Chương 180: Chương 175: Cánh cổng Guffin (2)

Tập 8 [175] Cánh cổng Guffin (2)

"Tôi ước tính sư phụ đã đến Thiên Quốc vào khoảng 80 năm trước. Cậu có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

"Không, tôi không biết."

"Cấp bậc mà Hiệp hội Ma pháp chỉ định cho sư phụ trước khi đi Thiên Quốc và sau khi trở về hoàn toàn khác nhau. Nói cách khác, ông ấy đã ngộ ra điều gì đó ở Thiên Quốc và trở thành Đại ma pháp sư. Bất kỳ ma pháp sư nào cũng khao khát trở thành Đại ma pháp sư. Biết sự thật này mà không đi Thiên Quốc thì thật vô lý."

Shirone buộc phải thừa nhận. Nếu Arcane sau khi trở về từ Thiên Quốc đã đạt đến cấp 3, điều đó có nghĩa là tồn tại thứ gì đó ở Thiên Quốc đã giúp ông đại ngộ.

Thấy Shirone có vẻ dao động, Canis tung ra mẩu thông tin cuối cùng còn sót lại.

"Những gì ghi trên mảnh giấy của sư phụ hầu hết là từ đơn, nhưng ở cuối cùng, duy nhất có một câu văn hoàn chỉnh."

"Câu đó là gì?"

"Đó là dòng chữ này: Nơi đó là nguyên điểm của vạn vật. Là cội nguồn của Lược Đồ và..."

Mắt Rian sáng lên.

"Lược Đồ?"

Canis lờ đi và nói tiếp.

"Ma pháp cổ đại đã bị lãng quên..."

Amy hỏi lại.

"Ma pháp cổ đại?"

"Những vũ khí cổ đại đang ngủ yên..."

Tess hét lên.

"Vũ khí cổ đại!"

Canis nhíu mày nói.

"... Mấy người đang cố ý làm vậy đấy à?"

"Hô hô hô! Xin lỗi. Mau nói tiếp đi."

Dù bực mình vì sự lém lỉnh của Tess, Canis cuối cùng cũng đọc hết câu văn.

"... Để lại phía sau Metagate này. Mảnh giấy đã viết như vậy."

Đó là một bản ghi chép được để lại sao cho những người không biết về sự tồn tại của Thiên Quốc sẽ không thể tiếp cận được thông tin.

Ngay cả Harvest, người thừa kế ký ức của Arcane, cũng phải lang thang khắp lục địa mới tìm thấy địa điểm bí mật này. Chỉ nhìn vào việc ông đã tung hỏa mù đến tận cuối cùng cũng đủ thấy ông không muốn sự thật này bị tiết lộ đến mức nào.

Dù vậy, việc để lại ghi chép thế này... có lẽ là do bản tính tinh quái không thể bỏ được của ông chăng.

Tuy chỉ là một câu văn nhưng mảnh giấy chứa đựng thông tin cực kỳ quan trọng. Trước hết, ở Thiên Quốc có Lược Đồ và ma pháp. Do đó, xác suất có con người sinh sống là rất cao. Hơn nữa, những cổ vật hẳn cũng sẽ chất thành núi.

Arcane đang dùng con chữ để nói rằng: Hỡi các kiếm sĩ và ma pháp sư trên thế giới, phía bên kia Metagate là núi cổ vật đang chờ đợi.

Vậy thì, cổ vật thực sự là gì? Không có cuốn sách lịch sử nào ghi chép về cổ vật cả.

Shirone đã lờ mờ nắm bắt được Thiên Quốc là nơi như thế nào.

"Ma pháp cổ đại. Cổ vật. Nguyên điểm của vạn vật."

"Đúng vậy. Sư phụ đã biết điều đó. Con người bắt đầu học Lược Đồ và sử dụng ma pháp từ khi nào? Nếu là nguyên lý sinh học, Lược Đồ cũng phải phát lộ ở động vật chứ. Nhưng dù có ngược dòng lịch sử bao xa đi nữa, cũng không có ghi chép về sự ra đời của Lược Đồ và Linh Vực. Cậu hiểu điều này có nghĩa là gì không?"

"Con người đã thấu triệt ngay từ đầu. Dù nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng ý cậu là vậy đúng không?"

"Chính là nó. Nói chi tiết hơn, Lược Đồ và ma pháp đã tồn tại từ trước khi có con người. Kadum gọi Thiên Quốc là cố hương. Dù chỉ là thần thoại, nhưng từ giờ chúng ta phải lấy thần thoại làm kim chỉ nam để tiến bước."

