Chương 106: Kết: Trên bàn cờ Lam Trắng nô đùa, một quân Tuyết lạc lối gieo xuống 2

Vol 4: Kế thừa nguyện ước ngày xưa, hãy thắp lên ý chí hỡi thiếu niên Ánh nắng ban mai rọi một tia mỏng manh vào căn nhà gỗ dài (nagaya). Có lẽ bị dẫn dụ bởi tiếng chim hót sớm, cánh cửa gỗ của căn nhà mở ra.

「Cả bà cả tôi, chẳng ai muốn mình già đi cả nhỉ. 」 Phía sâu trong cánh cửa xập xệ, bàn tay của bà lão vừa than vãn vừa vỗ nhẹ vào cạnh cửa. Haru, người thường được gọi thân mật là O-baba, đã làm chủ căn nhà này hơn 40 năm rồi. Qua những vết xước trên mặt gỗ dưới lòng bàn tay, bà cảm nhận rõ năm tháng đã trôi qua.

Xoa nhẹ cánh tay vì hơi lạnh, bà bắt đầu bước đi những bước vững chãi trong căn nhà quen thuộc.

「Đây chẳng phải là Yukino-sama sao? 」

「Ừm. Akira cũng bình an rồi. 」 Chợt dừng lại khi cảm thấy có hơi người, giọng trả lời mang đậm phương ngữ quê hương của Yukino vang lên. Bà lão cố tìm kiếm hơi thở khác, nhưng chỉ có hơi thở của thiếu nữ duy nhất.

「Cậu bé Akira đâu rồi? Sao lại để Yukino-sama đứng một mình ở nơi hẻo lánh này thế này. 」

「Akira còn việc ở đội phòng vệ nên vẫn đang ở hiện trường.... Những tâm nguyện còn dở dang của nhà Yatsurugi đã xong xuôi cả rồi, ta cũng chuẩn bị quay về lãnh địa Yato đây. 」 Trước những lời của Yukino, O-baba lộ vẻ ngạc nhiên.

「Ngài có quay về đó một mình thì cũng chẳng giải quyết được gì đâu. 」

「Cha ta cũng mất lâu rồi, đành chịu thôi. Việc chấn hưng lãnh địa Yato là không thể, nhưng một mình ta sống thì cũng đủ rồi. ──Ta cũng đã thỉnh cầu nhà Kijouin cho phép từ bỏ gia danh. 」 Những lời thì thầm của Yukino vang lên đầy thanh thản, như thể vừa trút bỏ được gánh nặng đeo bám bấy lâu. Để lãnh địa chìm trong chướng khí là vết nhơ lớn nhất đối với một hoa tộc phong lãnh. Việc cô không bị truy cứu tội trạng phần lớn là nhờ sự khoan hồng của nhà Kijouin.

Dù vậy, O-baba vẫn đau xót nhăn mặt. Nhà Yatsurugi đã nỗ lực quá sức để bảo vệ lãnh địa, cuối cùng lại kết thúc mà không được đền đáp. Đối với bà lão biết chuyện xưa, đó là một kết cục quá đỗi tàn nhẫn.

Thay vì trả lời, bà ngồi xuống bên cạnh Yukino và ngậm lấy tẩu thuốc.

「Kết quả cũng không đến nỗi tệ đâu. Yato vẫn luôn hiện hữu trong ta, và gia danh Yatsurugi, Akira nói cậu ấy sẽ kế thừa nó. 」

「──Yukino-sama. Cho đến khi lòng ngài bình lặng lại, ngài cứ ở lại căn nhà này đi. 」

「Ở đây sao? 」

「Căn nhà này vốn dĩ là do Masanao-sama đã dốc hết tiền bạc để mua lại đấy ạ. 」

「Ta chưa từng nghe cha nói về chuyện đó bao giờ. 」

「... Masanao-sama đã xoay xở tài sản riêng để để lại nhiều nơi nương tựa. Ngài ấy nói rằng người dân Yato rồi sẽ có lúc trở về Yato, nhưng nơi này sẽ là chỗ để họ nghỉ chân. 」 Bà lão lẩm bẩm trong nỗi hoài niệm, hướng đôi mắt mờ đục về phía cổng vào của căn nhà. Làn khói tím tỏa hương dẫn lối tầm mắt của Yukino đi theo.

──Phía sau cánh cổng vào, có một hình khắc chìm huy hiệu Lục Diệu.

「Căn nhà này chỉ là nơi để nghỉ ngơi thôi, với những người sắp tung cánh bay xa thì hơi chật chội một chút. Nhưng cho đến lúc đó, ngài cứ thong thả mà nghỉ ngơi đi ạ. 」 Trước tầm mắt của hai người, dưới ánh nắng ban mai rực rỡ, bóng dáng Akira đang bước tới. Lời nhắn nhủ mà Masanao để lại trước khi ra đi hiện về. Hình ảnh Akira ngược sáng trùng khớp một cách sống động với ký ức của Yukino về hình ảnh cha cô, Masanao, đang mỉm cười dắt tay cô bé Yukino ngày nào.

── Lúc nào cũng vậy, hãy cứ trở về nhé.

Hóa ra là vậy. Trên con đường trở về này, cha vẫn luôn chờ đợi cô bấy lâu nay. Một nụ cười tự nhiên nở trên môi Yukino. Giống như nụ cười của Masanao năm xưa, Yukino gửi gắm tâm tư của mình vào bóng hình Akira đang tới gần.

「「Mừng cậu/con đã về. 」」

「Con đã về rồi đây! 」