Chương 228: Chương 223: Ký ức về Galliant (3) / Chờ ngày khai giảng (1)

Tập 10 [223] Ký ức về Galliant (3)

"Không phải là muộn rồi sao? Chẳng phải nói chỉ dừng lại khoảng mười phút thôi à?"

"Thì vì thế tôi mới bảo phải dậy nhanh. Tôi cũng bận lo cho mấy người nên lỡ quên mất. Thấy là ban đêm mà khách du lịch vẫn không hề giảm nên mới nhận ra."

"Haiz, làm ơn đi."

Thủy long Kaios được biết là sẽ di chuyển xuyên qua ba đại dương cắt ngang xích đạo trong chu kỳ mười năm.

Tại đảo Galliant, nó chỉ dừng lại khoảng mười phút, nhưng số lượng khách du lịch kéo đến chỉ để ngắm rồng đã lên tới tận hai nghìn người.

Vừa tới cảng, nơi này đã chật kín người, đến mức không có lấy một khe hở để chen vào. Xem ra việc đi bộ ra tận cầu cảng là bất khả thi.

Có người hét lên rằng chỉ còn năm phút nữa.

Canis, đang ước lượng tỷ lệ bóng tối trong không gian xung quanh, nắm lấy tay Arin.

"Vậy thì, bọn tôi xin phép đi trước."

Hai người lập tức biến mất dưới bóng tối. Chỉ cần thi triển Hắc Cảng là có thể đi tới đích mà không bị phát hiện.

Cả nhóm Shirone sững sờ. Đặc biệt là Amy, nắm tay run lên bần bật, miệng không ngừng chửi rủa ngoại hình của Canis. Nghe cách cô lôi cả tên loài vật lẫn bộ phận cơ thể ra mà mắng, đủ biết cô tức đến mức nào.

"Làm sao bây giờ? Không còn cách nào vào trong à?"

"Để tôi thử nói chuyện với bên quản lý cảng xem. Đợi chút."

Amy kéo tay Jis lại khi cậu định chạy về phía phòng quản lý.

"Làm thế cũng vô ích thôi, chắc là muộn rồi. Hay là chỉ đành đứng đây xem?"

Có người hét lên rằng chỉ còn năm phút.

Ngay khoảnh khắc đó, từ rìa đám đông, những luồng sáng bùng lên, bắt đầu nhuộm sáng bầu trời đêm. Đó là các pháp sư từ đại lục đến chỉ để chiêm ngưỡng Kaios.

Shirone và Amy nhìn nhau rồi bật cười.

"Được rồi! Đi thôi!"

Cả nhóm lập tức dịch chuyển, hòa mình vào những luồng sáng. Trong tình huống thế này, ai phân biệt được đâu là học sinh, đâu là pháp sư?

Trái với dự đoán rằng khu vực chắn sóng sẽ đông nhất, phần lớn mọi người lại tụ tập bên ngoài cầu cảng.

Dù Kaios chưa từng làm hại ai ở đảo Galliant, nhưng có vẻ rồng vẫn là thứ khiến người ta sợ hãi.

Ngược lại, những pháp sư và kiếm sĩ quen với việc chiến đấu sống còn lại tụ tập ở phía trong cầu cảng.

Mật độ những kẻ đã được tôi luyện, thứ chỉ thấy ở chợ lính đánh thuê của thủ đô, đủ cho thấy sức hút của con rồng này lớn đến mức nào.

"Ê, tôi giữ chỗ sẵn rồi."

Canis, đã tới từ trước, thản nhiên chào đón mọi người. Amy xắn tay áo bước tới.

"Đồ phản bội! Cậu định trốn một mình để sống à?"

"Có cần làm quá lên thế không? Đến rồi thì cứ xem thôi."

Ngay lúc đó, tiếng reo hò vang dội khắp nơi.

Không cần nhìn cũng biết chuyện gì xảy ra, cả nhóm Shirone lập tức quay người chạy về phía cuối cầu cảng.

Ngoài khơi xa, một bức tường nước khổng lồ đang cuồn cuộn tiến tới. Chỉ xét về kích thước và tốc độ, nó dư sức nhấn chìm cả cảng.

"Ơ? Ơ ơ ơ ơ?"

Cả nhóm hoảng hốt đến mức muốn ngất đi. Khi cơn sóng chỉ còn cách khoảng hai trăm mét, hơi thở như bị bóp nghẹt.

