Chương 123: Đoàn mạo hiểm không tồn tại

Quyển 2 Khoảng thời gian đầu tháng Tám.

Lúc hoàng hôn gần cuối tuần, Ritas bước ra khỏi trạm gác của Đoàn Kỵ sĩ Cảnh bị Thành Spring.

Hôm nay, anh ghé thăm trạm gác của Đoàn Kỵ Sĩ, chủ yếu vì vài việc sau.

Một là tiếp xúc lại với Biến thái tam nhân tổ, thử dò hỏi chút tin tức từ miệng bọn chúng. Hai là nhận lời phỏng vấn độc quyền của tờ Nhật báo Spring, tuyên truyền cường điệu hơn về chiến tích anh hùng bắt giữ "Khí Sắc" lần này. Cuối cùng là cùng Keterlin và Miriam lấy lại những bộ quần áo bị Ino - kẻ mù trong bộ ba - đánh cắp.

Qua lần tiếp xúc với bộ ba, Ritas không thu được thông tin gì hữu ích.

Điều này ít nhiều liên quan đến việc Ritas không đưa ra những chuyện liên quan đến "Dấu Ấn Tội Huyết" và "Ám Dị". Nhưng cũng hết cách. Có nhiều chuyện không thích hợp để nói ở một nơi dễ lọt tai người ngoài như trạm gác của Đoàn Kỵ Sĩ.

Hơn nữa, nói đúng ra thì bộ ba hiện tại chỉ còn hai người. Bởi vì Bart, kẻ bị thương nặng chưa khỏi, hiện vẫn đang bấp bênh trong khe nứt giữa sự sống và cái chết.

Trừ Bart ra, trong hai người còn lại là Dir và Ino, Dir với đôi tai dị dạng thì khá trầm mặc, còn Ino lại đặc biệt hoạt bát.

"Ta ngửi thấy mùi của đồng loại trên người ngươi!"

Cách lớp hàng rào, Ino nói như vậy với Đoàn trưởng Kỵ sĩ Black Hepburn - người đang dẫn nhóm Ritas tới, khuôn mặt hiện tại trông như vừa trải qua một ca phẫu thuật thẩm mỹ thất bại.

Black thò tay qua hàng rào, đấm Ino một cú.

"Đối thủ định mệnh của ta ơi, trước khi ta tái xuất, đừng để kẻ khác hái mất những quả ngọt chín mọng kia nhé!"

Ino lại gào lên với Keterlin.

Keterlin cũng đấm Ino một cú, tiện tay đánh gãy luôn một thanh hàng rào.

"Hừ hừ... Sớm muộn gì ta cũng sẽ lột sạch những lớp ngụy trang bao phủ trên linh hồn ngươi..."

Ino đứng còn không vững, nhưng vẫn không buông tha cho Miriam đang đi ngang qua trước mặt hắn.

Miriam mang theo ánh mắt như nhìn một tên ngốc, theo lệ thường cũng cho Ino một đấm.

"..."

Ritas đi cuối đội ngũ, nhìn nhau chằm chằm một lúc với Ino nay đã im lặng.

Tuy không có lý do gì, nhưng nếu không ra tay đánh Ino, liệu có vẻ hơi lạc lõng không nhỉ?

Sau một hồi do dự, nhớ lại bản thân từ nhỏ đến lớn vốn dĩ chưa từng hòa đồng với ai, Ritas chỉ tùy tiện dùng ma pháp nguyên tố Phong thổi Ino một cái.

Sau một khoảng thời gian thẩm vấn, tiếp theo là khâu trả lại đồ bị trộm.

Keterlin sau khi lấy lại quần áo của mình, lục lọi túi áo, xác nhận không có thứ gì... liền châm một mồi lửa đốt sạch toàn bộ số quần áo đó.

"Mấy bộ quần áo này, lẽ nào còn mặc được sao? Ai mà biết hắn trộm đi rồi lấy chúng làm cái gì chứ."

Đối mặt với vẻ mặt kinh ngạc bất giác lộ ra của những người khác, Keterlin cũng kinh ngạc hỏi lại.

