Chương 20: Thần của Mùa đông và Săn bắn

1 - 100 Tế tư Goblin?

Tim Eve chùng xuống.

Nói chung, loài Goblin không thể có Tế tư trong hàng ngũ của chúng đơn giản vì chúng không có tập tục thực hành tín ngưỡng vật tổ hay theo một tôn giáo đàng hoàng nào.

Tuy nhiên, nếu một Tế tư thực sự xuất hiện trong bầy Goblin này, thì điều đó có lẽ đồng nghĩa với việc bộ lạc cụ thể này đã bắt đầu các phong tục tín ngưỡng vật tổ của riêng chúng hoặc... bắt đầu tôn thờ một vị thần nào đó.

Nếu là vế trước thì không sao, nhưng nếu là vế sau.

Nghĩ đến hành động cố tình ẩn nấp của Berserker, Eve đã lờ mờ đoán ra câu trả lời trong lòng.

Chỉ khi tôn thờ một vị thần nào đó, những con Goblin này mới có thể khiến Người Bảo Vệ Gỗ Sồi dũng mãnh phải e dè và nâng cao cảnh giác!

"Là ai?"

Giọng nói uy nghiêm vang lên trong tâm trí Berserker, nhưng lần này, thanh âm ấy mang theo một chút khẩn trương.

Berserker lập tức hiểu ý của Mẫu Thần và cung kính đáp lại trong thức hải:

"Theo quan sát của con, vị thần mà đám Goblin này đang tôn thờ rất có thể là Thần Mùa Đông và Săn Bắn - Uller."

Quả nhiên!

Tâm trạng Eve chùng xuống, trở nên vô cùng u ám.

Thần Săn Bắn chính là thủ phạm đầu tiên nảy ra trong đầu cô ngay khi cô biết bộ lạc Goblin này đã bắt đầu tôn thờ một ai đó.

Cô biết rằng có một bộ lạc Orc đã thiết lập sào huyệt ở khu vực vòng ngoài phía nam Khu Rừng Tinh Linh.

Với việc lũ Orc này là nguồn cung cấp tín đồ lớn nhất tôn thờ Thần Mùa Đông và Săn Bắn, bộ lạc Orc cụ thể này cũng đồng nghĩa với việc chúng có thể bị Uller sử dụng như những con mắt để giám sát lãnh thổ của cô.

Hắn ta đã nhận ra sự thức tỉnh của cô rồi sao?

Có vẻ khó xảy ra, tuy nhiên...

Eve nhanh chóng rà soát và thu thập mọi thông tin liên quan đến Thần Săn Bắn trong truyền thừa của Cây Thế Giới. Dữ liệu từ một ngàn năm trước có thể đã lỗi thời, nhưng có thông tin vẫn tốt hơn là không biết gì cả.

Dù sao thì, dựa trên dữ liệu lưu trữ trong truyền thừa, Uller là một vị thần tương đối trẻ, thuộc thế hệ các vị thần mới, những kẻ hoàn toàn dựa vào Đức tin để thu thập sức mạnh.

Tương truyền hắn được sinh ra từ 2. 000 năm trước và thăng thần thông qua các nghi thức tín ngưỡng vật tổ của một số bộ lạc nguyên thủy, đạt được sức mạnh của một vị thần Hạ vị đỉnh phong ngay khi thăng Thần.

Thần tính của hắn cai quản mùa đông và săn bắn, và hắn đã luôn đối đầu với Cây Thế Giới - thực thể nắm giữ quyền uy đối với tự nhiên, sự sống và tộc Tinh linh từ thời cổ đại. Hắn cũng là một trong những kẻ thù của Cây Thế Giới trong Cuộc Chiến Chư Thần một ngàn năm trước.

Theo lời Alice, vị thần tàn bạo này đã không từ bỏ việc bức hại loài tinh linh ngay cả sau khi Cây Thế Giới gục ngã, và giờ đây đã trở thành kẻ thù lớn nhất của tộc Tinh Linh.

Tất cả những dữ liệu này chứng minh cho Eve thấy rằng vị thần này phải bị tiêu diệt bằng mọi giá. Tên của Uller nhanh chóng vọt lên đứng đầu "danh sách đen" của Eve, cô thề sẽ trả thù cho Cây Thế Giới đời trước và giành lấy sức mạnh để bảo vệ bản thân trước kẻ thù truyền kiếp mới này.

