Chương 73: Đồng minh của chúng ta đến rồi

1 - 100 Năm nay El vừa tròn 80 tuổi.

Kể từ khi bắt đầu có nhận thức, cậu đã thường xuyên được nghe ông nội kể về lịch sử huy hoàng một thời của chủng tộc mình.

Từng có một thời, bọn họ đã sở hữu một đế chế vĩ đại và rộng lớn nhất trên thế giới. Từng có một thời, bọn họ đã kiến tạo nên một nền văn minh rực rỡ và phồn vinh bậc nhất.

Tuy nhiên, kể từ sau cơn đại kiếp nạn kinh hoàng đó, các tộc nhân đã bị giáng cấp, phải mang trên mình một lời nguyền nghiệt ngã và rồi dần dần bước vào con đường suy tàn không lối thoát.

Cậu không tài nào tưởng tượng nổi sự thịnh vượng của bộ tộc mình từ một ngàn năm trước rốt cuộc vĩ đại đến mức nào. Dưới lăng kính của cậu, một thời kỳ hoàng kim như vậy thực sự chẳng khác nào những câu chuyện thần thoại xa vời. Trong ký ức ấy, cuộc sống hiện thực mãi mãi chỉ là những chuỗi ngày chạy trốn chui nhủi và phiêu dạt vô định.

Tuy nhiên, ông nội cậu vẫn luôn giữ vững một niềm tin sắt đá rằng, rồi một ngày nào đó mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp hơn.

"El à, cháu phải luôn ghi nhớ rằng, chúng ta là tộc Bạch Ngân vĩ đại và kiêu hãnh. Sự suy tàn hiện tại chỉ là một thử thách tạm thời mà thôi. Một khi Mẫu Thần trở lại, thời đại hoàng kim của chúng ta chắc chắn sẽ lại tỏa sáng một lần nữa." Ông nội cậu vẫn thường xuyên thì thầm vào tai cậu những lời này.

El từng ngây ngô hỏi ông nội rằng, Mẫu Thần là ai vậy ông?

Và ông nội đã tự hào nói với cậu rằng, Mẫu Thần chính là tồn tại vĩ đại nhất trên thế giới này, là vị Chúa tể thực sự duy nhất của vạn vật và cũng là người Mẹ nhân từ luôn dang tay che chở cho bọn họ.

"Hóa ra chúng ta cũng có Thần linh bảo hộ của riêng mình sao?"

Cậu vui sướng reo lên.

"Đứa trẻ ngốc này."

Ông nội xoa đầu cậu, ánh mắt ngập tràn sự cuồng tín và thành kính tuyệt đối:

"Mẫu Thần của chúng ta không phải là một vị Thần linh bình thường đâu, Người là một vị Cổ Thần thực sự đấy!"

Kể từ cái ngày hôm đó, trong tâm trí non nớt của El luôn tràn ngập sự ngóng trông và kỳ vọng về Mẫu Thần. Cậu khao khát một cuộc sống hạnh phúc và bình yên, cũng luôn ao ước có được một khu vườn nhỏ xinh xắn cho riêng mình.

Thế nhưng cho đến tận cái ngày mà ông nội nhắm mắt xuôi tay, cậu vẫn chưa một lần được nhìn thấy sự trở lại của Mẫu Thần. Nhưng dẫu vậy, cậu vẫn một lòng son sắt tin tưởng vào những lời ông nội đã dặn dò.

Cho đến tận cái ngày định mệnh đó...

Một toán Orc với khuôn mặt gớm ghiếc cuối cùng cũng đánh hơi và phát hiện ra nơi trú ẩn của bộ lạc cậu. Sau một trận thảm sát đẫm máu, những tộc nhân trai tráng khỏe mạnh đều lần lượt ngã xuống hy sinh, còn phụ nữ và trẻ em thì bị bắt làm tù binh. Trong số đó, bao gồm cả cậu và hai đứa em gái nhỏ.

Và mãi cho đến lúc này, El mới thấm thía một sự thật tàn khốc rằng, cuộc sống phiêu bạt chui lủi vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất. Điều đáng sợ và tuyệt vọng nhất, chính là cảnh nhà tan cửa nát và bản thân thì bị biến thành một món hàng dưới tay kẻ thù.

Những phụ nữ trong bộ lạc bị giam giữ cứ thế lần lượt bốc hơi không một dấu vết. Còn bọn cậu thì bị đám Orc nhốt chặt trong một cái lồng đá chật hẹp, tăm tối không thấy ánh mặt trời.

Mỗi ngày, cả ba anh em chỉ được ném cho vài quả dại đắng chát để cầm hơi sống qua ngày.

Theo lời lũ Orc bàn tán, bọn chúng đang chờ đợi những đoàn thương buôn của loài người đi ngang qua khu vực này, để đem El và những đứa trẻ khác đổi lấy một cái giá hời Loài người...

El rùng mình sởn gai ốc.

Nếu ví đám Orc là những con ác quỷ tàn bạo, thì loài người...

Chắc chắn là những con quỷ dữ tàn độc và thâm hiểm nhất...

