Chương 85: Biến cố

Quyển 1

"Kỳ thi kết thúc! Kỳ thi kết thúc! Tụ lại chỗ tôi! Tất cả tụ lại chỗ tôi!"

Trong Mê Cung Thứ Ba của Moorie đang bị thảm họa long trời lở đất cuốn qua, một nhân viên của Học viện Earls đang gào thét khản cả cổ.

Trong cảnh tượng rõ ràng là một tai nạn khổng lồ này, việc hô hào kết thúc kỳ thi – một chuyện giờ chẳng còn quan trọng nữa – ít nhiều cho thấy sự cứng nhắc của nhân viên này. Thế nhưng, anh ta đã là người thể hiện tốt nhất trong số những người xung quanh.

Một phần vạn.

Đó chính là xác suất gặp nguy hiểm khi tổ chức một kỳ thi thực hành trong một mê cung sắp chết đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Cũng vì xác suất chỉ một phần vạn này, học viện đã tiến hành vài lần diễn tập phương án dự phòng cho các nhân viên liên quan. Nhưng rõ ràng, trong những buổi diễn tập đó, hầu hết nhân viên học viện đều lơ đãng.

Đối mặt với biến cố đột ngột, gần như tất cả mọi người đều hoảng loạn, không biết làm sao.

Chỉ là, biến cố sẽ không cho họ bất kỳ thời gian nào để thích ứng.

Mặt đất nứt nẻ kèm theo tiếng động lớn, dường như đang xé rách toàn bộ không gian bên trong mê cung.

Và từ bốn phương tám hướng, một lượng lớn ma vật tuôn ra như bầy châu chấu, trong chớp mắt đã cuốn quét mọi ngóc ngách có ánh sáng.

Các "điểm kiểm tra" được bố trí như sân khấu từ lâu đã tan nát, rơi vãi chẳng biết đi đâu. Còn bài kiểm tra được chuẩn bị kỹ lưỡng cho các học viên, càng bị bài kiểm tra thực sự nhấn chìm hoàn toàn.

Khi "bầu trời" và "lục địa" bên trong mê cung bắt đầu đảo ngược, mọi thứ bên trong đều rơi vào hỗn loạn.

Tại một nơi nào đó trong mê cung với ánh sáng loang lổ, ánh sáng ma pháp nhanh chóng lướt qua.

Thủ khoa được công nhận của khoa Sơ đẳng, Cecilia Windsor của Lớp Cam Rực, chuẩn xác dùng vài đoàn ma pháp hỏa diễm đánh rớt vài bóng đen bay tới.

Dù ngọn lửa lóe lên giúp cô nhìn rõ hình dáng của những bóng đen đó, nhưng cô vẫn không thể xác định chúng rốt cuộc là thứ gì.

Chúng giống như những vũng bùn lầy biết bay, nhưng từ trong bùn thỉnh thoảng lại thò ra vài thứ kỳ lạ, ví dụ như cánh côn trùng, chân động vật... Chỉ là, không có ngoại lệ, tất cả đều tàn khuyết.

Điều duy nhất Cecilia có thể xác định, đó là những thứ này đang "sống". Hơn nữa, nếu buông lỏng không quản, chúng sẽ tấn công các sinh vật sống xung quanh.

"Bên các cậu thế nào rồi?"

Cecilia không quay đầu lại, lớn tiếng hỏi, và rất nhanh nhận được lời đáp: "Gượng gạo đối phó được!"

Người đáp lại là Kraft Schneizer của Lớp Cam Rực, người chưa được công nhận nhưng khả năng cao sẽ trở thành á khoa của khoa Sơ đẳng.

Bao gồm cả hai người này, tụ tập xung quanh tổng cộng có bốn học viên của Lớp Cam Rực.

Khi biến cố xảy ra, Cecilia và Crawford kẻ trước người sau, lần lượt cùng cộng sự của mình tiếp nhận bài kiểm tra nhỏ tại một điểm kiểm tra. Và ba người bao gồm cả Crawford, hiện tại không nghi ngờ gì là những người may mắn.

Bởi vì, họ không bị lạc mất Cecilia.

