rực rỡ một cách lạc lõng.

[Cream, thử rạch bụng bà ta ra xem sao?]

"Có, ổn không nhỉ."

[Ổn mà. Ổn mà. Dù sao bà ta cũng đã thoát khỏi phạm trù sinh vật bình thường rồi.] Dù là nửa mùa nhưng cái danh bất tử không phải tự nhiên mà có. Chỉ cần duy trì được khái niệm và bản chất, những thực thể như vậy dù có bị chặt đầu hay bị xé xác toàn thân cũng không chết.

So với chuyện đó thì rạch bụng chỉ là một vết xước nhỏ thôi. Cream đã rũ bỏ sự do dự và vung kiếm, lớp da bị rạch ra và những con số màu đỏ đen rơi lả tả.

Tuy nhiên món đồ giả mạo máu không thể ăn được đó nằm ngoài sự quan tâm của tôi. Bên trong cái bụng trống rỗng không có lấy những cơ quan nội tạng cần thiết cho sinh vật sống, thứ đang nằm cuộn tròn bên trong là.

"Giấy sao?"

Chính xác hơn, đó là một bản khế ước có đóng ba dấu ấn.