Chương 193: Chương 188: Nơi trú ẩn của Nor (3)

Tập 8 [188] Nơi trú ẩn của Nor (3) Dự đoán của Shirone đã chính xác, gã thương nhân thậm chí còn nhận ra rằng nhóm của họ chỉ mới đặt chân đến Luyện Ngục chưa lâu.

"Hừm, ta có thể mặc cả, nhưng ta không nghĩ các ngươi đủ sức mua đâu. Tinh linh là thứ cực kỳ khó tìm ngay cả ở Luyện Ngục. Ta định mang nó về lục địa chính và chỉ tạm dừng chân ở nơi trú ẩn này thôi."

Dù đã đoán trước giá trị không hề thấp, nhưng việc bị từ chối mặc cả ngay lập tức khiến Shirone thoáng lo sợ.

Liệu 3 viên Bạch Linh Dược có đủ để mua không? Nếu tự tin lao vào mà lại thiếu Linh Dược, sự thất vọng của Amy sẽ còn lớn hơn gấp bội.

Nghĩ rằng cần một tiêu chuẩn để phán đoán, Shirone tạm gác chuyện mặc cả và đặt câu hỏi.

"Con nghe nói có thể lập khế ước với Tinh linh, vậy với Tinh linh này cũng có thể chứ?"

"Khế ước? À, khế ước. Tất nhiên là được. Nhưng ngươi định lập khế ước với Tinh linh lửa để làm gì?"

"Nếu khế ước với Tinh linh lửa, chẳng phải có thể sử dụng hỏa ma pháp sao?"

"Đúng là vậy nhưng... thường thì người ta không lãng phí một Tinh linh quý giá vào việc lập khế ước cá nhân đâu. Nếu một Tinh linh được đưa về làng, cuộc sống sẽ trở nên tiện nghi biết bao. Thế nên thường thì các làng sẽ gom góp Linh Dược lại để mua. Chỉ có những kẻ ở rìa cộng đồng, sống nơi khắc nghiệt và dư thừa Linh Dược mới mua với mục đích khế ước, nhưng chẳng phải hạng người đó đều là lũ đặt cược mạng sống để sinh tồn sao? Ta không nghĩ các ngươi sẽ sống cuộc đời như thế."

"Ừm, tóm lại là vẫn có thể khế ước đúng không ạ?"

Khi Shirone hỏi lại, gã thương nhân gật đầu như thể không còn cách nào khác.

Thực tế, đây là phản ứng thường thấy ở lục địa chính. Những kẻ hạng bét không có khả năng chi trả thường hay lên tiếng, thậm chí có những nhóm tác chiến thâm nhập vào để dìm giá món hàng.

Nếu những người ở rìa cộng đồng tham gia, cuộc đấu giá sẽ kết thúc ở đó, nhưng hạng người ấy chẳng thèm quan tâm trừ khi đó là một Tinh linh đặc thù. Đa số thường là những cuộc đấu trí căng não trong bầu không khí như đi trên băng mỏng.

Amy bồn chồn mân mê các ngón tay. Nếu là mặc cả thì cô là chuyên gia, nhưng lúc này cô không thể nói được lời nào.

Nếu là thế giới lưu hành tiền vàng, cô đã dốc sạch tiền tiết kiệm để mua. Nhưng đây là Luyện Ngục, nơi chỉ những thứ liên quan trực tiếp đến sinh mạng mới có giá trị.

Trong tình cảnh đó, cô không muốn để lộ ham muốn sở hữu mà làm khó Shirone.

Shirone đã thấu hiểu điều đó. Đối với một ma pháp sư, việc nâng cao ma lực có thể coi là cả cuộc đời, nên cậu muốn tìm cách mua cho cô nếu có thể.

Cảm nhận được thời điểm quyết định đã đến, Shirone hỏi lại.

"Vậy để mua Tinh linh này thì cần bao nhiêu Linh Dược?"

Gã thương nhân khẽ cười vẻ khinh khỉnh. Nhưng trước cái nhìn chằm chằm đợi câu trả lời của Shirone, lão bắt đầu suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Hừm, nếu mua ở đây thì ít nhất cũng phải..."

Tim Shirone đập thình thịch. Bất kể lão đưa ra mức giá nào, chỉ cần có thể mua bằng số Linh Dược hiện có là tốt rồi.

Quả nhiên là món đồ đắt đỏ, gã thương nhân cũng tỏ ra thận trọng. Lão ngập ngừng rồi tiếp lời.

"Bạch Linh Dược..."

