Chương 335: Mạnh Mẽ Một Cách Đáng Ngờ

Toàn chương Vì nồng độ sức sống đậm đặc đến mức phát say, việc cảm nhận hơi thở xung quanh liên tục bị cản trở. Nhưng dù vậy đi chăng nữa. Thật không ngờ một kẻ gắn liền với cái chết như tôi lại không nhận ra Undead.

"Khặc, giết ta đi!"

[Kẻ đã chết rồi còn nói năng gì thế.] Kỹ thuật tạo ra tên Undead đó cũng phi thường không kém. Một cái xác không hồn chỉ biết cử động mà lại có cái tôi nhân tạo độc lập đến thế, lại còn khoác lên mình lớp da yêu tinh để tránh né sự tấn công của rừng xanh.

Ít nhất cũng phải là một thuật sư cấp bậc Elder Lich. Và thuật chú, thứ sức mạnh bẻ cong đạo lý thế gian, lẽ ra phải tương khắc với những kẻ tôn thờ tự nhiên như thế này mới đúng.

"Khu rừng, của chúng ta..."

Choco dẫm nát đống xương cốt đang lăn lóc dưới đất với vẻ mặt bực bội. Chắc là vì tưởng là con mồi ngon nhưng hóa ra không phải nên mới cáu tiết đây mà? Nói cách khác, thuật ngụy trang đó tinh vi đến mức đánh lừa được cả một thợ săn thiên bẩm như nó.

Tên vẫn bay tới từ bốn phương tám hướng nhưng chúng tôi vẫn rất thong dong. Sau khi gạt phăng vài mũi tên như đang đùa giỡn, Cream nhìn về một góc rừng và mấp máy môi nói gì đó.

"... ♬" Ngay khoảnh khắc một giai điệu ngắn ngủi vang lên, cùng với những tiếng động hỗn loạn, âm thanh của thứ gì đó rơi rụng vang lên khắp nơi. Trong số đó có tiếng tiếp đất vững vàng, cũng có tiếng thứ gì đó vỡ vụn vì không kịp phản ứng.

Những yêu tinh vốn sinh ra đã thân thiết với rừng xanh, leo trèo còn giỏi hơn cả khỉ, bỗng nhiên đồng loạt "vô tình" trượt chân ngã xuống. Trái cây đã chín và rụng, giờ chỉ còn việc thu hoạch mà thôi.

Tất nhiên cũng có nhiều kẻ thi triển lạc pháp để tiếp đất rồi định bỏ chạy hoặc kháng cự, nhưng tất cả đều vô ích. Sau khi gom những tên yêu tinh đã ngã xuống lại, một điểm chung đã lộ rõ.

[Tất cả đều là Undead sao?]

"Câm miệng! Chúng ta là Diệp Chi Tuần Tra Đoàn kiêu hãnh..."

Lại còn thốt ra những lời nhảm nhí không tưởng. Cái tên Diệp Chi Tuần Tra Đoàn đó là tổ chức tồn tại từ thời tôi còn hoạt động với tư cách mạo hiểm giả. Dĩ nhiên là từ mấy trăm năm trước rồi. Tuổi thọ của yêu tinh chắc chắn không dài đến thế.

Tất nhiên cũng có khả năng tên tổ chức được truyền lại qua thời gian dài, nhưng không phải. Trong số những chủ nhân cũ của tôi, có cả High Elf sống gần Thế Giới Thụ nữa.

"Cuối cùng cũng tìm thấy rồi."

"Khặc?!"

Bởi vì hiện tại, kẻ đang phòng thủ Thế Giới Thụ không phải là một đoàn mà là cá nhân.

Một đầu mũi tên đột ngột đâm xuyên qua yết hầu của tên yêu tinh xương xẩu vừa mới huyên thuyên với chúng tôi. Hắn mấp máy môi như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng không kịp dứt lời đã tan biến thành tro bụi.

Mũi tên được tinh luyện từ bạc ban phước. Và chủ nhân của nó cũng khác xa so với đám tự xưng là tuần tra đoàn xuất hiện trước đó. Không phải trang phục tuần tra, mà là một hình hài khoác lên mình lớp da thú dính đầy máu đen khô khốc.