Trong thời đại mà pháp sư gần như không thực chiến này, tất cả mọi người trong Học viện Earls đều thiếu khả năng đối phó khi gặp tình huống khẩn cấp. Ngay cả các nhân viên học viện là người trưởng thành, phần lớn đều tỏ ra khá không chịu nổi, thì việc yêu cầu các học viên ung dung đối mặt rõ ràng là rất khó khăn.

Nhưng Cecilia, hiển nhiên là một trong số ít học viên có thể giữ bình tĩnh.

Điều này có lẽ liên quan đến việc ngày thường cô luôn đấu trí đấu dũng với đám tùy tùng trong gia tộc. Hoặc có lẽ, đó là một loại tài năng thiên bẩm.

Tóm lại, đối mặt với mê cung trời đất quay cuồng. Đối mặt với trải nghiệm đáng sợ khi đột nhiên bị hất tung lên không trung, rồi lại rơi vào vết nứt khổng lồ xuất hiện sau khi bức tường xoay chuyển. Cecilia luôn áp chế được cảm xúc hoảng loạn.

Cô luôn nắm chặt ma trượng trong tay, cố gắng hết sức sử dụng ma pháp hệ Phong, giảm thiểu tổn thương gây ra khi cô và những người xung quanh rơi xuống.

Hơn nữa, sau khi chạm đất, cô đã dùng giọng gay gắt quát dừng tiếng la hét của hai nữ học viên Lớp Cam Rực khác, tập hợp bốn người lại thành một nhóm để đối kháng với những điều chưa biết trước mắt.

"Tiếp theo làm sao đây?"

Crawford mặt mày tái mét, thấp giọng hỏi.

Ngoài việc bị tình trạng hiện tại dọa cho hồn xiêu phách lạc, sự tiêu hao của cậu cũng rất nghiêm trọng.

Ở nơi không biết là bên trong bức tường hay dưới mặt đất này, ngay sau khi họ chạm đất không lâu, những thứ nghi là ma vật đó đã tuôn ra.

Số lượng ma vật mà Crawford dùng ma pháp đập nát có lẽ chưa bằng một nửa của Cecilia, nhưng cậu đã lờ mờ cảm nhận được giới hạn của mình.

Nếu xét về điều kiện cứng, khoảng cách giữa Crawford và Cecilia thực ra không lớn lắm.

Nhưng cùng là ma pháp tấn công nguyên tố cơ bản nhất, cậu lại rất khó đánh trúng đối thủ.

Bỏ qua giai đoạn vừa hét lớn vừa ném ma pháp loạn xạ, hiện tại Crawford cũng chỉ gượng gạo làm được mức ba trúng một.

Thứ nhất, xuất phát từ các yếu tố tâm lý, môi trường..., ma pháp của Crawford và điểm rơi mà cậu tưởng tượng có độ lệch ít nhất bằng một nắm đấm. Thứ hai, đối thủ hiện tại của cậu biết di chuyển. Còn các yếu tố ngoài khả năng ma pháp như tốc độ phản ứng và thị lực động của Crawford, đã bị tâm lý căng thẳng làm cho rối tinh rối mù.

Cũng may là quỹ đạo hành động của những ma vật này cơ bản đều là đường thẳng, nếu không tỷ lệ trúng đích của ma pháp Crawford sẽ còn giảm xuống nữa.

Việc tỷ lệ trúng đích của Crawford tệ đến mức này, trạng thái các mặt cũng sắp đến giới hạn, mà cậu vẫn phải cùng Cecilia mỗi người dọn dẹp ma vật một bên, nguyên nhân là vì hai nữ học viên khác đang ngồi bệt dưới chân hai người, biểu hiện còn không chịu nổi hơn.

Tương phản lại, Cecilia gần như không bao giờ trượt tay, chuẩn xác thiêu đốt ma vật lao tới, đang âm thầm chứng minh rằng, cô không chỉ có điểm thi là ở mức thủ khoa.

"Trước khi tình hình xung quanh rõ ràng, đứng yên tại chỗ là lựa chọn tốt nhất. Có phép thuật phòng thủ trên trang sách ma pháp, học viện sẽ tìm thấy chúng ta ngay lập tức. Nơi này tuy sẽ bị ma vật tấn công, nhưng ít nhất tạm thời vẫn có thể chống đỡ. Nếu đi đến nơi ánh sáng không chiếu tới được, có thể ẩn chứa nhiều nguy hiểm hơn."