Ngay lúc nghĩ rằng chắc chắn sẽ bị cuốn trôi, một vật thể khổng lồ bất ngờ trồi thẳng đứng lên từ trong nước.

Hình dạng của khối nước sụp đổ, rồi một dòng nước khổng lồ, lên tới hàng nghìn tấn, bị Kaios kéo bốc lên.

"Áááá! Áááá!"

Cả nhóm Shirone gào thét như bị điện giật. Con rồng kéo cả đại dương lên không trung. Ma lực ấy đúng là không thể đo đếm.

Dòng nước đang vươn lên tỏa ra như đài phun ở độ cao ba trăm mét, tạo thành hàng chục mái vòm.

Kaios, tự nhốt mình trong những vòm nước có bán kính hơn một kilômét, phô bày dáng vẻ áp đảo tuyệt đối.

Kiiiiii—oooooo—ooooo!

Tiếng gầm buồn bã mà tuyệt mỹ vẽ nên bức tranh trên mặt biển.

Đúng lúc đó, phía sau Shirone bùng lên những tia sáng. Mọi người đang chĩa những thiết bị hình trụ vào thủy long và bắn ra ánh sáng.

"Họ làm gì thế? Tấn công à?"

Trước câu hỏi ngây thơ của Shirone, Jis bật cười.

"Không, đó là máy ảnh quang học. Thiết bị có thể lưu giữ nguyên vẹn ánh sáng, nghe nói đắt kinh khủng. Nhưng vào ngày như hôm nay thì bán chạy như tôm tươi. Thậm chí còn có nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chỉ đi khắp thế giới để chụp Kaios."

Khi Kaios trình diễn những đường bay uyển chuyển như lặn trong nước, pháo hoa cỡ lớn do chính quyền tự trị Galliant chuẩn bị đã nhuộm kín bầu trời.

Theo lời Jis, vì doanh thu du lịch khổng lồ nên họ không tiếc tiền.

Pháo hoa thấm vào những mái vòm nước, còn con rồng thì bơi lượn giữa chúng. Đó là vị ngọt tuyệt hảo mà chỉ có thể thưởng thức bằng đôi mắt.

Amy quay sang Jis với đôi mắt lấp lánh.

"Jis, cảm ơn cậu. Chỉ riêng cảnh này thôi cũng đủ để thấy chuyến đi đảo thật xứng đáng."

"Hê hê, đã hứa rồi mà. Sẽ cho mọi người tham quan đàng hoàng."

Tess, bị kích thích bởi cảnh Canis và Arin nắm tay đầy thân mật, nghĩ rằng không thể bỏ lỡ cơ hội này, liền lén khoác tay Rian.

"Hả? Gì vậy? Tự nhiên làm cái gì thế?"

Rian phản ứng như thể có côn trùng bám vào người, khiến mắt Tess mở to ngạc nhiên.

"Này, quá đáng vừa thôi chứ? Dù tôi có xấu xí thế nào thì cũng đâu tệ hơn bắp tay cậu?"

"À, không, không phải ý đó. Chỉ là bất ngờ quá thôi."

Nếu là bình thường, có lẽ cô đã buồn bực vì thất vọng, nhưng cảnh tượng tráng lệ trên mặt biển quá rực rỡ và đẹp đẽ, đến mức khiến người ta quên sạch mọi cảm xúc khác.

Thủy long quay về phía khán giả như thể chào tạm biệt. Những mái vòm tỏa ra nhanh chóng về phía khơi xa, còn mười hai loạt pháo hoa liên tiếp nổ tung bên cạnh vầng trăng như chiếc mâm bạc.

Tess bắt đầu sụt sịt.

"Hức… tớ không biết nữa…"

Bạn bè quay sang nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Đặc biệt là Rian, người có điều áy náy trong lòng, không giấu nổi sự bối rối.

"Sao, sao thế? Không phải là vì ghét đâu mà. Chỉ là đột ngột quá thôi…"

"Im đi, đồ ngốc. Là vì đã gắn bó rồi. Giờ tớ phải làm sao đây."

Tấm lòng của những người bạn cũng chẳng khác Tess là mấy.

"Ngày mai là phải về rồi. Tớ không muốn chia tay. Hay là tớ cũng chuyển sang làm pháp sư nhỉ? Như thế thì lúc nào cũng gặp nhau ở trường được."

"Nói gì thế? Tess thì đương nhiên phải trở thành kiếm sĩ chứ. Tốt nghiệp rồi thì lúc nào cũng gặp được mà."

