Chương 15: Chương 14: Vận mệnh đảo chiều

1-100 Bên trong ngục thất, Guinevere đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế gỗ. Trên bàn gỗ bày ra một cuốn sách dày cộp, chi chít những ký tự kỳ lạ và bí ẩn. Dưới ánh sáng vàng vọt đầy bập bùng của ngọn đèn dầu, cô tập trung cao độ, dán chặt mắt vào những chuỗi ký hiệu huyền bí ấy.

Thời gian chầm chậm trôi qua theo từng nhịp tích tắc. Biểu cảm trên gương mặt Guinevere ngày càng trở nên phấn khích. Cô không ngừng lẩm bẩm một mình trong không gian tĩnh mịch:

"Thì ra là thế... Hóa ra nguyên lý của nó lại vận hành như vậy! Tuyệt vời, quả thực là quá sức tưởng tượng!"

Cảm giác vui mừng khôn xiết lúc này đang tràn ngập tâm trí cô gái trẻ. Cuốn sách công thức ma thuật này vốn có nội dung vô cùng thâm sâu và trừu tượng. Đây hoàn toàn không phải là loại sách nhập môn dành cho những kẻ mới học nghề. Khắp các trang sách đều dùng ngôn ngữ ma thuật cổ xưa để ghi chép, đồng thời hầu như không có bất kỳ dòng chú thích giải nghĩa nào kèm theo. Dẫu vậy, Guinevere lại có thể nhanh chóng thấu hiểu toàn bộ câu chữ lẫn nội dung truyền tải bên trong.

Chúng quen thuộc đến mức tưởng như là tiếng mẹ đẻ của cô vậy.

Việc đọc hiểu ngôn ngữ ma thuật một cách dễ dàng đã là một bất ngờ lớn, nhưng điều khiến Guinevere phấn khích hơn cả lại nằm ở một khám phá khác. Sau khi nghiền ngẫm được nửa cuốn sách, cô cuối cùng đã nhận ra nhãn quan ma thuật của mình là một thiên phú đáng sợ đến nhường nào.

Để kích hoạt một câu chú, người dùng cần phải niệm các công thức ma thuật tương ứng. Yếu tố quyết định để cấu thành nên các công thức này chính là số lượng nguyên tử ma thuật mà bạn muốn thu hút. Công thức ma thuật vận hành khá tương đồng với các phương trình hóa học. Muốn triển khai một phép thuật cụ thể, người ta bắt buộc phải pha trộn chính xác các nguyên tố ma thuật theo tỷ lệ quy định.

Tuy nhiên, đại đa số các pháp sư vì không thể nhìn thấy hạt nguyên tử ma thuật bằng mắt thường nên họ chỉ có thể thu hút các cụm hạt liên kết lớn, hay còn gọi là phân tử ma thuật. Chính điều này đã khiến cho các câu thần chú của họ trở nên dài dòng, rườm rà. Hệ quả là chúng thường xuyên gây ra hiện tượng tràn ma thuật, làm lãng phí một lượng lớn năng lượng vô ích.

Ngược lại, một kẻ vừa thông thạo ngôn ngữ ma thuật lại vừa có thể nhìn thấu các hạt siêu nhỏ như Guinevere lại sở hữu đặc quyền tối thượng. Cô có thể tỉ mỉ bóc tách từng nguyên tử ma thuật ra khỏi các cụm phân tử. Khả năng này giúp cô rút ngắn thời gian niệm chú đến mức tối đa, đồng thời triệt tiêu hoàn toàn tình trạng hao tổn năng lượng ma thuật một cách vô lý.

Đừng bao giờ coi thường năng lực đặc biệt này. Tốc độ niệm chú gần như là thước đo sinh tử để đánh giá năng lực của một pháp sư trong thực chiến. Ngay cả khi bạn sở hữu nguồn ma lực kinh thiên động địa nhưng lại mất quá nhiều thời gian để chuẩn bị, kẻ địch chắc chắn sẽ đâm bạn thành một cái sàng trước khi câu chú kịp hoàn thành. Các pháp sư vốn vô cùng yếu ớt và dễ bị tổn thương trong lúc đang tập trung triển khai phép thuật.

Hơn nữa, việc ngăn chặn hoàn toàn hiện tượng tràn ma thuật mang lại một lợi thế cực kỳ to lớn. Nói theo ngôn ngữ của các trò chơi điện tử, điều này tương đương với việc thanh năng lượng của bạn lập tức được kéo dài thêm một nửa.

