Chương 158: Người hiến lễ

Quyển 2 Trong lúc nói chuyện, khâu dâng lễ quan trọng nhất của gia yến gia tộc Latras, chính thức bắt đầu.

Cùng với ánh đèn tổng thể của địa điểm tổ chức tiệc trở nên ảm đạm đi đôi chút, ánh sáng dịu nhẹ và rực rỡ tập trung vào cách bài trí sân khấu nằm trong khu vực tiệc.

Ritas cũng đã tìm hiểu sơ qua về quy trình của khâu này. Các chị em nhà Latras, sẽ lần lượt xuất hiện theo thứ tự kế nhiệm hiện tại từ cao xuống thấp. Và cũng không phải tất cả các chị em nhà Latras đều đến tham gia bữa tiệc tối gia tộc lần này, trưởng nữ, ngũ nữ và bát nữ vì một số lý do bất khả kháng đã không thể đến Thành phố Springfield.

Do sự vắng mặt của trưởng nữ, vậy người xuất hiện đầu tiên tự nhiên là người tổ chức gia yến lần này, ái nữ thứ hai của nhà Latras, Misty Latras.

Mà sự xuất hiện sắp tới của Misley, có lẽ là lý do khiến Olihar, người trước đó còn có vẻ như muốn chất vấn, đột ngột ngậm miệng chọn cách im lặng.

Từ một bên sân khấu, trước khi Misley xuất hiện, đầu tiên là một người đàn ông cầm một cuộn vải xuất hiện. Anh ta ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đẩy cuộn vải đang ôm trong tay lên sân khấu, cùng với sự trải dài của tấm vải, trên sân khấu trong khoảnh khắc xuất hiện một con đường màu tím.

Sau đó, Misley lúc này mới xuất hiện, chỉ đặt chân lên con đường màu tím đó, đi về phía trung tâm sân khấu.

Trong ấn tượng đầu tiên của Ritas, Misty Latras, chỉ là một người phụ nữ có vóc dáng hơi thấp bé hơn so với những người cùng trang lứa.

Và sở dĩ Ritas chỉ có thể đánh giá vóc dáng của Misley cùng với những bước đi uyển chuyển của cô, là bởi vì Misley mặc một bộ tang phục đen kịt, còn đeo găng tay, trên dưới toàn thân chỉ có vùng da trắng nõn quanh miệng là lộ ra ngoài, các phần khác cơ bản đều được bao bọc vô cùng kín đáo.

Cùng với sự xuất hiện của Misley, các vị khách đang vây xem bên dưới, đã phá vỡ sự tĩnh lặng ngắn ngủi trước đó, phát ra những âm thanh giống như tiếng kinh hô.

Những tiếng kinh hô này, chỉ có một phần rất nhỏ là dành cho Misley. Phần lớn, là dành cho người thanh niên trẻ tuổi trước đó như một người hầu trải đường cho Misley, bây giờ lại đi theo sau lưng Misley.

「Tên tùy tùng đó, là người rất nổi tiếng sao? 」 Nhìn thanh niên mặc trang phục lộng lẫy có mái tóc vàng rực rỡ giống như Misley, Dục Thần Nữ nghi hoặc hỏi.

"Anh ta là tam vương tử của Vương quốc Thánh Libera, Thân vương Grelo."

「!? 」 Nếu là bình thường, Dục Thần Nữ chắc chắn cũng sẽ kinh hô một tiếng. Mặc dù, nghĩ kỹ lại, do đủ loại thân phận của Ritas, dẫn đến việc ngay cả vương tử ở trước mặt anh cũng chưa chắc đã hiếm lạ gì.

「Ồ? Là anh trai của Adelina? 」 Dục Thần Nữ sau khi điều chỉnh tốt cảm xúc, nhạt nhẽo hỏi. Còn Ritas không đáp lại, chỉ tiếp tục quan sát.

Đối mặt với sự ngạc nhiên của "dân chúng" bên dưới, Thân vương Grelo với khuôn mặt tuấn tú nở nụ cười híp mắt, đầu tiên làm động tác chào hỏi mọi người. Sau đó lại dùng hai tay làm động tác ấn xuống, nhắc nhở mọi người giữ im lặng.

Và cùng lúc đó, Misley đi đến trung tâm sân khấu, ngồi lên chiếc ghế tựa lưng màu đỏ được đặt ở đó.