Cecilia tập trung tinh lực quét mắt nhìn xung quanh, thấp giọng nói.

Cho đến khi biến cố xảy ra, Cecilia mới nhận thấy, "trang sách ma pháp" mà học viện phát cho mỗi người, hiệu quả vô cùng mạnh.

Trong sự biến động dữ dội của mê cung trước đó, Cecilia tuy đã cố gắng hết sức dùng ma pháp bảo vệ bản thân. Nhưng trong vô số tổn thương do ma sát, va chạm, rơi ngã, đập mạnh..., lý do cô vẫn có thể bình yên vô sự, không nghi ngờ gì chính là rào chắn ma pháp màu đỏ nhạt vẫn đang phát huy tác dụng trên người.

Tuy nhiên, rào chắn ma pháp này là vật phẩm tiêu hao, theo thời gian và những lần chịu đòn, nó đang ngày càng nhạt đi.

Bên phía Cecilia vẫn còn khá tốt, tuy không phải là người giữ được nguyên vẹn nhất trong bốn người, nhưng không có cảm giác lung lay sắp đổ.

Tồi tệ nhất là Crawford ở phía bên kia. Bởi vì trước đó trong lúc hoảng loạn, cậu đã kích nổ vài ma pháp có uy lực rất mạnh ở cự ly gần, làm suy yếu rào chắn ma pháp quanh thân đồng thời còn làm bị thương vai mình.

"Đứng yên chờ cứu viện sao..."

Crawford biết Cecilia nói đúng.

Cho đến khi mê cung sụp đổ dữ dội, họ mới phát hiện ra lý do mê cung vốn gần như kín mít lại có ánh sáng, là vì trên tường mê cung có bám vào những thứ như rêu phát sáng. Nhưng cùng với sự sụp đổ, cùng với việc bức tường xoay lộn, những bức tường phát sáng đó nứt nẻ văng khắp nơi, không còn cung cấp đủ ánh sáng nữa.

Nhưng dù rất rõ điều gì là đúng, cậu bây giờ cũng sắp hóa điên rồi.

Cơn đau truyền đến từ cơ thể, màu sắc của tường chắn phòng hộ ngày càng nhạt, những ma vật liên tục chui ra không cho một chút thời gian thở dốc.

Dù chỉ một khoảnh khắc không áp chế cảm xúc tiêu cực trong lòng, cậu đều cảm thấy mình sẽ mất kiểm soát.

Vài chục ngày trước, cậu vừa bị tổn hại bởi "Hội Thảo Ma Cầu", bây giờ lại khó hiểu gặp phải thảm họa trong một kỳ thi.

Vinh quang gia tộc chết tiệt gì chứ...

Thôi học!

Cậu chỉ muốn rời khỏi ngôi học viện suốt ngày xảy ra tai nạn này.

Nổi cơn tàn nhẫn, Crawford lại tung ra ma pháp, dùng một mũi nhọn bằng đá đâm xuyên qua một ma vật hình bùn lầy.

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm vì lần này đánh trúng ngay lập tức, mặt đất đột nhiên lại bắt đầu rung chuyển.

"Cẩn thận!"

Giọng nói của Cecilia vô cùng kịp thời, nhưng chẳng có tác dụng gì.

Bởi vì, lần này toàn bộ mặt đất dưới chân họ bắt đầu nghiêng đi.

Rất nhanh, bốn người Lớp Cam Rực không thể kiểm soát cùng với cát đá rơi vãi trên mặt đất, cùng nhau rơi xuống "vực sâu" chỉ có một màu đen kịt.

Crawford phản ứng khá nhanh, khiến mặt đất đang nghiêng mọc ra những gai đá thô to, sau đó nắm bắt thật chặt lấy đầu nhọn của gai đá.

Những học viên khác cũng không muốn rơi xuống, đã túm lấy áo của Crawford và trượt dần xuống, cuối cùng biến thành túm lấy mắt cá chân.

Có một khoảnh khắc, Crawford hơi muốn đạp thẳng bọn họ ra, nhưng thiện niệm trong lòng cậu vẫn chiến thắng những suy nghĩ ích kỷ này.

Không lâu sau, mặt đất ngừng rung chuyển.

