Chương 194: Chương 189: Nơi trú ẩn của Nor (4)

Tập 8 [189] Nơi trú ẩn của Nor (4) Quả nhiên tình huống đó hoàn toàn có thể xảy ra. Đồ của thần dân không phải là loại mặt hàng không thể mua được.

Dù vậy, giá trị của một món đồ "hàng giới hạn" vẫn được duy trì.

Trên hết, gã thương nhân biết rõ hạn mức chi trả của khách hàng là 2 viên Bạch Linh Dược. Việc lão đưa ra mức giá tham lam là 1 viên Linh Dược, nghĩa là giá trị thực tế của nó thấp hơn thế nhiều.

"Ai cũng có thể dùng được chứ?"

"Chỉ cần lắp vào là ai cũng dùng được. Các vũ khí săn bắn như Signa, Ex-D, hay Ark là đồ dùng chung, nhưng riêng Drone thì có thiết bị mã hóa cá nhân. Dù có cướp của người khác cũng không dùng được. Nhưng đây là hàng mới tinh chưa có chủ. Thế nên ta mới bán được."

Chịu thôi. Nếu là đồ mới thì chắc không có lỗi gì đâu.

Hay đây chỉ là một sai sót đơn thuần đến từ việc không hiểu rõ thế giới này? Hay Tinh linh lửa vốn là thứ khó tìm đến mức đó?

Vẫn chưa thể quyết định, Shirone quay sang hỏi Tess.

"Tess, cậu có muốn nó không?"

"Có chứ! Shirone, tôi thực sự muốn nó. Mua cho tôi đi mà. Dù sao mấy món khác đều là đồ rẻ tiền, sau này muốn tìm lúc nào chẳng được."

Shirone khẽ bật cười. Tính cách thẳng thắn ngay cả khi đòi hỏi của cô rõ ràng rất khác với Amy.

Dù sao thì Linh Dược cũng nên được dùng cho tất cả mọi người. Nếu vậy thì phải mua thôi, nhưng vì không biết nó có khiếm khuyết gì nên không thể mặc cả được.

Nếu hỏi thẳng thì chắc chắn sẽ bị gã thương nhân dắt mũi, còn Clove thì chẳng giúp ích được gì.

"Tại sao lại không bán chứ! Tôi đã mang đến đúng như ông nói rồi mà!"

Giữa lúc Shirone đang phân vân, tiếng của Kanya vang lên.

Mọi người đều ngoái nhìn về phía đó. Khác với vẻ mất bình tĩnh của Kanya, gã thương nhân lại đang nở nụ cười thong dong.

"Này cô em. Ở Luyện Ngục làm gì có giá niêm yết? Đây là đấu giá, đấu giá đấy. Giá đã tăng rồi, cô em không thể tự ý hạ giá theo ý mình được."

"Rõ ràng một tháng trước ông đã nói thế mà! Một viên Lục Linh Dược là đủ để mua Epines rồi! Tôi còn đưa thêm 30 viên Hồng Linh Dược nữa, tại sao lại không bán chứ!"

Epines.

Shirone nhớ lại lọ thuốc màu trắng mà gã bán dược liệu đã giới thiệu.

Nhưng để gọi đơn thuần là thuốc tỉnh táo thì phản ứng của Kanya quá gay gắt. Có chuyện gì ở Thiên Quốc mà khiến người ta không được phép ngủ sao?

"Một tháng trước thì đúng là vậy. Nhưng giờ giá tăng rồi."

"Không! Hai tháng trước, hay ba tháng trước cũng không hề nghe nói thế! Đây là sự bóc lột!"

"Cô em à, giá của một cuộc đấu giá được quyết định bởi ham muốn của người mua. Mong muốn sở hữu càng lớn thì giá càng cao, đó chẳng phải là lẽ thường sao?

'Nhất Hoá Chi Thuật' của bà ấy chắc cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi nhỉ?"

"Ông... ông..."

Sắc mặt Kanya trở nên trắng bệch. Dù là quân buôn bán, sao lão có thể nói ra những lời như vậy?

Ngay cả tên Clove thô lỗ lần này cũng phải nhíu mày.

Gã thương nhân không hề biến sắc trước cái nhìn căm phẫn. Ngay từ đầu lão đã chẳng có ý định bán đồ cho thần dân rồi.

"Việc hôm nay cô đi tìm Epines có nghĩa là trong vài ngày tới người thân của cô sẽ chết. Do đó, cô nhất định phải mua thứ này. Vậy nên ta đòi giá cao thì có vấn đề gì chứ?"