Chiếc ghế này mang lại cảm giác dày nặng như thể gắn liền với sân khấu. Và do vóc dáng nhỏ nhắn của Misley, cô ngồi trên ghế chỉ chiếm chưa đến một nửa không gian.

Đợi đến khi Misley ngồi xuống, Thân vương Grelo quỳ một gối trước chỗ ngồi, nhẹ nhàng kéo tay phải của Misley qua làm một nụ hôn tay tiêu chuẩn. Sau đó, dưới cái gật đầu ra hiệu của Misley, anh ta đứng ra phía sau bên cạnh ghế.

「Đường đường là vương tử thân vương, đến làm người hiến lễ, lại chỉ có thể hôn một cái lên găng tay của cô ta sao? 」

"..."

Không hổ là Dục Thần Nữ, điểm chú ý chính là khác biệt với mọi người như vậy.

Tuy nhiên, những gì Dục Thần Nữ nói cũng có vài phần đạo lý. Theo nghĩa chặt chẽ nếu chỉ là hôn găng tay, thì nên gọi là "lễ hôn găng tay" chứ không phải "lễ hôn tay".

Ngay lúc trong lòng Ritas, bắt đầu dằn vặt một cách kỳ diệu về vấn đề hôn găng tay rốt cuộc có được tính là lễ hôn tay hay không, một vấn đề tiệm cận lĩnh vực triết học. Giọng nói của Misley, vang vọng trong địa điểm tổ chức tiệc tĩnh lặng.

Với tư cách là người tổ chức "gia yến" lần này, Misley đặt hai tay chồng lên nhau một cách nhã nhặn trên đùi, cảm ơn các vị khách, cảm ơn các vị người hiến lễ, cảm ơn các chị em nhà Latras đã sẵn lòng đến, tóm lại là đang nói những lời khai mạc rất bài bản.

So với nội dung lời nói không có chút "dinh dưỡng" nào, Ritas bận tâm hơn đến giọng nói của Misley.

Giọng nói của cô, vô cùng đặc biệt. Hơi trầm thấp nhưng mang theo sức hút rõ rệt, nhưng tổng thể lại vô cùng uyển chuyển êm tai, ngoài ra còn xen lẫn một luồng quyến rũ khó tả.

Sau khi lời khai mạc của Misley, cùng với phần giới thiệu đơn giản kết thúc, khâu dâng lễ mới coi như thực sự bắt đầu.

Sau đó, liền xuất hiện một màn khiến Ritas cũng rất bất ngờ.

Người hiến lễ đầu tiên của gia yến lần này, cũng là người hiến lễ của Misley... lại không phải là Thân vương Grelo.

Dưới tiếng gọi từ chất giọng tràn ngập sức quyến rũ khó hiểu của Misley, từ rìa sân khấu, thiếu niên tóc bạc bước những bước đi cứng đờ như máy móc, tay chân lóng ngóng đi ngang qua sân khấu.

「Sao lại là Miriam? 」 Không chỉ Ritas và Dục Thần Nữ đang ngạc nhiên, các vị khách có mặt cũng không khỏi bắt đầu xì xào bàn tán.

Cho đến khi Miriam đi đến trước chỗ ngồi của Misley, lấy ra món quà, mọi người mới tin chắc rằng người hiến lễ của Misty Latras, quả thực là người thanh niên khiến người ta không nhịn được mà hô to "Cậu ta là ai" này.

Miriam vốn dĩ một tay cầm một hộp quà to bằng bàn tay, có lẽ cảm thấy không thích hợp lắm, thế là sau khi đến trước mặt Misley đã đổi thành tư thế hai tay cầm nhẹ.

Phía sau Misley, Thân vương Grelo khoảng chừng ba mươi tuổi, nhìn Miriam với khuôn mặt lờ mờ bám vào một tầng sương giá, nụ cười cũng mang theo chút hương vị nguy hiểm.

Nhưng lúc này Miriam tầm nhìn sắp biến mất hoàn toàn không chú ý tới những điều này, chỉ cúi đầu duỗi thẳng cánh tay đưa món quà trong tay về phía Misley.

Nhìn Miriam từ sợi tóc đến ngón chân, trên dưới toàn thân không có chỗ nào là không viết hai chữ "căng thẳng", Misley dùng tay che miệng cười khẽ một tiếng, sau đó nhận lấy món quà.

