Chương 98

Toàn Chương Ký túc xá vào ban ngày không có lò sưởi. Dù số tài sản mà chú Samuel tích góp được khi làm Anh hùng Rank S là vô cùng lớn. Nhưng rốt cuộc Khu I vẫn là vùng ngoại ô.

Khoảng cách quá xa để có thể kéo điện trực tiếp từ thành phố. Ngay cả khi có thể nối dây điện bằng cách nào đó, cô nhi viện cũng nằm ở góc của Khu I. Chẳng có gì đảm bảo rằng những kẻ lang thang ở Khu I sẽ không động vào dây điện.

Vì vậy, cô nhi viện có một máy phát điện riêng dưới tầng hầm. Tất nhiên vấn đề khoảng cách xa với thành phố vẫn không được giải quyết, dẫn đến việc thiếu hụt nhiên liệu để sản xuất điện.

Chính vì thế, cô nhi viện phải tiết kiệm điện, và vào thời gian mọi người đều ra khỏi ký túc xá, họ không cung cấp điện cho tòa nhà này.

"Erica, em không lạnh chứ?"

"Vâng! Ngược lại em thấy thế này còn thích hơn cơ. Vì được ở dưới tấm chăn dày cùng với chị. Cảm giác như được an tâm hơn vậy..."

Nhưng Erica và tôi không hề thấy phiền lòng vì sự thật đó. Vốn dĩ chúng tôi là những người thức tỉnh có khả năng chịu lạnh ở mức độ nhất định mà.

Hơn nữa cả Erica và tôi đều thầm tận hưởng bầu không khí này. Chỉ dựa vào hơi ấm của đối phương. Cảm giác được cùng nằm dưới tấm chăn dày thật tuyệt vời.

Tôi nở nụ cười tươi và xoa đầu Erica. Thấy vậy, Erica cũng mỉm cười bẽn lẽn và xoa đầu tôi đáp lại.

Bàn tay mềm mại đó thật tuyệt. Dù động tác có chút ngượng nghịu. Nhưng tôi cảm nhận được rất rõ tấm lòng trân trọng tôi của Erica.

Tôi cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa trong lòng và thì thầm.

"Hì, không biết giống ai mà lại đáng yêu thế này nhỉ."

"Không phải giống ai đâu ạ! Chỉ là vì chị thích dáng vẻ này thôi. Chị thích thì em cũng thấy thích..."

"Bảo sao chị không thể không yêu Erica cho được."

Tôi vừa lẩm bẩm vừa ôm chặt lấy cơ thể Erica. Erica cũng lặng lẽ đón nhận bàn tay của tôi và nhắm mắt lại.

"Mà này, Erica."

"Dạ?"

"Lúc nãy ở hành lang. Em chẳng bảo có chuyện muốn nói với chị sao? Liệu bây giờ em có thể nói cho chị nghe được không?"

Tự nhiên nói dở chừng làm tôi thấy tò mò quá. Chẳng phải tự nhiên mà một trong hai cách khiến người ta phát điên chính là nói dở chừng đâu.

Tất nhiên tôi sẽ không bao giờ giận Erica vì chuyện đó. Nhưng tò mò thì vẫn là tò mò mà.

"Ưm... em chỉ muốn nói lời cảm ơn chị thôi ạ. Cảm ơn chị vì đã cứu rỗi em, một kẻ đang dần mục nát cùng với ngôi làng rỉ sét đó."

"Không cần phải cảm ơn đâu. Chị chỉ làm những việc mà một con người nên làm thôi mà."

"Chị ơi, chị biết ở Khu I có bao nhiêu người ngay cả việc đó cũng không làm được mà. Vì vậy chị mới là người đặc biệt đối với em."

"Hử?"

"Em thấy trong sách bảo, khi cuộc sống tốt đẹp thì ai cũng đeo mặt nạ giả vờ làm người tốt."

Erica hít một hơi rồi chậm rãi tiếp lời.

"Em thấy bảo bản chất của những người đó chỉ lộ ra vào những lúc khó khăn thôi. Những người bị đặt vào nơi khắc nghiệt và dã man như Khu I, họ sẽ lộ ra bản chất hoặc bị đồng hóa bởi những người như thế."

"..."

"Vì vậy, em nghĩ mình sẽ mãi mãi yêu chị. Dù chị có làm bất cứ chuyện gì. Bởi em biết chị là một người tốt."

"Ừ, ra là vậy sao..."