Trước lời an ủi của Shirone, Tess gật đầu liên tục. Rồi cô gọi Amy và Arin lại, nắm chặt tay họ.

"Bọn mình viết thư cho nhau nhé. Ừ? Giữ liên lạc mãi nhé."

Arin chỉ vào bản thân.

"Tớ… tớ cũng à?"

"Tất nhiên rồi! Thành viên phe Thiên Giới mà! Trên đời còn tình bạn nào gắn bó hơn thế này nữa sao?"

Amy nhớ lại ngày đầu tiên gặp Tess.

Dù đã có những khoảng thời gian ngượng ngập, nhưng giờ đây, việc cùng Tess làm điều gì đó khiến cô thấy vô cùng vui vẻ. Một người con gái chính trực và ấm áp như Tess, trên đời này ai mà không yêu cho được.

"Ừ. Nhất định chúng ta sẽ gặp lại. Lần sau thì chỉ có con gái thôi."

"Được! Thế là phe Thiên Giới thành lập!"

Cả nhóm Shirone quay bước về nhà.

Dù là ngày đặc biệt nên các cửa hàng mở cửa suốt hai mươi bốn giờ, nhưng họ chỉ muốn dành trọn ngày cuối kỳ nghỉ bên bạn bè.

Về đến nhà, Jis phát hiện một lá thư trong hòm thư.

"Ơ? Thư của đội trưởng à? Gửi cho cậu này?"

"Chị Marsha à?"

Ngày đến Thiên Giới, tình trạng cơ thể không ổn nên cậu thậm chí còn chưa kịp chào tạm biệt đàng hoàng. Khi tỉnh lại sau giấc ngủ sâu, thì đoàn lính đánh thuê Vẹt đã rời đảo mất rồi.

Shirone mở lá thư ra và đọc rất lâu.

"Ha ha! Đúng là phong cách của chị Marsha mà!"

Mắt Amy nheo lại đầy nghi ngờ.

"Gì thế? Nội dung gì mà vui vậy?"

"À? Không có gì đâu."

"Cái này! Đưa đây mau! Sao, thư tình à?"

Amy nhào tới định giật lấy, Shirone liền ngoan ngoãn đưa thư vào tay cô.

Ngược lại, người bối rối lại là Amy.

"Gì, gì thế? Sao lại đưa thật? Nếu là chuyện quan trọng thì tớ không cần xem đâu…"

"Không sao đâu. Chắc là vậy."

Đã nói không sao thì thôi, "chắc là vậy" là sao? Vừa lẩm bẩm, Amy vừa đọc thư rồi nghiêng đầu khó hiểu.

"Gì thế này? Chẳng có chữ nào cả. Chỉ là tờ giấy trắng thôi mà?"

"Đúng. Nhưng chị ấy đã để lại thư rồi."

Tess mỉm cười, vẻ mặt như đã hiểu ra.

"Ra vậy. Đúng là đã để lại thư rồi."

Shirone nhìn lên bầu trời xa xăm. Trên tờ giấy trắng ấy, tất cả những điều cô muốn nói đều đã được chứa đựng.

Đó chính là Marsha. Rồi sẽ có ngày gặp lại.

'Về rồi phải viết thư thôi.'

Cậu thầm chúc cô mọi điều tốt đẹp trên con đường phía trước.

Chờ ngày khai giảng (1) Trở về nhà, Shirone dành thời gian vui vẻ bên cha mẹ, và mỗi khi rảnh rỗi lại tranh thủ viết thư cho bạn bè.

Marsha truyền tải cảm xúc bằng tờ giấy trắng, còn cậu thì không sao bắt chước được sự hóm hỉnh ấy, nên càng dốc lòng viết thật cẩn thận.

"Xong rồi. Giờ chỉ cần gửi đi thôi."

Ngày mai cậu định lên thành phố để gửi thư. Khi thư đến tay bạn bè, kỳ nghỉ hè cũng đã vào những ngày cuối. Từ sau khi trở về từ Thiên Giới, cậu nhận ra sự quý giá của đời thường. Cậu chỉ muốn mau chóng quay lại trường, gặp lại bạn bè.

"Shirone, xuống ăn cơm đi con."

"Vâng, con xuống ngay."

Nghe tiếng mẹ gọi từ tầng một, Shirone thổi tắt nến rồi rời phòng.

Thủ đô Bashka.

Tư dinh Merkodain, nằm trong khu quản lý hoàng thành.

