Chương 200: Chương 199: Đường Dây Điện Tín (1)

Toàn Chương Dù là một ngày lạnh lẽo và ảm đạm, nhưng ở gần thủ đô Đế quốc, công trường vẫn đang hoạt động hối hả.

Các công nhân đang thực hiện công việc buộc những sợi dây đen vào hàng rào bên lề đường. Cùng với việc thi công đường xá. Đó là một công việc dài hơi và tẻ nhạt.

Thời tiết thì lạnh giá.

"Mùa đông mà cũng bắt thi công thế này, đúng là mấy lão cấp trên điên rồ thật. Đợi thời tiết ấm lên một chút rồi làm không được sao."

"Chẳng phải nhờ vậy mà mùa đông chúng ta mới có cơm ăn sao."

Các công nhân công trường hơ tay sưởi ấm bên đống lửa. Thời tiết vẫn chưa thấy dấu hiệu của mùa xuân. Nếu không cẩn thận là ngón tay rụng vì bỏng lạnh như chơi.

"Dù vậy, cũng phải có cái gọi là thường thức chứ."

"Làm cho xong rồi về nhanh thôi."

Công việc tu sửa con đường nối liền lãnh địa Công tước của gia tộc Cerulis và thủ đô Đế quốc. Họ cũng nhận được lệnh phải lắp đặt những sợi dây dọc theo con đường.

"Mùa đông mà làm việc thế này có lý không chứ? Chỉ tổ tốn thêm thời gian và tiền bạc thôi."

"Chắc là có việc gì gấp gáp lắm nên ai đó mới bắt làm vậy."

Họ cũng chẳng rõ lý do.

Nghe bảo phải tạo ra một sợi dây dài nối liền lãnh địa Công tước và thủ đô Đế quốc. Có thể là một đạo cụ ma pháp, hoặc cũng có thể vì một lý do nào khác.

Các công nhân không biết rõ.

Họ chỉ làm theo lệnh vì cấp trên đã quyết định như vậy. Cứ nghĩ đơn giản là xây hàng rào dọc theo con đường là được.

Chẳng cần phải suy nghĩ phức tạp làm gì.

Cứ làm theo những gì Ma tháp yêu cầu là được. Đó là một công việc tương đối đơn giản, vì những phần khó khăn thì các pháp sư đã làm hết rồi.

"Cái sợi dây đen này là cái gì vậy nhỉ."

"Ai mà biết được. Nghe bảo tuyệt đối không được để nó bị đứt."

Dù sao thì cấp trên cũng không đến tận hiện trường. Thật may vì không bị giám sát.

Thực ra họ đang giám sát từ xa.

Các pháp sư của Ma tháp đang quan sát hiện trường từ xa. Người chỉ huy hiện trường là trợ thủ của Tháp chủ, pháp sư cấp cao Oster.

Một công nghệ thông tin liên lạc mới do Giáo sư Asterix và Tháp chủ cùng thiết kế. Được gọi là điện tín.

Một công nghệ đầy tham vọng nhằm truyền đạt thông tin thông qua các tín hiệu điện di chuyển qua dây dẫn. Dù vẫn còn hoài nghi liệu điều đó có khả thi hay không.

Nhưng có vẻ là khả thi thật.

"Nó được gọi là quyền năng trong chiếc hộp."

Thành thật mà nói, lúc đầu tôi không tin.

Việc bảo tạo ra một sợi dây dẫn nối từ lãnh địa Cerulis đến thủ đô nghe cứ như một lời nói điên rồ vậy. Nhưng dù sao thì việc tạo ra sợi dây dẫn cũng đã xong.

Thực tế, nếu bỏ ra thời gian và tài nguyên thì việc tạo ra một sợi dây dẫn dài không phải là không thể. Chỉ là từ trước đến nay chẳng có lý do gì để làm vậy thôi.

Lý do gì để nối dài những sợi dây đồng mãi không dứt chứ. Việc kết nối các khu vực khác nhau bằng một sợi dây vốn dĩ không phải là một ý tưởng đơn giản.

Lần này mới biết là có thể làm được đấy.

"Chà..."

Cuối cùng thì Tháp chủ và Giáo sư Asterix đã đúng. Dây dẫn có thể truyền đạt thông tin ngay lập tức bất kể khoảng cách.

Theo đúng phương thức mà Giáo sư Asterix đã phát minh ra. Dù việc một người thậm chí không phải pháp sư lại phát minh ra thứ này có chút chạm vào lòng tự ái, nhưng...

Sự thật thì không thể thay đổi.

Giờ là lúc tiến hành bước tiếp theo.

Các thử nghiệm ở khoảng cách tương đối gần đều đã thành công. Giờ là lúc tìm cách kết nối hai khu vực khác nhau bằng dây dẫn và thử nghiệm thông tin liên lạc.

