Chương 89: Chương 86: Quyết Định Một Ngày Đặc Biệt

1-100

"..."

"..."

"Eun-wol, em không biết tuổi của mình sao?"

"Nói ra thì hơi xấu hổ, nhưng em thực sự không biết ạ."

"Nghĩ đến quá khứ của Eun-wol... chị đoán điều đó cũng dễ hiểu thôi..."

Choi Ha-yeon nghĩ rằng việc Eun-wol không biết tuổi của mình là điều tự nhiên, bởi cô bé từng bị giam cầm ở một nơi chẳng khác nào ngục tối và phải trải qua những tháng ngày như địa ngục.

Trong lúc Ha-yeon cố gắng kìm nén nỗi xót xa, một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm giữa cô và Eun-wol.

Đúng lúc đó, Lee Chae-rin, người nãy giờ vẫn quan sát từ xa, lên tiếng như thể đó là điều hiển nhiên.

"Hả? Eun-wol rõ ràng là một em bé mà, đúng không?"

"... Cái gì cơ?"

"Em ấy siêu nhỏ nhắn giống hệt như cô cháu gái của em vậy, nên chắc chắn là một em bé rồi!"

Nghe vậy, cả Eun-wol và Ha-yeon đều bật cười gượng gạo, nhớ lại những bức ảnh em bé sơ sinh mà Chae-rin đã đem khoe trước đó.

"Dù vậy, nói thế thì hơi quá rồi đấy."

"Ơ, th-thế ạ?"

Eun-wol nhớ lại cái lần Chae-rin dúi vào tay cô một chiếc xúc xắc đồ chơi lúc mới gặp mặt, và quyết định tốt nhất là không nên bận tâm đến tiêu chuẩn của chị ấy làm gì. Cô nhìn sang Ha-yeon.

Bắt gặp ánh mắt của Eun-wol, Choi Ha-yeon nói,

"Chị vẫn nghĩ em khoảng 10 tuổi, và đó cũng là con số chị đã điền vào hồ sơ..."

"1-10 tuổi ạ?"

Eun-wol rõ ràng đã bị sốc trước con số 10 tuổi và thầm nghĩ.

Đối với cô, tuổi tác chỉ đơn thuần là một khái niệm con số, nhưng cú sốc khi bị coi là quá trẻ ranh thế này thực sự là một đòn giáng mạnh vào một người có tâm hồn trưởng thành như Eun-wol.

"Nhìn vào vóc dáng và sự phát triển của em, con số đó có vẻ khá chính xác. Thật lòng mà nói, nếu em có nhỏ tuổi hơn thế thì chị thấy cũng chẳng có gì lạ..."

"Em thực sự trông nhỏ con đến thế sao ạ?"

"Tất nhiên rồi, nhưng chị nghĩ Eun-wol là đứa trẻ trưởng thành nhất mà chị từng gặp! Tất nhiên không phải về mặt thể chất rồi..."

Trong khi một số người có thể ao ước được trẻ lại, thì cái cú sốc "mới 10 tuổi" này không hề dễ dàng để Eun-wol chấp nhận chút nào.

"Hóa ra đó là lý do tại sao mình lại phải học toán tiểu học... Có lẽ mình nên nói cho họ biết tuổi thật của mình..."

[Nhiệm vụ: Quên đi việc nói về tuổi tác trong quá khứ của bạn (15/100).] Cửa sổ nhiệm vụ xuất hiện vô cùng đúng lúc, cứ như thể nó đọc được suy nghĩ của Eun-wol vậy.

Hơn nữa, cách dùng từ đáng ngờ

"quên đi" thay vì

"đừng nói" khiến Eun-wol bối rối.

"Quên đi sao? Làm sao mình có thể tự xóa bỏ ký ức của chính mình được chứ..."

[Bạn có muốn xóa ký ức này không? (Có / Không).] Một lần nữa, vô cùng đúng lúc, một cửa sổ lựa chọn mới xuất hiện, khiến Eun-wol càng thêm mâu thuẫn.

"..."

Áp đảo cả nỗi sợ hãi về việc thất bại nhiệm vụ, cô cảm thấy một sự phản kháng mãnh liệt đối với hành vi xóa bỏ ký ức và định chọn Không thì: [Nhiệm vụ: Quên đi việc nói về tuổi tác trong quá khứ của bạn (15/100). Số lần thành công tích lũy +5.]