Tuy duy trì một trạng thái khá khó khăn. Nhưng, Crawford đã trụ được.

Thế nhưng chưa kịp thở dốc, từ đầu kia của mặt đất đang nghiêng, một lượng lớn ma vật hình bùn lầy từ trên ào ạt tràn xuống.

Nhưng so với những thứ đó, điều khiến cậu tê rần da đầu hơn, là ánh sáng ma pháp bắt đầu nổi lên từ dưới chân cậu.

"Dừng tay! Đừng làm vào lúc này..."

Giọng nói của Cecilia ở dưới cùng, bị tiếng nổ do ma pháp tạo ra cắt ngang.

Ầm!

Một đòn ma pháp mang theo sự kinh hoàng và ngu xuẩn, đã đưa tất cả mọi người hướng về phía vực sâu.

"Mercy——" Khi mê cung bắt đầu nghiêng trời lệch đất, vị trí rương báu đột ngột xuất hiện, gần như là trung tâm của dị biến.

Thế là, sáu người Lớp Tuyết Tùng vốn đứng không xa nhau, sau khi rơi vào vết nứt dưới chân, đã lần lượt rơi xuống những hướng khác nhau.

Trong lúc rơi xuống, Elise nhanh chóng kéo lấy một bóng dáng nhỏ nhắn gần mình nhất. Sau đó cố gắng vươn tay về hướng Mercy đang ở ngay trước mắt, tưởng chừng như có thể chạm tới.

Nhưng...

Cùng với một tảng đá lớn cùng rơi xuống chắn ngang giữa hai người, Mercy và Sylvie, Elise và Charlotte lần lượt rơi về hai đầu khác nhau.

"Nặng quá..."

Không lâu sau.

Một nơi nào đó trong mê cung.

Charlotte với giọng nói bị đè ép đến the thé, khó nhọc bò ra từ dưới người Elise.

Sau khi ra ngoài, Charlotte phủi bụi trên người, rồi lấy từ vùng eo ra một chiếc gương nhỏ thiết kế như đồng hồ bỏ túi. Mở nó ra, mặt kính bên trong đã vỡ nát không ra hình thù gì, nhưng cũng không cản trở Charlotte xác nhận khuôn mặt mình qua những mảnh kính vỡ, xem có còn thanh lịch hay không.

"Vẫn ổn..."

Tiếp đó, Charlotte hơi nâng cánh tay lên, kiểm tra rào chắn phòng hộ màu đỏ quanh thân mình.

"Cái này hình như là hàng cấp cao đấy... cứ thế dùng mất thật là tiếc. Không đúng không đúng, mình đã là đại tiểu thư của học viện rồi, không thể nhỏ mọn như vậy được."

Charlotte lẩm bẩm một mình, ngồi xổm xuống bên cạnh thân thể to lớn của Elise, rồi lục lọi vùng eo, túi áo lót của cô ấy, tìm ra trang sách ma pháp mà học viện phát.

"Là thế này sao... Không, thế này à? Cũng không phải... Chậc, phiền phức thật!"

Cuối cùng, Charlotte xé bỏ trang sách ma pháp.

Đây là cách sử dụng trang sách ma pháp trong lúc khẩn cấp. Dù sao, ý định ban đầu khi thiết kế loại ma pháp trận tiện lợi này, không phải là để học viên luống cuống tay chân nửa ngày, rồi cuối cùng vẫn không dùng được.

Tuy nhiên, rào chắn phòng hộ được tạo ra bằng cách này, hiệu quả sẽ kém hơn rất nhiều và không thể kéo dài quá lâu.

"Nếu những việc cần làm đều đã làm rồi, vậy~ có duyên gặp lại nhé Elise~" Bình tĩnh chào tạm biệt Elise xong, Charlotte quay người rời đi. Nhưng không lâu sau, cô lại quay trở lại.

"Ừm... mình không muốn chọc giáo sư tức giận đâu. Cho nên, nể tình đồng đội một hồi, cậu có thể giúp mình giữ bí mật không? Không trả lời thì mình coi như mặc định rồi nhé~ Chậc."

Charlotte tặc lưỡi, lại ngồi xổm bên cạnh Elise đang hôn mê, suy tư một lát.