Nói là tìm cách, nhưng thực tế là thực hiện nó thì đúng hơn. Vì phương pháp thì Giáo sư Asterix đã viết sẵn ra rồi.

"Được rồi này."

"Ngài đã đến rồi ạ, Tháp chủ."

Tháp chủ của Ma tháp Xám cầm ống nhòm đứng bên cạnh quan sát các công nhân. Có vẻ ông ta rất hài lòng khi thấy kế hoạch của mình đang tiến triển thuận lợi.

"Này. Chúng ta đã vất vả thế nào để tạo ra cái sợi dây dẫn chết tiệt đó chứ? Dù sao thì thật may vì tất cả những gì đã thử nghiệm cho đến nay đều thành công rực rỡ."

"Đúng vậy ạ."

Lão già này đến đây làm gì nhỉ?

Một người như Tháp chủ chắc chắn phải có việc khác để làm chứ. Ngoài việc đứng đây xem người ta thi công thế này.

Chắc là lại đến đây để lười biếng rồi.

"Lãnh địa Cerulis tương đối gần thủ đô mà quy mô lại lớn. Điện tín chắc chắn sẽ có ích ở đó, ngoài việc chứng minh đây là một kế hoạch có thể thực hiện được."

"Vâng. Đúng là vậy ạ."

Khả năng thực hiện không chỉ đơn thuần là có làm được hay không. Mà còn phải tính đến giá vận hành có thực tế không, tài nguyên tốn kém thế nào, vân vân.

Có nhiều thứ phải cân nhắc mà.

Vẫn còn khả năng thứ này sẽ chỉ dừng lại ở mức là món đồ chơi của những kẻ quyền cao chức trọng. Tùy thuộc vào giá vận hành hay sự hữu dụng thực tế mà người ta cảm nhận được.

Dù hiện tại nó trông có vẻ cực kỳ hữu dụng. Nhưng người sử dụng có thể nghĩ khác.

Suy cho cùng thì nó có tốt hơn thư từ hay không thôi.

Mặt khác, chẳng phải luôn có những tin tức cần phải chạy đua với thời gian sao? Tôi thấy chẳng cần phải lo lắng liệu điện tín có thực sự hữu dụng hay không.

Nếu theo đúng kế hoạch của Ma tháp. Dây dẫn sẽ được kết nối khắp Đế quốc và việc thông tin liên lạc sẽ khả thi chỉ trong vài phút. Trước mắt kế hoạch của Ma tháp Xám là như vậy.

Dù không biết liệu có đủ tiền để làm vậy không.

"Liệu chúng ta có thể lắp đặt sợi dây đó bao xa nhỉ? Đế quốc chắc không có nhiều tiền đến thế đâu."

"Không đâu. Một khi đã cảm nhận được uy lực của nó, các quý tộc ở khắp nơi sẽ tranh nhau lắp đặt cho mà xem."

Vậy sao.

Việc tạo ra và lắp đặt dây dẫn chỉ cần có thời gian và tiền bạc là làm được mà. Nếu các quý tộc chịu chi tiền thì chắc là sẽ được thôi.

Một bí ẩn đã được giải đáp.

Và đó là một bí ẩn khá nghiêm trọng.

-Tôi là Công nữ Elise.

-Để bày tỏ lòng biết ơn vì ngài đã giúp đỡ gia tộc chúng tôi, tôi đã gửi tặng Giáo sư Asterix một cây đàn piano. Vì chưa nhận được hồi âm nên tôi mạo muội viết thư này để hỏi xem liệu ngài đã nhận được nó chưa.

Bức thư của Công nữ Elise còn kéo dài thêm một chút với những lời hỏi thăm và vài câu hỏi khác.

À. Hóa ra người tặng cây đàn piano là Elise sao? Giờ nghĩ lại thì đúng là món quà mà một Công nữ trong giới thượng lưu sẽ tặng.

Nó lộng lẫy một cách vô ích và tốn kém thời gian. Ở Đế quốc này có mấy ai có thể tặng một cây đàn piano như một món quà chứ.

Thật là cạn lời, số đàn piano tôi nhận được vào ngày Đông Chí là hai cây. Đã tìm ra chủ nhân của một cây rồi. Giờ chỉ cần tìm nốt cây còn lại thôi.

Nên trả lời thế nào đây nhỉ?

"Tôi không biết chơi piano đâu."

Đó là câu trả lời hợp lý nhất, nhưng dù sao thì với tinh thần Giáng sinh, tôi vẫn muốn đưa ra một câu trả lời tích cực nào đó. Nên nói gì đây?

Tôi xoay xoay cây bút trên tay.

-Cảm ơn tiểu thư Elise.

-Vì cuối năm có lịch trình ở Hoàng cung và một ca phẫu thuật gấp nên tôi đã không để ý tới. Mong tiểu thư lượng thứ vì sự chậm trễ trong việc chào hỏi này.

-Tôi đã nhận được món quà rồi.