"...!"

Dòng chữ bổ sung lần đầu tiên xuất hiện này khiến Eun-wol có cảm giác như hệ thống đang ép uổng cô phải đưa ra lựa chọn.

Nhưng đó vẫn là một phần thưởng vô cùng hấp dẫn.

Lý do Eun-wol cố gắng hoàn thành các nhiệm vụ là vì phần thưởng giải phóng kho đồ - cụ thể là để lấy các vật phẩm khác nhau trong túi không gian của cô.

Cô muốn sử dụng các vật phẩm chữa trị của mình để bảo vệ những người cô trân quý khỏi việc bị thương, nhưng quá trình hoàn thành đủ 100 nhiệm vụ sẽ ngốn rất nhiều thời gian.

Vì cô không bao giờ biết khi nào nhiệm vụ sẽ xuất hiện hay chúng sẽ đưa ra yêu cầu gì, nên việc có được 5 lần thành công tích lũy cùng một lúc là một món hời không thể bỏ qua.

[Bạn có muốn xóa ký ức này không? (Có / Không).]

"..."

Cửa sổ lựa chọn lại xuất hiện.

"Mình đoán việc quên đi tuổi tác của bản thân cũng không phải là điều gì quá tệ, đúng không?"

Ngay cả khi cô nói ra tuổi thật của mình, cũng chẳng ai tin cô với cái ngoại hình hiện tại, và ở thời điểm này, tuổi tác của cô cũng chỉ là thông tin vô dụng mà thôi.

Eun-wol nuốt nước bọt và cẩn thận di chuyển ánh mắt từ tùy chọn Không sang tùy chọn Có.

Và rồi...

[Nhiệm vụ hoàn thành. (20/100).] Ngay khi cửa sổ hoàn thành nhiệm vụ hiện lên, số lượng tích lũy lập tức tăng lên, nhưng Eun-wol không cảm thấy cơ thể hay tâm trí có gì khác biệt.

"Có gì thay đổi sao?"

Cảm thấy bối rối, cô bình tĩnh cố gắng nhớ lại tuổi của mình, nhưng đầu óc cô như bị một làn sương mù dày đặc che phủ - cô không thể nhớ nổi.

"Là thật sao...?"

Mặc dù việc quên đi tuổi tác không phải là một sự mất mát ký ức quá lớn, nhưng cảm giác sợ hãi khi chứng kiến ký ức của chính mình bốc hơi trong tích tắc thật sự rất rùng rợn.

"Nếu việc này có thể được thực hiện dễ dàng như vậy, có lẽ mình đã từng..."

[Rẹt-] [Phát hiện lỗi.] [...] [Đã khắc phục.]

"Eun-wol?"

"...!"

"Eun-wol của chúng ta nôn nóng muốn lớn lên sao? Đừng lo lắng, chị tin chắc em sẽ trở thành một người lớn tuyệt vời! Nên không cần phải vội vã đâu."

"Dạ không... không phải thế đâu ạ..."

Tiếng gọi của Ha-yeon kéo Eun-wol ra khỏi dòng suy nghĩ, nhưng cô không tài nào nhớ nổi mình vừa mới nghĩ về điều gì cách đây vài giây.

"Cảm giác như mình vừa mới nhận ra một điều gì đó rất quan trọng..."

Eun-wol cảm thấy có chút bất an, nhưng quyết định gạt nó sang một bên vì số lượng nhiệm vụ hoàn thành của cô đã tăng lên đáng kể.

Trong khi cô đang suy nghĩ điều này, Chae-rin dường như nhận ra điều gì đó và lên tiếng.

"Nếu Eun-wol không biết tuổi của mình, vậy em có biết ngày sinh nhật của mình không?"

"Sinh... nhật ạ?"

Nghe thấy từ

"sinh nhật" sau một thời gian dài đằng đẵng, Eun-wol nhớ lại rằng cô chưa từng được ai chúc mừng sinh nhật bao giờ cả.

Nếu có thì sự thừa nhận duy nhất chỉ là những tin nhắn tự động từ các dịch vụ kinh doanh mà cô đã trả tiền đăng ký.

Chính vì vậy, cô đã coi việc quên đi sinh nhật của chính mình là lẽ tự nhiên, chỉ thỉnh thoảng sực nhớ ra sinh nhật của mình đã qua đi khi phải điền vào các biểu mẫu yêu cầu ngày tháng năm sinh.

