Chương 23: Evé Yggdrasill

1 - 100

"Cái gì? Tôi có nghe nhầm không? Tụi nó kích hoạt được cốt truyện chính á?"

"Game này có cả cốt truyện chính (main questline) cơ à?"

"Hôm nay ông đạp trúng cứt chó hay sao mà hên vậy hả Demacia?"

"Nhiệm vụ gì thế? Có đúng là cốt truyện chính không?"

Những lời bàn tán xôn xao của đám người chơi xung quanh râm ran đầy phấn khích.

Demacia và những người đồng hành cảm thấy vô cùng thỏa mãn khi đứng trên vai Người Bảo Vệ Gỗ Sồi, tự hào đưa mắt nhìn xuống đám người chơi đang nhốn nháo bên dưới.

"Đúng thế, nhân phẩm ông đây đỏ như son mà lị!"

"Ha ha ha! Bọn này không thể tiết lộ gì đâu, nhưng cho mấy ông biết nhé, bọn này đang trên đường đến thần điện để đích thân diện kiến Nữ thần đấy!"

"Chi tiết để sau hẵng bàn! Ha ha ha!"

Giọng điệu của bọn họ sặc mùi khoe khoang và phù phiếm.

"Tụi nó được diện kiến Nữ thần sao?"

"Không thể nào!?"

"Là Nữ thần Eve á!?"

"Ahrrgh! Đệt mợ, sao người kích hoạt cốt truyện chính không phải là tôi mà lại là mấy thằng ngu đó chứ? Má nó, ghen tị vãi lồng!"

"Cái thể loại nhiệm vụ gì mà lại liên quan trực tiếp đến Nữ thần vậy?"

"Thì tụi nó bảo là cốt truyện chính mà, đúng không?"

"Phần thưởng cho cái nhiệm vụ này chắc phải khủng lắm đây."

"Đúng là thèm rỏ dãi!"

Những người chơi còn lại vừa ghen tị vừa uất ức, không ngừng suy đoán về các vấn đề liên quan đến cốt truyện chính.

Berserker không mảy may bận tâm đến những người chơi đang lải nhải về nhiệm vụ, ông chỉ lẳng lặng bước về phía Thần Điện Tự Nhiên nằm ở quảng trường trung tâm của thị trấn.

Khi ông cất bước, một đám người chơi lẽo đẽo bám theo sau, khuôn mặt ai nấy đều hằn rõ sự phấn khích và tò mò hệt như một bầy vịt con lẽo đẽo theo sau vịt mẹ.

"Nhanh lên anh em, phải bám sát bọn họ! Để xem chuyện gì sẽ xảy ra!"

"Ông NPC Người Cây khổng lồ này ngầu vãi chưởng!"

"Nhanh, chụp màn hình lại đăng lên diễn đàn đi!"

"Rốt cuộc là nhiệm vụ gì vậy? Sao tụi nó giấu giếm kỹ thế?"

"Ê từ từ! Từ từ thôi! Tôi cũng muốn leo lên!"

Thậm chí có vài người chơi quá khích còn định bám vào chân Berserker để leo lên giống nhóm của Demacia, nhưng...

"Hừm!"

Kèm theo một tiếng hừ lạnh trầm thấp, Berserker chỉ liếc nhìn lạnh lẽo đám người chơi to gan đang liều lĩnh cố bám vào chân mình.

Một luồng áp lực mạnh mẽ lập tức quét qua toàn bộ khu vực với Treant Gỗ Sồi làm tâm điểm, khiến những kẻ liều lĩnh kia phải khựng lại mọi hành động, toàn thân run rẩy không kiểm soát nổi rồi ngã phịch xuống đất.

Ngay lập tức, đám người chơi chìm vào im lặng phăng phắc. Khoảnh khắc căng thẳng kéo dài khoảng vài giây trước khi bị phá vỡ bởi một tràng reo hò phấn khích, cứ như thể luồng áp lực kia chẳng có chút tác dụng răn đe nào!

"Má ơi! Gã người gỗ này tỏa ra áp lực kinh khủng thật!"

"Đáng sợ vãi đái. Rốt cuộc level của con NPC Người Bảo Vệ Gỗ Sồi này là bao nhiêu vậy?"

"Chắc chắn là vượt qua bậc Sắt rồi, khéo phải tầm bậc Bạc như trong phần giới thiệu game nói ấy chứ?"

"Sợ thật!"

"Cái lườm mắt của ổng suýt làm tôi đứng tim."

Đám người chơi toát mồ hôi hột, và cuối cùng thì đại đa số cũng bình tĩnh lại. Đáng ngạc nhiên là mấy kẻ quá khích kia cũng không dám làm gì thêm nữa. Nhờ vậy, không còn kẻ nào dám đắc tội với Người Bảo Vệ Gỗ Sồi thêm nữa.