Nụ cười rạng rỡ của Erica hướng về tôi. Thật kỳ lạ, khi nghe những lời đó của Erica, tôi lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm khó tả.

Hình ảnh Erica từng nói rằng việc tôi giết người không phải lỗi của tôi hiện về. Phải chăng lúc đó Erica cũng đã tin tưởng tôi như bây giờ.

"Hây da."

Tôi lật người nằm sấp và đưa cho Erica một quả quýt.

"Erica, em cũng ăn một quả nhé?"

Ở đây không có sách hay TV thì hơi tiếc một chút, nhưng cũng chẳng sao cả. Đối với tôi, khoảng thời gian bên Erica đã là quá tuyệt vời rồi.

Trái tim con người thật là xảo quyệt. Khoảng thời gian mà khi nhìn lại sẽ thấy vô cùng quý giá, giờ đây lại chỉ thấy như một cuộc sống thường nhật bình thường.

Chính vì thế, tôi muốn níu giữ khoảnh khắc này bằng mọi giá. Dù đây chỉ là một thứ giả tạo được tạo ra trong ảo ảnh tinh vi.

Ít nhất là trong khoảnh khắc này, tôi không phải là một tội nhân. Chỉ là một cô gái bình thường đang mơ ước trở thành anh hùng. Và là người bảo hộ của Erica đáng yêu.

"Vâng!"

"Nè, của em đây."

Erica cũng nằm sấp giống tôi, ngay khi nhận được quả quýt, em ấy đã tụ Mana ở tay trái và xóa sạch vỏ quýt.

Tách quả quýt chỉ còn lại phần múi ra làm đôi, Erica cho cả hai miếng quýt vẫn còn to bằng nắm tay mình vào miệng.

Đôi má phúng phính của Erica căng mọng lên. Một dáng vẻ gợi nhớ đến con sóc mà tôi từng thấy hồi nhỏ. Thấy vậy, tôi không kìm được mà bật cười.

"Ưm..."

"Phì hì hì, Erica giống con sóc quá."

"Ư, ư!"

"Ăn xong rồi hãy nói. Cứ thế mà nuốt nước bọt nhầm là đau lắm đấy. Chị không muốn biết cảm giác đó đâu."

"Ư..."

Cuối cùng, Erica chỉ lặng lẽ nhai nhai một lúc lâu. Dáng vẻ đó thật đáng yêu, tôi chạm vào má Erica, em ấy lộ vẻ mặt như đang cảnh giác nhưng lại không hề gạt tay tôi đang chạm vào má mình ra.

Cuối cùng cũng ăn hết đống quýt trong miệng, Erica nhìn tôi với vẻ mặt hờn dỗi.

"Sao chị cứ chạm vào em thế, chị ơi."

"A ha ha, xin lỗi nhé. Nhưng tại Erica đáng yêu quá mà. Dáng vẻ em phồng má lên ấy."

"Ư... ư..."

Erica khẽ thốt ra một tiếng trầm ngâm và nheo mắt lại. Ánh mắt Erica dừng lại ở ngón tay vẫn đang nắn bóp má mình.

"Được rồi. Vì chị khen em đáng yêu nên em sẽ bỏ qua cho chị đấy."

Vừa lẩm bẩm, Erica vừa nằm vật ra. Ôm chặt lấy chiếc gối, Erica cứ thế nhắm mắt lại.

"Ư... buồn ngủ quá."

"Erica cũng thế sao?"

"Vâng. Bụng no rồi lại ấm áp nữa nên mắt cứ tự động nhắm lại..."

Nói đoạn, Erica cứ thế chìm vào giấc ngủ sâu. Tôi cũng lặng lẽ ngắm nhìn dáng vẻ đó của Erica rồi nằm xuống cạnh em ấy cùng ngủ.

Cuối cùng, tuyết đã không rơi. Trái đất bị hủy hoại bởi cuộc xâm lăng từ dị giới đã quên mất cách để tuyết rơi.

Erica và tôi thức dậy khi thấy mặt trời đang dần lặn.

"... Tuyết không rơi rồi, chị ơi."

"Đúng vậy. Chị đã định cùng Erica chơi ném tuyết một lần. Không biết sang năm tuyết có rơi không nhỉ?"

"... Em đã rất muốn thấy nó."

Vẻ mặt Erica tối sầm lại. Dù Erica có trưởng thành hơn so với lứa tuổi, nhưng rốt cuộc em ấy vẫn chỉ là một cô bé mười hai tuổi. Một đứa trẻ mà cảm xúc hiện rõ mồn một trên khuôn mặt.

