Chương 116

Toàn Chương

"Cuối cùng cũng đến ngày mai rồi."

Tôi ngồi cùng Erica, ngước nhìn bầu trời sao tuyệt đẹp và lẩm bẩm. Những âm thanh từ khu vườn vọng lại cảm giác thật xa xăm.

Trùm Cuối trong nguyên tác tiểu thuyết, kẻ đang lẩn khuất trong bóng tối của thành phố này. Và cũng chính là kẻ đã khiến tôi và Erica phải xa cách suốt sáu năm trời.

Ngày mai, chúng tôi sẽ lên đường thảo phạt kẻ đã gieo rắc những ký ức kinh hoàng vào đầu tôi suốt sáu năm qua.

"Chị ơi. Chị ổn chứ?"

"Tất nhiên rồi. Cuối cùng chúng ta cũng có thể kết thúc mọi chuyện mà. Những ký ức đau buồn. Kẻ ác định phá hủy thành phố. Và cả những tên xấu xa đe dọa hạnh phúc của chúng ta nữa."

"Thật sao...?"

Bàn tay mềm mại của Erica chạm vào mặt tôi. Erica tiến sát lại gần tôi với vẻ mặt đầy nghi hoặc. Như thể em ấy đã tìm thấy điểm gì đó bất thường trong lời nói của tôi.

"Nhưng trông sắc mặt chị không có vẻ gì là tốt cả."

"Ư..."

"Có chuyện gì thì hãy nói cho em biết đi. Dù người khác không biết, nhưng ít nhất em cũng phải biết chuyện gì đang xảy ra với chị chứ."

"..."

Tôi thẫn thờ ngước nhìn bầu trời đêm, tay xoa đầu Erica. Đáng lẽ phải thấy nhẹ nhõm mới đúng. Vậy mà không hiểu sao lòng tôi lại bồn chồn và bất an đến lạ.

Cứ nghĩ đến việc phải đối mặt với bọn chúng một lần nữa, cơ thể tôi lại vô thức run rẩy. Ngày mai đã phải chiến đấu rồi. Vậy mà giờ tâm trí đã dao động thì không được.

Tôi biết rõ cảm giác này là gì. Hiện tại, tôi đang cảm thấy sợ hãi bọn chúng.

"... Chuyện là thế này."

Tôi không muốn để lộ dáng vẻ này trước mặt Erica. Tôi không muốn cho người mình yêu thấy cảnh mình đang run sợ trước lũ ác nhân mà mình phải đánh bại.

Erica hiện tại là một Anh hùng mạnh hơn tôi rất nhiều, nhưng đối với tôi, em ấy vẫn là một đứa em gái cần được bảo vệ. Vì vậy tôi không được phép sợ hãi. Bởi tôi phải bảo vệ Erica.

"Ưm..."

Lòng tôi nặng trĩu. Như thể có một quả cân nặng nề đè lên trái tim vậy. Những việc đã phải chịu đựng suốt sáu năm qua vẫn còn in đậm mồn một trong tâm trí tôi.

Có những loại ký ức dù muốn quên cũng không tài nào quên nổi. Những cuộc tra tấn nhằm hủy hoại tinh thần không phải là thứ có thể chịu đựng chỉ bằng ý chí.

Tôi bối rối vân vê lọn tóc và nhìn Erica.

"Chuyện là thế này..."

"Chị."

Bàn tay dịu dàng của Erica đã cắt ngang giọng nói run rẩy của tôi. Erica nép vào lòng tôi, vừa chậm rãi xoa lưng vừa thì thầm.

"Chị sợ sao?"

"Ư...!"

Chỉ một câu nói bâng quơ của Erica đã khiến mặt tôi đỏ bừng ngay lập tức. Tôi thực sự không muốn cho người mình yêu thấy dáng vẻ này chút nào.

Nhận ra ánh mắt tôi đang hướng xuống sàn nhà, Erica ngồi xổm xuống trước mặt tôi, ngước nhìn tôi và nói.

"Chị."

"Ư, ừ."

"Nếu thấy mệt mỏi, chị không cần phải cố gắng đi theo đâu. Em làm sao có thể mắng chị là kẻ hèn nhát được chứ. Em biết chị đã vất vả nhường nào mà."

"... Chuyện này chúng ta đã nói xong rồi mà. Chị tuyệt đối không có ý định lùi bước đâu. Tuyệt đối không."

Erica đang nhìn tôi như thế nào nhỉ? Ngay cả Erica nhỏ tuổi hơn tôi còn đang cố gắng xông pha trận mạc. Nếu tôi cứ sợ hãi như thế này, chẳng phải trông tôi sẽ rất ngốc nghếch sao?

"Quả nhiên chị thật tuyệt vời."