"Ông! Tôi sẽ không để yên đâu!"

Kanya rút Ark ra, Lena hét lên ngăn cản.

Ở Nơi trú ẩn của Nor, bạo lực là điều cấm kỵ. Nếu xảy ra bạo lực, hình phạt không chỉ dừng lại ở việc bị đuổi đi.

Thứ duy trì cộng đồng này chính là lời hứa giữa đa số những người lý trí. Khoảnh khắc quy tắc bị phá vỡ, cộng đồng sẽ sụp đổ.

"Chị! Làm ơn bình tĩnh đi! Nếu đánh nhau ở đây là chết đấy!"

Lena kéo eo chị mình lại. Kanya dù bị kéo đi vẫn không ngừng tuôn ra những lời thóa mạ.

Gã thương nhân phớt lờ vị khách phiền phức, liếc mắt nhìn gã bán dược liệu đối diện.

Một lời hứa ngầm rằng tuyệt đối không được bán Epines.

Đó là sự độc quyền.

Ba tháng trước khi Kanya đến tìm Epines, gã thương nhân đã hét mức giá cao đến mức cô không thể chi trả.

Thực tế, đó là món đồ có thể đổi bằng khoảng 40 viên Hồng Linh Dược, nhưng lão lại yêu cầu Lục Linh Dược.

Linh Dược không giống với tiền tệ. Có thể trao đổi tùy ý, nhưng nếu đối phương khăng khăng đòi Lục Linh Dược, thì dù có gom bao nhiêu Hồng Linh Dược đi chăng nữa cũng không thể mua được món hàng.

Cuối cùng, Kanya đã phải mua Lục Linh Dược với giá cao hơn giá trị thực tế. Và khi cô quay lại mua thuốc, gã thương nhân lại nói rằng với mức giá đó lão vẫn không bán.

"Tại sao cô ấy lại kích động như vậy?

'Nhất Hoá Chi Thuật' là cái gì thế?"

"Đó là thuật tái tạo sinh mệnh."

Tiếng của Gadrak vang lên. Ông vừa chợp mắt một lúc, nghe thấy tiếng ồn ào phía sạp hàng nên mới đi ra.

Chỉ cần nhìn biểu cảm đầy sát khí của Kanya, ông đã đoán được tình hình. Tuy đây là lần đầu làm dẫn đường cho họ, nhưng ông đã nghe quá nhiều lời đồn thổi giữa các thương nhân.

"Như cậu đã biết, tuổi thọ của thần dân đã được định sẵn. Khi tuổi thọ cạn kiệt, họ sẽ trải qua Nhất Hoá Chi Thuật để được tái sinh. Nghe nói mẹ của cô bé đó là đối tượng lần này."

"Chính xác thì đó là thuật pháp gì ạ?"

Gadrak nheo một bên mắt.

"Ta không muốn nói nhiều về chuyện đó. Như cậu thấy, đó là vấn đề nhạy cảm. Thần dân gọi Nhất Hoá Chi Thuật là phước lành. Ngược lại, đa số những kẻ dị giáo là những người cảm thấy ghê tởm thuật pháp đó mà trốn khỏi Thiên Quốc. Gã thương nhân kia cũng vậy. Lão không hành hạ cô bé vì Linh Dược đâu."

"Nhưng ông nói mẹ của Kanya sắp hết tuổi thọ mà. Vậy thuốc tỉnh táo có vai trò gì? Uống nó vào thì có thể sống tiếp không?"

"Không. Luật pháp không bao giờ sai. Nếu diễn đạt theo tiêu chuẩn của kẻ dị giáo, mẹ của Kanya sẽ sớm qua đời. Dù vậy, lý do cô bé muốn mua Epines là..."

Gadrak khẽ rên rỉ.

Ông cũng từng là một thần dân. Vì biết rõ Kanya muốn làm gì ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, nên một phần trong ông cảm thấy đồng cảm.

"Không có gì to tát đâu. Chỉ là một tia sáng le lói trong tuyệt vọng thôi. Giống như tiêm thuốc gây tê cho một người đang hấp hối vì bệnh tật vậy."

Shirone cảm thấy lòng nặng trĩu. Cậu không biết tư duy của thần dân và kẻ dị giáo khác nhau đến nhường nào, nhưng cậu tin rằng chân tình muốn xoa dịu nỗi đau của cha mẹ thì ở đâu cũng giống nhau.