Trước đây tôi đã từng ôm lấy và an ủi một Erica như thế. Nhưng bây giờ, tôi không muốn làm vậy.

"Erica."

"Dạ...?"

"Bây giờ trong ký túc xá không có ai mà đúng không?"

Lễ hội Giáng sinh kéo dài đến sáu giờ. Và bây giờ vẫn mới là năm giờ.

Thỉnh thoảng sẽ có những đứa trẻ đi qua đi lại, nhưng có vẻ chúng sẽ không đến phòng của chúng tôi, nơi hơi cách xa ký túc xá của những đứa trẻ nhỏ.

"Ưm... đúng vậy ạ. Chắc là không có ai đâu. Nhưng sao chị lại hỏi thế?"

"Vậy thì năng lực của em, bây giờ dùng cũng được mà? Nếu có ai đến thì chị sẽ dùng năng lực khiến tất cả biến mất là được."

"À...!"

Vẻ mặt vốn đầy sự thất vọng bỗng rạng rỡ hẳn lên. Luồng Mana ấm áp kết tinh trên tay Erica bao phủ căn phòng.

"Chơi một tiếng thôi nhé."

"Vâng, chị ơi!"

.

.

.

Bên trong căn phòng nhỏ, những bông tuyết chậm rãi bay lơ lửng. Chúng tôi nằm vật cơ thể mệt mỏi lên lớp tuyết phủ đầy trên giường.

Dù Erica chưa bao giờ trực tiếp chạm vào tuyết, nhưng nhờ có tôi giúp đỡ bên cạnh, em ấy đã có thể khiến tuyết rơi trong phòng.

Trên tường đầy những dấu vết của trận chiến ném tuyết. Những mảng tường dán giấy bị ướt sũng hiện ra sau những cục tuyết đang tan chảy.

"Vui không?"

"Vâng! Đây là lần đầu tiên trong đời em chơi ném tuyết. Nó vui hơn nhiều so với những gì em thấy trong sách. Có lẽ là vì được chơi cùng với chị nên mới thế."

"Ra là vậy sao."

Tôi nở nụ cười nhạt và phủi sạch những bông tuyết bám trên người. Đồng hồ đã chỉ sáu giờ. Tại sao những lúc vui vẻ lúc nào cũng trôi qua thật nhanh nhỉ.

"Erica, giờ chúng mình đưa mọi thứ trở lại như cũ nhé?"

"Vâng!"

"Chờ một chút."

Tôi đưa tay ra không trung và nắm chặt lại, những bông tuyết phủ đầy trong phòng bắt đầu bay lên trời.

Những bông tuyết trắng xóa lần lượt biến mất. Thay vào đó là những hạt Mana lấp lánh do Mana của Erica để lại. Tôi cảm nhận được ánh mắt lấp lánh của Erica bên cạnh.

"Thế nào. Đẹp đúng không?"

"Vâng!"

Erica, người đã dùng Mana của mình xóa sạch những dấu vết do tuyết để lại, nhào vào lòng tôi.

"Em thấy thật hạnh phúc vì chị là chị của em."

"Ừ. Chị cũng thấy thật tuyệt vì Erica là em gái của chị."

Tôi vừa đáp lời vừa đứng dậy. Dù sao thì việc dành cả ngày Giáng sinh chỉ ở trong phòng sau khi làm việc vất vả vào buổi sáng cũng hơi quá.

Erica, người cũng đứng dậy theo tôi, có vẻ cũng đang có suy nghĩ tương tự. Dù sao đây cũng là lễ hội duy nhất ở Khu I. Thật lãng phí nếu cứ để nó trôi qua như thế này.

Sau khi nằm trên giường một lúc, chúng tôi khoác lên mình chiếc áo khoác đã cất trong tủ. Vừa cài lại vạt áo khoác cho Erica, tôi vừa hỏi.

"Erica sẽ luôn yêu quý chị chứ?"

"Dạ? Tất nhiên rồi ạ."

Giọng nói của Erica như thể đang nói một sự thật hiển nhiên rằng 1 cộng 1 bằng 2 vậy. Có lẽ vì thế. Mà đột nhiên, tôi đã vô thức thốt ra câu hỏi mà mình hằng ấp ủ trong lòng với Erica.

"Ngay cả khi, ngay cả khi chị giết người?"