Chương 8: Ẩn Sĩ (Phần 2)

1-100 Cơ quan trên tường khẽ mở ra. Guinevere bước lại gần và đón lấy chiếc khay thức ăn từ phía bên kia ô cửa. Sau khi cô nhận chiếc khay, một gói bưu phẩm khá lớn tiếp tục được đẩy qua. Gói đồ hơi cồng kềnh khiến người bên kia phải loay hoay ấn vài lần mới nhét lọt vào trong.

"Này nhóc, những thứ nhóc yêu cầu đều ở trong này cả đấy," giọng gã cai ngục vang lên từ phía bên kia. Guinevere đặt gói đồ cùng khay thức ăn xuống rồi nhón chân ngó ra ngoài. Khác với lần trước, lần này gã cai ngục đang ngồi xổm trên đất, giúp cô nhìn rõ được gương mặt của gã qua khe hở. Đó là một khuôn mặt trẻ tuổi nhưng có nét khá nghiêm nghị và cổ hủ.

Gã cai ngục trẻ tuổi khựng lại một chút khi nhìn thấy Guinevere ở phía bên kia ô cửa, rồi hơi quay đi đầy vẻ ngượng ngùng.

"Mau ăn đi, một lát nữa ta quay lại dọn khay. Với lại, hôm qua là ngày duy nhất trong tuần nhóc được phép đưa ra yêu cầu. Nếu muốn lấy thêm thứ gì thì phải đợi một tuần nữa, những lúc khác cấm có làm phiền ta. Cũng tại lũ tù nhân các người mà một tuần bọn ta chỉ được phép ra ngoài một lần thôi đấy."

Ơ, gã cai ngục này hóa ra cũng không phải kẻ xấu xa gì nhỉ? Dù giọng điệu cộc cằn nhưng gã vẫn kiên nhẫn giải thích cặn kẽ cho cô. Guinevere tròn xoe mắt nhìn khiến gã trẻ tuổi cảm thấy lúng túng. Gã quay ngoắt mặt đi, cố làm ra vẻ lạnh lùng rồi quát lớn: "Này nhóc! Nhìn cái gì mà nhìn!"

Guinevere giật mình trước tiếng quát, vô thức lùi lại một bước.

Thấy cô bé hoảng sợ né tránh, trên mặt gã cai ngục chợt thoáng qua một chút hối hận. Tuy nhiên, gã nhanh chóng che giấu cảm xúc ấy, quay người gạt mạnh chiếc lẫy để đóng cơ quan lại.

"Khoan... Khoan đã chú ơi!" Thấy gã sắp đóng cửa, Guinevere vội vàng sán lại gần ô nhỏ, cất chất giọng non nớt, ngọt ngào đặc trưng của một đứa trẻ hét lớn: "Cảm ơn chú nhiều lắm, chú cai ngục!"

Cơ quan khép lại ngay khi tiếng hét của cô vừa dứt, cô cũng không chắc gã có nghe thấy lời mình hay không. Cô nói vậy chẳng vì mục đích nào cả, chỉ đơn thuần muốn bày tỏ lòng biết ơn trước sự giúp đỡ từ người duy nhất mà mình có thể gặp mặt lúc này, hơn nữa trông gã cũng không có vẻ là người xấu.

"Phù." Guinevere lùi lại khỏi bức tường, chạy đến bên bàn viết để thắp chiếc đèn dầu lên, giúp phòng giam bớt phần u ám dù ngoài trời đang là ban ngày. Sau đó, cô đặt khay thức ăn cùng gói bưu phẩm lên bàn.

Hôm qua vì quá đói nên cô không kịp quan sát kỹ, không ngờ chế độ ăn uống ở nhà tù này lại tốt đến thế. Bữa sáng gồm có sữa tươi, bánh mì nướng kẹp bơ và thịt xông khói, kèm theo một đĩa salad rau củ nhỏ. Dĩ nhiên cô cũng không dám chắc những món này có đúng là loại thực phẩm trong ký ức của mình hay không, cô chỉ gọi tên chúng dựa trên vẻ bề ngoài tương đồng mà thôi.

Guinevere cầm lát bánh mì nướng của thế giới này lên cắn một miếng, hương vị quả thực không khác mấy so với kiếp trước. Nghĩ lại thời còn là Tần Lâm, những lúc vội vã đi làm, cậu chỉ cần hai ba miếng là giải quyết xong cái bánh to thế này, còn Guinevere bây giờ chỉ có thể chậm rãi nhấm nháp từng miếng nhỏ một. Bánh mì ăn kèm salad rau và sữa tươi mang lại cho cô một bữa sáng đầu tiên ở dị giới vô cùng dễ chịu.

