Chương 86

Toàn Chương Tiếng cửa mở đi kèm với âm thanh mã hóa của khóa điện tử vang lên giòn giã. Tôi cảm nhận được tiếng bước chân nhẹ nhàng lan tỏa trong dinh thự. Một lát sau, tiếng nước chảy róc rách vọng ra từ phòng tắm.

Erica đã về rồi.

Tôi vẫn chưa hoàn toàn sắp xếp xong tâm trí. Không hiểu sao tôi cảm thấy đôi bàn tay mình hơi run rẩy.

"... Làm thế này liệu có đúng không."

Nếu tôi từ chối tình cảm của Erica. Liệu em ấy có bị tổn thương không? Liệu em ấy có vì muốn sắp xếp lại tình cảm mà rời xa tôi không?

Hay là, em ấy lại mất kiểm soát như hôm qua và lại gây ra chuyện đó?

Tôi không biết nữa. Tôi muốn từ chối tình cảm của Erica, nhưng đồng thời tôi cũng không muốn bị em ấy khước từ. Những cảm xúc mâu thuẫn cứ cào xé tâm trí tôi.

"Em về sớm thế, Erica."

"Vâng. Chị cũng đã ngoan ngoãn ở đây nhỉ. Thật may là em không cần phải làm tổn thương chị thêm nữa."

Tuy nhiên, như mọi khi, thời gian không đứng về phía tôi. Erica tiến lại gần tôi, người đang hồi hộp như một đứa trẻ sắp bị mắng.

Tôi dùng chăn che thân và phản đối Erica.

"Quan trọng hơn, em cho chị mượn ít đồ lót được không. Để cơ thể trần trụi thế này trước mặt em gái thì có chút... hơi xấu hổ."

"Em không muốn. Em muốn nhìn thấy mọi thứ của chị. Cả những phần quan trọng nhất nữa. Em muốn giữ chị hoàn toàn trong tầm tay mình."

"Nhưng dù vậy thì..."

"Vâng. Em biết rõ tâm tư của mình là sai trái. Nhưng chẳng còn cách nào khác cả. Vì em yêu chị đến nhường ấy mà."

Erica mỉm cười tiến lại gần tôi. Tôi cố nén ham muốn muốn bỏ chạy và nhìn em ấy.

Mỗi khi Erica vuốt ve bụng dưới của tôi, tôi phải tập trung tinh thần để không run rẩy vì bất an. Nếu để lộ dáng vẻ yếu đuối, tôi sợ mình sẽ lại bị em ấy làm nhục một cách điên cuồng như hôm qua.

Tôi cố gắng giữ vẻ mặt vô cảm và đối diện với đôi mắt đỏ rực của Erica.

Tôi biết rõ theo bản năng rằng đây chính là lúc mình phải nói ra tâm tư của mình. Người ta chẳng bảo phải rèn sắt khi còn nóng sao.

"Erica."

Tôi hạ thấp giọng và nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực ấy. Nhận ra sự nặng nề pha lẫn trong giọng nói hơi run rẩy của tôi, Erica thu lại nụ cười và đáp lời.

"Sao vậy, chị?"

"Có phải em đang lầm tưởng tình cảm chị em đơn thuần và nỗi nhớ nhung suốt 6 năm xa cách là tình yêu không?"

"Cái gì?"

Ngay lập tức, không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo.

Rõ ràng tôi đang đắp chăn. Vậy mà cái lạnh thấu xương vẫn xuyên qua lớp chăn thấm vào da thịt.

Mana mạnh mẽ đè nặng lên không gian. Đối với một kẻ chẳng khác gì người thường do Vòng Khống Chế Mana như tôi, mana của một Thức Tỉnh Giả Rank S là quá đỗi nặng nề.

"Ức..."

Tôi cảm thấy hơi thở dần trở nên khó khăn. Cảm giác như ai đó đang bóp nghẹt cuống họng mình. Erica chỉ thu hồi sức mạnh khi tôi đang hổn hển hít thở một cách khó nhọc.

"Chị à. Những chuyện khác đều không sao cả. Cuối cùng đối với chị, em cũng chỉ là một kẻ bắt cóc thôi mà. Chị có thể chửi rủa hay ghét bỏ em cũng được. Nhưng xin chị đừng nghi ngờ tình cảm của em."

