Chương 147: Chương 144: Sức Mạnh Của Mối Liên Kết

101- Full

"Em có thể hỏi chị một chuyện được không?"

Eun-wol, người đã bắt đầu hành trình cùng những người đồng đội được chọn gọi là anh hùng để ngăn chặn tai ương, lên tiếng với Lumière.

Lúc này, Lumière đang bận gỡ thịt con cá nướng trước đống lửa trại.

Lumière ngơ ngác nhìn Eun-wol, người vừa đặt câu hỏi.

Cô vừa nhai thức ăn trong miệng, vừa mất một lúc mới đáp lại.

"E-em đang nói chuyện với chị sao?! Trước mặt tất cả mọi người luôn á??"

"...?"

Dù bản thân Eun-wol không nhận ra, nhưng mỗi khi ở trước những người không phải Lumière, cô luôn co mình lại, trốn sau lưng cô ấy hoặc lặng lẽ quan sát từ bên cạnh.

Vì đã dành cả cuộc đời bị người khác lợi dụng, chịu đau khổ và chỉ nhận về oán hận cùng căm ghét, những người đồng đội khác đều hiểu điều đó.

Họ hoặc lặng lẽ quan sát mà không khiến cô khó xử, hoặc chủ động cho cô khoảng cách.

Nhưng giờ đây, lần đầu tiên, cô đã tự mình lên tiếng trước mặt những người khác.

"... Ngay từ đầu, em đã luôn biết mọi người đều là người tốt."

Một chiến binh, một elf không thể bắn cung, bị quê hương trục xuất và được nuôi lớn giữa những người lùn.

Một cung thủ từng bỏ chạy vì sợ hãi trong Cuộc Chiến Paradise, khi binh lính cứ chết rồi lại đứng dậy, đánh mất đồng đội, danh dự và mọi thứ.

Một pháp sư bị buộc tội là phù thủy, có cha mẹ bị sát hại và suýt bị xử tử.

Một thánh nữ bị mù từ khi sinh ra, bị cha mẹ vứt bỏ trong khu rừng đầy ma vật và phải sống sót một mình.

Một đấu sĩ suýt bị xử lý sau khi bị đánh giá là thí nghiệm thất bại.

Một thương sư đánh mất những người quý giá và đất nước trong Cuộc Chiến Paradise.

Một pháp sư tế lễ luôn tự trách bản thân sau khi gia đình từng hết lòng ủng hộ cô bị cuốn vào một tai nạn do ma pháp của cô gây ra.

Một tinh linh sư chỉ thức tỉnh năng lực khi đã quá muộn để cứu người thân duy nhất của mình.

Mỗi người đều có một quá khứ khác thường và mang trong mình những vết thương riêng, dù chẳng ai công khai nói về chúng.

Trong số họ, có người là nạn nhân của Paradise, nơi Eun-wol từng ở.

Nhưng họ không trách cô.

Ngược lại, họ đồng cảm với cô như những người cùng chịu đau khổ.

Eun-wol biết điều đó và trong lòng luôn biết ơn.

Nhưng những vết thương do những kẻ từng tra tấn và lợi dụng cô để lại vẫn luôn khiến cô bất an.

Eun-wol nắm lấy đôi tay vẫn còn hơi run của mình rồi tiếp tục nói.

"... Dù sao thì, vì sao chị lại xây dựng liên kết với mọi người vậy, Lumière?"

"Ý em là sao? Em không thích đồng đội của chúng ta à?!"

Khi Lumière ngạc nhiên đáp lại, những người đồng đội ở gần đó vờ như không quan tâm, tránh ánh mắt của họ, nhưng rõ ràng vẫn đang chăm chú lắng nghe.

"Không, ý em là những người khác."

"Những người khác?"

"Ví dụ như, chị còn nhớ những người dân làng mà chúng ta cứu vài ngày trước không?"

Vài ngày trước, khi một Gate xuất hiện và ma vật tấn công một ngôi làng, nhóm của Eun-wol đã nhanh chóng xử lý lũ ma vật và đóng Gate lại.

Dù phản ứng nhanh chóng của họ đã ngăn không để thương vong xảy ra, dân làng vẫn còn một mối lo khác.

Đó là tên quý tộc gần như giữ vai trò lãnh đạo ngôi làng.

Tên quý tộc ấy đã dùng dân làng làm mồi nhử để bỏ chạy khi sự cố Gate xảy ra, và từ trước đó hắn cũng đã thu thuế quá mức để làm đầy túi riêng.

Sau khi chúng tôi giải quyết sự cố Gate, hắn trơ trẽn quay lại, định moi thêm tiền từ dân làng dưới danh nghĩa chi phí khôi phục làng.