Nhìn thấy biểu cảm ngơ ngác đó, Ha-yeon và Chae-rin tự nhiên hiểu lầm rằng Eun-wol không biết sinh nhật của mình, và Ha-yeon nói với một nụ cười gượng gạo,

"Không... không sao đâu! Hay là chúng ta nhân cơ hội này để quyết định ngày sinh nhật của Eun-wol nhé?"

"Em đồng ý hai tay hai chân luôn!"

Eun-wol lặng lẽ lắng nghe rồi nghiêng đầu hỏi,

"Em có cần phải quyết định ngày sinh nhật không ạ?"

"... Hả?"

"Em không chắc sinh nhật có thực sự cần thiết hay không."

Eun-wol chưa bao giờ tổ chức sinh nhật và vẫn sống bình thường mà không gặp bất kỳ vấn đề gì, nên cô thắc mắc tại sao họ lại cần phải vẽ vời ra một cái ngày sinh nhật vào lúc này.

"À, nó có thể cần thiết cho các thủ tục hành chính đấy. Nếu là vậy thì chọn ngày nào cũng được ạ."

"..."

"..."

"Từ trước đến giờ em vẫn sống mà không có sinh nhật, cũng có vấn đề gì đâu ạ."

Trước lời khẳng định chắc nịch của Eun-wol, Ha-yeon và Chae-rin định phản bác điều gì đó, nhưng ánh mắt họ chạm nhau, và như thể đã thần giao cách cảm từ trước, họ đồng thanh lên tiếng,

"Eun-wol này, sinh nhật không chỉ đơn thuần là đánh dấu ngày em được sinh ra đâu."

"Đúng thế! Sinh nhật quan trọng hơn em nghĩ nhiều đấy!"

"Quan trọng... sao ạ?"

"Sinh nhật sẽ tỏa sáng nhất khi có ai đó chúc mừng em! Em đã bao giờ được ai chúc mừng chưa- ôi thôi chết?!"

Chae-rin muộn màng nhớ lại quá khứ đen tối của Eun-wol và nhanh chóng lấy tay bịt chặt miệng mình lại, nhưng Eun-wol đã nghe thấy hết và thản nhiên trả lời,

"Em chưa từng được chúc mừng bao giờ, nên em không biết nó có tạo ra sự khác biệt lớn đến mức ấy không."

"Th-Thì, chị nghĩ tự mình trải nghiệm trực tiếp vẫn là tốt nhất!"

"Đúng vậy. Trăm nghe không bằng một thấy."

"Nên chúng ta phải tổ chức một bữa tiệc thật hoành tráng!"

"Đúng thế! Nào, chúng ta nên chọn ngày nào làm sinh nhật cho Eun-wol bảo bối của chúng ta đây?"

"Hãy cùng nhau vắt óc suy nghĩ nào! Trước tiên, hãy đưa ra vài ứng cử viên tiềm năng!"

Đột nhiên bị đặt vào tình thế phải quyết định ngày sinh nhật của chính mình, nhưng vì bản thân vẫn không mảy may coi trọng việc đó, Eun-wol buột miệng trả lời mà không suy nghĩ nhiều,

"Hay là hôm nay luôn đi ạ?"

"Thế sao được! Chúng ta làm gì có thời gian chuẩn bị tiệc cho ngày hôm nay!"

"Và cũng không có lý do gì đặc biệt để chọn ngày này cả..."

"Á! Hay là ngày đầu tiên chúng ta gặp Eun-wol đi?"

"Ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau sao?"

Ha-yeon đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên cô gặp Eun-wol theo gợi ý của Chae-rin.

Vào một ngày mưa tầm tã, do sự phán đoán sai lầm của cô, hình ảnh Eun-wol bê bết máu, cơ thể dần lạnh ngắt trong một chiếc hộp nhỏ...

"Không được."

"Chị gạt đi dứt khoát quá đấy! Em cứ tưởng đó là ý kiến hay nhất chứ!"

"Chị xin lỗi, nhưng chị không thể kỷ niệm một cuộc gặp gỡ tàn nhẫn như vậy... chị thực sự không thể."