Dù sao đi nữa, có vẻ như vị thần này hiện đã bắt đầu thu thập tinh thể Thần huyết của Cây Thế Giới.

Để tìm kiếm những tinh thể này, hắn thậm chí còn chiêu mộ cả loài Goblin bị ruồng bỏ rộng rãi và chấp nhận cho chúng phục vụ mình.

Mặc dù Goblin nói chung có trí tuệ thấp và cung cấp rất ít sức mạnh Đức tin, nhưng chúng cũng là những kẻ sợ kẻ mạnh và rất thích hợp làm công nhân sai vặt. Do đó, theo quan điểm của Eve, việc chúng được Uller chọn không có gì đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, toàn bộ chiến dịch thu thập của Uller rất có thể chỉ mới bắt đầu gần đây. Suy cho cùng, những viên tinh thể thần thánh này cũng vừa mới được giải phong ấn, và rất khó để bất kỳ ai có thể dễ dàng phát hiện ra chúng.

Nghĩ đến đây, cô có vài suy đoán.

"Lẽ nào... Thần Săn Bắn muốn đoạt lấy Thần tính Tự nhiên và Sự sống bằng cách phân tích những tinh thể mà hắn thu thập được?"

Thần tính mùa đông và săn bắn của Uller đều là những Thần tính phụ trợ, thấp hơn một bậc so với các Thần tính nền tảng như tự nhiên và sự sống, khiến thần lực của hắn kém cỏi hơn nhiều khi so sánh với cô.

Và lý do khiến Uller bị kẹt ở mức thần lực Hạ vị trong bao nhiêu năm nay chính là vì bản chất Thần tính của hắn vốn dĩ đã yếu kém ngay từ đầu.

Hơn nữa, mùa đông và săn bắn ban đầu cũng nằm trong phạm vi của tự nhiên và sự sống.

Vì vậy, đối với Eve, không có gì ngạc nhiên khi Uller muốn đoạt lấy Thần tính Tự nhiên và Sự sống bằng cách phân tích máu kết tinh của Cây Thế Giới đời trước.

Dù sao thì, đối với một Chân Thần như hắn, việc nghiên cứu những tinh thể thần thánh này là cách nhanh nhất để cướp lấy thông tin từ các Thần tính khác.

Tuy nhiên, Eve không nghĩ rằng Uller sẽ ngay lập tức đánh đồng việc giải phong ấn tinh thể thần thánh với sự thức tỉnh của Cây Thế Giới. Cùng lắm, hắn sẽ chỉ cho rằng đó là do lớp phong ấn bảo vệ của Cây Thế Giới đã tự động tiêu biến, vì phép thuật dù có mạnh đến đâu cũng không thể tự nhiên duy trì suốt hàng ngàn năm được.

Nên sự biến mất của nó sẽ không gây ra quá nhiều nghi ngờ.

Bên cạnh đó, Eve hoàn toàn không lo lắng kế hoạch của Uller sẽ thành công.

Rốt cuộc, cô hiện đã giành lại quyền kiểm soát tự nhiên và sự sống sau khi thức tỉnh với tư cách là Cây Thế Giới.

Thần tính là một loại sức mạnh độc nhất vô nhị chỉ dành riêng cho những ai nắm giữ nó, nên dù Uller có cố gắng đến đâu, hắn cũng sẽ không bao giờ có thể phân tích được thần lực mà hắn khao khát vì hắn không có quyền hạn đối với nó.

Kế hoạch của Uller đã thất bại ngay khoảnh khắc Eve sống lại.

Nhưng dù vậy, việc hấp thụ tinh thể thần thánh của Cây Thế Giới ngay cả khi không thể giải mã được bí mật, vẫn có thể cung cấp cho Uller một lượng thần lực nhất định, khiến hắn càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đây không phải là điều Eve muốn thấy.

Rốt cuộc, những tinh thể thần thánh này của Cây Thế Giới cũ đáng lẽ phải thuộc về cô, người kế thừa của nó. Hấp thụ những tinh thể này cũng đồng nghĩa với cơ hội để cô nhanh chóng lấy lại sức mạnh của mình!