Thế nhưng, Luật pháp thậm chí còn phân chia cả điều đó.

Kanya quay lại mặc cả lần nữa. Có thể thấy rõ cô đang kìm nén cơn giận để mua được Epines.

Chỉ có hai sạp hàng bán Epines, và có lẽ nếu không phải hôm nay, Kanya sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Shirone quan sát gã bán dược liệu phía đối diện. Có lẽ vì cắn rứt lương tâm, lão đang cúi gằm mặt.

Nếu mua Epines từ lão và đưa cho Kanya, chẳng phải mọi chuyện sẽ được giải quyết sao?

Như đọc được suy nghĩ của Shirone, lão lén lút cất lọ Epines đi. Khế ước là điều tuyệt đối với người tộc Nor, lão phải đề phòng sự cố để tránh việc lớn chuyện.

Kanya đưa ra phương án cuối cùng.

"Được rồi! Vậy tôi sẽ mua nợ. Tôi sẽ làm bất cứ việc gì để kiếm Linh Dược về, nên làm ơn hãy đưa Epines cho tôi."

"Cô định kiếm cái gì về?"

"Bất cứ thứ gì! Dù có phải đi săn cả đời tôi cũng sẽ trả!"

"Thế nên ta mới hỏi, cô sẽ kiếm cái gì về?"

Gã thương nhân giờ đây cũng không thèm che giấu cảm xúc nữa.

Lão căm ghét thần dân đến tận xương tủy. Và lão hận Thiên Quốc. Dù có dùng thuốc tốt đến mấy cũng không thể xóa nhòa ký ức từng sống ở Thiên Quốc. Luật pháp của Ra mạnh mẽ đến nhường đó.

"Tôi nói sẽ đưa tất cả mà ông vẫn từ chối, vậy ông nói đi. Phải làm sao ông mới chịu bán thuốc?"

"Vậy sao? Cô nói là dù ta không muốn bán thì cô vẫn mua, vậy để ta nói. Hừm, nên làm thế nào đây..."

Gã thương nhân vờ như đang suy nghĩ, rồi quay sang nhìn Shirone và nói.

"Chắc là... khoảng toàn bộ số Linh Dược mà cậu trai kia đang có nhỉ?"

Shirone nhận ra ngay, chiến thuật của gã thương nhân đã thay đổi đột ngột.

Có lẽ lão đã bắt đầu tính toán ngay từ khoảnh khắc Kanya dẫn Shirone đến.

Với một thương nhân, đó là chuyện đương nhiên. Nhưng lão thật tàn nhẫn.

Lão nảy sinh lòng tham khi nhìn thấy Bạch Linh Dược, nhưng trong số hàng hóa lão có lại không có món nào giá trị cao. Thế nên lão đã lôi Kanya vào cuộc.

Nếu gạt bỏ cảm xúc, đây là một chiến thuật không tồi.

Nghe nói người tộc Nor rất giỏi kinh doanh. Lão chắc chắn là một tay buôn giỏi. Nhưng tuyệt đối không phải là một thương nhân chân chính.

Kanya sững sờ không thốt nên lời. Càng hiểu rõ tình hình, cô càng thấy mình đang bị gã lừa đảo đem ra làm trò đùa.

"Tôi hiểu rồi. Ngay từ đầu ông đã không có ý định bán. Trong ba tháng qua, ông đã tận hưởng việc nhìn tôi chờ chết ở Luyện Ngục! Tôi đã làm gì sai với ông chứ?"

Shirone cảm thấy xót xa. Những phản ứng cảm tính như của Kanya không có tác dụng với hạng người như gã. Bởi vì lão đã thông thạo việc lợi dụng tâm lý đối phương để xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình.

Muốn đối đầu với hạng người này, phải dùng chính cách thức của họ.

"Cô lại biến ta thành kẻ xấu rồi. Càng thế này thì cô em càng khổ thôi. Ta đâu có nói chuyện gì bất khả thi? So với việc đi săn cả đời, việc lấy Linh Dược của cậu trai kia chẳng phải dễ dàng hơn nhiều sao? Đúng không?"

"Đó là trộm cắp! Là cướp bóc! Hơn nữa ở đây không được phép đánh nhau! Làm sao tôi có thể lấy Linh Dược của một người không hề liên quan đến mình chứ?"

"Chẳng phải có nhiều cách sao? Cô em là nữ, cậu trai kia là nam, cách thức thì tùy thuộc vào việc cô em tìm kiếm thôi."