Choi Ha-yeon, như thể ngày hôm đó đã trở thành một chướng ngại tâm lý, vô thức ôm chặt lấy Eun-wol vào lòng để tìm kiếm sự bình yên.

Vài ứng cử viên khác được đưa ra bàn luận sôi nổi trong một lúc, nhưng tất cả đều có vẻ khiên cưỡng để chọn làm ngày sinh nhật, nên vẫn chưa có quyết định nào được chốt lại. Chae-rin sau đó quay sang hỏi Eun-wol, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe,

"Có ngày nào mà Eun-wol muốn chọn làm sinh nhật của mình không?"

"Dạ, em cũng không chắc nữa ạ."

"Đừng nghĩ phức tạp quá! Có ngày nào đặc biệt nổi bật hoặc lưu giữ một kỷ niệm quý giá đối với em trong khoảng thời gian ở cùng bọn chị không?"

"..."

Trước lời gợi mở của Chae-rin, Eun-wol nhắm mắt lại và đắm chìm trong suy nghĩ một lát, trong khi Ha-yeon nhẹ nhàng vuốt ve má cô.

Khi cô lục lọi trí nhớ, một sự kiện nhất định bỗng nhiên hiện lên rõ nét trong tâm trí.

Ngày đầu tiên cô được ăn một bữa cơm cùng Ha-yeon.

Lần đầu tiên cô được mời đến nhà của Ha-yeon, họ đã cùng nhau dọn dẹp, và dù đã khuya, Choi Ha-yeon vẫn tự tay vào bếp làm món cơm chiên cho cô.

Tất nhiên, cái thứ thành phẩm mà chị ấy làm ra trông giống một cục than đen ngòm hơn là một món ăn thực sự.

Và hương vị của nó thì...

"..."

Cô không muốn nhớ lại cái mùi vị kinh hoàng đó một lần nào nữa, nhưng đó là ngày cô nhận ra sự ấm áp khi được chia sẻ một bữa ăn với một người khác.

Mặc dù thứ cô thực sự ăn lúc đó chỉ là một thanh năng lượng thay thế, nhưng dù vậy...

Đó có lẽ là khoảnh khắc cô nhận ra mình không còn đơn độc trên cõi đời này nữa.

"Vậy thì ngày này ạ... ngày đầu tiên em được ăn cơm cùng Ha-yeon unni."

Khi Eun-wol chỉ vào một ngày trên tờ lịch, mắt Choi Ha-yeon nhòe đi vì nước mắt, cô ôm chầm lấy Eun-wol và hôn chùn chụt lên má cô bé.

"Sao trên đời lại có cô em gái đáng yêu thế này cơ chứ?!"

"???"

"Oa! Vậy là chốt sổ nhé! Chúng ta sẽ tổ chức một bữa tiệc thật hoành tráng khi ngày sinh nhật của em đến!"

Chae-rin ngoài mặt thì hò reo vui mừng vì ngày sinh nhật đã được ấn định, nhưng khóe miệng chị ấy lại nhếch lên một nụ cười tinh nghịch và từ từ lùi lại như thể đang ấp ủ một âm mưu gì đó.

"Em đang toan tính chuyện mờ ám gì thế hả?"

Ngay lập tức, Chae-rin bị Choi Ha-yeon tóm gọn và ấm ức thanh minh,

"Em đã làm gì sai đâu chứ, thật là oan uổng quá đi!"

"Cái điệu bộ đó của em khiến chị không thể nhắm mắt làm ngơ được. Khai mau, em đang định làm gì?"

"Một bữa tiệc sinh nhật! Em muốn cho Eun-wol thấy tại sao sinh nhật lại quan trọng đến thế!"

"Nhưng ngày Eun-wol chọn đã qua mất rồi mà... chẳng phải chúng ta nên đợi đến năm sau sao?"

"Điều cốt lõi của sinh nhật không nằm ở ngày tháng! Mà là ở việc ai sẽ cùng em ăn mừng!"

"...!"

"Ngày sinh nhật có lỡ qua rồi thì có sao đâu chứ! Chúng ta đang ăn mừng sự ra đời của Eun-wol mà!"

"Ừm, hợp lý đấy. Được rồi, vậy chúng ta phải chuẩn bị thật hoành tráng mới được."

Và thế là, hai người bắt đầu lên kế hoạch cho một bữa tiệc mà Eun-wol không hề mảy may hay biết.