"Cho dù cô không mặc..."

Thì cũng có thể đem bán, quyên góp hoặc cắt làm giẻ lau mà?

Ritas vốn định nói như vậy, nhưng nghĩ lại thì thấy dù xử lý số quần áo bị trộm đó như thế cũng không ổn.

Những bộ quần áo đó, dường như đột nhiên hóa thành một đống rác rưởi nhiễm phải mầm bệnh khủng khiếp nào đó. Vì vậy, ngoại trừ việc thiêu rụi trực tiếp, dù xử lý thế nào cũng sẽ khiến một người từng mắc chứng sạch sẽ như Ritas cảm thấy khó chịu.

Đến Ritas là người ngoài còn như vậy, Keterlin là người trong cuộc chắc hẳn càng không thể chịu đựng nổi...

Nhưng, nghĩ theo một góc độ khác.

Đặc tính chỉ cần dính líu đến Ino là sẽ "bị bẩn" này, chỉ cần ứng dụng thỏa đáng, biết đâu vào những thời khắc nhất định lại biến thành một vũ khí mạnh mẽ.

Mặc dù không nhất thiết phải bắt Biến thái tam nhân tổ thực sự đi làm thần phụ hay gì đó. Nhưng Ritas, người quả thực không có ý định để ba kẻ này thoát khỏi lòng bàn tay mình, đã thầm nghĩ như vậy.

Trái ngược với Keterlin, Miriam lại tỏ ra khá phóng khoáng.

"Con trai vốn dĩ không quá bận tâm đến mấy chuyện này."

Miriam nhấn mạnh ba chữ "con trai", thu hồi lại toàn bộ quần áo của mình.

Tuy nói Miriam nói có lý. Nhưng Ritas lại cảm thấy, thiếu niên ở độ tuổi của em ấy, đáng lẽ rất ít khi tự xưng là "con trai".

Hơn nữa, từ việc Miriam chỉ vừa tiếp xúc với số quần áo lấy lại, đã hiện ra dáng vẻ toàn thân căng cứng, khóe mắt chân mày thỉnh thoảng lại giật giật... Ritas cảm thấy, tương lai của đống quần áo đó chắc hẳn cũng là bị đốt hoặc đem chôn.

Tóm lại, sau khi lấy lại quần áo, ba người cùng đến trạm gác liền chia tay tại đây.

Chỉ có Ritas ở lại đến cuối cùng để nhận phỏng vấn độc quyền.

「Ta tiếp theo có thể sẽ nói một chuyện rất kỳ lạ... tiểu Ri, cho dù ngươi cảm thấy buồn cười, cũng không được cười ta đâu đấy! 」 Dưới ánh hoàng hôn, trên đường Ritas trở về biệt phủ, giọng nói của Dục Thần Nữ chợt vang lên từ trong đĩa tròn.

"..."

Là một trong những người có sức chịu đựng trò đùa giỏi nhất thế gian, Ritas có chút tò mò không biết Dục Thần Nữ - người vừa mở miệng đã rào trước đón sau - tiếp theo định phát ngôn câu gì kinh thiên động địa.

「Tiểu Ri nói xem... Miriam liệu có phải là con gái không? 」 Nghe lời nói của Dục Thần Nữ, Ritas bất giác dừng bước.

"Tiểu Dục..."

「A a a, chưa nói chưa nói, coi như ta chưa nói, quả nhiên vẫn nên coi như ta chưa nói gì! 」 Có lẽ cảm nhận được bản thân sắp phải hứng chịu những lời chế giễu liên hoàn như sóng dữ, Dục Thần Nữ vội vàng rút lại lời vừa nói.

"Ờm, Dục Thần Nữ đại nhân không cần căng thẳng. Mặc dù lời của Tiểu Dục nghe quả thực hơi kỳ lạ, nhưng tôi có thể hiểu được tâm trạng khi Tiểu Dục nói ra những lời này. Học viên Miriam, bình thường đúng là có vài cử chỉ nữ tính vô tình bộc lộ."