Những người đến tham gia gia yến của gia tộc Latras này, đều rõ ràng khâu dâng lễ quan trọng là quá trình, bản thân món quà không quan trọng. Vì vậy, trước đây các chị em nhà Latras rất hiếm khi mở quà ngay trên sân khấu.

Nhưng, Misley lại trực tiếp mở quà, sau đó từ trong hộp quà nhỏ nhắn lấy ra chiếc bánh quy do chính tay Miriam nướng.

"Tay nghề của em ấy, đã nâng cao không ít."

Nhìn từ xa chiếc bánh quy nhỏ mà Misley đang kẹp giữa các ngón tay để quan sát, Ritas đánh giá.

「... 」 Không hổ là tiểu Ri, điểm chú ý chính là khác biệt với mọi người như vậy.

Trên sân khấu, Misley sau khi quan sát tỉ mỉ chiếc bánh quy một phen, cuối cùng đưa nó vào miệng nhai từng miếng nhỏ.

Có lẽ, cảnh tượng Misley ăn uống trước mặt người khác vô cùng hiếm thấy, dẫn đến biểu cảm của Thân vương Grelo không biết tại sao vẫn còn ở lại trên sân khấu, trở nên lạnh lẽo hơn vài phần.

"Đây đâu phải là tiệc sinh nhật bình thường gì chứ... Tiểu thư Misley làm sao có thể không tìm được người khác chúc mừng cho cô... Nhìn thế nào, tôi cũng không nên xuất hiện ở đây... Biết sớm thì..."

Khoảnh khắc bước vào địa điểm tổ chức tiệc... hay nói đúng hơn là khoảnh khắc nhận được thiệp mời đã nhận thấy mình dường như bị lừa, Miriam đắm chìm trong vô số ánh mắt khiến cậu như ngồi trên đống lửa, không nhịn được mà cằn nhằn.

Còn Misley thì sau khi cười khẽ một tiếng, bỗng nhiên vươn tay kéo chiếc nơ cổ của Miriam, lôi cậu về phía mình.

Lực đạo Misley dùng không lớn, nhưng dưới sự tấn công bất ngờ hoàn toàn nằm ngoài dự đoán này, Miriam vẫn lảo đảo về phía trước vài bước.

"Không được có lời oán thán. Nếu, cậu đã nhìn thấy khuôn mặt của tôi, vậy những thứ này chính là 'nghiệp' mà cậu phải gánh chịu."

Khuôn mặt của hai người đan xen, Misley ở bên tai Miriam, nhẹ nhàng thì thầm.

Nói xong, Misley đẩy Miriam ra, sau đó trong tiếng vỗ tay vang lên khắp hội trường, cùng với Thân vương Grelo và Miriam không thể không đi theo rời khỏi sân khấu.

「Cậu ta hình như lại bị cuốn vào sự kiện kỳ lạ nào đó rồi nhỉ. 」

"Ừm..."

Không lâu sau, ở hậu trường sân khấu của biệt phủ, Ritas và Dục Thần Nữ đang trò chuyện về chuyện của Miriam.

Có lẽ là trong khoảng thời gian vài tháng, góc nhìn của Dục Thần Nữ đã sớm hoàn toàn chuyển từ "Dũng giả" sang "Giáo sư". Hoặc cũng có thể, là con người Miriam này, quả thực có chỗ nào đó hơi có vấn đề.

Tóm lại, bây giờ, Dục Thần Nữ có chút hiểu được tại sao trước đây Ritas lại luôn nhìn chằm chằm vào Miriam rồi.

Bọn họ cũng chỉ trong kỳ nghỉ hè, thả rông "Nhân vật chính" hơn một tháng. Đối phương dường như đã đi khắp nơi kích hoạt một đống "cốt truyện" lộn xộn.

Cũng may là giảng sư cấp bậc Ritas này, mọi mặt đều rất xuất chúng. Nếu không, đổi lại là một người có khả năng chống đỡ yếu hơn một chút, thì thật sự chưa chắc đã có thể chống đỡ nổi Miriam, một học viên quả thực giống như một mắt bão biết đi này.

Tất nhiên bây giờ Ritas trông có vẻ như đang đau đầu dữ dội, cũng chưa chắc đã có thể chống đỡ nổi đủ loại vấn đề rất có thể sẽ xuất hiện trong tương lai của Miriam sau một kỳ nghỉ làm nền.