Chẳng bao lâu sau, Berserker, cõng theo Demacia cùng đồng đội, rốt cuộc cũng đến trước cửa Thần điện.

Lúc này, Thánh nữ Alice - người đã nhận được thần dụ của Eve từ trước - đã đứng chờ sẵn từ bao giờ.

Berserker lại quỳ một gối xuống, Demacia và những người khác nhảy khỏi người ông, men theo các nhánh cây tiếp đất an toàn.

Sau khi bốn nam người chơi đã trèo xuống hết, Berserker lập tức đứng thẳng dậy, niệm một câu thần chú nhịp nhàng, sau đó cơ thể ông từ từ thu nhỏ lại, chỉ còn cao chừng bốn mét trong chớp mắt...

Alice nở nụ cười ngọt ngào, kính cẩn nhìn Người Bảo Vệ Gỗ Sồi điềm đạm và đáng tin cậy trước mặt.

"Tán dương Nữ Thần, Mẹ của muôn loài! Mừng ngài trở về, ngài Berserker."

Cô vẽ một biểu tượng hình cành cây lên ngực.

"Tán dương Nữ Thần, Mẹ của muôn loài! Kính chào Thánh nữ, người được xức dầu thánh."

Berserker cũng đáp lễ trang trọng theo cách tương tự.

Alice gật đầu, sau đó mới quay lại đón tiếp những người chơi đi cùng Treant Gỗ Sồi. Tuy nhiên, nụ cười của cô chợt tắt lịm khi nhìn thấy bản mặt của Demacia.

Khẽ thở dài, cô nói với giọng điệu hơi ngập ngừng: "Đi theo ta, nghi lễ đã chuẩn bị xong."

Nói rồi, cô quay ngoắt người bước vào bên trong thần điện mà không thèm bắt chuyện thêm câu nào.

Demacia chỉ biết cười gượng, ra hiệu bằng mắt cho đồng đội rồi nối gót theo sau vị thánh nữ.

Trước khi bước qua ngưỡng cửa, hắn khựng lại một nhịp, suy tính một chút, rồi bật tính năng ghi hình tích hợp sẵn của hệ thống lên.

Berserker đi bọc hậu ở cuối hàng. Tuy nhiên, khi họ chuẩn bị bước qua cánh cửa thần điện, ông dừng lại một chút rồi quay sang nói với những người chơi đang nhốn nháo đi theo:

"Người ngoài không được phép vào."

Giọng ông trầm đục, mang theo âm điệu ra lệnh không thể chối cãi.

Cảnh cáo xong, Treant Gỗ Sồi thản nhiên bước vào trong rồi đóng chặt cánh cửa thần điện lại.

"Đệch! Sao cứ phải làm ra vẻ bí hiểm thế nhỉ?"

"Tò mò muốn biết bên trong xảy ra chuyện gì quá!"

"Cửa sổ! Nhanh, ngó qua cửa sổ đi! Cửa sổ vẫn chưa đóng kìa!"

Trong phút chốc, một làn sóng người chơi ùa tới dòm ngó qua bất kỳ khe hở nào có thể, như cửa sổ, hoặc áp sát tai vào tường để nghe ngóng, thậm chí có kẻ còn nheo mắt nhòm qua khe hở của cánh cửa chính chỉ để hóng hớt xem bên trong có gì...

Bên trong thần điện.

Demacia cùng đồng đội tò mò đảo mắt nhìn quanh.

Dù thần điện này cũng do người chơi xây dựng nên, nhưng nhóm của hắn không hề tham gia vào quá trình thi công, và đây là lần đầu tiên họ đặt chân vào trong.

Bởi vì mới hoàn thành không lâu nên bên trong thần điện vẫn còn rất trống trải, thứ đáng chú ý duy nhất là một bệ thờ nhỏ đặt bức tượng nữ thần ở trung tâm.

Xung quanh bệ thờ được khắc họa những trận đồ ma pháp kỳ bí, với những dao động thần lực mờ ảo tỏa ra từ vòng tròn ma pháp, mang theo một sức mạnh có khả năng xoa dịu tâm hồn.

Ngay cả Demacia và đồng đội cũng bị thứ sức mạnh êm dịu ấy tác động, sự kích động ban đầu của họ cũng dần lắng xuống.

Alice và Berserker cung kính quỳ một gối trước bức tượng nữ thần, đưa tay vạch biểu tượng hình cành cây lên ngực.

Họ thành tâm xưng tụng, giọng nói vang vọng sự tôn kính và ngưỡng mộ tuyệt đối:

"Tán dương Mẹ Tự Nhiên."

"Tán dương Nữ thần Sự Sống."

"Tán dương Mẫu Thần vĩ đại của Tộc Tinh Linh - Evé Yggdrasill!"

Sau khi dứt lời, hai NPC quay đầu lại, dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn bốn người chơi.