「Hả? Ta là vì cái tên biến thái tên Ino kia, kẻ tự xưng chỉ trộm quần áo phụ nữ, lại đi trộm quần áo của Miriam. Cho nên... 」 Dục Thần Nữ còn chưa nói hết câu, cô dường như đã nhìn thấy một dấu chấm hỏi to đùng hiện lên trên đầu Ritas.

"Tại sao Dục Thần Nữ đại nhân lại cảm thấy hành vi của một tên biến thái có thể dùng làm bằng chứng hay minh chứng? Chẳng phải nên nói, những kẻ như biến thái, tội phạm đáng lẽ là những tồn tại không có uy tín, không đáng tin nhất trên thế gian sao? Những gì chúng làm, chúng nói, không hề có một chút độ tin cậy hay sức thuyết phục nào."

「Tiểu Ri nói cũng đúng. Chậc, tại sao ta lại đi tin một tên biến thái chứ... 」 Nhìn Ritas có vẻ cạn lời, Dục Thần Nữ cũng nhận ra mình đã bị Ino ảnh hưởng.

「Nhưng mà, bỏ qua tên biến thái đó đi. Tiểu Ri cũng nói rồi đấy, Miriam đôi khi có những hành vi rất kỳ lạ. 」 Dục Thần Nữ vừa nói, vừa dần nhớ lại người đầu tiên chỉ ra hiện tượng này, chính là bản thân cô.

Ngay từ vài tháng trước khi vừa mới khai giảng, cô đã cảm thấy hành động hoàn toàn không tiếp xúc thân thể với các nam học viên khác của Miriam có chút bất thường.

Mà hiện tại sau vài tháng, cũng không phải Miriam đã thay đổi. Mà là cô và những người xung quanh Miriam ít nhiều đã quen với vài đặc điểm của cậu, nên cảm giác sai lệch đó đã dần phai nhạt đi nhiều.

"... Dù nói thế nào, nếu học viên Miriam không phải là nam. Tôi và em ấy sống chung trong một ký túc xá dinh thự suốt vài tháng trời, cũng có thể phát hiện ra mà."

Ritas lắc đầu nói.

「Có lý nha. Ngươi dù sao cũng là giáo sư Ritas vĩ đại, đâu phải kiểu tên ngốc trong mấy tác phẩm vẽ nữ mà cứ khăng khăng là nam, người có mắt đều nhìn ra được, chỉ riêng hắn là không nhìn ra. 」

"Cái đó... Dục Thần Nữ đại nhân không nhận ra rằng, nếu học viên Miriam thực sự có vấn đề, những lời này của Tiểu Dục sẽ giống như boomerang bay ngược lại đập vào mặt mình sao?"

「Bay ngược lại? Cái gì bay ngược lại cơ! 」 Dục Thần Nữ đã nhận ra.

Nếu Miriam ở thế giới của Ritas có vấn đề, vậy thì nhân vật chính của "Tinh Văn" khả năng cao cũng có vấn đề.

Mà khác với Ritas chỉ mới chung sống với Miriam vài tháng, cô - người đã điều khiển người ta phá đảo bao nhiêu lần chơi mà trước đó không hề phát hiện ra chút manh mối nào - mới thực sự là "tên ngốc".

"Dục Thần Nữ đại nhân còn nhớ chuyện trước đây, học viên Miriam bị Engris dùng kim độc đánh gục, rồi được đưa vào phòng trị liệu không?"

「Nhớ chứ! 」 Dục Thần Nữ không muốn làm tên ngốc, tích cực đáp lời.

"Lúc đó, phòng trị liệu vì không chắc chắn lý do học viên Miriam hôn mê có phải chỉ vì kim độc hay không. Cho nên, đã làm một cuộc kiểm tra toàn thân cho em ấy. Nếu chỉ nói về kết quả, thì những chuyện mà Tiểu Dục và tôi từng nghi ngờ, đều là dư thừa."

Ritas nói như vậy, nhưng lại hơi nhíu mày.

Anh tin kết quả của phòng trị liệu sẽ không sai, nhưng điều này quả thực có chút mâu thuẫn với suy đoán của anh.