Hồi còn ở trong bộ lạc, cậu đã không biết bao nhiêu lần được nghe kể về những câu chuyện bi thảm của những tộc nhân không may rơi vào tay bọn buôn nô lệ loài người. Cái đám cặn bã xảo quyệt, tham lam và đầy dục vọng đó, chuyện đê hèn gì bọn chúng cũng dám làm ra.

Ngay tại khoảnh khắc này, cậu thậm chí đã có ý định tuyệt thực để tìm đến cái chết giải thoát. Nhưng khi nghĩ đến hai đứa em gái ngây thơ đang thu mình sợ hãi, trái tim cậu lại mềm nhũn ra.

"El, cháu là con trai, cháu phải mạnh mẽ lên để che chở cho các em của mình."

Trước lúc lâm chung, đó là lời trăng trối cuối cùng mà ông nội đã căn dặn cậu.

Nghĩ đến đây, El siết chặt hai nắm tay bé nhỏ.

"Ông nội ơi. Cháu thực sự vô dụng quá. Cháu thật sự quá vô dụng."

Ngày qua ngày, thời gian cứ thế trôi đi, sự tuyệt vọng trong lòng El cũng ngày càng lớn dần.

Nhưng, đối diện với hai cô em gái còn quá nhỏ tuổi, cậu chỉ còn cách cắn răng tỏ ra mạnh mẽ, gắng gượng xốc lại tinh thần. Cậu lúc nào cũng nặn óc suy nghĩ tìm cách để trốn thoát, thế nhưng sự canh phòng của đám Orc quá đỗi nghiêm ngặt.

Chuỗi ngày địa ngục đó cứ thế kéo dài ròng rã suốt vài tháng trời.

Cho đến tận hôm nay...

"Két" một tiếng chát chúa, cánh cửa nhà lao bằng sắt nặng nề đã từ rất lâu rồi không được mở ra cuối cùng cũng rục rịch chuyển động.

El rùng mình một cái, theo phản xạ ôm hai đứa em gái giấu ra sau lưng như một chú nai con đang bị thú dữ săn đuổi, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm ra bên ngoài.

"Cuối cùng cái ngày này cũng đến rồi sao? Đây là... chúng định lôi bọn mình đi bán rồi ư?"

El siết chặt nắm đấm, đầu óc bắt đầu hoạt động hết công suất để tính toán xem liệu có cơ hội nào để liều mạng tháo chạy hay không.

Chỉ là, đám Orc không hề bước vào trong mà chỉ ném bịch một cái bóng người đang bị trói gô cứng ngắc vào giữa phòng giam, sau đó lạnh lùng quay lưng bước đi khóa chặt cửa lại.

El khẽ ngẩn người, dồn ánh mắt về phía cái bóng người vừa bị ném vào.

"Tinh... Tinh linh ư?!"

Đây là lần đầu tiên sau suốt mấy tháng trời đằng đẵng, cậu lại được nhìn thấy một đồng bào của mình. Đó là một người Tinh linh trông vô cùng kỳ quặc.

Toàn thân anh ta nhuốm một màu máu đỏ tươi, rõ ràng là đang bị trọng thương cực kỳ nghiêm trọng, sắc mặt tái nhợt như xác chết, hơi thở thì thoi thóp. Tuy nhiên, đôi mắt của anh ta lại rực rỡ và sáng ngời lạ thường. Chỉ cần chạm ánh mắt với anh ta một giây, El đã có cảm giác như mình bị hút chặt vào đó, không thể rời mắt đi được.

Tinh linh này thật sự rất khác biệt, trên người anh ta dường như tỏa ra một thứ khí chất ngông cuồng không biết sợ là gì. Đó là một khí chất mà El chưa từng bắt gặp ở bất kỳ một tộc nhân nào khác trước đây.

Ánh mắt của anh ta không hề toát lên sự u ám và đục ngầu tuyệt vọng như những tộc nhân mà cậu từng biết. Khóe miệng anh ta vẫn vương một nụ cười mỉm nhàn nhạt, mang theo một sự bất cần đời rất riêng, tựa như anh ta hoàn toàn không thèm bận tâm hay coi trọng bất cứ thứ gì trên thế giới này vậy. Anh ta thậm chí còn to gan đến mức lén thè lưỡi làm mặt quỷ về phía bóng lưng của đám Orc khi bọn chúng vừa quay đi!

Đây quả là một Tinh linh thú vị.

Hơn nữa, anh ta còn tràn đầy sức sống và hy vọng!

Một tồn tại kỳ dị như thế này, El thực sự chưa từng bắt gặp trong bộ lạc Tinh linh của mình.

Trong một lúc, sự tò mò trong lòng cậu dâng lên mãnh liệt. Ngập ngừng một lát, cậu khẽ cất tiếng hỏi thăm:

"Anh... anh có sao không?"

Đối phương dường như bị tiếng hỏi của cậu làm cho giật mình. Khi anh ta ngoái đầu lại và nhìn thấy El, anh ta vậy mà lại há hốc mồm hét toán lên:

"Vãi! Tinh linh á?!"