-Hóa ra người gửi cây đàn piano là tiểu thư Elise sao. Dù có chút lo lắng liệu món quà có quá xa xỉ không, nhưng tôi sẽ trân trọng sử dụng nó.

Tôi tóm tắt bức thư một cách ngắn gọn. Dù tôi đã quyên góp một cây cho trường và một cây cho trại trẻ mồ côi. Nhưng chắc chẳng cần phải nói cho cô ấy biết chuyện đó làm gì.

Cùng với tiếng gõ cửa, một người đàn ông mặc áo choàng bước vào phòng nghiên cứu. Hôm nay không có ai hẹn trước cả, là ai vậy nhỉ...

Tôi khẽ suy nghĩ.

Hình như là người quen.

"Xin chào Giáo sư Asterix. Đã lâu không gặp, trông Giáo sư vẫn bình an vô sự nhỉ."

Tôi gãi đầu.

"Rất vui được gặp anh. Nhưng anh là ai vậy?"

Tôi nhìn người đàn ông vừa tìm đến. Áo choàng và trượng. Có vẻ là một pháp sư, nhưng cá nhân tôi không quen biết pháp sư nào cả.

Ngoại trừ Tháp chủ ra.

Vị pháp sư trẻ tuổi mở lời.

"Tôi là pháp sư Oster. Tôi đến từ Ma tháp Xám. Chúng ta đã từng gặp nhau thoáng qua khi Giáo sư nói về điện tín lần trước. Nghe bảo Tháp chủ đã gửi tặng Giáo sư một cây đàn piano, ngài chưa nhận được sao?"

Hóa ra cây đàn piano còn lại là từ đó mà ra.

Tháp chủ đúng là một người kỳ lạ.

"Ra là vậy."

Tại sao anh ta lại tìm đến đây nhỉ? Việc lắp đặt dây dẫn có tiến triển gì sao. Tôi cứ ngỡ phải mất một thời gian dài nữa cơ, không ngờ Ma tháp lại làm việc nhanh đến thế.

"Lần này Ma tháp đã kết nối dây dẫn giữa thủ đô và gia tộc Cerulis để thử nghiệm. Có vẻ việc thử nghiệm thông tin liên lạc đã thành công ạ."

"Nhanh vậy sao?"

"Vâng."

Dù vậy, tôi cứ ngỡ việc huy động vốn, lắp đặt dây dẫn và những công việc tương tự phải mất vài năm cơ. Chắc là họ đã sử dụng ma pháp rất nhiều chăng?

Không ngờ nó lại xong nhanh thế này.

"Vì Giáo sư Asterix là người đã phát minh ra thứ này, nên chúng tôi mong Giáo sư có thể ghé qua một chuyến. Để xem liệu nó có hoạt động đúng như kế hoạch không ạ."

"Tôi hiểu rồi."

Hóa ra đó là lý do Ma tháp tìm đến đây.

Để bắt đầu thử nghiệm thông tin liên lạc bằng dây dẫn đường dài giữa lãnh địa Cerulis và thủ đô sau khi hoàn tất thi công.

"Nhưng mà. Tại sao lại là gia tộc Cerulis?"

"Vì gia tộc Cerulis sau khi nghe tên Giáo sư Asterix đã hào phóng quyên góp một số tiền lớn ạ. Nghe bảo bên đó cũng mang nợ ân huệ của Giáo sư."

Tôi khẽ suy nghĩ lại. Số người tôi cứu mạng đâu phải chỉ có một hai người, gia tộc Cerulis là ở đâu nhỉ?

Chẳng phải là nơi có đám người điên tập thể đó sao?

Nào là ngộ độc nấm cựa gà, nào là chứng cuồng loạn tập thể, rồi cả cô con gái út mắc bệnh Wilson nữa... Giờ nghĩ lại đúng là một trải nghiệm thật kỳ lạ.

Mặt khác.

Vì lãnh địa Cerulis ở khá gần, có thể đến đó bằng xe ngựa trong vòng một ngày. Nên nó rất thích hợp để thực hiện thử nghiệm kết nối dây dẫn.

"Tôi phải đi đâu đây?"

"Vì địa điểm hơi khó nói nên chúng tôi đã chuẩn bị một tòa nhà thông tin liên lạc ở một góc thủ đô, nơi các dây dẫn được kết nối về đó. Vì có thể chúng tôi sẽ lắp đặt dây dẫn đến các khu vực khác nữa."

Họ chuẩn bị khá bài bản đấy.

"Vậy thì. Tôi chỉ cần đến cơ sở thông tin liên lạc đó, rồi kiểm tra xem việc kết nối thông tin với lãnh địa Cerulis có ổn không là được đúng không?"

"Vâng."

Hoàng thất chắc sẽ thích lắm đây. Nếu thành quả của một khoản đầu tư dài hơi có thể tỏa sáng thế này...