Sở dĩ anh nghi ngờ Miriam, không phải vì vài cử chỉ nữ tính thỉnh thoảng xuất hiện, mà là rất nhiều cử chỉ nữ tính, thoạt nhìn giống như Miriam làm ra trong tiềm thức.

Đa số hành vi cử chỉ ngày thường, có lẽ có thể ngụy trang ở một mức độ nào đó. Nhưng những phần thuộc về tiềm thức...

「Bỏ đi, tìm hiểu mấy chuyện này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Suy cho cùng, Miriam dù là con trai hay con gái, hay là cô gái trong cơ thể chàng trai, cô gái biến thành chàng trai, thì cậu ấy rốt cuộc vẫn là Miriam. Đối với một sư phụ như ngươi mà nói, chẳng có gì khác biệt cả. 」 Trong lúc Ritas đang trầm ngâm, Dục Thần Nữ - người chủ động nhắc đến chủ đề này - lại chủ động tổng kết.

"Quả thực là vậy... Hửm? Không đúng! Nếu học viên Miriam thực sự là nữ, vậy việc chúng tôi luôn dùng chung một ký túc xá dinh thự, quả thực là một vụ bê bối khổng lồ chấn động giới học thuật!"

Đã lâu lắm rồi, Ritas lại muốn chất vấn Dục Thần Nữ, nếu anh bị cách chức bỏ tù, thì Dục Thần Nữ có được lợi lộc gì không.

「Yên tâm yên tâm, chẳng phải ngươi nói không có vấn đề gì sao? Hơn nữa, nói cho cùng chẳng phải do chính ngươi chọn à. 」

"..."

Bị một câu của Dục Thần Nữ chặn họng hoàn toàn, Ritas bắt đầu chân thành suy tư xem học kỳ sau có nên chuyển ký túc xá hay không.

Đêm xuống, Ritas trở về biệt phủ của mình ở thành phố Spring.

Bật đèn đại sảnh, Ritas liếc mắt một cái liền nhìn thấy Keterlin vẫn đang "chết rục" trên ghế sofa như mọi khi.

"Mừng cậu về nhà, Tiểu Ritas~ Tôi đói rồi, nấu gì đó đi..."

Vùi đầu vào chiếc đệm lót được gấp thành hình cái gối, Keterlin chẳng có chút dáng vẻ người lớn nào, hay nói đúng hơn là hoàn toàn mang dáng vẻ của một người lớn, dùng giọng hơi rầu rĩ nói.

"... Tôi đã miễn tiền thuê nhà cho cô rồi Keter, để đền đáp, ít nhất cô cũng nên làm chút việc nhà chứ?"

"Tuần sau, tuần sau đi——" Keterlin yếu ớt vẫy vẫy tay, tiếp tục nói câu mà tuần trước Ritas hình như cũng từng nghe qua.

"Cô..."

"Đúng rồi, lúc nãy tôi đi lấy thư, tiện tay lấy luôn thư của cậu... Vốn định để trên bàn cậu, kết quả phòng cậu lại khóa cửa, nên tôi vứt trước cửa phòng rồi."

"..."

Nhắm mắt lại, điều hòa nhịp thở một lát.

Ritas tự an ủi bản thân "Thế này đã tốt hơn trước rất nhiều rồi", lặng lẽ bước lên cầu thang dẫn lên tầng hai.

「He he he Keter thật đáng yêu... 」

"Chỗ nào cơ?"

Lên đến tầng hai, Ritas - người cho đến tận bây giờ phần lớn thời gian vẫn không thể hiểu nổi sự cảm tính của Dục Thần Nữ - nhìn những bức thư thực sự bị "vứt" trước cửa phòng, rơi vãi khắp nơi, khẽ thở dài một tiếng.

Gom thư lại, mở cửa phòng, Ritas bắt đầu kiểm tra thư từ trên bàn.

Khác với trước đây, hiện tại anh còn có chút kỳ vọng sẽ nhận thêm vài bức thư của "Ám Dị", đáng tiếc lần này không có.

