Chương 126: Hoàn

Toàn Chương Để tổ chức một đám cưới cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Nào là gặp gỡ thông gia hai bên, mời khách khứa, rồi lại phải đặt trước lễ đường...

Thế nên, khi Erica cầu hôn và đòi chuẩn bị đám cưới chỉ trong vòng một tuần, tôi đã thực sự ngỡ ngàng.

"Phù..."

Tôi trút một hơi thở dài thâm trầm trong khi cài lại những chiếc cúc trên bộ âu phục. Mà thôi, những kẻ mồ côi đơn độc như chúng tôi cũng chẳng cần thiết phải làm mấy cái thủ tục như gặp mặt phụ huynh làm gì.

Ngay từ đầu, số người có thể gọi là khách mời cũng chẳng có bao nhiêu. Chỉ có chú Samuel và chị Sophia, những người đã nuôi nấng chúng tôi từ thuở nhỏ. Kiếm Thánh và Đoàn trưởng Thánh Kỵ Sĩ, những người đã cùng sát cánh chiến đấu tại Khu G-19. Và cuối cùng là Thánh Nữ, người sẽ đảm nhận vai trò chủ hôn.

"... Dàn khách mời này đúng là hào nhoáng thật đấy."

Dù chỉ là một đám cưới quy mô nhỏ, nhưng gần như toàn bộ những nhân lực nòng cốt của thành phố đều đã tụ họp tại đây. Vốn dĩ số lượng Thức Tỉnh Giả hạng cao không nhiều, lại thường xuyên hành động cùng nhau nên việc họ quen biết và thân thiết cũng là lẽ thường tình.

Dẫu vậy, một kẻ vốn nghĩ mình sẽ chỉ sống như một nhân vật quần chúng vĩnh viễn vì bị xuyên không vào một nơi hoàn toàn khác biệt với nguyên tác như tôi, giờ đây lại nhận được sự chúc phúc từ những con người này. Cảm giác chân thực ấy khiến tâm trạng tôi chẳng hề tệ chút nào.

Sau khi sắp xếp lại dòng suy nghĩ, tôi bước ra khỏi phòng thay đồ và cất tiếng hỏi.

"Cháu mặc thế này là được rồi chứ ạ?"

Tôi vừa hỏi vừa nhìn xuống bộ âu phục mà chú Samuel đã đích thân chọn cho mình.

Vào thời Cựu Thế Giới, trước khi thảm họa Cổng mở ra, chú Samuel từng là giáo sư của một trường đại học danh tiếng, nên không ngờ chú lại am hiểu tường tận về lễ nghi đến vậy.

"Phải. Trông cháu khá quen mắt với bộ đồ này đấy."

"Có lẽ vì với cháu, mặc quần vẫn thấy thuận tiện hơn là mặc váy. Váy vóc chỉ thấy vướng víu thôi."

Tôi vừa đáp lời chú Samuel vừa nhìn vào gương.

Phản chiếu trong chiếc gương toàn thân lộng lẫy là hình ảnh một thiếu nữ khoác trên mình bộ âu phục lịch lãm.

Mái tóc bạc như lụa xõa xuống tận thắt lưng, đôi đồng tử xanh thẳm như đại dương được tôn lên bởi lớp trang điểm nhẹ nhàng. Bộ âu phục vận trên thân hình săn chắc đặc trưng của Thức Tỉnh Giả hệ Tăng Cường Thể Chất, tạo nên một bầu không khí huyền ảo, vừa xinh đẹp lại vừa hiên ngang.

Tôi vừa chỉnh lại cà vạt lần cuối vừa hỏi.

"Thấy sao ạ, có hợp với cháu không?"

"Với ngoại hình của cháu thì có bộ đồ nào mà không hợp cơ chứ."

"A ha ha... Cảm ơn chú nhé."

Tôi mỉm cười rạng rỡ rồi kiểm tra lại lần cuối xem bộ đồ có chỗ nào bị nhăn nhúm hay không. Dù đã kiểm tra đi kiểm tra lại không biết bao nhiêu lần, nhưng vì hôm nay là một ngày thực sự quan trọng.

Vào một ngày như thế này, tôi muốn cho Erica thấy dáng vẻ hoàn hảo nhất của mình. Với tâm thế đó, đôi mắt tôi lại một lần nữa lướt qua tấm gương toàn thân.

"Nhưng mà, đúng là bất ngờ thật đấy. Chú không ngờ trong đám nhóc lứa tuổi các cháu, cháu lại là đứa tìm được bến đỗ đầu tiên."

"Cháu thì sao chứ ạ?"

"Chuyện đó chính cháu là người rõ nhất còn gì. Không phải sao?"

"Hự."

Tôi khẽ thốt lên một tiếng rên rỉ trước lời nói của chú Samuel. Thuở nhỏ, vì mới xuyên không chưa được bao lâu nên bản dạng giới của tôi vẫn còn trong trạng thái khá hỗn loạn.

Dù chắc chắn là tôi không thể hẹn hò với đàn ông, nhưng nếu hỏi liệu tôi có thể hẹn hò với một cô gái hay không... thì lúc đó tôi hẳn đã trả lời là không thể.