Erica đã leo lên đùi tôi từ lúc nào, nở một nụ cười vặn vẹo. Đôi mắt đỏ rực như muốn hút hồn người đối diện đang tỏa sáng.

Trước mặt Erica, tôi cố gắng mở đôi môi đang run rẩy. Tôi không thể cứ im lặng mãi thế này. Cứ tiếp tục thế này, tôi và Erica sẽ chỉ hủy hoại lẫn nhau mà thôi.

Tôi phải cắt đứt thứ tình cảm vốn chỉ là hai đường thẳng song song này.

"Xin lỗi em, Erica. Chị thực sự không thể nhìn em như một người khác giới được."

"... Vâng. Không sao đâu. Em vốn đã biết chị nghĩ gì về em rồi mà."

Tuy nhiên, câu trả lời của Erica lại hơi khác so với những gì tôi mong đợi. Bàn tay em ấy quấn lấy tôi như thể cảm xúc của tôi chẳng quan trọng chút nào.

"Chị không cần yêu em cũng được. Đối với chị, em mãi mãi chỉ là một đứa em gái thôi cũng không sao. Chỉ xin chị đừng rời bỏ em. 6 năm vắng chị vừa qua thật quá đỗi lạnh lẽo. Em không muốn quay lại quá khứ đó thêm một lần nào nữa."

Khác hẳn với vẻ cưỡng ép lúc nãy. Lần này Erica thì thầm trong tư thế ôm chầm lấy tôi như đang bấu víu.

"Chị là cả thế giới của em."

Giọng nói của Erica không hiểu sao nghe thật mong manh. Hình ảnh của Erica sau khi bị bùng phát mana hơn 7 năm về trước lại hiện về.

Có lẽ, bấy lâu nay tôi đã hiểu sai tình cảm mà Erica dành cho mình. Đây không đơn thuần là tình yêu. Mà gần như là sự lệ thuộc.

"Cả dinh thự này. Cả khối tài sản khổng lồ này. Cả danh dự của một Anh hùng Rank S, nếu không có chị thì tất cả đều trở nên vô nghĩa."

"..."

"Em vẫn luôn sợ hãi. Sợ rằng tất cả những điều này chỉ là mơ. Sợ rằng khi tỉnh giấc, chị sẽ không còn ở bên cạnh em nữa."

Tôi cảm nhận được sự nghẹn ngào trong giọng nói của em ấy. Đôi bàn tay đang ôm chặt lấy tôi của Erica run rẩy kịch liệt.

Một khoảng lặng nặng nề bao trùm. Sau khi thẫn thờ nhìn ngắm dáng vẻ của tôi, một nụ cười vặn vẹo hiện lên trên môi Erica.

"Vì vậy, em không có ý định buông tay chị ra đâu. Chị là tất cả của em mà. Việc cất giữ món đồ quý giá nhất vào trong két sắt chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

"... Erica, chị không phải là món đồ."

"Là đồ vật đấy chứ. Một kẻ sát nhân tàn bạo như chị làm gì có tư cách được đối xử như con người. Một kẻ đã giết hàng trăm mạng người mà lại gào thét mình là con người, liệu có bao nhiêu người sẽ lắng nghe lời đó đây?"

"Ức..."

"Vì vậy, dù chị có bảo em dừng lại, em cũng sẽ không nghe đâu. Cho đến khi chị kiệt sức và ngất đi. Việc dùng điện thoại cho đến khi nó cạn sạch pin đâu có phạm pháp, đúng không?"

Những lời chỉ trích sắc lẹm của Erica cứ thế đâm nát trái tim tôi. Những cảm giác tội lỗi mà tôi cố chôn giấu lại trỗi dậy. Có lẽ vì việc tẩy não đã được giải trừ. Giờ đây tôi không thể kiểm soát nổi những ảo thanh và ảo ảnh nữa.

Giữa giọng nói của Erica, tôi nghe thấy những tiếng nói quái dị. Tôi không muốn nghĩ đến nữa. Thấy tôi tái mét mặt mày, Erica mỉm cười và tiếp tục nói.

"Vì vậy chị hãy cứ ở yên đây đi. Ở đây sẽ không ai có thể làm hại chị, rốt cuộc thì có vấn đề gì chứ?"

"..."