Ánh mắt Shirone và Amy hiện rõ sự thất vọng. Khi đơn vị của Linh Dược là "Bạch", xác suất mua được đã giảm đi đáng kể.

Sau khi suy tính xong, gã thương nhân ngẩng đầu đưa ra mức giá.

"Chắc cũng phải nhận 1 viên."

"Dạ? 1 viên ạ?"

Shirone nghi ngờ thính giác vốn chưa bao giờ phản bội mình.

Nếu là 1 viên, cậu hoàn toàn có thể mua được.

Amy cũng nhận ra điều tương tự, đầu gối cô run lên vì lo lắng, cứ như thể sẽ có ai đó nẫng tay trên mất.

Shirone cân nhắc nhiều thứ. Ban đầu cậu chỉ mong mình đủ khả năng chi trả, nhưng một ma pháp sư thực thụ sẽ rũ bỏ những suy nghĩ cũ mà không chút luyến tiếc.

Nhưng khoảnh khắc quay lại nhìn Amy, cậu không nhịn được mà bật cười. Cô cắn môi dưới, thốt lên bằng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

"Tôi muốn có nó."

Là con gái duy nhất của gia tộc Karmis, Amy lớn lên trong nhung lụa đến mức không biết đến lòng tham vật chất. Nhưng đối với ma pháp, cô cũng chỉ là một ma pháp sư khao khát sức mạnh.

Gã thương nhân hiểu câu "muốn có nó" của Amy là sự cam chịu. Bạch Linh Dược là thứ mà ngay cả các thương nhân lục địa chính cũng không dễ dàng chạm tới, nên việc những kẻ vừa vào Luyện Ngục thấy tuyệt vọng là điều đương nhiên.

Nghĩ đến gương mặt con gái mình, lão an ủi Amy.

"Bạch Linh Dược rất khó tìm. Thật ra ta đã giảm giá rất nhiều rồi. Về lục địa chính sẽ phát sinh nhiều chuyện mệt mỏi lắm. Lại còn nguy hiểm nữa. Đây là mức giá ta đưa ra với giả định có thể bán quách đi ở Nơi trú ẩn của Nor rồi về nhà. Vì các ngươi có vẻ nghiêm túc nên ta đã tính toán chính xác. Đừng quá đau buồn. Biết đâu sau này gặp may, các ngươi lại tìm được Tinh linh lửa khác."

"Cháu sẽ mua."

"Hả?"

"Cháu nói là con sẽ mua."

Khi Shirone lục túi trong, gã thương nhân ngẩn người ra như một kẻ ngốc. Lão không biết nên nổi giận vì nghĩ cậu đang trêu đùa mình, hay nên cười cho qua chuyện.

Nhưng khi thấy 3 viên Linh Dược lấp lánh trên tay Shirone, lão kinh hãi đến mức ngã lăn khỏi ghế.

Chỉ nhìn vào dải quang phổ ngũ sắc, lão chắc chắn đó là Bạch Linh Dược.

"Đây ạ. Giờ cháu lấy đi được chưa?"

Gã thương nhân không nói được lời nào, chỉ biết gật đầu. Shirone đích thân đặt viên Bạch Linh Dược vào tay lão.

Cùng lúc đó, Amy ôm chầm lấy chiếc lồng tinh linh vào lòng.

Một hơi ấm lan tỏa.

Hơi ấm của lửa.

Đây chính là cuộc đời của Amy.

"Này, nó ổn chứ? Không thấy nóng sao?"

Sau khi xác nhận Linh Dược là thật, gã thương nhân lấy lại bình tĩnh và hỏi.

Tinh linh lửa khác với vật vô tri ở chỗ nó có sự sống, nhưng trước khi lập khế ước, dù sao nó vẫn là lửa. Nếu chạm vào lồng sắt bị nung nóng, lẽ thường phải bị bỏng mới đúng.

"Ơ? Dạ không. Cháu thấy chỉ ấm áp thôi ạ."

"Lạ thật. Ta có thể xem lại một chút được không? Tuy là đồ ta bán nhưng lương tâm thấy cắn rứt. Nhỡ đâu là hàng lỗi thì sao."

"Dạ không sao đâu. Đây đúng là Tinh linh lửa rồi ạ."

Amy âu yếm nhìn Tinh linh lửa đang nhảy tót lên không trung. Rồi cô dùng kênh tinh thần nói với Shirone.

- Shirone, là Linh Vực.

- Linh Vực sao?