Thành phố này vốn đã dần xóa sạch những tàn dư của Cựu Thế Giới, nhưng tôi lại là một kẻ xuyên không. Hơn nữa, một kẻ đã qua tuổi đôi mươi trước khi xuyên không như tôi, làm sao có thể nảy sinh tình cảm đó với những đứa nhóc miệng còn hôi sữa cơ chứ.

Không tìm được lời để đối đáp, tôi đành cố gắng lảng sang chuyện khác.

"Nhắc mới nhớ, cháu đang rất mong chờ xem Erica sẽ xuất hiện với dáng vẻ như thế nào đây."

"Con bé Sophia sẽ lo liệu tốt thôi. Về khoản trang phục phụ nữ thì nó rành hơn chú nhiều."

Tôi khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp.

"Mà này, chú Samuel không thấy chuyện này kỳ lạ sao?"

"Hửm? Có vấn đề gì à?"

"À, thì... Cháu nghe nói ở Cựu Thế Giới, việc hai người phụ nữ kết hôn với nhau như thế này là chuyện hiếm thấy. Chú lại là người của Cựu Thế Giới nữa..."

"À. Nếu là chuyện đó thì chú chẳng bận tâm đâu. Đó cũng là chuyện của gần 40 năm trước rồi còn gì. Giờ này mà còn lôi cái thời đó ra nói thì chỉ có nước bị gọi là lão già bảo thủ thôi."

"Hì, vậy sao ạ?"

"Vả lại, có người thầy nào lại không vui khi thấy đệ tử của mình hạnh phúc cơ chứ? Hai đứa là những đệ tử cuối cùng của chú mà."

Vừa nói, trên gương mặt chú Samuel vừa hiện lên một nụ cười mãn nguyện. Đôi mắt màu tro ấy như đang hồi tưởng lại những năm tháng đã qua.

"A ha ha, cảm ơn chú."

Tôi cố gắng kìm nén nhịp tim đang đập liên hồi vì căng thẳng và nở một nụ cười.

Hình ảnh Erica trong bộ váy cưới sao. Có lẽ vì Erica là một Thức Tỉnh Giả hạng cao luôn chỉ trung thành với những bộ trang phục thoải mái, nên tôi chẳng thể hình dung nổi cảnh em ấy khoác lên mình bộ váy lộng lẫy.

Erica sẽ xuất hiện với dáng vẻ thế nào đây? Trái tim tôi đập rộn ràng như một đứa trẻ ngay trước khoảnh khắc mở món quà sinh nhật.

"Đến giờ rồi. Chú ra ngoài đợi trước đây."

"Cháu biết rồi. Cảm ơn chú nhé."

Sau khi vẫy tay chào chú Samuel, tôi lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế ở góc phòng chờ. Tiếng kim đồng hồ tích tắc vang lên trầm mặc khiến thời gian như kéo dài vô tận.

Theo dòng thời gian trôi đi, những ký ức cũ ùa về. Từ khoảnh khắc phát hiện ra cô bé ngã gục trong căn nhà tồi tàn ở Khu I. Khoảng thời gian hai năm nương tựa vào nhau mà sống. Và rồi cuộc hội ngộ với Erica sau sáu năm xa cách.

Ký ức hạnh phúc. Ký ức vui vẻ. Ký ức kinh hoàng. Ký ức đau thương. Những thước phim ký ức lướt qua trước mắt rồi lần lượt tan biến.

Bởi vì tôi của hiện tại đang hạnh phúc đến mức có thể quên đi cả sáu năm trời tăm tối ấy.

"Mời chú rể tiến vào lễ đường!"

Nghe thấy tiếng của người dẫn chương trình, tôi đứng dậy.

.

.

.

Thay vì những bản nhạc nền hào nhoáng và những tiếng hò reo nồng nhiệt, thứ vang vọng khắp lễ đường ngoài trời là một bản nhạc dịu êm.

Cảm nhận bầu không khí phù hợp với một đám cưới nhỏ, tôi bước đi những bước chân hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình.

"Mời cô dâu tiến vào lễ đường!"

Người bước ra phía sau tôi chính là Erica.

Em diện bộ váy cưới trắng tinh khôi, hai tay nâng niu bó hoa cầm tay. Đằng sau lớp khăn voan mỏng manh, đôi đồng tử đỏ rực như hồng ngọc đang tỏa sáng.

Nhìn Erica đang mỉm cười nhẹ nhàng với mình trong dáng vẻ được trang điểm lộng lẫy, tôi vô thức thốt lên một tiếng cảm thán.

"... A."

Cả đời Erica vốn luôn sống tách biệt với những bộ đồ nữ tính như váy vóc. Thế nên tôi đã lo lắng không biết liệu em có hợp hay không.

Nhưng có vẻ đó chỉ là nỗi lo hão huyền. Vì vốn dĩ Erica đã sở hữu một nhan sắc tuyệt mỹ nên dù chỉ trang điểm hết sức cơ bản, bấy nhiêu đó cũng đủ để làm rung động trái tim tôi.