Tôi im lặng tránh ánh mắt của Erica. Thật khó để nhìn vào đôi mắt ấy. Erica chắc hẳn đã phải nỗ lực suốt 6 năm qua chỉ để nhìn vào lời thỉnh cầu của tôi. Vậy mà làm chị, tôi lại không thể kháng cự nổi việc bị tẩy não.

"Chị à. Em sẽ khiến chị cảm nhận trọn vẹn tình cảm của em dành cho chị. Rằng tình yêu của em không phải là giả dối. Rằng em thực sự yêu chị bằng cả mạng sống của mình."

"..."

"Chẳng phải việc sống cùng em trong một ngôi nhà đẹp thế này, được ăn những món ngon, vẫn tốt hơn là mục xương trong hầm ngục lạnh lẽo sao?"

Đó là một sự thật không thể chối cãi.

Dù sao thì hiện tại tôi cũng chỉ là một kẻ sát nhân hàng loạt tàn bạo đã tước đoạt mạng sống của hàng trăm người.

Dù tôi có khẳng định mình làm chuyện đó vì bị tẩy não, cũng chẳng có ai tin lời tôi cả. Vì không có bằng chứng.

Đó cũng là lý do tôi không tiết lộ cho Erica chuyện mình bị giết người là do bị tẩy não. Vì ngay cả chiếc mặt nạ có thể chứng minh sự thật đó tôi cũng không còn giữ.

"... Ừm."

Vì vậy, so với việc bị mọi người quay lưng, bị phỉ nhổ và mục xương trong một góc hầm ngục lạnh lẽo, thì cuộc sống thế này vẫn tốt hơn nhiều.

Dù phải nằm trói trên giường cả ngày. Dù không được phép hưởng chút tự do nào. Dù phải đón nhận trọn vẹn tình yêu chiếm hữu của Erica. Dù phải chịu đựng những cơn cực khoái chẳng khác gì tra tấn cho đến khi kiệt sức như hôm qua.

Nhưng, so với tình cảnh tồi tệ nhất mà tôi đã tưởng tượng trên sân thượng Khu A-12, thì cuộc sống này vẫn tốt hơn nhiều. Nghĩ vậy, tôi lặng lẽ nhắm mắt lại.

"Vì vậy, chị à. Em sẽ khiến chị cảm nhận bằng cơ thể mình rằng em yêu chị đến nhường nào. Cho đến khi từ miệng chị thốt ra lời yêu em mới thôi."

"..."

Tôi không buồn kháng cự nữa. Vì tôi đã học được từ kinh nghiệm ngày hôm qua rằng kháng cự chỉ làm mọi chuyện thêm mệt mỏi mà thôi.

Thấy tôi mím chặt môi và nắm chặt tấm chăn, Erica chậm rãi cởi bỏ váy ngủ và tiến lại gần tôi.

.

.

.

"Ư... ư..."

Giữa đêm khuya, khi ánh trăng soi sáng khu vườn qua ô cửa kính lớn. Trong vòng tay của Erica, những bóng ma quá khứ bắt đầu hiện về quanh tôi khi tôi nhắm mắt lại.

"... À."

Những bàn tay trắng bệch nắm lấy cổ chân tôi. Cảm giác lạnh lẽo không phải của con người từ đôi bàn tay đó khiến toàn thân tôi run rẩy.

Hình bóng của Erica mà tôi đang ôm bỗng chốc biến mất. Thay vào đó là một vũng máu. Những bàn tay đỏ rực vươn ra từ đó, bịt chặt miệng tôi một cách thô bạo.

"Ư, ưm?!"

Tuy nhiên, tâm trí đang trong trạng thái mông lung của tôi không thể nắm bắt tình hình một cách chính xác. Tôi cố gắng kháng cự nhưng một kẻ đang bị trói trên giường như tôi chẳng thể làm được gì.

"Ưm! Ưm!"

Tôi có thể cảm nhận được theo bản năng rằng đây là một giấc mơ. Tôi lại nằm mơ sau khi bị Erica làm nhục và ngất đi.

Có lẽ vì việc tẩy não đã được giải trừ. Ngay khi những thứ kìm nén cảm giác tội lỗi biến mất, tôi lại mơ thấy những giấc mơ thế này.

Nhưng tôi không còn thời gian để tiếp tục suy nghĩ nữa.