Trên chiếc bàn ăn đơn sơ chẳng xứng với một quý tộc hạng nhất là những món rau dại vô danh, thứ mà có lẽ chỉ kẻ tu hành mới nhai nổi.

Mẹ của Iruki thì phát ngán, nhưng hai cha con nhà Merkodain lại thưởng thức bữa ăn đạm bạc ấy. Họ không thích cảm giác no nê sau khi ăn thịt, vì nó khiến đầu óc trở nên trì trệ.

Iruki xúc cơm bằng nĩa, thỉnh thoảng nhai vài miếng rau.

Ngồi đối diện là một người đàn ông trông giống hệt Iruki, chỉ khác là có thêm vài nếp nhăn.

Đó là cha của Iruki, Merkodain Albino, người đang giữ chức thủ lĩnh Lôi Long. Dù không phải Servant, nhưng ông là nhân vật uyên bác đến mức có thể nói rằng điều gì ông không biết thì trên đời cũng chẳng ai biết.

Albino hỏi vào một thời điểm khá kỳ lạ.

"Vấn đề Nhiệt Lượng tiến triển đến đâu rồi?"

"Con nghĩ là tạm giải quyết được rồi."

Iruki trả lời mà không ngẩng đầu. Quan hệ giữa hai người không tệ, nhưng cậu cho rằng chỉ cần có tai để nghe và miệng để đáp là đủ.

Ăn xong, Albino đặt bát đĩa xuống và hỏi tiếp.

"Iruki, một cộng một là mấy?"

"Hai ạ."

"Không. Là ba."

Lần đầu tiên Iruki ngẩng đầu lên. Trong tình huống này, đúng là cần phải dùng mắt.

"Không ạ, là hai."

"Nếu vậy thì hãy biến nó thành ba đi."

"Tại sao ạ?"

Albino nhún vai.

"Có gì quan trọng đâu?"

"Vậy sao ạ?"

"Hãy chứng minh rồi mang kết quả đến. Nếu làm được điều này, con sẽ tiến gần hơn tới đáp án mà con đang tìm. Đây là bài tập cuối cùng của kỳ nghỉ."

"Con nghĩ phải mất ít nhất sáu ngày."

Mắt Albino sáng lên.

"Ồ, đã có linh cảm rồi sao?"

"Không ạ. Chỉ là năm ngày nữa cha đi công tác rồi mà."

Iruki lại tiếp tục ăn từng hạt cơm, từng hạt một. Chỉ cần đủ năng lượng tối thiểu để vận hành não bộ là được, cảm giác no nê là không cần thiết. Suốt kỳ nghỉ, cậu không ngừng suy nghĩ, đến mức ngay cả bộ não Servant cũng có cảm giác quá tải.

Albino chậm rãi lên tiếng.

"Ta sẽ không kiểm tra đâu. Cứ tin là con đã làm được rồi mà đi."

"Đây là lần đầu con biết cha tin tưởng con đấy."

Albino bật cười. Dù Iruki có không giải được Tàng Thư Akashic trong sáu ngày cũng chẳng sao. Việc cậu con trai tính trước lịch công tác của ông mới là điều khiến ông hài lòng.

"Không có tri thức nào vượt qua được trí tuệ cả. Coi như con thắng."

"Con ăn xong rồi ạ."

Iruki cúi đầu, thu dọn bát đĩa. Khi Albino vừa uống trà vừa đọc báo, cậu rửa bát xong thì quay người định rời đi, đúng lúc quản gia bước vào.

"Cậu chủ, có thư gửi tới. Từ một người tên là Arian Shirone."

"Ơ? Shirone?"

Iruki rạng rỡ chạy tới, còn Albino thì giả vờ đọc báo, lén liếc nhìn con trai.

Arian Shirone. Đó là cái tên được thốt ra nhiều nhất từ miệng con trai ông sau khi kết thúc học kỳ vừa qua, tổng cộng 3742 lần.

Theo Albino, Iruki là một hạt giống tốt. Sở hữu năng lực của thiên tài, lại giàu cảm xúc con người.

Thời thơ ấu, chính tính cách ấy khiến cậu gặp không ít khổ sở, nhưng Iruki sau khi kết thúc học kỳ này đã khác.

Cậu không còn sợ hãi tài năng của chính mình nữa, và trong sự thay đổi ấy, hẳn cậu bé tên Shirone đã đóng một vai trò vô cùng quan trọng.