Tuy nhiên, thứ tôi nhận được không phải là lời chỉ trích sắc lẹm mà là những lời nói dịu dàng của Erica. Hình bóng tôi phản chiếu trong đôi đồng tử đẹp như bảo thạch của em ấy.

"... Trông chị không kỳ quặc sao?"

"Vâng. Nếu phải chịu đựng những gì chị đã trải qua, thì bất cứ ai có phản ứng như vậy cũng là chuyện bình thường thôi."

"Nhưng mà..."

Thấy giọng điệu của tôi ngày càng chùng xuống, Erica nhận ra không thể để mặc như vậy được nên đã ngắt lời tôi.

"Chị. Chị có biết câu nói nào được nhắc đến nhiều nhất với các học sinh ở Học viện không?"

"...?"

"Anh hùng không phải là siêu nhân. Không phải Anh hùng thì không muốn chạy trốn. Không phải Anh hùng thì không muốn sống. Anh hùng, chỉ đơn giản là người vượt qua nỗi sợ hãi và đứng trước mặt mọi người mà thôi."

Giọng nói của Erica nhẹ nhàng vỗ về trái tim đang run rẩy của tôi. Nghe giọng nói của Erica, tôi lặng lẽ nhắm mắt lại.

"Vì vậy chị không hề ngốc nghếch đâu. Sợ hãi là chuyện ai cũng gặp phải mà. Nên chị đừng tự trách mình là kẻ ngốc nữa nhé."

Lời Erica vừa dứt, khu vườn chìm vào tĩnh lặng. Không hiểu sao, Erica vốn chỉ như một đứa em nhỏ trong mắt tôi cách đây không lâu, giờ trông lại giống như một người trưởng thành thực thụ.

"Hì, Erica của chị lớn thật rồi."

Rõ ràng lúc bắt cóc tôi ở Đại Thánh Đường, Erica trông vẫn chỉ như một đứa trẻ. Trong mắt tôi, Erica chỉ là một đứa trẻ cần tình yêu thương.

Có lẽ tất cả đều là do tôi lầm tưởng sao? Nhìn dáng vẻ của Erica sau sáu năm gặp lại, tôi vẫn cứ nhớ về hình ảnh đứa trẻ của sáu năm trước.

Erica không còn là đối tượng để tôi bảo vệ nữa. Erica giờ đã là một người trưởng thành. Là Anh hùng mạnh nhất bảo vệ thành phố này. Là người bạn đời sẽ cùng tôi đi suốt cuộc đời.

"Cảm ơn em."

"Có gì đâu ạ."

Tôi nghe thấy tiếng Erica ngồi phịch xuống bên cạnh mình. Tôi lặng lẽ tựa đầu lên vai Erica.

"Chị ơi?"

"Cho chị cứ thế này một chút thôi. Chị muốn, muốn nạp thêm chút dũng khí trước khi đi."

Giống như không phải chỉ mình Erica đang dựa dẫm vào tôi, tôi cũng không phải là người duy nhất đang bảo vệ Erica. Kể từ khoảnh khắc tôi nhặt được Erica trong căn nhà tồi tàn bảy năm rưỡi trước. Chúng tôi đã luôn chỉ nghĩ về nhau.

"Vâng. Lần này em sẽ bảo vệ chị. Dù có phải hy sinh mạng sống, em cũng sẽ không để chị phải đau đớn nữa, nên chị cứ yên tâm đi."

"... Nghe thế chị lại càng không yên tâm đấy."

"Ơ, tại sao ạ...?"

"Đừng hy sinh mạng sống của mình. Vì đối với chị, mất em còn đau đớn hơn cả cái chết của chính mình."

"Em chỉ nói thế thôi mà. Làm sao em có thể bỏ rơi chị mà đi đâu được chứ."

Một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm lấy hai người. Đó không phải là sự im lặng nặng nề như trước. Vì muốn tận hưởng bầu không khí ngọt ngào này. Hai thiếu nữ tựa vào nhau, cảm nhận nhịp đập trái tim của đối phương.

"Phì phì..."

"A ha ha..."

Cả Erica và tôi đều bật cười cùng một lúc. Vì bầu không khí này quá đỗi tuyệt vời. Tạm gác lại nỗi lo về trận chiến quyết định vận mệnh thành phố vào ngày mai.

Chỉ cảm nhận sự hiện diện của nhau. Tiếng cười trong trẻo của hai thiếu nữ vang vọng khắp khu vườn vắng lặng không một ai quấy rầy.

"Thế này cũng tốt thật đấy."

"Em cũng thấy vậy."

Tôi không còn thấy sợ hãi nữa. Vì giờ đây tôi đã có nơi để dựa dẫm. Vì Erica sẽ bảo vệ tôi.