Môi Kanya run bần bật. Cô muốn dùng Ark bắn nát mặt gã thương nhân. Nhưng thực tế là không còn cơ hội nào khác khiến cô buộc phải bình tĩnh lại.

Nếu đòi Linh Dược, Shirone sẽ phản ứng thế nào? Thứ Linh Dược quý giá như mạng sống đối với kẻ dị giáo.

Dù vậy, cô thoáng nghĩ... biết đâu cậu ấy sẽ giúp. Vì Lena dù chưa chín chắn nhưng nhìn người rất chuẩn.

- Em thích anh Shirone không phải vì anh ấy đẹp trai, mà vì anh ấy dịu dàng.

Lúc đó cô đã cười khẩy, nhưng rõ ràng cậu ấy rất khác với những kẻ dị giáo tầm thường. Liệu cậu sẽ giao Linh Dược ra sao? Viên Bạch Linh Dược đắt giá đó? Biết đâu đấy. Biết đâu được!

Tất cả chỉ là giả định. Dù vậy, việc phải bám víu vào giả định khiến thực tại trở nên thật bi thảm.

Vì mẹ, cô phải làm bất cứ điều gì. Cô không thể để mẹ, người mới chỉ sống bằng nửa tuổi thọ của một thần dân bình thường, ra đi như thế này được.

Bỏ lại nụ cười nhớp nháp của gã thương nhân, Kanya tiến về phía Shirone. Biểu cảm của Shirone, người đã hiểu rõ tình hình qua cuộc đối thoại, vẫn vô cùng thản nhiên.

Kanya cảm thấy rùng mình. Cậu ấy đang nghĩ gì? Chắc chắn không phải điều gì tốt đẹp. Cậu ấy sẽ hỏi tại sao cô lại bước tới. Sẽ hỏi cô và cậu ấy có quan hệ gì.

Dù vậy, cô vẫn sẽ cầu xin. Cô đã sẵn sàng vứt bỏ tất cả.

Tiến đến trước mặt Shirone, Kanya mở lời với tâm trạng thê thảm.

"Cái đó..."

"Đây."

Shirone đưa tay ra. Một viên Bạch Linh Dược nằm gọn trong lòng bàn tay.

Kanya nghẹn ngào. Cảm xúc trào dâng giống như sự phẫn nộ, nhưng lại không hề đau đớn.

Người đàn ông này bị làm sao vậy? Ít nhất cũng phải cho cô cơ hội để quỳ xuống chứ? Chẳng phải mục đích của việc làm thiện nguyện là dùng tiền để mua lấy cảm xúc sao? Sự nhân từ kiểu này có ý nghĩa gì chứ?

Kanya nghĩ mình cần phải nghe một lời giải thích. Nhưng cô nghi ngờ liệu mình có thể thốt ra lời không.

"Tại sao..."

"Trước tiên hãy đi mua Epines đi. Đó là thứ quan trọng với cậu mà."

"Nhưng..."

Với cậu thì nó đâu có quan trọng.

Cô muốn thốt lên như vậy nhưng cổ họng nghẹn đắng không phát ra tiếng.

Cậu thiếu niên này thật khác biệt. Khác với con người, khác với Thiên Ngoại Chủng. Thậm chí... khác cả với Ra.

Khoảnh khắc ý nghĩ bất kính lóe lên, Kanya cảm thấy một trải nghiệm rùng mình. Có lẽ đây chính là khởi đầu của sự sa ngã.

"Cảm ơn."

Chỉ kịp thốt ra một câu, Kanya quay lại phía gã thương nhân.

Quả nhiên Luyện Ngục là một nơi khác hẳn Thiên Quốc. Những cảm xúc lạ lẫm chưa từng cảm nhận trong đời đan xen lẫn nhau.

Cô bước những bước mệt mỏi tiến về phía gã thương nhân, đưa viên Linh Dược ra.

"Đây, giờ thì đưa Epines cho tôi."

"Không được. Chừng này thì không bán được."

"Tại sao... lại tại sao nữa?"

Kanya không còn sức để hét lên. Ý chí phải kìm nén nước mắt là điểm tựa duy nhất giúp cô đứng vững trên đôi chân mình.

"Ta đã nói là toàn bộ số Linh Dược mà cậu ta có. Và theo tính toán của ta, hình như vẫn còn 1 viên Linh Dược nữa thì phải?"

"Không. Tôi không còn viên Linh Dược nào nữa."