Chương 42: Nô lệ muốn ôm chủ nhân

1-100 Đôi khi, trong quá trình chơi game, người ta thường thấy các màn cắt cảnh (cutscene) để tăng độ kịch tính, trong đó nhân vật chính cứ đứng yên nhìn kẻ địch xuất hiện. Dù rằng nhân vật chính hoàn toàn có thừa cơ hội để tung một đòn chí mạng ngay lúc đó. Không thể nói đó là sai lầm, bởi vì những tình huống kịch tính sẽ đẩy sự căng thẳng lên cao, tạo nên sự đắm chìm, và cuối cùng là tạo ra "phép màu tính toán" mang lại lợi nhuận cho nhà phát hành.

Nhưng mà, chuyện đó chỉ có thể xảy ra trong game thôi. Nếu một con boss đang từ từ bò lên từ miệng giếng, làm gì có ai lại đứng yên nhìn nó chứ? Họ sẽ nhặt hòn đá quanh đó, hoặc chí ít là dùng chân đá nó rơi xuống lại. Chắc chắn sẽ có những kẻ chỉ trích rằng làm vậy là hèn nhát, là không đường hoàng. Nhưng thì sao chứ?

"Đường hoàng" có làm cho người ta có tới hai mạng đâu.

Tóm lại, nếu muốn tấn công thì đây chính là thời cơ vàng. Phải hạ tên Gruwen đó trước khi hắn hoàn toàn thoát ra khỏi Thế giới thụ.

Cộp.

Thân cây nứt ra, phần thân trên của Gruwen lộ hẳn ra ngoài. Franz định sử dụng phép thuật ngay lập tức, nhưng lại chợt khựng lại:

'Liệu Hera có ổn không?'

Anh sợ rằng nếu tự ý giết Gruwen, mình sẽ bị gắn mác "kẻ ác". Nhưng rồi anh nghĩ lại, lo lắng đó cũng vô nghĩa. Dù giết bây giờ hay giết sau này, Gruwen vốn dĩ đã định sẵn là phải chết.

Tạch.

Franz búng tay, một vòng tròn ma pháp hiện ra trước mặt Gruwen.

"Cái, cái này..."

Ngay khi Gruwen vừa kịp thốt lên, đầu hắn đã bị tách khỏi cổ.

Bịch.

Cái đầu rơi xuống đất, lăn lóc rồi dừng lại ngay dưới chân Hera.

"... Ư."

Hera nhăn mặt đau đớn rồi quay mặt đi. Dù Gruwen đã làm ra những chuyện này, nhưng mới đây thôi họ vẫn coi nhau như người thân. Có lẽ cô vẫn còn chút tình nghĩa vương vấn.

Thế là xong xuôi rồi sao...? Những đóa hoa đã bị thiêu rụi, rễ và cành không cần bận tâm nữa, và chủ mưu Gruwen cũng đã chết. Giờ chỉ còn đợi Justia thanh tẩy Thế giới thụ là xong. Franz vừa thong thả nghĩ vậy thì...

Rắc.

Cơ thể Gruwen, dù đã mất đầu, bắt đầu cử động trở lại. Hắn không có ý định kết thúc mọi chuyện dễ dàng như vậy. Cùng lúc đó:

"Hera đại nhân, cuối cùng người cũng bắt tay với con người rồi sao."

Giọng nói vang lên từ cái đầu đang nằm dưới chân Hera. Cô giật bắn mình, còn Franz thì lập tức tung phép làm nổ tung cái đầu đó. Anh không ngờ cơ thể không đầu có thể cử động, càng không ngờ cái đầu bị cắt rời lại còn biết nói. Không đùa đâu, nó chẳng khác gì cảnh ma nữ bất ngờ nhảy ra trong phim kinh dị. Chỉ khác là thay vì hét lên, anh đã dùng ma pháp trước.