El bị tiếng hét oang oang của anh ta dọa cho giật thót, theo phản xạ lùi lại phía sau vài bước.

Cậu thấy khuôn mặt của cái người Tinh linh kỳ quặc trước mặt mình biến sắc liên tục như tắc kè hoa, lúc thì hớn hở, lúc thì kích động tột độ, lúc lại trở nên cực phức tạp.

El ngập ngừng một lát, lại hỏi tiếp:

"Anh bị chảy máu nhiều quá kìa."

"Anh thực sự không sao chứ?"

Ngay sau đó, El nhận thấy biểu cảm của tên Tinh linh kỳ lạ này bỗng chốc trở nên cực kỳ dịu dàng.

Đối phương gật gật đầu, vừa ho khục khặc ra mấy ngụm máu tươi vừa mỉm cười trấn an:

"Khụ khụ, anh không, anh không sao đâu."

El: "..."

"Anh... Anh thổ huyết luôn rồi kìa!"

Cậu gạt đi mọi sự dè dặt, vội vàng xông tới hỗ trợ đối phương cởi trói.

"Anh cũng bị bọn chúng bắt cóc tới đây sao?"

Cậu vừa xé vài mảng vải vụn trên áo để băng bó qua loa vết thương cho đối phương, vừa tò mò gạn hỏi. Và sau khi làm quen được một lúc, Tinh linh kỳ quặc này trước tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu nguầy nguậy:

"Không, anh chỉ là một cái Máy Định Vị ngoan ngoãn và mẫu mực thôi."

El: "..."

. …….

El tiếp tục phát hiện ra rằng, anh Tinh linh kỳ quặc này nói chuyện cũng rất ư là khó hiểu.

Sau một lúc tiếp xúc và giao lưu sâu hơn, El nhận thấy tên Tinh linh này tuy có hơi khùng khùng điên điên nhưng bản chất lại là một người vô cùng hiền lành và lạc quan. Bọn họ bắt đầu trò chuyện rôm rả với nhau.

Cái anh Tinh linh kỳ quặc này có cả một kho tàng những câu chuyện cổ tích thú vị, khiến El và hai đứa em gái nhỏ của cậu nghe mà say sưa thích thú. Anh ta hiểu biết rất rộng và lúc nào cũng có thể nảy ra những ý tưởng táo bạo mà El chưa từng nghĩ tới bao giờ. Những câu chuyện ly kỳ và hài hước của anh ta càng khiến El say đắm không dứt ra được.

Dần dà, cậu bắt đầu cảm thấy quý mến cái anh Tinh linh vui tính này.

Và qua những câu chuyện phiếm, El cũng lờ mờ biết được lai lịch xuất thân của anh ta. Anh ấy đến từ một vương quốc rất đỗi xa xôi, là một chiến binh dũng cảm được đích thân Nữ Thần triệu hồi đến đây.

Nữ Thần sao?

Nghe đến danh xưng này, sự tò mò trong El lại trỗi dậy:

"Đại ca Demacia này, Tinh linh chúng ta còn có đức tin vào một vị Chân Thần nào khác nữa sao?"

Đúng lúc này, cậu thấy đối phương mỉm cười một cái, biểu cảm trong chớp mắt trở nên vô cùng bí hiểm và sâu xa.

"Không."

Thần thái của anh ta bỗng chốc trở nên cực kỳ thành kính và thiêng liêng. Chỉ thấy anh ta dùng tay vạch một biểu tượng hình cành cây ngay trước ngực mình, giọng nói trầm tĩnh và kiên định:

"Trong trái tim anh, chỉ có duy nhất một vị Nữ Thần ngự trị mà thôi!"

Và khi nhìn thấy cái biểu tượng đó, El ngay lập tức đứng hình như trời trồng. Bởi vì cái biểu tượng đó, chính là ấn ký mà ông nội cậu đã từng vẽ đi vẽ lại không biết bao nhiêu lần!

Mẫu Thần của tộc Tinh linh... lẽ nào Người thực sự tồn tại sao?

Anh ta có thực sự là dũng sĩ do đích thân Mẫu Thần triệu hồi đến đây không?

Trong một khoảnh khắc, El bỗng cảm thấy đầu óc mình trở nên mơ hồ và choáng váng.

"El."

Trong cơn mơ màng, El nghe thấy đối phương đang gọi tên mình. Cậu quay ngoắt đầu lại, bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của anh Demacia.

Demacia đang phóng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa ngục, và khóe môi của anh bỗng nhếch lên một nụ cười cực kỳ đểu cáng.

El nhìn theo hướng mắt của anh ta và bàng hoàng nhận ra bên trong hang động rộng lớn bên ngoài từ lúc nào đã xuất hiện thêm bốn tên Orc nữa. Trên tay bọn chúng đang khệ nệ khiêng xác của một con ma thú tàn tạ, dường như vừa mới bị ma thuật oanh tạc bầm dập.

"Đồng minh của chúng ta đến rồi kìa."

El nghe thấy đối phương thì thầm một câu như vậy.