"Miriam tạm thời không nhắc tới... tại sao Misley lại để em ấy đến làm người hiến lễ?"

「Đó tất nhiên là vì... 」 Dục Thần Nữ vốn định thốt ra, đó tất nhiên là vì Miriam tiền đồ vô lượng.

Nhưng cô rất nhanh đã nghĩ đến, liên quan đến thân phận "Dũng giả" và "Đấng Cứu Thế" của Miriam, người biết hiện tại chỉ có cô và Ritas.

Mặc dù, Dục Thần Nữ bây giờ có thể giao tiếp với rất nhiều người. Mà Ritas bình thường cũng sẽ không cố ý giấu giếm điều gì, cũng sẽ chủ động tiết lộ một số thông tin cho những người cần thiết, ví dụ như Livius. Nhưng, chỉ có những chuyện liên quan đến Miriam, bọn họ rất ăn ý vẫn luôn giữ bí mật.

Vậy Misley, rốt cuộc là nhìn trúng điểm gì của Miriam?

Tài nấu nướng?

Từ biểu hiện trong học kỳ đầu tiên của Miriam mà xem, cậu quả thực rất xuất sắc. Nhưng cũng không đến mức xuất sắc đến mức có thể phán đoán ra, cậu chỉ cần vài năm là sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Huống hồ, Misley cũng không phải không tìm được người hiến lễ xuất chúng hơn. Dẫn Thân vương Grelo lên sân khấu, chính là một sự thể hiện rõ ràng.

Nếu không phải Ritas và Dục Thần Nữ biết chút nội tình, biết nhiều hành vi của Misley có liên quan đến "Tinh Chi Dân". Nếu không, chỉ thông qua những thông tin liên quan đến Miriam, bọn họ có thể sẽ cho rằng, mục đích Misley đột nhiên tổ chức "gia yến", chỉ là muốn cho cả thế giới xem Miriam "của cô ta".

「Tuy nhiên, bây giờ điều đáng bận tâm hơn, có lẽ là chuyện của Sylvie. 」 Về chuyện của Misley và Miriam, có nghĩ thế nào cũng không ra manh mối, thế là Dục Thần Nữ liền chuyển chủ đề sang chuyện cấp bách hơn.

Và nghe Dục Thần Nữ nhắc đến, Ritas hơi cúi đầu chìm vào trầm tư.

Anh nhớ lại, sau khi Misley rời cuộc, Olihar dường như cuối cùng cũng trở nên có thể nói chuyện được, lại nói với anh những lời đó.

"Bây giờ giáo sư hẳn là đã rõ rồi chứ? Giảng sư Elson. Gia yến lần này, Sylvie không tìm bất kỳ một người hiến lễ nào cho mình."

"Bản thân Sylvie bây giờ đã là vị trí cuối cùng rồi. Mà Misley lại rất hẹp hòi. Nếu trong gia yến do cô ta tổ chức, Sylvie làm ra hành vi phản kháng công khai như vậy..."

"Sylvie vì lý do như vậy, cuối cùng không thể không bị buộc phải thôi học, giảng sư Elson cũng không bận tâm sao?"

"Thôi học..."

Khẽ lẩm bẩm, Ritas thở dài,

"Tôi đã tra cứu tài liệu của học viện trong hai mươi năm qua, tổng cộng mới có mười bảy học viên vì nhiều lý do khác nhau mà thôi học, tức là trung bình một năm chưa đến một người."

Ritas nói như đang tự lẩm bẩm một mình, không nhịn được mà nhíu mày.

Vậy nên, chỉ có lớp học này của anh, suýt chút nữa tỷ lệ thôi học lại cao như vậy sao?

Ban đầu là Mercy, tiếp theo là Engris, bây giờ còn có Sylvie.

Hoặc là xuất phát từ suy nghĩ cá nhân, hoặc là xuất phát từ ngoại lực, hay là xuất phát từ thứ gì khác...

"Hơn nữa, thôi học thì đã sao. Nói cứ như thôi học là chuyện gì đó giống như ngày tận thế vậy. Cho dù vì chuyện của gia tộc, Sylvie không thể không thôi học, vậy bọn họ lẽ nào không nên giải quyết trong nội bộ gia tộc? Nói với tôi thì có ý nghĩa gì?"