Ngay khi Franz đang trấn tĩnh lại, từ vết cắt gọn gàng trên cổ Gruwen, chất lỏng màu đỏ bắt đầu sủi bọt, rồi một cái đầu mới mọc ra. Franz nhíu mày trước cảnh tượng quái đản này. Đầu rơi rồi mà còn mọc lại được à? Sao tên này lại có nhiều mạng thế không biết? Dù vô lý đến mức nực cười, nhưng anh không thể đứng nhìn. Người nông dân nào lại bỏ cuộc chỉ vì cỏ dại mọc chứ? Nếu hắn cứ tái sinh, anh cứ làm như nhổ cỏ, cứ mọc ra là hủy diệt là xong.

Tạch.

Franz búng tay, vòng tròn ma pháp xuất hiện và cơ thể Gruwen lại nổ tung. Nhưng hắn ta tái sinh lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Ngươi thật là..."

Tạch.

Ngay khi hắn định nói gì đó, Franz lại búng tay. Cơ thể hắn nổ tung, máu thịt văng tung tóe khắp nơi.

"Ngươi..."

Tạch.

Anh lại búng.

Tạch.

Búng nữa, búng mãi. Gruwen vừa tái sinh đã biến mất nên thậm chí còn chẳng kịp nói trọn vẹn một câu.

Trong lúc Franz cứ lặp đi lặp lại màn "cutscene xuất hiện của boss" này vô tận, Justia vẫn quỳ gối, chăm chỉ tụng kinh. Franz vừa búng tay vừa hỏi:

"Justia, còn bao lâu nữa?"

"Có vẻ như mới xong được 1/5 thôi ạ."

"Ta hiểu rồi."

Vậy là chỉ cần mất gấp 4 lần thời gian đã qua là được. Cũng không khó khăn gì, chỉ là anh hơi lo... vân tay của mình sẽ mòn mất. Thực ra anh có thể dùng phép mà không cần hành động búng tay làm "kích hoạt" (trigger), vì ma thuật dùng Mana chứ không phải dùng ngón tay. Nhưng vì đã quen như thế, nếu đột ngột bỏ đi sẽ gây ảnh hưởng tâm lý, dẫn đến uy lực ma pháp bị giảm sút. Thế nên đành phải chịu thôi. Anh bắt đầu hối hận vì ngày xưa đã xem Fullmetal Alchemist.

Lúc xem nhân vật búng tay tung hỏa mù thì thấy ngầu, chứ đến lượt mình làm thì bất tiện không tả xiết.

Tạch.

Franz ngồi búng tay, nằm búng tay, thậm chí ngáp ngủ cũng búng tay. Đã có lúc anh nghi ngờ liệu có đóa hoa nào mọc lại không, nhưng thời gian trôi qua vẫn chẳng thấy gì nên anh không bận tâm nữa.

Dù vậy... bỗng dưng anh thấy tên Gruwen này hơi đáng thương. Muốn chết cũng không được. Ngược lại, thấy hắn không chịu bỏ cuộc thì cũng phải thừa nhận là hắn kiên trì thật. Anh chợt nhớ có lần nghe mấy vị linh mục kể chuyện, rằng kẻ địch thường bị tra tấn đến cận kề cái chết rồi lại dùng thần thánh lực hồi phục, cứ thế cho đến khi không chịu nổi nữa mà khai hết thông tin.

Thời gian trôi qua, Thế giới thụ bắt đầu có những thay đổi. Những thân cây nứt nẻ dần khôi phục, lượng chất lỏng màu đỏ chảy ra cũng giảm dần. Trái lại, mồ hôi trên người Justia tuôn ra như thác vì phải liên tục sử dụng thần thánh lực.

Đúng lúc đó, thời điểm tên Gruwen tái sinh và lúc Franz dùng phép bị lệch nhịp. Có lẽ vì Thế giới thụ đang hồi phục nên tốc độ tái sinh của hắn chậm lại.

"Dừng, dừng lại đi...!"