Thà bảo đây là một người nguyên thủy sống từ mấy trăm năm trước thì nghe còn hợp lý hơn. Tuy nhiên, trái ngược với vẻ ngoài dã tính, vị High Elf với khuôn mặt cực kỳ bình tĩnh liên tục kéo dây cung.

Vút vút vút!

Mỗi mũi tên bắn ra đều đắt giá hơn cả món trang sức của một quý tộc. Hiệu quả cũng tương xứng với giá trị, những tên Undead trúng tên bạc nhanh chóng tan chảy thành tro.

Dù có thể ngăn cản nhưng chúng tôi vẫn để mặc cho cô ta tung hoành. Một phần vì mũi tên đó không nhắm vào chúng tôi, phần khác vì một người sống rõ ràng là người bạn đồng hành thú vị hơn một kẻ đã chết.

Sau khi kết thúc chuỗi "săn bắn", vị yêu tinh đáp xuống từ trên cây với bước chân không tiếng động.

"Các người đến vào một thời điểm không mấy tốt đẹp đâu. Những vị khách của rừng xanh."

Giọng nói phát ra từ miệng cô ta vừa giữ lễ nghĩa nhưng cũng vừa ngạo mạn. Cũng phải thôi. Vị yêu tinh này đã bước chân vào ngưỡng cửa Siêu Việt. Những kẻ dưới tầm đó trong mắt cô ta hẳn đều là hạng cỏ rác.

Thế nhưng nhãn quang thì lại kém cỏi vô cùng. Với thực lực non nớt của mình, cô ta chẳng thể nhìn thấu cảnh giới của cả Cream lẫn Choco. Nhưng thôi, cứ tạm thời hùa theo vậy.

[Cái đó là gì vậy? Còn cô là ai?]

"Là Ma kiếm sao... Chậc. Bình thường tôi sẽ không tiếp chuyện với hạng chủng tộc thấp kém này đâu, nhưng vì các người đã bị cuốn vào chuyện này nên tôi sẽ giải thích ngắn gọn."

Cái con mụ này nói gì cơ?

"Gần đây, trong khu rừng của chúng tôi bỗng nhiên xuất hiện lũ Undead không rõ nguyên nhân. Những thực thể ghê tởm bắt chước tổ tiên của chúng tôi từ hàng trăm năm trước... Vì lý do đó, hiện tại chúng tôi không tiếp khách, mời các người quay về cho."

Lời lẽ thì cực kỳ lịch sự nhưng ánh mắt lại lạnh lùng, giọng điệu cũng sặc mùi công việc. Một kẻ vốn quen coi thường người khác nhưng không quen bị coi thường như tôi chỉ biết cạn lời.

"Vậy xin cáo từ."

[Chỉ thế thôi sao?]

"Các người không cần thiết phải nghe giải thích thêm, cũng không có quyền được biết nhiều hơn."

Nói xong, vị yêu tinh quay người định rời đi. Thế nhưng, dù chúng tôi trông có vẻ dễ bắt nạt thì cô cũng nên cẩn thận hơn một chút chứ.

Ngay khoảnh khắc vị yêu tinh định bước đi, cô ta giật mình kinh hãi khi thấy chân mình bị một khối băng bám chặt lấy từ lúc nào không hay. Cream nhìn cảnh đó rồi thu bàn tay vừa đưa ra lại.

"Cái, cái này là...! Chẳng lẽ các người là kẻ đứng sau vụ..."

[Nói nhảm gì thế? Chúng tôi chỉ là những khách du lịch bình thường đến tham quan danh lam thắng cảnh thôi.]

"Đừng có nói dối, khặc!"

Cream túm lấy tóc của vị yêu tinh đang ồn ào và thúc đầu gối mạnh vào mặt cô ta. Khuôn mặt xinh đẹp lập tức biến dạng, từ khớp cổ chân đang bị cố định cũng phát ra tiếng rắc rắc đầy điềm gở.

[Hướng dẫn viên gì mà chẳng có đạo đức nghề nghiệp gì cả. Có lộ trình tham quan mới thì đương nhiên phải dẫn khách đi chứ.]

"Cái thứ chó..."