Ăn xong bữa sáng, Guinevere mở gói bưu phẩm ra.

"Mực viết, giấy, chăn len... và cuối cùng là một chiếc gương." Cô lần lượt kiểm tra từng món đồ bên trong, rồi nâng chiếc gương nhỏ lên ngắm nghía. Nó chẳng phải món đồ cao cấp gì, chỉ là một tấm kính rẻ tiền có khung viền đơn giản, nhưng vào thời điểm này, nó lại mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt đối với cô.

Guinevere nâng cao chiếc gương, nhìn ánh nến vàng vọt hắt lên mặt kính sáng loáng. Hình ảnh phản chiếu trong gương chính là diện mạo thực sự của cô lúc này.

Liệu cô bé ấy sẽ trông như thế nào? Hay chính bản thân mình bây giờ sẽ ra sao?

Cô cầm chiếc gương một lúc, hít một hơi thật sâu rồi nhắm chặt mắt, từ từ đưa gương lại gần khuôn mặt mình, sau đó mới hé mở mắt từng chút một. Giữa không gian u tối, những gì mang màu sắc tươi sáng luôn là thứ thu hút ánh nhìn đầu tiên. Và điều đầu tiên đập vào mắt Guinevere chính là mái tóc vàng kim sậm óng ả phản chiếu qua mặt gương.

Dù trước đó cô đã biết tóc mình mang màu sắc này, nhưng khi tận mắt nhìn thấy mái tóc dài ngang lưng mềm mại như dải lụa xõa trên vai, cô mới lần đầu tiên cảm nhận được một cách mãnh liệt rằng bản thân đã thực sự trở thành một cô bé.

Bên cạnh mái tóc, thứ tiếp theo hớp hồn Guinevere chính là đôi mắt mang sắc đỏ rực rỡ đang lấp lánh dưới ánh đèn dầu. Dù từng đường nét trên khuôn mặt cô bé trong gương đều tinh xảo vô ngần – từ chiếc mũi thanh tú cao thẳng, bờ môi hồng nhạt mềm mại như viên kẹo dẻo, cho đến hàng mi dài cong vút tựa đôi cánh bướm dập dờn – nhưng đôi mắt vẫn là điểm nhấn cuốn hút nhất. Nó không đơn thuần là đẹp, sắc đỏ sâu thẳm ấy dường như còn ẩn chứa một sự... uy nghiêm, đầy quyền lực.

Guinevere thẫn thờ ngắm nhìn bản thân trong gương. Dù các nét vẫn còn non nớt của một đứa trẻ, nhưng bất cứ ai nhìn vào cũng đều nhận ra rằng chỉ cần nhận được lời chúc phúc từ tinh linh thời gian, cô bé này chắc chắn sẽ hóa thành một viên ngọc sáng rực rỡ.

"Trông cũng đáng yêu đấy chứ..." Cô bé lầm bầm tự khen mình, một câu nói có phần tự luyến, nhưng cô hiểu rõ đây thực chất là lời khen ngợi dành cho chủ nhân thực sự của cơ thể này.

Một đứa trẻ đáng yêu thế này... liệu mình có nỡ biến nó thành một cái xác lạnh ngắt trong phòng giam này không? Guinevere, người vốn đã hạ quyết tâm sẽ đập vỡ chiếc gương để dùng những mảnh kính sắc nhọn tự sát ngay khi nhận được đồ, bỗng nhiên dao động dữ dội sau khi ngắm nhìn gương mặt mình. Dù không hiểu vì sao linh hồn mình lại chiếm đoạt quyền kiểm soát cơ thể này, nhưng dẫu sao đây cũng không phải là thứ vốn dĩ thuộc về cô.

Cho dù đây là một món quà do định mệnh hay do chính chủ nhân cũ trao tặng, chẳng lẽ cô không nên có trách nhiệm bảo giữ lấy "món quà" quý giá này sao?

Giữa lúc đang đấu tranh tư tưởng phức tạp, Guinevere chợt để mắt đến một cuốn sách dày cộp nằm ở đáy gói bưu phẩm, trên bìa ghi rõ tiêu đề: Địa chí đại lục Azela.

"Thôi thì... cứ đọc sách trước đã. Nếu thế giới này quá tẻ nhạt và vô lý, lúc ấy mình từ bỏ cũng chưa muộn."

Cô bé trong ngục tối tự lẩm bẩm một mình rồi leo lên ghế, lật giở trang đầu tiên của cuốn sách.

–––