Nghĩ về điều này, Eve tiếp tục dò hỏi.

"Thực lực của đám Goblin này thế nào?"

"Thưa Mẫu Thần, hầu hết bọn chúng đều trên Cấp 5, với một vài tên tinh anh ở Cấp 10, nhưng các Tế tư Goblin lại có sức mạnh của bậc Sắt quanh quẩn Cấp 11. Đáng tiếc là con vẫn chưa thể xác định được tổng số lượng của đám Tế tư này." Berserker nhanh chóng trả lời.

Vậy là thực lực của chúng cũng không mạnh lắm.

Eve gật đầu đồng tình trong lòng.

Với mức sức mạnh thảm hại của đối thủ, Berserker có thể dễ dàng tiêu diệt tất cả chỉ bằng một cái búng tay. Vấn đề duy nhất nếu ông làm vậy là bọn Goblin này sẽ báo cáo lại cho Uller.

"Tế tư đứng đầu ở Cấp 11, đám tinh anh Cấp 10, phần còn lại từ Cấp 5 đến 9..."

"Cấp độ của chúng khá thích hợp để người chơi cày cuốc và kiếm điểm kinh nghiệm."

Eve lẩm bẩm trong thức hải.

Sau vài ngày liên tục làm những công việc lặt vặt, sức mạnh tổng thể của ba trăm người chơi thử nghiệm đã được cải thiện khá đáng kể, với phần lớn đã thăng lên Cấp 7 hoặc cao hơn.

Hơn nữa, một số tay cày cuốc chăm chỉ và các ông trùm xây dựng đã đạt đến Cấp 10, cấp độ đỉnh phong của bậc Học việc, chỉ cách bậc tiếp theo là bậc Sắt đúng một cấp.

Với sức mạnh hiện tại, người chơi vẫn sẽ gặp khó khăn khi chiến đấu với các quái vật bậc Sắt mạnh mẽ khác, nhưng sẽ dư sức để đối phó với đám Goblin này. Ngay cả khi Tế tư Goblin ở Cấp 11 (Hạ Vị Sắt), chúng cũng sẽ không phải là mối đe dọa nếu những người chơi hợp sức lại.

Trong những ngày qua, trong khi phần lớn người chơi đang chăm chỉ hoàn thành các nhiệm vụ khác nhau, công việc lặp đi lặp lại lâu dài cũng khiến một số người cảm thấy nhàm chán.

Hiện tại, đã có rất nhiều người chơi bốc đồng bắt đầu phớt lờ hướng dẫn tân thủ và đang cố gắng khám phá các khu vực ngoài vùng an toàn.

Lúc này, giải pháp tốt nhất đối với Eve là cung cấp cho họ thứ gì đó thú vị hơn để làm thay vì công việc tay chân lặp đi lặp lại.

Ban đầu, Eve định để Berserker liên tục dồn một số quái vật phù hợp về phía vùng an toàn cho người chơi săn bắn nhằm từng bước nâng cao cấp độ của họ. Cô muốn người chơi ít nhất phải đạt Cấp 11 trước khi khuyến khích họ khám phá các khu vực bên ngoài của khu rừng.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của đám Goblin này đã mang đến cho Eve một ý tưởng còn tuyệt vời hơn.

"Dù sao thì Berserker cũng là một Druid (Tu sĩ tự nhiên) tôn sùng tự nhiên. Mặc dù ông ấy không nói ra, nhưng những hành động thô bạo như vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến đức tin của ông ấy nếu mình cứ liên tục ra lệnh đi lùa các loài động vật hoang dã chỉ để người chơi tàn sát dã man. Nhưng, đám Goblin này thì khác."

"Chúng đã bắt đầu tôn thờ kẻ thù của mình và tương đối yếu. Việc săn lùng chúng sẽ không ảnh hưởng đến ấn tượng của người bản địa về tôn giáo của họ, và sức mạnh tổng thể của Goblin cũng không quá đe dọa đối với người chơi."

"Không chỉ vậy, việc để người chơi đi săn đám Goblin này cũng có thể phá hoại kế hoạch của Uller và gián tiếp xoa dịu oán hận của những linh hồn đang vất vưởng xung quanh, từ đó nhận được sự công nhận của họ."