Tôi nắm chặt tay Erica, nhìn sâu vào đôi mắt em ấy. Như muốn nói rằng giờ đây tôi không cần phải gánh vác mọi thứ một mình nữa. Erica nở một nụ cười rạng rỡ với tôi.

"Vậy thì, chị sẽ tin tưởng vào Erica và cố gắng hết sức."

"Vâng! Em nhất định sẽ bảo vệ chị. Chúng ta hãy cùng nhau đánh bại lũ người xấu nhé."

Erica đáp lại như vậy rồi khẽ vuốt ve đôi môi tôi. Như thể đôi môi đó là thứ đáng yêu nhất trên đời. Trong đôi mắt Erica thoáng hiện lên vẻ dục vọng.

Tuy nhiên, Erica không tiến xa hơn việc chạm vào môi tôi. Vì hôm nay là ngày không được phép để mất sức quá nhiều.

Vì bầu không khí mà tôi tạm quên mất. Chúng tôi tập hợp ở đây để chuẩn bị cho trận quyết chiến ngày mai.

"... Những chuyện còn lại để sau nhé chị."

"Ừ. Những chuyện còn lại để ngày mai nhé."

Tôi thấy đồng hồ đã chỉ bảy giờ. Vì vậy, chúng tôi cùng nhau bước vào trong nhà.

Vì ngày mai phải dậy sớm. Chiến dịch sẽ bắt đầu vào lúc bảy giờ sáng mai. Nên tốt nhất là đi ngủ sớm cho thoải mái.

"Phù..."

"Em thấy căng thẳng sao?"

"Vâng. Nếu bảo không thì là nói dối rồi chị."

Tôi cảm nhận được sự run rẩy nhẹ từ Erica đang nằm trên giường. Người bình thường sẽ không nhận ra sự run rẩy cực nhỏ đó, nhưng tôi hiểu Erica quá rõ.

"Đừng lo lắng. Nếu là năng lực tẩy não thì chị có thể giải cho em mà."

Việc tôi không thể kháng cự tẩy não khi bị bắt cóc là do lúc đó tinh thần tôi không được tỉnh táo. Tôi đã gần như phát điên vì những cơn ác mộng về việc giết người và di chứng của những cuộc tra tấn tàn khốc.

Nên nếu ở bên cạnh Erica, tôi sẽ không phạm phải sai lầm đó nữa. Không được phép phạm phải.

"Vâng!"

Tôi cảm nhận được những ngón tay của Erica đang bồn chồn dưới lớp chăn. Khi tôi nắm chặt tay em ấy theo kiểu đan ngón tay, đôi bàn tay đó mới dần bình tĩnh lại.

Tôi nắm chặt tay Erica và nói.

"Chúng ta hãy cố gắng lên. Chỉ cần kết thúc chuyện này là mọi thứ sẽ được giải quyết thôi."

Nguyên tác cũng kết thúc bằng việc tiêu diệt Trùm Cuối. Dĩ nhiên nhân loại vẫn phải sống ẩn dật sau Bức Tường. Nhưng sau khi Trùm Cuối chết, tần suất các cuộc tấn công của ma thú đã giảm dần.

Sau khi tên đó chết, lũ ác nhân cũng không còn ai đóng vai trò là trung tâm gắn kết nữa. Lũ ác nhân mất đi trung tâm gắn kết đã sụp đổ ngay lập tức.

"Vâng!"

"Vậy ngủ ngon nhé."

Tôi đặt một nụ hôn nhẹ lên trán Erica rồi từ từ nhắm mắt lại. Cố gắng xua đi sự căng thẳng về ngày mai đang cận kề.

.

.

.

"Phù..."

Đón nhận làn không khí se lạnh của buổi sớm mai, chúng tôi tỉnh táo lại và nhìn nhau lần cuối.

Cảm giác thật không thực khi ngày kết thúc tất cả những chuyện này cuối cùng cũng đã đến. Dù từ nhỏ tôi đã tưởng tượng về khoảnh khắc này vô số lần. Nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự ập đến, tôi không khỏi thấy căng thẳng.

Hít một hơi thật sâu lần cuối, tôi nắm tay Lucia. Luồng Mana của Erica tuôn chảy trên làn gió mát. Dấu hiệu cho thấy ma pháp không gian sắp được kích hoạt.

"Chị ơi. Em chỉ tin tưởng vào chị thôi."

"Ừ. Chị cũng chỉ tin tưởng vào Erica thôi."

Lời nói của hai thiếu nữ giao nhau, ma pháp trận Dịch Chuyển Tức Thời vẽ trên khu vườn tỏa sáng. Cùng với việc hai thiếu nữ nhắm mắt lại, khu vườn tràn ngập ánh sáng xanh.