Lúc đó, chúng tôi cần phải di chuyển trước khi Gate tiếp theo mở ra.

Nhưng Lumière vẫn không hề do dự mà giúp đỡ dân làng.

Dĩ nhiên, đó không phải lần duy nhất.

Bất cứ khi nào có người gặp khó khăn, Lumière luôn bước ra giúp đỡ.

Eun-wol biết Lumière là một người tốt bụng.

Nhưng cô vẫn thắc mắc vì sao một người tự xưng là đại đạo chích lại chưa từng ngừng giúp đỡ người khác, từ những việc nhỏ như tìm thú cưng cho tới những vấn đề lớn.

"Hahaha! Bọn họ nên xem đó là vinh dự khi được tận mắt chứng kiến truyền thuyết của Golden Moon!!"

Ban đầu, Eun-wol nghĩ cô ấy làm vậy vì danh tiếng, để lan truyền cái tên Golden Moon.

Nhưng không phải vậy.

Dù Lumière luôn nói đó là vì truyền thuyết của Golden Moon, cô ấy lại không có vẻ gì là tìm kiếm phần thưởng hay vinh quang.

Người ở ngay trước mặt cô ấy luôn là ưu tiên hàng đầu.

Cô ấy cứu người khác, giống như cách cô ấy từng cứu Eun-wol.

Và cuối cùng, đúng như Lumière từng nói với cô, mọi người ca ngợi cô ấy là đại đạo chích huyền thoại.

Một anh hùng của những người yếu thế.

"Chị giúp đỡ mọi người, Lumière. Chị có vẻ... rất coi trọng những liên kết."

"..."

Lumière chớp mắt trước câu hỏi của Eun-wol, rồi ăn hết phần cá của mình.

Cô xoay que gỗ trong tay, để lộ một biểu cảm khác hẳn thường ngày.

"Em nói đúng... ban đầu, nó bắt nguồn từ sự ngưỡng mộ."

"Ngưỡng mộ?"

"Em biết đấy, từ khi chị còn chưa hiểu chuyện, chị đã sống ngoài đường, móc túi để qua ngày. Rồi một ngày nọ, có một tên trộm vô danh đã cướp dinh thự của một quý tộc và rải những món đồ trộm được cho những người nghèo như chị."

"..."

"Khoảnh khắc đó, chị đã muốn trở thành một đạo chích lộng lẫy như vậy, đánh cắp của những kẻ giàu có xấu xa và chia sẻ với người nghèo cùng kẻ yếu."

"Người đó là khởi đầu cho giấc mơ của chị."

Lumière đã lớn lên trong khu ổ chuột, nơi có thể gọi là điểm khởi đầu của Paradise.

Và cô bắt đầu rèn luyện để trở thành người giống tên trộm mà mình ngưỡng mộ.

Cô tìm tới Eun-wol, Holy Grail mà cô chỉ từng nghe qua lời đồn, để tạo ra truyền thuyết đầu tiên của mình.

"Nhưng sau này ta mới biết tên trộm mà chị ngưỡng mộ... là giả."

"... Gì cơ?"

"Hahaha! Nghĩ lại thì rõ ràng quá rồi. Chị đã hiểu lầm. Sự thật khá thảm hại. Tên trộm đó chỉ đơn giản là đang ôm kho báu trộm được bỏ chạy, rồi cái túi bị rách khiến đồ rơi ra ngoài thôi!"

"..."

"Ừm, lúc mới biết thì đúng là một cú sốc lớn, nhưng sau đó chuyện đó không còn quan trọng nữa. Vì khi ấy, chị đã gặp em rồi. Nếu không có anh hùng giống người ta từng ngưỡng mộ, vậy chị chỉ cần tự mình trở thành anh hùng đó là được."

"Lumière..."

"Lý do chị coi trọng liên kết cũng tương tự như vậy. Khi chị bắt đầu giúp đỡ người khác, mọi người cũng bắt đầu giúp đỡ chị. Ban đầu chỉ là che giấu ta khi chị đang bỏ chạy, hoặc đơn giản là chia cho chị một ổ bánh mì."

"..."

"Ừm... không phải ai cũng như vậy. Đôi lúc cũng có người phản bội chỉ để lấy tiền thưởng treo trên đầu chị."

"... Hả?"

"Nhưng chị không thể quên ổ bánh mì đầu tiên mình nhận được. Trước kia, chỉ để có thứ bỏ bụng, ta luôn phải đi trộm. Nhưng khi có người mỉm cười, nói lời cảm ơn và đưa bánh mì cho chị, chị đã không thể quên được."

Lumière ném que gỗ đang xoay trong tay vào đống lửa trại rồi mỉm cười, để lộ hàm răng sắc như cá mập.