"Hơn nữa, người chơi còn có thể giúp mình tìm thêm tinh thể Thần huyết, qua đó đẩy nhanh tiến độ phục hồi của mình."

"Ahha, xem ra mình sắp thu được khoản tiền lãi đầu tiên từ đám người chơi này rồi!"

Nghĩ đến đây, Eve đã có một ý tưởng trong đầu.

Cô muốn thiết kế một nhiệm vụ phụ (sidequest) và mở ra chương đầu tiên của chuỗi nhiệm vụ chính tuyến (main questline) diễn ra bên trong tàn tích Florence, nơi người chơi sẽ tiến đến để truy lùng bọn Goblin!

Những người chơi này khác với Berserker.

Với tư cách là tín đồ và người hầu của Eve, Berserker chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Uller nếu ông ra tay chống lại đám Goblin hiện đang tôn thờ Thần Săn Bắn.

Nhưng những người chơi này thì không.

Mặc dù họ có vẻ ngoài của loài tinh linh, nhưng họ không phải là tín đồ của cô. Và việc họ không theo tôn giáo của cô cũng đồng nghĩa với việc không có dấu ấn thần thánh nào khắc sâu trên linh hồn họ.

Thực ra, ngay cả khi một người chơi là tín đồ của cô thì cũng chẳng sao vì linh hồn của họ vẫn nằm ở Trái Đất, và họ chỉ có thể kết nối đến đây thông qua ý thức trong khi sử dụng thần lực của Eve làm phương tiện trung gian.

Nếu Uller thực sự muốn điều tra sự tồn tại của dấu ấn đức tin, thì trước tiên hắn cần phải đến Trái Đất đã, và Eve thực sự nghi ngờ việc hắn có nhận thức được sự tồn tại của các thế giới khác hay không.

Ngay cả khi người chơi ra tay, cùng lắm họ cũng chỉ khiến Uller cho rằng một số tinh linh vô thần đã quay trở lại Khu Rừng Tinh Linh, và sẽ không làm dấy lên bất kỳ nghi ngờ nào liên quan đến sự thức tỉnh của Cây Thế Giới.

Suy cho cùng, việc những tinh linh đầy kiêu hãnh phẫn nộ với lũ Goblin dám sinh sống trong tàn tích Florence - vùng thánh địa một thời của tín ngưỡng tinh linh - cũng là điều hoàn toàn tự nhiên.

Và nếu không có sự can thiệp trực tiếp của các tín đồ thần thánh, việc chỉ giết vài tên Goblin sẽ không đủ để thu hút quá nhiều sự chú ý từ Thần Săn Bắn.

Thêm vào đó, Eve không hoàn toàn tin rằng lũ Goblin ở Florence là bộ lạc duy nhất mà Uller đã thu nạp. Vì Goblin đã xuất hiện ở Khu Rừng Tinh Linh, nên các tàn tích tinh linh khác nằm rải rác xung quanh có lẽ cũng đã bị tay sai của Uller xâm nhập.

Tất nhiên, Eve không nghĩ rằng cô có thể giấu nhẹm việc mình sống lại được lâu.

Vì Uller đã phát hiện ra lớp phong ấn trên các tinh thể thần thánh bị phá vỡ, nên việc hắn nhận ra phép bảo vệ của Cây Thế Giới cũng đã biến mất chỉ là chuyện sớm muộn.

Trong trường hợp đó, Uller cuối cùng cũng sẽ ra lệnh cho những thuộc hạ mạnh hơn của mình đến kiểm tra tình trạng của Cây Thế Giới...

May mắn là Thần Săn Bắn chỉ là một vị thần có thần lực yếu ớt và có vẻ như hiện tại, hắn là kẻ duy nhất trong chư thần Parthenon chú ý đến các tinh thể thần thánh.

Eve cần phải nâng cao sức mạnh của mình càng sớm càng tốt, trước khi sự thức tỉnh của cô bị bại lộ hoàn toàn.

Vì lý do này, việc mạo hiểm đôi chút cũng hoàn toàn xứng đáng.

Nghĩ đến đây, Eve đã quyết định bước tiếp theo mình phải làm gì.

"Berserker, ta cần ngươi làm một việc."