Thế giới tiền sử đang chờ đợi họ. Có lẽ khởi nguồn của nhân loại mà chưa học giả nào tìm ra đang ẩn giấu ở đó. Tại một ngôi sao nào đó trên bầu trời không thể đo đạc khoảng cách.

"Tôi đã nói hết những gì mình biết. Kết luận là tôi sẽ đi đến đó. Không chỉ để nối tiếp di nguyện của sư phụ mà còn để nâng cao ma pháp hơn nữa. Tôi và Arin đã đạt được thỏa thuận về việc này. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng tôi cũng sẽ không oán hận."

"T-Tôi cũng muốn đi!"

Amy bày tỏ ý định gia nhập.

Đối với một ma pháp sư, cơ hội để nâng cao trình độ ma pháp không phải lúc nào cũng đến. Hơn nữa, việc Canis và Arin sẽ trở thành đối thủ cùng trường cũng góp phần thúc đẩy cô. Dù không biết nơi đó nguy hiểm thế nào nhưng chẳng phải đã có Metagate sao? Thật ngu ngốc nếu không thử ngay cả khi đã có cách quay về.

"Nếu Amy đi thì tôi cũng đi! Shirone, chúng ta đi thôi!"

Tess đứng về phía Amy. Nghe nói có những vũ khí cổ đại không chủ đang chờ đợi, không có lý do gì để không đi cả.

Chỉ riêng một cái Metagate đã có giá trị khổng lồ. Vũ khí cổ đại là thứ được làm từ kim loại không tồn tại trên thế giới này. Cô nghĩ chỉ cần nhặt về một hòn đá ven đường ở đó thôi cũng đã đủ vốn rồi.

"Không. Tôi sẽ không đưa ai đi cả. Tôi cũng sẽ không đi. Quá nguy hiểm. Tôi không nghĩ việc chúng ta đi Thiên Quốc là lựa chọn đúng đắn."

Trước lời của Shirone, tất cả đều lộ vẻ ngơ ngác.

Thật đáng tiếc nếu từ bỏ như thế này. Đây là cơ duyên mà không ma pháp sư nào trên thế giới có được. Chẳng phải Arcane cũng đã bước vào hàng ngũ Đại ma pháp sư sau khi đắc đạo ở Thiên Quốc sao?

"Tôi biết là nguy hiểm. Nhưng Canis đã có cách quay về mà?"

"Vấn đề không phải ở đó. Có lối thoát hay không không quan trọng. Ý tôi là, chỉ vì tôi có thể mở cánh cổng Thiên Quốc mà tôi không thể để các cậu rơi vào vòng nguy hiểm được."

Canis nghiến răng.

Anh đã biết tinh thần bác ái của Shirone từ lúc cậu nhảy xuống vực thẳm của cây cầu không thể băng qua. Chính vì vậy, anh đã vạch ra đủ mọi chiến lược để đẩy tình huống đến mức này. Thế nhưng, vẫn không thể bẻ gãy sự cứng đầu cứng cổ như sắt thép đó.

"Nếu sợ như vậy thì đừng đi. Nhưng chúng ta đã giao dịch rồi. Cậu phải giúp tôi và Arin bước chân vào cánh cổng Thiên Quốc."

"Không. Tôi cũng sẽ không gửi cả cậu đi."

"Thằng ranh này! Đến giờ này mà định phản bội à?"

"Dù cậu có nghĩ vậy thì tôi cũng chịu. Nhưng bây giờ cậu cũng là bạn học cùng trường với chúng tôi rồi. Không thể có chuyện tôi mở cửa để đẩy cậu vào chỗ chết được."

"Ai mượn cậu lo cho mạng sống của tôi? Chuyện của tôi tôi tự lo! Và chúng ta có thể quay về bất cứ lúc nào mà!"

Dù Amy luôn tôn trọng ý kiến của Shirone nhưng lần này cô lại đứng về phía Canis.

"Phải đó Shirone. Đây là cơ hội tốt mà. Và chẳng phải ngay từ đầu cậu đã chấp nhận rủi ro mức này sao? Cậu đến tận đây là để tìm hiểu về Miro mà."

Shirone cao giọng.

"Cậu hãy thử đặt mình vào vị trí của tôi xem. Nếu là cậu, cậu có dám bảo mọi người vào cánh cổng Thiên Quốc không? Cậu có dám bảo chúng ta hãy cùng đến ngôi sao vừa thấy lúc nãy không?"

'Không, chết cũng không làm được.'

Vấn đề là ở đó. Một vấn đề khác hẳn với sự nguy hiểm.