Hắn van xin thảm thiết, nhưng Franz không thèm nghe, tiếp tục búng tay. Vòng tròn ma pháp xuất hiện và cơ thể hắn nổ tung. Anh có thể cảm thông với kẻ ác, nhưng tuyệt đối không được tha thứ. Hera với vẻ mặt buồn bã cũng không nói lời nào, có lẽ vì cô cũng hiểu điều đó.

Trong khi đó, Justia dừng lại một lát để nốc cạn chai Elixir bên cạnh. Nhìn chai 1 lít vơi đi nhanh chóng, xem ra cô ấy đã kiệt sức lắm rồi. Sau khi uống xong, sắc mặt cô khá hơn hẳn và tiếp tục cầu nguyện.

Thời gian trôi qua, khí thế hung ác bao trùm Thế giới thụ dần tan biến, thay vào đó là luồng khí thánh khiết. Những thân cây nứt nẻ đã lành lặn, chất lỏng đỏ đã biến mất hoàn toàn. Những cành cây trơ trụi bắt đầu đâm chồi nảy lộc. Và kẻ tưởng như bất tử kia cũng không còn tái sinh nữa. Tuy nhiên, vị trí nơi hắn từng tồn tại vẫn để lại một vết sẹo, không thể trở về như cũ.

"Phù-!"

Justia đổ gục xuống nằm vật ra sau. Sau mấy tiếng đồng hồ cầu nguyện liên tục, cô đã kiệt sức. Franz nhìn xuống và hỏi:

"Cần thêm Elixir không?"

"Thôi ạ. Đằng nào cũng xong rồi."

"Ừ, vất vả cho cô rồi."

Ngay khi Franz và Justia đang trò chuyện, Hera nhìn Thế giới thụ với vẻ cảm động, rồi cúi đầu trước hai người.

"Cảm ơn hai người rất nhiều. Thực sự rất cảm ơn."

Nước mắt chảy dài trên má cô, rơi xuống đất.

"Chà, giải quyết được là tốt rồi."

"Đúng vậy, thật may mắn."

Justia nhắm mắt tận hưởng làn gió mát lành, còn Franz thì gãi đầu bối rối vì không quen được người khác cảm ơn.

'Cuối cùng cũng xong.'

Ánh mắt Franz hướng về Thế giới thụ. Nó không còn màu đỏ đáng sợ mà đang tỏa ra ánh sáng xanh lam dịu nhẹ, đẹp đến mức khó tin.

"Franz..."

Tiếng gọi của Hera khiến anh quay đầu lại. Không biết từ lúc nào, cô đã tiến lại gần. Trong đôi mắt xanh lục của cô chỉ phản chiếu hình bóng anh. Cô tiến thêm một bước nữa, và khi vừa vươn đôi tay về phía hông anh thì...

"Chờ đã."

Franz nắm lấy vai Hera đẩy ra.

'Có thứ gì đó đang dò xét.'

Anh cảm nhận được một nguồn Mana khác lạ xung quanh. Franz lập tức mở rộng phạm vi cảm nhận và tìm ra đối tượng.

Là một con người. Hắn đang chạy thẳng ra ngoài Đại sâm lâm. Dù là đêm tối nhưng chuyển động của hắn rất nhanh nhẹn, xem ra không phải kẻ tầm thường.

"Đợi một chút."

"Fr-Franz?"

"Lại có chuyện gì nữa sao...?"

Hera và Justia ngơ ngác, nhưng anh không còn thời gian giải thích. Franz lập tức búng tay dùng "Teleport", xuất hiện chặn ngang đường đi của kẻ đó.

"Chết tiệt...!"

Tiếng chửi thề vang lên từ trong bóng tối. Ánh trăng xuyên qua kẽ lá, làm lộ ra hình dáng của kẻ đó. Trên quần áo hắn có thêu biểu tượng của Tà giáo. Có vẻ như hắn ta có liên quan mật thiết đến vụ việc này.