Tiếng thét gào thảm thiết vọng lại từ ngoài cửa sổ. Ban đầu là tiếng thét của một cô bé. Nạn nhân đầu tiên mà tôi đã giết khi bị tẩy não.

"Ư..."

Đến lúc đó, tôi mới nhận ra giấc mơ này muốn cho tôi thấy điều gì. Nhưng tôi, kẻ đang nằm bất lực trên giường, chẳng thể làm gì được.

"Kh, không m... ưm?!"

Tiếp theo là tiếng van xin của một người đàn ông trung niên. Ông ấy cầu xin tôi tha mạng, nói rằng ở nhà còn có gia đình đang chờ đợi. Tôi, kẻ đã phải chịu đựng sự tra tấn và tẩy não suốt gần một năm trời, đã không thể kháng cự lại giọng nói vang vọng trong đầu.

"Á á á á á!!!!!"

"Á á á!!!"

"Cứu, cứu tô... á?!"

Giữa bản hòa tấu kinh hoàng của cô bé và người đàn ông trung niên, những giọng nói mới bắt đầu vang lên.

Những tiếng thét gào ngày càng tiến lại gần. Ngày càng rõ rệt hơn. Những bàn tay của các nạn nhân trói chặt lấy toàn thân tôi. Dù biết rõ đây là mơ, nhưng cái chết đang cận kề vẫn khiến tôi sợ hãi tột cùng.

"Hự..."

Tôi thậm chí không thể thét lên một tiếng. Dù là trong mơ, nhưng cơ thể tôi vẫn không còn chút sức lực nào giống như ngay sau khi bị Erica làm nhục.

"Hạnh phúc không?"

Ai đó hỏi tôi. Giọng nói vọng lại là của cô bé đó. Đồng thời cũng là của người đàn ông trung niên. Là của người cha đã hy sinh để bảo vệ con mình. Vô số giọng nói đan xen tạo nên một bản hòa âm quái dị.

"Đổ hết mọi lỗi lầm cho việc bị tẩy não. Tự an ủi mình rằng mình cũng chỉ là nạn nhân thôi. Một kẻ sát nhân như ngươi mà lại được nằm thoải mái ở một nơi thế này, chắc hạnh phúc lắm nhỉ?"

Vô số giọng nói vang lên xung quanh tôi hỏi như vậy. Đây là ý chí của họ sao? Hay là câu hỏi do cảm giác tội lỗi trong tiềm thức của tôi đặt ra?

Một giọt nước mắt lăn dài. Vì vô số bàn tay đang bao phủ khắp cơ thể, tôi không thể cử động như đang bị bóng đè.

"Ư... ư..."

Những xác chết bắt đầu tiến lại gần. Giống như lũ thây ma, chúng phát ra những tiếng rên rỉ kéo dài. Hàng trăm đôi tay vươn về phía tôi.

"Tô, tôi chỉ là..."

"Kẻ sát nhân."

Ngay lập tức, một giọng nói quen thuộc đâm xuyên qua trái tim tôi như một mũi dao. Giọng nói lạnh lùng của Erica bóp nghẹt cổ tôi.

Hình bóng của Erica hiện ra từ trong bóng tối. Dù biết rõ đây là mơ, nhưng hình ảnh quá đỗi rõ nét của Erica khiến tim tôi thắt lại trong khoảnh khắc.

"Chị chỉ là một kẻ sát nhân thôi."

"Hự..."

Erica leo lên người tôi. Những ngón tay thanh mảnh dịu dàng bao bọc lấy tay tôi. Đôi mắt đỏ rực của Erica không còn nhìn tôi như một con người nữa.

"E... rica..."

Ý thức dần mờ nhạt đi. Những cảm giác cấu thành nên tôi lần lượt biến mất. Khi tầm mắt trở nên tối sầm và sự tồn tại của tôi dần tan biến, lúc đó tôi mới có thể tỉnh giấc.

"Hà, hà, hà, hức..."

Tôi bật dậy, thở dốc và vội vàng nhìn quanh. Erica đang ngủ say sưa bên cạnh tôi, và ngoài ô cửa kính lớn, bầu trời trước lúc bình minh đang dần hửng sáng.

"... Hóa ra là mơ."

Chỉ sau khi xác nhận được điều đó, tôi mới mệt mỏi nằm lại xuống giường.