Nếu Shirone đến đây một mình, và tình hình đã sẵn sàng như hiện tại, cậu sẽ bước vào Thiên Quốc ngay lập tức.

Nhưng với tư cách là một Unlocker (Người Khai Mở), việc gánh vác mạng sống của bạn bè để dấn thân là một hành động thiếu suy nghĩ. Shirone có trách nhiệm phải phán đoán một cách chín chắn nhất trong số những người ở đây.

Amy đang chìm trong suy nghĩ bỗng búng một cái rõ đau vào trán Shirone. Shirone ôm cái trán đau điếng nhìn cô với vẻ ngỡ ngàng, cô nói.

"Tất nhiên là tôi sẽ bảo chúng ta hãy đi Thiên Quốc. Vì đây là cơ hội có một không hai trên đời."

Amy đã nói dối.

Lo lắng cho sự an nguy của bạn bè cũng là một yếu tố cản trở sự phán đoán lạnh lùng. Vì vậy, cô nghĩ việc giảm bớt gánh nặng cho cậu là ưu tiên hàng đầu.

Nhưng Shirone đã nhìn thấu tất cả.

"Đừng nói dối. Việc này thực sự rất nguy hiểm. Dù có Metagate, nhưng các cậu có biết nơi đó là đâu không? Đâu phải đến đó rồi quay về ngay đâu. Tại sao các cậu không hiểu rằng ham muốn đi càng lớn thì độ nguy hiểm càng cao cơ chứ?"

"Vậy tại sao cậu lại đưa tôi đến tận đây?"

"Cái gì? Đó là..."

"Cậu đã nói mà, nếu là tôi thì cậu sẽ thấy yên tâm. Chẳng phải vì thế cậu mới tìm đến tận nhà tôi sao? Hay là sao, không lẽ cậu định đưa một đứa con gái đi theo chỉ để đi tham quan thôi à?"

Amy công kích dồn dập. Có vẻ hiệu quả, Shirone á khẩu. Đưa một học sinh năm cuối đang quý trọng từng ngày đến hòn đảo này, cậu cũng phải có trách nhiệm về việc đó.

Tess vỗ ngực phụ họa cho ý kiến của Amy.

"Tôi cũng vậy. Dù người mở cửa là cậu, nhưng đi theo hay không hoàn toàn là ý chí của tôi. Cậu không cần phải bận tâm đến mức đó. Hơn nữa, nếu đằng nào cũng đi, tôi và Rian chắc chắn sẽ là nguồn trợ lực đáng kể."

Trong bất kỳ tổ đội nào, kiếm sĩ cũng rất quan trọng. Họ sở hữu sự dũng mãnh và cảm giác động vật mà ma pháp sư không có. Một giây cơ hội mà họ tạo ra sẽ là bước ngoặt sinh tử đối với một ma pháp sư.

Khi Shirone đang đấu tranh tư tưởng, có tiếng gõ cửa.

Canis giấu Metagate đi. Nhưng chủ nhân của tiếng gõ cửa không mở cửa cho đến khi được sự cho phép.

Khi Shirone cho phép vào, Mahatu bước vào. Nếu gọi là khách không mời thì cũng đúng.

Thấy nhóm Shirone nhìn chằm chằm, Mahatu ngập ngừng lên tiếng.

"Xin lỗi về chuyện lúc ban ngày. Tôi đến đây vì muốn chính thức xin lỗi các bạn."

"Không sao, tôi quên hết rồi."

Tất nhiên Amy không quên. Nhưng cô nghĩ lý do Mahatu đến không chỉ để xin lỗi nên quyết định bỏ qua.

Đúng như dự đoán, Mahatu đi thẳng vào vấn đề.

"Các ngài định đi Thiên Quốc sao?"

Shirone không trả lời. Dù đã dao động trước sự thuyết phục mạnh mẽ của bạn bè, nhưng suy nghĩ của cậu vẫn còn là một dấu hỏi.

"Xin đừng đi."

Đám bạn nhíu mày.

Theo lời tộc trưởng, Shirone là chìa khóa nắm giữ sự hưng vong của bộ lạc Kergo. Thật bất ngờ khi Mahatu, người hiểu rõ điều đó hơn ai hết, lại ngăn cản.

Canis, người đang nghĩ Shirone sắp bị thuyết phục, cảm thấy khó chịu khi Mahatu phá đám.

"Anh nói gì vậy? Đừng đi là sao?"

"Xin thứ lỗi một chút."

Mahatu khoanh hai tay trước ngực. Khi anh hít vào một hơi, cơ bắp phồng lên và một luồng khí thế mãnh liệt tỏa ra từ đôi mắt.