- Ừ. Thứ này tuyệt thật. Tuy là lửa thật nhưng nó lại kết nối với tinh thần. Ngay cả lúc này mình vẫn liên tục cảm nhận được nó.

Ma pháp sư không bị bỏng bởi ngọn lửa do chính mình tạo ra. Tuy là lửa thật, nhưng vì đấng sáng tạo là ma pháp sư.

Theo lời Amy, có vẻ Tinh linh cũng là một thực thể sở hữu Linh Vực cố định. Nó đã trở thành một dạng thăng hoa của tinh thần.

"Mà này các cậu, làm sao các cậu có được Bạch Linh Dược vậy?"

"Từ con Rắn Xoáy rơi ra đấy."

"Rắn Xoáy sao? Chẳng lẽ các ngươi đã phá hủy Luật pháp của khe núi?"

"Vô tình thì chuyện nó thành ra như vậy ạ."

Nếu là một ma pháp sư mạnh đến mức hạ gục được Rắn Xoáy thì việc sở hữu Bạch Linh Dược cũng không có gì lạ.

Dù không thường gặp, nhưng hạng người này vẫn tồn tại ở Luyện Ngục. Các thương nhân thường gọi họ là "Người ở ranh giới" hoặc "Người ở rìa cộng đồng".

"Mà khế ước thì làm thế nào ạ?"

"À, ta không rõ lắm nhưng từng thấy những người ở ranh giới làm rồi. Cứ cầm Tinh linh trong tay rồi lẩm bẩm gì đó là nó tự biến mất thôi."

Vì Tinh linh không có lý trí nên chắc không phải kích hoạt bằng từ khóa. Vậy thì chỉ còn lại Ngôn Linh.

Thốt ra và ghi nhớ. Điều quan trọng là sự cộng hưởng với lửa.

Amy dùng chiếc chìa khóa gã thương nhân đưa để mở lồng sắt. Sau đó, cô dùng hai tay nâng niu Tinh linh và đọc lời Ngôn Linh vừa tự nghĩ ra.

"Hỡi Tinh linh lửa, hãy trú ngụ trong ta."

Khi Tinh linh lửa thấm vào người Amy, cô cảm thấy một luồng khí nóng hừng hực trong bụng.

Khế ước với Tinh linh cũng tương tự như việc thấu hiểu một "Pin" mới. Ngoài kỹ năng Phát Hỏa (Ignite) vốn có, giờ đây cô có thể tạo ra một ngọn lửa mới.

Khi Amy triệu hồi Tinh linh, một khối lửa bùng lên và bay lượn xung quanh. Cô mỉm cười nhìn nó và nhớ lại cái tên của ngọn lửa kỳ lạ tồn tại trong thời cổ đại.

Jack O'Lantern.

Hiện tượng còn được gọi là "Ma trơi" này, bất chấp vô số giả thuyết của các học giả, cuối cùng đã biến mất vào những trang thần thoại mà không được kiểm chứng.

Nhưng giờ thì không còn thế nữa. Jack O'Lantern đang tồn tại như một ma pháp cổ đại tại đất nước mang tên Thiên Quốc này.

Tinh linh lửa rất hữu dụng về mặt chiến thuật.

Đầu tiên, nó có thể kích hoạt độc lập với Phát Hỏa (Ignite), có thể di chuyển theo quỹ đạo mong muốn và thậm chí phân tách thành nhiều khối như ảo ảnh.

Chức năng dẫn đường, đánh lạc hướng, tấn công liên hoàn... vô số chiến thuật cứ thế hiện lên trong đầu cô.

Amy nhận ra ánh mắt của Shirone liền làm tiêu biến Tinh linh.

Cô định nói lời cảm ơn nhưng lại khó cất lời. Vì cô sợ rằng nói ra sẽ chỉ khiến không khí thêm ngượng ngùng.

Nó không giống với việc được tặng một món đồ đắt tiền. Có lẽ thứ cô nhận được chính là tấm lòng của Shirone.

Shirone mỉm cười. Và như thể đã biết trước cô sẽ không nói gì, cậu quay người bước đi.

Lúc đó Amy mới bắt đầu thấy hối hận. Tại sao mình lại không nói gì chứ? Có phải cậu ấy đã hiểu lòng mình rồi không? Hay ngay từ đầu món quà này không có ý nghĩa gì đặc biệt?

Shirone là người không hề giả tạo, nhưng đôi khi cậu ấy lại khiến người ta không biết cậu đang nghĩ gì như thế này đây.

Shirone tỉ mỉ quan sát các món hàng.