Việc trực tiếp thu hút các nguyên tử ma thuật thay vì các phân tử lớn còn mang lại một điểm cộng khác. Nó giúp cấu trúc của phép thuật trở nên tinh vi, xảo diệu hơn, từ đó gia tăng đáng kể uy lực lẫn tính thực dụng. Hãy thử tưởng tượng, nếu bạn dùng phân tử ma thuật để kiến tạo phép thuật thì cũng giống như việc bạn dùng đống gỗ thô vừa đốn trong rừng để dựng nhà vậy. Cấu trúc lẫn kích thước của ngôi nhà sẽ bị hạn chế rất nhiều, chưa kể còn lãng phí nguyên liệu thừa.

Trong khi đó, các nguyên tử ma thuật lại là những thớ gỗ đã được cưa xẻ, đo đạc vô cùng chuẩn xác. Bạn có thể tự do nhào nặn và xây dựng nên bất cứ thứ gì mình muốn theo ý chí cá nhân.

Nói một cách ngắn gọn, thiên phú dị biệt đã cho phép Guinevere sử dụng những câu niệm chú ngắn gọn, hiệu quả nhất để giải phóng ra thứ ma thuật hoàn hảo và tinh tế nhất.

Kinh khủng thật... Chẳng lẽ mình thực sự là một thiên tài sao?

Lật đến trang cuối cùng của cuốn sách, Guinevere vẫn còn ngồi thẫn thờ tại chỗ. Cảm giác của cô lúc này giống hệt như nhân vật Ali Baba vô tình tìm ra hang báu đầy ắp vàng bạc châu báu của băng cướp năm xưa.

Phải bình tĩnh, phải thật bình tĩnh. Guinevere hít một hơi thật sâu để ổn định lại nhịp tim đang đập liên hồi.

Cô phấn khích như vậy cũng là điều dễ hiểu. Cách đây không lâu, cô vẫn còn nghĩ bản thân chỉ là một kẻ phế vật đang chờ ngày thối rữa trong ngục tối. Đột nhiên bây giờ, số phận lại nói với cô rằng cô chính là kẻ được chọn với tỉ lệ một trên vạn người. Vận mệnh tăm tối trước mắt lập tức mở ra một con đường rực rỡ đến lóa mắt, không kích động đến phát điên mới là chuyện lạ.

Thế nhưng... hình như cô vẫn chưa thể thoát khỏi cái lồng giam này.

Nghĩ đến thực tại phũ phàng đó, Guinevere lập tức tỉnh táo trở lại. Cô cúi xuống nhìn cuốn sách trong tay. Cô đã cơ bản nắm rõ các nguyên lý vận hành của đống công thức ma thuật này. Dưới góc nhìn của cô, những công thức lưu truyền này vừa dài dòng vừa rườm rà, chứa quá nhiều từ ngữ thừa thãi. Cô hoàn toàn có thể tính toán để cải tiến và rút ngắn chúng lại ít nhất là một nửa.

Tuy nhiên, ngặt một nỗi là với độ tương thích ma thuật thấp kém của cơ thể này hiện tại, cô chẳng thể kích hoạt nổi bất kỳ một phép thuật nào trong số chúng.

Giờ phải tính sao đây? Caster đã giao hẹn là ngày mai sẽ đến thu hồi sách, khoảng thời gian ngắn ngủi một ngày hoàn toàn không đủ để cô đi sâu vào nghiên cứu chi tiết. Hơn nữa, chỉ độc một cuốn sách cấp thấp này thì chẳng thấm tháp vào đâu.

Làm cách nào để cô có thể tiếp cận được nhiều tài liệu nâng cao và cao cấp hơn bây giờ?

Guinevere vừa lật giở các trang giấy vừa trầm ngâm suy nghĩ. Bất chợt, một ý tưởng táo bạo lóe lên trong đầu cô. Cô nhanh chóng lấy ra mấy tờ giấy da còn trống rồi cầm bút lông ngỗng lên viết thoăn thoắt.

Ngọn đèn dầu trong căn phòng giam không ngừng chao đảo theo từng cơn gió lùa qua khe cửa, nhưng ánh lửa bập bùng ấy chẳng thể làm lung lay ánh mắt kiên định của Guinevere. Khi những tờ giấy da chi chít chữ viết ma thuật đã xếp thành một xấp dày trên mặt bàn, cô mới chịu dừng bút. Kế đó, cô cầm lấy cuốn sách công thức ma thuật của Caster, trịnh trọng dùng ngôn ngữ ma thuật viết lên trên trang bìa của nó một dòng chữ ngắn gọn:

"Mùa đông đang đến."