Đó là một sự áp chế tuyệt đối.

Nhóm Shirone cảm thấy ảo giác như cơ thể mình đang bị bật ngửa ra sau. Có lẽ họ thực sự đang bị bật ngửa. Nếu anh ta thêm vào sát khí, hẳn họ đã không thể thở nổi.

Không có ý định nhục mạ, Mahatu nhanh chóng giải tỏa áp chế. Tuy nhiên, bầu không khí vẫn còn rất nặng nề.

"Xin lỗi. Tôi đã múa rìu qua mắt thợ với kỹ năng vụng về của mình."

Không ai tin lời xin lỗi của Mahatu là thật lòng.

Dù không có gì là tuyệt đối trong sức mạnh, nhưng ranh giới giữa cao thủ và kẻ tầm thường là rất rõ ràng. Với trình độ của Mahatu, hẳn anh ta phải biết rõ sức mạnh của mình.

"Tôi không thể đến Thiên Quốc. Bởi vì tôi không chứng minh được thực lực trong Phòng Thành tựu và Hy sinh."

Shirone nhận ra ý đồ của Mahatu. Anh ta dùng sức mạnh của chính mình làm thước đo để cho thấy độ khó của Thiên Quốc.

Dù không thể so sánh chiến binh và ma pháp sư bằng cùng một tiêu chuẩn, nhưng lời nói đó cực kỳ có sức thuyết phục.

"Người Kergo cũng phải làm bài kiểm tra sao?"

"Tất nhiên rồi. Nếu chứng minh được sức mạnh trong Phòng Thành tựu và Hy sinh, các chiến binh Kergo cũng sẽ được trao tư cách đến Thiên Quốc."

"Nhưng để đến đó thì..."

"Vâng. Nhất định phải có Unlocker. Khi cánh cổng Thiên Quốc bị vùi lấp trong tro núi lửa được khôi phục, đã có rất nhiều người lên đường đến Thiên Quốc. Nhưng hầu như không có ai trở về. Chính vì vậy, ngài Miro đã tạo ra Phòng Thành tựu và Hy sinh để kiểm chứng thực lực. Tất nhiên Unlocker là ngoại lệ, nhưng nếu không đạt đến trình độ có thể vượt qua bằng thực lực thì tốt nhất là không nên đi."

Việc hầu như không có ai trở về đã đáng sợ, nhưng việc cái tên Miro thốt ra từ miệng Mahatu còn gây ngạc nhiên hơn.

"Làm sao anh biết Miro? Không lẽ anh đã trực tiếp gặp cô ấy?"

"Không phải vậy. Nhưng hầu hết các cán bộ đều biết về cô ấy."

"Anh có thể nói chi tiết hơn không? Chúng tôi đến đây là để tìm hiểu về Miro."

"Hóa ra là vậy."

Mahatu hiểu ra lý do tại sao Shirone không bị lay chuyển bởi tiền vàng hay phụ nữ. Một người có liên hệ với Miro chắc chắn sẽ khác hẳn với những Unlocker trụy lạc.

"Cách đây 500 năm, nội chiến Kergo đã nổ ra. Đó là cuộc xung đột giữa nhóm đi theo Thiên sứ và nhóm chống đối Thiên sứ. Phe phản Thiên sứ đã giành chiến thắng. Tuy nhiên, một vụ phun trào núi lửa bất ngờ đã đẩy bộ lạc đến bờ vực diệt vong. Những người thuộc phe Thiên sứ giải thích vụ phun trào là thảm họa do Thiên sứ giáng xuống."

Quan điểm của các học giả cho rằng Loop gây ra nội chiến là sai lầm. Chỉ cần từ "Thiên sứ" xuất hiện cũng đủ hiểu đây là bí mật cấp 1 mà chỉ giới lãnh đạo Kergo mới được biết.

"250 năm sau đó, một người ngoài đã tìm đến đây. Tên ông ấy là McClaine Guffin. Ông ấy cũng là một Unlocker giống như ngài Shirone. Ông ấy đã khôi phục lại di tích Kergo bị chôn vùi trong tro núi lửa và mở ra cánh cổng đến Thiên Quốc. Chúng tôi gọi cánh cổng đó là Cổng Guffin. Nhưng kết quả là sự kiện đó lại gây ra một cuộc xung đột khác. Sự hỗn loạn của 250 năm trước lại bắt đầu bị kích động. Lần này, phe theo Thiên sứ đã chiến thắng. Chính quyền đã thay đổi. Đó chính là Kergo hiện tại."