Nhìn chung, đợt thư này của Ritas đa phần là hóa đơn thu chi các loại. Và khi nhìn vào một số hóa đơn thanh toán chi phí, Ritas - người vốn không quá nhạy cảm với các con số tiền bạc - cũng bất giác cảm thấy đau đầu.

「Ừm... nhiều số không thế này, quả nhiên những vật liệu dùng để bố trí ma pháp trận truyền tống đều rất đắt sao? 」 Sau khi liếc nhìn hóa đơn của Ritas, Dục Thần Nữ hỏi.

"Đúng vậy... Đoàn trưởng Black, đã quỳ xuống luôn rồi."

「A ha ha, cái dáng vẻ bất lực bi thương đó của hắn, ta suýt nữa tưởng hắn sẽ thốt lên một câu 'Huấn luyện viên, tôi muốn chơi bóng rổ'. 」 Nói rồi, cả hai không hẹn mà cùng nhớ lại một sự cố nhỏ xảy ra khi đến trạm gác của Đoàn Kỵ Sĩ hôm nay.

Do có sự tiêu hao trong hành động bắt giữ tội phạm. Ritas, dĩ nhiên đã gửi đơn xin bồi thường đến Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ, xem liệu họ có thể thanh toán giúp không.

Mà khi nhìn thấy những tài liệu đó, Black trước tiên hét lớn một tiếng "Cút" trước mặt mọi người. Sau đó, đợi đến khi chỉ ở riêng với Ritas, ông ta liền quỳ sụp xuống.

Black, nước mắt giàn giụa bày tỏ rằng con số này, Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ thực sự không thể gánh vác nổi. Đây đã không còn là vấn đề có tăng ngân sách hay không nữa. Đôi tay của ông ta, hiện tại vẫn đang "gửi tạm" chỗ Điện hạ, nếu lại gây ra rắc rối lớn thế này, tứ chi của ông ta sẽ chẳng còn cái nào là của chính mình nữa...

"Đó chỉ là một lần thử nghiệm và thảo luận thôi mà, làm như tôi đang tống tiền vậy."

「Ở một mức độ nào đó, ngươi còn tồi tệ hơn cả bọn tống tiền... 」 Trong lúc hai người trò chuyện tùy ý, Ritas bóc một bức thư khá đặc biệt.

Bức thư đó, là bản báo cáo do mạo hiểm gia mà anh ủy thác trước đó gửi về.

Thể thức và nội dung của bản báo cáo, chính quy hơn Ritas tưởng tượng, phần nào làm phai nhạt đi ấn tượng tồi tệ của anh về các mạo hiểm gia.

Nhưng khi nhìn nội dung báo cáo, Ritas bất giác nhíu mày.

Sao lại thế này?

Để chuẩn bị cho vài ngày cuối cùng trước khi khai giảng, đi tiếp xúc với đoàn mạo hiểm mà theo lời Dục Thần Nữ lẽ ra phải kết bạn với đội Dũng giả, Ritas đã đưa ra ủy thác điều tra đơn giản này.

Thế nhưng, kết quả điều tra, đừng nói là làm rõ lai lịch của đoàn mạo hiểm đó...

Cái gọi là "Đoàn mạo hiểm Heliant", lại hoàn toàn không tồn tại.

"Dục Thần Nữ đại nhân..."

Ngay sau khi xác nhận báo cáo nhiều lần, chắc chắn rằng các thông tin như địa điểm không có sai sót, Ritas định thông báo cho Dục Thần Nữ về tình huống kỳ lạ này, thì phía Dục Thần Nữ đã lên tiếng kinh ngạc trước.

「Ể ể? Sao biểu tượng 'nâng cấp' này lại xuất hiện rồi. Là đột nhiên xuất hiện hay là có từ trước mà ta không để ý nhỉ. 」

「Đạt được hai mươi người... đạt được? Tình huống gì đây, Giáo hội Dục Thần Nữ hiện tại có nhiều thành viên thế sao? 」

"?"

Giữa lúc giữa hè.

Ở một nơi mà Dục Thần Nữ và Ritas không hề hay biết, rõ ràng đang lặng lẽ xảy ra chuyện gì đó.

(Hết chương)