Demacia và những người khác sững sờ trong giây lát. Họ ngơ ngác nhìn nhau rồi đồng loạt phản ứng lại. Cả đám quỳ một gối xuống, làm động tác vạch biểu tượng cành cây lên ngực y hệt như những tín đồ bản địa kia rồi hô lớn:

"Tán dương Mẹ Tự Nhiên. Tán dương Nữ thần Sự Sống. Tán dương Mẫu Thần vĩ đại của Tộc Tinh Linh - Eve Yggdrasill!"

Ngay khi họ vừa dứt lời, bức tượng trên bệ thờ đột nhiên bùng lên một luồng ánh sáng vàng rực rỡ, bao trùm lấy toàn bộ nhóm người...

Demacia bỗng cảm thấy một sức mạnh kỳ bí mãnh liệt đang lôi kéo ý thức của mình. Tầm nhìn của hắn đột ngột trắng xóa, quyền kiểm soát cơ thể cũng bị tước đoạt chỉ trong tích tắc.

Đừng bảo đây là... một đoạn cutscene nhé?

Tim hắn đập thình thịch.

Đi cùng với cảm giác không trọng lượng khó tả, Demacia dần lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể.

Tầm nhìn của hắn cũng từ từ phục hồi.

Khi Demacia mở mắt ra và nhìn quanh xem mình đang ở đâu, một cú sốc tột độ ập đến khiến hắn há hốc mồm không ngậm lại được.

Hắn thấy mình đang đứng trong một thần điện vô cùng tráng lệ giữa một không gian bao la vô tận. Hai bên là những cột đá khổng lồ được chạm khắc những hoa văn tinh xảo, phức tạp chống đỡ toàn bộ cấu trúc.

Thần điện dường như đang trôi lơ lửng giữa bầu trời đầy sao. Có thể nhìn thấy những kỳ quan vũ trụ huyền bí và vĩ đại ở khắp mọi nơi xung quanh, trong khi những dải ngân hà trên cao tắm họ trong thứ ánh sáng rực rỡ và vô cùng huy ảo.

Những lời cầu nguyện văng vẳng và tiếng tụng niệm trang nghiêm cất lên từ đâu đó trong hư không của vũ trụ. Nghe thật mơ hồ nhưng không ai có thể phủ nhận được cảm giác thiêng liêng và thần bí mà nó mang lại, khiến tâm trí con người ta trở nên tĩnh lặng một cách khó hiểu, đồng thời khơi dậy một sự kính sợ và ngưỡng mộ sâu sắc trong lòng bất cứ ai nghe thấy.

Phía trước thần điện là một bục cao, hai bên được vẽ những ký tự cổ đại đầy bí ẩn và những biểu tượng được chạm khắc tinh xảo. Nội dung của những biểu tượng ấy ám chỉ về tự nhiên, sự sống và tinh linh.

Trên bục là một chiếc ngai thần thánh được chế tác tinh xảo hoàn toàn bằng vàng, điểm xuyết bằng vô số dây leo, hoa lá và cả cành cây đan xen làm nổi bật thêm sự uy nghi của nó.

Một bóng hình yêu kiều tỏa ra ánh hào quang thánh khiết đang an tọa trên ngai vàng, toát lên sự uy nghiêm của một bậc đế vương, dùng ánh mắt thâm thúy nhìn xuống những vị khách vừa đến.

Đó chính là vị cổ thần, Eve Yggdrasill bằng xương bằng thịt.

Cô khoác trên mình bộ thần phục màu trắng điểm xuyết hoa văn tuyệt mỹ, trên đầu đội một chiếc vương miện kết từ vòng hoa lộng lẫy và xinh đẹp.

Mái tóc suôn dài màu bạch kim xõa xuống tận eo, lấp lánh thứ ánh sáng thoát tục. Còn đôi mắt màu thạch anh tím kiều diễm và sâu thẳm tỏa ra ánh hào quang của thần lực, khiến toàn bộ diện mạo của cô trông hệt như một sinh mệnh chỉ có thể tồn tại trong trí tưởng tượng.

Một vầng sáng thánh thiện bao phủ lấy toàn bộ cơ thể cô. Cô chỉ ngồi yên lặng ở đó, một tay chống cằm thanh tú, tay kia gõ nhịp chậm rãi, đều đặn lên tay vịn của ngai vàng.

Trên môi cô hiện hữu một nụ cười nhạt, mang theo nét hiền hòa nhưng vẫn không kém phần uy nghi.

Eve nhìn những vị khách của mình bằng đôi mắt sâu thẳm như bầu trời sao, như thể chỉ một ánh nhìn đơn giản của cô cũng đã chứa đựng mọi bí ẩn của cả dải ngân hà xung quanh họ. Cuối cùng, cô khẽ mở lời, giọng nói vang lên thanh tao và siêu phàm.

"Hỡi những Người Được Chọn, chúng ta lại gặp nhau rồi."