Chứng kiến Amy lập khế ước với Tinh linh lửa, cậu nhận ra rằng ý định tìm kiếm món đồ mang về thế giới cũ ngay từ đầu đã là một suy nghĩ quá ngây thơ.

Thiên Quốc là nơi nguy hiểm rình rập ranh giới sinh tử, nếu muốn bổ sung thứ gì thì phải tìm thứ có thể gia tăng sức chiến đấu ngay lập tức. Nếu có thứ như vậy, dù đắt đến đâu cũng phải mua để nâng cao tỷ lệ sống sót.

Nơi trú ẩn của Nor chủ yếu là nơi dừng chân của những kẻ dị giáo thuộc cộng đồng nên hàng hóa đa phần là nhu yếu phẩm.

Tất nhiên không phải là hoàn toàn không có thương nhân sở hữu món đồ đặc biệt. Chỉ là vì nó quá đắt đỏ nên họ không bày ra thị trường.

Khi biết Shirone sở hữu Bạch Linh Dược, một người đàn ông âm thầm bày món đồ lên sạp.

Tess chạy đến chỉ vào món đồ người thương nhân vừa đưa ra.

"Trời đất! Đây chẳng lẽ là cái đó sao?"

Một thiết bị cơ khí hình dáng giống bọ cánh cứng.

Đó là Drone được chế tạo bằng kỹ thuật của tộc Mecha.

Clove chạy đến giải thích. Nhận ra Shirone là một khách hàng sộp, anh ta càng trở nên tích cực hơn.

Ngoài các chức năng trinh sát và giải mã ngôn ngữ vốn đã biết, anh ta nói nó còn có các chức năng như truyền thông vô tuyến, hiển thị bản đồ.

"Thế nào? Cậu có muốn đổi lấy Bạch Linh Dược không? Cậu cũng biết đấy, Drone không phải là thứ cứ có Linh Dược là mua được đâu. Đó là trang bị chuyên dụng của thần dân mà."

Shirone cũng có ấn tượng tốt với món đồ này. Năng lực trinh sát của Drone cậu đã từng trải nghiệm qua Kanya. Nếu Tess có thể sử dụng, nó sẽ là một thiết bị hỗ trợ tuyệt vời.

Lúc đó, Arin thông báo rằng có thể mặc cả thêm một chút. Cảm xúc "hét giá cao" đã bị Siêu Cảnh của cô bắt thóp từ gã thương nhân.

Nhưng việc giá rẻ lại khiến cậu thấy thắc mắc.

Nếu Tinh linh lửa là hàng hóa thông thường thì Drone là hàng giới hạn. Nếu đồ của thần dân bị rò rỉ ra ngoài, chẳng phải giá nào cũng có người mua sao?

- Arin, hay là nó có lỗi gì đó? Nếu không thì...

- Mình cũng nghĩ vậy nhưng không chắc lắm. Dù sao thì lão ta đang hét giá cao hơn giá trị thực. Còn lại cậu tự tìm hiểu xem.

Tess không rời mắt khỏi chiếc Drone. Với một người cuồng di tích cổ như cô, dù có lỗi hay không, chỉ cần Shirone mua cho chắc chắn cô sẽ nhận.

Thay mặt cô, Shirone hỏi.

"Làm sao ông có được thứ này? Con nghe nói đây là đồ cấp phát cá nhân chỉ dành cho tộc Mecha mà."

"Tất nhiên là vậy. Nhưng trong tộc Mecha cũng có kẻ dị giáo chứ. Chắc là hắn đã trộm nó trước khi trốn chạy đến Luyện Ngục. Chỉ cần bán được một cái là đủ sống không phải lo nghĩ rồi. Bằng chứng là hãy nhìn vào đây. Có một dải băng nối giữa các cạnh của Drone đúng không? Đây là minh chứng cho việc nó chưa từng được sử dụng. Tức là hàng lấy trực tiếp từ nhà máy. Có lẽ chủ nhân ban đầu của nó là người làm việc trong cơ sở kỹ thuật của tộc Mecha."

"Người đó giờ ở đâu?"

"Ai mà biết. Có thể đã bỏ trốn, hoặc đã chết. Chắc là chết rồi. Đồ của Thiên Quốc xuất hiện trên thị trường hầu hết đều theo cách đó. Những kẻ định trộm đồ Thiên Quốc để kiếm Linh Dược nhưng rồi bỏ mạng ở Luyện Ngục, cuối cùng chỉ còn lại món đồ mà thôi."