[Ơ kìa, nói lời hay ý đẹp nào.] Rắc. Cổ chân bị đóng băng, cộng thêm sự chênh lệch thực lực quá lớn khiến vị yêu tinh không thể kháng cự mà bị đánh cho tơi tả. Trong lúc Cream đang bẻ gãy cái mũi cao ngạo của cô ta, tôi quan sát xung quanh.

Khu rừng vẫn tràn đầy sinh khí. Thế nhưng bóng tối đổ xuống giữa những kẽ lá trông có vẻ khác lạ so với trước đây. Hừm, Undead xuất hiện trên vùng đất nơi Thần Thú và Hải đăng ngự trị sao.

Có hai khả năng xảy ra. Hoặc là thực thể thần thánh được gọi là Thần Thú kia đang làm ngơ trước đống rác rưởi trong lãnh địa của mình, hoặc là nó đã suy yếu đến mức không thể tự mình dọn dẹp đống rác đó nữa.

[Ít nhất thì chắc chắn Thần Thú đang ở đây chứ?] [Phải. Dù hiện tại nó không phải là một hóa thân hoàn chỉnh nên năng lực bị hạn chế rất nhiều... Nhưng làm sao người mẹ lại không nhận ra con mình chứ?] Đã có lời khẳng định từ một trong ba vị thần thì chắc là nó chưa chết rồi. Nhưng mà khoan đã.

[Ngươi bảo Thần Thú ở đây là của ngươi sao? Thế nhưng cứ giết chóc thế này có ổn không?]

"Cái gì? Thế Giới Thụ của chúng ta..."

[À.] Cái con mụ này vẫn còn tỉnh táo cơ à. Tôi liếc mắt ra hiệu, Cream lập tức nện vị yêu tinh xuống đất với sức mạnh lớn hơn hẳn lúc nãy. Thấy im hơi lặng tiếng rồi, chắc chắn là đã ngất xỉu.

Dù cổ chân bị đóng băng bị bẻ gãy đến mức rách da lòi xương nhưng thôi, chắc Cream đã biết tự kiềm chế sức mạnh rồi. Gạt tên tép riu này ra khỏi vùng quan tâm, tôi hỏi Muffin.

[Chuyện lúc nãy chưa nghe hết, kể tiếp đi.] Sau khi chiến tranh kết thúc và ba chủng tộc được tuyển chọn, ba vị thần đã để Thần Thú hỗ trợ họ. Không còn trực tiếp cai trị như trước mà lùi lại một bước để giúp họ chữa lành những vết thương của chiến tranh.

Dũng sĩ đầu tiên của nhân loại. Đại thủ lĩnh của thú nhân. Yêu tinh vương của yêu tinh. Bởi vì mỗi chủng tộc đều đã có những vị quân chủ kiệt xuất. Thần Thú là người cố vấn, là người thầy, và cũng là người bạn đời của họ.

Từ đó, các chủng tộc cấp cao ra đời. Đứa con của phàm nhân và Thần Thú. Ngoại trừ Dũng sĩ đầu tiên đã thăng thiên theo tiếng gọi của thần linh, hai chủng tộc cấp cao còn lại đều là con lai giữa đại quân chủ và Thần Thú.

[Cái quái gì thế này.] Nghe Muffin thản nhiên kể lại những bí sử dơ bẩn hơn tôi tưởng, tôi không khỏi thốt lên một tiếng rên rỉ. Thần Thú chính là linh thú của thần. Vậy mà lại đi mây mưa với linh thú sao.

Thậm chí một trong số đó còn không phải động vật mà là thực vật! Thái Dương Thần Thú Hoàng Kim Hổ, Nguyệt Thần Thú Ngọc Thỏ, và Tinh Quang Thần Thú Kim Cương Mộc. Tôi chỉ biết ngả mũ thán phục trước sở thích biến thái của các bậc tiền nhân.

Ơ, nhưng mà khoan đã.

[Chẳng phải các cặp đôi bị sai sao?] Thú nhân thì không vấn đề gì. Chủng tộc cấp cao của thú nhân là thú nhân thuần huyết, dù trải qua thời gian dài huyết thống đã bị biến đổi, nhưng vốn dĩ họ mang đậm đặc tính của tộc Bạch Thỏ.