Cuối cùng, có lẽ cảm thấy dù thế nào cũng không thể lấp liếm cho qua, hơn nữa còn có những nhân chứng khác nhìn thấy cô và Elise cùng rơi xuống. Thế là, Charlotte không chọn bỏ mặc Elise.

Cô lại lục tìm trên người Elise một hồi, rồi tìm thấy "bộ dụng cụ sinh tồn" mà Ritas chuẩn bị cho họ.

Mở cái bọc khá nặng, nặng đến mức ước chừng chỉ có Elise mới mang theo bên mình ra, Charlotte cẩn thận quan sát một lượt.

Dụng cụ đánh lửa chắc là không dùng đến.

Charlotte hơi quay đầu, liền nhìn thấy cách đó không xa, một thác nước đang chảy dung nham và một hồ nước chứa đầy chất lỏng đang bốc cháy xung quanh.

Những dung nham đó, cũng là lý do nơi Charlotte và Elise đang ở không thiếu nguồn sáng.

Mà cảnh tượng như vậy, tuy có chút không thể tin nổi. Nhưng đối với một mê cung trung cấp có thể xuất hiện rương báu, nhưng rõ ràng đã xảy ra vấn đề gì đó mà nói, thì cũng không có gì đặc biệt kỳ lạ.

Charlotte, đã từng chứng kiến "cạm bẫy hố sụt" còn kỳ lạ hơn.

Lục tìm thêm một lúc, Charlotte tìm ra một cái lọ nhỏ.

Nhìn từ cái tên, trong chiếc lọ trong suốt đáng lẽ dùng để đựng dược phẩm khẩn cấp này, lại chứa một củ cải trắng to bằng bàn tay. Chỉ là trên củ cải trắng này, mọc ra một khuôn mặt vô cùng khiếp sợ.

Đây là khuôn mặt hình thành tự nhiên sao...

Mang theo nghi hoặc như vậy, Charlotte lấy củ cải trắng kỳ quái ra, nhét thẳng vào miệng Elise.

Elise không có ý thức, tự nhiên không thể làm ra động tác nhai. Mà Charlotte buồn bực một hồi lâu, không biết làm sao để Elise ăn nó, khi quan sát lại cái lọ, mới phát hiện ra loại thuốc kỳ quái mà giáo sư chuẩn bị cho họ, là phải ép lấy nước rồi bôi ngoài da.

Lấy lại củ cải trắng vào tay, Charlotte chỉ hơi bóp nhẹ, nó vậy mà trực tiếp nổ tung ra nước.

Nhìn bàn tay màu xanh lục đậm, sắc mặt Charlotte xẹt qua một tia hung tợn, hít một hơi thật sâu rồi phết những chất lỏng đó lên thân thể Elise, ở vài chỗ rõ ràng đã bị thương.

Phết xong, Charlotte muốn tìm thứ gì đó để lau tay, ánh mắt liếc thấy xung quanh, những ma vật giống như bùn lầy màu đen đang từ từ tụ lại.

"..."

Charlotte cúi đầu nhìn tay mình, lại nhìn những vũng bùn đen đó, cảm thấy quả nhiên vẫn là thôi đi.

Tuy không biết độ nguy hiểm của những ma vật đó cao đến đâu, nhưng để chúng tụ tập lại với số lượng lớn, rốt cuộc vẫn là chuyện phiền phức. Thế là, Charlotte nhẹ nhàng vòng qua bên cạnh những vũng bùn đó, nhấc chân với biên độ không lớn, đá từng ma vật một thành bọt vụn.

Rất nhanh, đám ma vật bùn lầy vây quanh chỉ còn lại một con cuối cùng.

Nhìn một thứ hình cái tai đang nhúc nhích thò ra từ "thân thể" ma vật, Charlotte tiến lên tóm lấy nó, rồi nhẹ nhàng nhảy vọt lên cứ như đang bay, đáp xuống bên cạnh hồ nước dung nham.

"Hehehehe... Quả nhiên đang phát ra âm thanh rất thú vị..."

Ngồi xổm xuống nhét ma vật đang bị túm "tai" vào dung nham, nghe phản hồi "xèo xèo" không ngớt, Charlotte phát ra tiếng cười trầm thấp nhưng lại nhẹ nhõm.

(Hết chương)