"Chỉ là một lý do rất đơn giản thôi. Giúp đỡ người khác cần phải có lý do lớn lao gì sao? Và ngược lại, từ khoảnh khắc ta cần một lý do để không giúp người khác, ta sẽ không còn là anh hùng mà mình từng ngưỡng mộ nữa... Nếu trước mắt ta có người cần giúp đỡ, ta giúp họ. Đơn giản vậy thôi, đúng không?"

Eun-wol nghĩ rằng khoảnh khắc ấy, Lumière thật sự tỏa sáng rực rỡ, dù cô ấy nói mọi chuyện rất đơn giản.

Nhưng dù vậy, ở một góc trái tim cô, sự bất an và ngờ vực vẫn còn sót lại.

"Nếu quyết tâm của chị bị phá vỡ sau khi đã giúp đỡ quá nhiều thì sao? Có thể sẽ có người đưa chị bánh mì tẩm độc, hoặc có người sẽ cố lợi dụng lòng tốt của chị."

"Chuyện đó có thể xảy ra... nhưng em biết không, chị đã có phần thưởng đủ lớn rồi."

"Phần... thưởng?"

Lumière lặng lẽ nhìn quanh.

Eun-wol nhìn theo ánh mắt của cô ấy.

Tự nhiên, cô nhận ra những người đồng đội đang nhìn Lumière và Eun-wol bằng ánh mắt ấm áp.

"Những người đồng đội của chúng ta..."

"Và quan trọng nhất là..."

Lumière đưa tay về phía Eun-wol rồi tiếp tục.

"Chị đã tạo ra một phép màu và giờ được ở bên em."

"Lumière..."

Eun-wol tự nhiên nắm lấy bàn tay Lumière đang vươn về phía con cá của mình.

"Nếu muốn ăn thì cứ hỏi rồi lấy. Sao chị lúc nào cũng cố lén lấy vậy?"

"Ưgh... đó là lòng kiêu hãnh của một đại đạo chích..."

Trong ý thức đang phai nhạt, Eun-wol nhớ lại chuyện quá khứ như thể đang mơ.

"Liên kết..."

Eun-wol nghĩ tới tất cả những người mình đã gặp khi sống ở thế giới này.

Trong số đó có cả người tốt lẫn kẻ xấu.

Nhưng có một điều chắc chắn...

"Mình muốn về nhà..."

Eun-wol xem nơi ấy là một chốn tốt đẹp mà cô đã trở nên yêu quý đến mức nhớ nhung.

Và...

Tầm quan trọng của liên kết mà Lumière từng nói.

Những mối liên kết mà Eun-wol đã tạo ra trở thành những điểm sáng.

Chúng nối lại thành đường, dần dần tạo thành một mặt phẳng và bắt đầu bao bọc lấy cô.

Từ một hướng hoàn toàn ngoài dự đoán, nó chậm rãi trở thành một ý chí duy nhất, hội tụ về phía tòa tháp.

"Thứ này khó điều khiển hơn tôi nghĩ. Nếu có thể, tôi muốn biết vị trí và thông tin của những người được kết nối với xiềng xích... nhưng xem ra chuyện đó khá khó."

Lee Chae-rin điều khiển xích đỏ, cố gắng xác định vị trí Lumière như một biến số tiềm tàng.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra thuận lợi như cô mong đợi.

"Thưa chủ nhân, chúng tôi đã sẵn sàng xử lý Choi Tae-seok bất cứ khi nào ngài ra lệnh."

"Tốt. Còn đàn chị Choi Ha-yeon... Với con tin trong tay, chị ấy sẽ không thể tự do hành động. Phản ứng của mọi người thế nào?"

"Ban đầu ai cũng hoài nghi, nhưng trải nghiệm cá nhân đang lan truyền nhanh chóng trên SNS, và các quốc gia khác cũng tỏ ra vô cùng quan tâm."

"Hmm... chậm hơn tôi dự đoán. Dù vậy, có lẽ chúng ta sắp có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Trong lúc đó, hãy chuẩn bị thật kỹ để đối phó với mọi biến số."

"Tôi hiểu. Còn việc truy dấu Kang Baek-san thì sao?"

"Trước mắt cứ theo dõi vị trí của ông ta. Ông ta sẽ không phải biến số đáng kể. Vấn đề lớn nhất hiện giờ là..."

Lee Chae-rin chậm rãi chuyển ánh mắt về phía Eun-wol, người đang bị xiềng xích trói chặt và treo lơ lửng trên trần nhà.

"Thật là... em đã tự kiểm điểm hành động của mình chưa? Chị vốn không muốn làm thế này đâu... chị đang đau lòng lắm đấy."