Thế nhưng tộc Hoàng Kim Nhãn, chủng tộc cấp cao của nhân loại, nhìn kiểu gì cũng thấy giống hậu duệ của Hoàng Kim Hổ, và High Elf cũng sở hữu năng lực điều khiển thực vật có vẻ liên quan đến Kim Cương Mộc.

Đứa con của Tinh Quang giao phối với Thần Thú của Thái Dương. Đứa con của Thái Dương giao phối với Thần Thú của Tinh Quang. Các cặp đôi đã bị hoán đổi.

[Phải. Lời hứa ban đầu vốn là như vậy. Thái Dương sẽ phụ trách yêu tinh, còn ta sẽ phụ trách con người. Anh ấy nhìn thấy vẻ đẹp rực rỡ đạt đến cực hạn của phàm nhân, còn ta bị thu hút bởi tiềm năng tuy mong manh nhưng luôn có thể nảy nở.] Muffin vẫn nói với giọng điệu điềm tĩnh như cũ, nhưng đằng sau sự mệt mỏi và bất lực vô tận đó, tôi cảm nhận được một cảm xúc khác. Sự đau xót.

[Thế nhưng, ngọn nến thắp sáng bình minh đã thất hứa. Anh ấy đã cưỡng ép yêu cầu hoán đổi chủng tộc được bảo hộ, và ta không còn cách nào khác ngoài tuân theo.] [Gì cơ, chẳng phải ba người các ngươi là quan hệ bình đẳng sao?] [Chỉ khi có kẻ thù cần chung tay đối phó thôi. Sau khi Dạ qua đi, sức mạnh của ta hay Nguyệt tuyệt đối không thể sánh bằng Thái Dương.] Hừm, ra là vậy. Lời của Muffin nghe như đang kể chuyện xưa một cách hiền từ, nhưng tôi cảm nhận được một ý đồ nào đó bên trong.

[Phải rồi. Vậy chẳng lẽ lý do ngươi hợp tác với chúng ta bây giờ cũng là...] Muffin biết rằng chúng tôi, chính xác là Cream, có khả năng phân biệt thật giả. Ban đầu đó là năng lực nắm bắt sự thật thông qua sự thay đổi phản ứng của cơ thể, nhưng giờ nó cũng có tác dụng với cả thanh kiếm.

Bởi vì sau khi tôi thu thập đủ năm mảnh vỡ và sức mạnh được mở rộng, cô ấy cũng đã đạt được sự thăng tiến về đẳng cấp dù không biểu hiện rõ ràng. Nhãn quang phân biệt thật giả. Và năng lực không bao giờ lạc đường.

Tất cả đều bắt nguồn từ một năng lực duy nhất mà cô ấy sở hữu khi còn là một kẻ thăng thiên. Trực giác tìm đường. Tuy quá đơn giản để gọi là tiên tri, nhưng chính vì thế mà nó không bao giờ sai lệch.

[Phải. Đó là để trả thù Thái Dương.] Mọi lựa chọn, mọi hành động của cô ấy đều không sai. Dù trông có vẻ như vậy, nhưng cuối cùng đó cũng chỉ là những bước đệm hướng tới đáp án đúng đắn mà cô ấy thực sự mong muốn.

Và tôi, kẻ có linh hồn liên kết với cô ấy, cũng có thể mượn được phần nào sức mạnh đó. Và, trực giác vẫn im lặng. Điều đó có nghĩa là lời nói của Muffin không hề có một chút dối trá nào.

[Ra là thế.] Muffin. Không, Tinh Quang Thần hẳn cũng biết điều đó. Thuở xa xưa, Bạch Dạ đã từng kết giao với họ, và cô ấy vốn quá đỗi thuần khiết nên chẳng bao giờ che giấu điều gì.

Chính vì thế, Muffin luôn không mang theo sự dối trá trước mặt chúng tôi, và lần này cũng vậy. Thế nên tôi bật cười.

[Vì hiện tại ta đang ở cái hình dạng này, nên ngươi thấy ta dễ xơi lắm đúng không?] Việc một lời nói không có sự dối trá và việc lời nói đó là sự thật hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.