Nếu như Erica ngày thường mang vẻ đáng yêu, thì Erica trong bộ váy cưới lại toát lên một vẻ đẹp trưởng thành. Vô thức ngắm nhìn em mất vài giây, Erica khẽ bật cười rồi đưa tay về phía tôi.

"Sao thế. Chị lại bị em hớp hồn nữa rồi à?"

"... Ừ."

Có lẽ vì vậy chăng. Trước câu hỏi mang đầy tính trêu chọc của Erica, tôi đã vô thức đỏ mặt mà đáp lời.

"Ứ hự...?!"

Đôi gò má của thiếu nữ sau lớp khăn voan mỏng nhuộm một màu đỏ rực. Đôi mắt đỏ run rẩy vì không biết phải đặt tầm nhìn vào đâu.

Erica khẽ lẩm bẩm, ánh mắt đặt lấp lửng ở phía dưới cằm tôi.

"Ư... Chị cũng ngầu lắm."

"Cảm ơn em."

Ngay cả ở kiếp trước tôi cũng chưa từng ăn vận chỉnh tề thế này bao giờ. Thầm nghĩ rằng thật may vì mình đã chọn mặc âu phục, tôi cúi xuống nhìn Erica.

Dù thâm tâm muốn ngắm nhìn dáng vẻ này mãi mãi, nhưng chúng tôi đến đây là để làm lễ kết hôn. Vì không thể cứ đứng đó mãi được, tôi nắm chặt lấy tay Erica.

"Nào, đi thôi."

"Vâng. Chị."

Tiếng nhạc du dương hòa cùng tiếng chim hót líu lo. Tiếng nước chảy róc rách từ thác nước mát lạnh tạo nên một bầu không khí thật dịu dàng.

Mỗi bước chân tiến về phía trước, những chuyện đã cùng nhau trải qua lại hiện về trong tâm trí.

Ký ức về lần ôm cô bé đang thoi thóp vì thương tích mà chạy thục mạng. Hình ảnh cô bé không tên luôn xù lông nhím với tất cả mọi người để che giấu nội tâm yếu đuối.

Ký ức về lần chìa tay ra với Erica và đặt tên cho em. Và cả những mảnh vỡ quá khứ đầy rẫy tổn thương hiện ra từ một Erica đang bạo tẩu.

Hình ảnh hai thiếu nữ chưa từng được yêu thương, cũng chưa từng biết yêu thương là gì, đang ôm lấy nhau. Với những cô bé lần đầu tiên cảm nhận được hơi ấm gia đình, đối phương chính là cả thế giới.

Vì Erica, tôi có thể làm bất cứ điều gì, tôi trân trọng em đến nhường ấy. Để Erica không bị bọn tội phạm truy đuổi, tôi đã lần đầu tiên giết người trên thế gian này, và để câu giờ cho Erica chạy trốn, tôi đã dâng hiến cả mạng sống của mình.

Dẫu vậy, chúng tôi vẫn có thể gặp lại nhau. Sáu năm kinh hoàng ấy đã hủy hoại hoàn toàn hai thiếu nữ, nhưng cuối cùng, suốt sáu năm đó, tấm lòng dành cho nhau vẫn chẳng hề thay đổi.

Khi hồi ức kết thúc, chẳng biết từ lúc nào chúng tôi đã đứng song hành, nhìn nhau mỉm cười. Thánh Nữ trong vai trò chủ hôn nhìn chúng tôi với ánh mắt trìu mến rồi cất lời.

"Sau đây là nghi thức tuyên thệ của chú rể và cô dâu. Hai con hãy dùng trái tim nghiêm túc và thành kính nhất để trả lời thật rõ ràng."

Một khoảnh khắc tĩnh lặng. Chúng tôi nhìn vào mắt nhau và đáp lại lời thề nguyện hôn nhân đã được chuẩn bị sẵn.

Câu trả lời của Erica tràn đầy sức sống và hạnh phúc hơn bao giờ hết. Liệu Erica có đang cảm nhận được niềm hạnh phúc đến phát điên mà tôi đang cảm thấy lúc này không?

"Erica."

"Vâng, chị."

Chúng tôi nhìn nhau lần cuối. Trước khi chính thức trở thành bạn đời vĩnh cửu, tôi muốn được ngắm nhìn biểu cảm của em thêm một lần nữa.

Nhìn gương mặt tràn ngập hạnh phúc của thiếu nữ, tôi chậm rãi tiến lại gần Erica.

Làn gió nhẹ thổi qua khiến mái tóc khẽ bay bổng. Tiếng vỗ tay của khách mời vang lên như nhạc nền, và từ đôi bàn tay đang đan chặt, tôi cảm nhận được hơi ấm của đối phương.

Hơi thở của hai thiếu nữ giao thoa. Khi cả hai xích lại gần nhau, đôi mắt trong veo run rẩy vì mong đợi. Tôi nở một nụ cười rạng rỡ với Erica, rồi đặt lên môi em một nụ hôn.

"Chị yêu em."

"Em cũng vậy, chị."

.

.

.

[HOÀN]