Nghe thấy Ritas lại đang cằn nhằn, Dục Thần Nữ cảm giác được vị giáo sư này, chắc hẳn là thật sự cảm thấy không vui.

Và lý do của sự không vui này, có lẽ là vì Olihar đang dùng lý do "thôi học" này làm sự đe dọa, cố gắng khiến Ritas làm gì đó.

「Cũng không phải ta đang biện hộ cho Olihar, mà là cô ta trông có vẻ như thực sự không còn cách nào khác, đã đến bước đường cùng rồi. Nghĩ lại, nếu cô ta thật sự muốn làm gì đó cho Sylvie, thì việc chuẩn bị cho Sylvie một người hiến lễ ít nhất có thể lừa gạt qua ải, chắc hẳn là không khó. Nhưng, đề nghị của cô ta đã bị Sylvie từ chối. Vì vậy, trong tình thế không còn sự lựa chọn nào khác, cô ta mới cố gắng đi tìm những người thân cận với Sylvie... hoặc nói đúng hơn là, những người mà cô ta cho là có thể thân cận.

Ví dụ như bạn học, sư phụ... để khiến Sylvie không thể từ chối. 」 Sở dĩ đưa ra lý do "thôi học" như vậy, có thể cũng là vì mối liên hệ giữa Sylvie với Miriam và Ritas, vốn dĩ là ở trên học viện. Vì vậy, lý do thôi học này, trong điều kiện hạn hẹp này là có sức nặng nhất.

"Tại sao cô ta lại muốn giúp Sylvie?"

Ritas suy nghĩ một chút, sau đó suy đoán,

"Là cô ta và Platina tồn tại mối quan hệ cạnh tranh? Vì vậy, muốn thông qua việc để tôi, người hiến lễ này tạm thời chuyển đổi phe phái, khiến Platina bẽ mặt và thứ tự kế nhiệm trong gia tộc bị tổn hại? Cô ta thật sự cảm thấy chỉ dựa vào vài câu nói, là có thể khiến người khác phớt lờ những liên kết được dệt nên từ vô số sự vật, để kết quả diễn ra như cô ta mong muốn sao?"

「Ừm... ta cảm thấy sự thật có thể không phức tạp như tưởng tượng đâu... 」 Dục Thần Nữ khựng lại một lát, đi xuyên tường chui xuống đất tìm kiếm xung quanh một phen, sau khi xác nhận không có ai đang nghe lén, mới lấy ra giọng điệu tự nhiên của mình,

「Tiểu Ri à, cậu xem Olihar cũng rất trẻ đúng không? Vì vậy, theo quan sát của ta, trong số các chị em gia tộc những người nhỏ tuổi hơn cô ta, có thể chỉ có Misley và Sylvie. Nhưng mà, Misley nhìn thế nào cũng không có cảm giác có thể làm 'em gái' đúng không? Chỉ có thể nói, cho dù là gia tộc kỳ lạ như Latras, bên trong chắc chắn cũng tồn tại tình chị em. Hơn nữa, thế gian này quả thực tồn tại sinh vật mang tên 'cuồng em gái' đấy! 」 Dục Thần Nữ thề thốt nói.

"Cuồng em gái..."

Dường như thực sự bị lý do và từ vựng mà Dục Thần Nữ đưa ra làm cho khó xử, Ritas chỉ thở phào một hơi rồi đưa mắt nhìn về phía sân khấu.

Lúc này, đúng lúc tam nữ nhà Latras bước xuống sân khấu, tứ nữ Platina từ từ đi ngang qua sân khấu, ngồi lên chỗ ngồi ở trung tâm sân khấu.

Nhìn Platina đang ngồi ngay ngắn dùng quạt sắt che khuất một bên mặt, vẫn mang vẻ mặt lo lắng và bất an, Ritas dùng tay nâng hộp quà đựng máy đập nhịp mà anh từng giao cho quản gia Mount, sau đó lại một lần nữa quay về tay anh lên.

"Bất luận lý do của Olihar là gì, Sylvie trong gia tộc lại đang gặp phải hoàn cảnh khó khăn như thế nào. Tôi cũng sẽ chỉ làm những việc nằm trong kế hoạch..."

Sau lời tuyên bố giống như nói với Dục Thần Nữ cũng giống như nói với chính mình, người hiến lễ của Platina, Giáo sư Ritas Elson, từ từ đi về phía trung tâm sân khấu.

(Hết chương)