Chương 194: Chương 193: Eggnog

Toàn Chương Trứng, sữa, quế và Vodka.

Đó là công thức pha chế Eggnog.

Istina khoác tấm chăn trên vai, nhâm nhi ly Eggnog. Đó là một loại đồ uống khiến cơ thể ấm sực lên, như thể chứa đựng tình yêu thương của gia đình vậy.

Cũng có thể là do rượu Vodka.

Istina đã trở về nhà. Cơ thể tuy mệt mỏi nhưng đã lâu lắm rồi cô mới thấy thoải mái như vậy. Việc không có ai gọi đi làm cũng góp phần không nhỏ.

"Con gái, nghe nói con thăng tiến rồi hả?"

Istina khẽ đồng tình.

"Cũng không có gì to tát đâu ạ. Chỉ là con gặp được Giáo sư tốt nên được hưởng chút danh tiếng của thầy thôi."

"Con bé này cứ khiêm tốn quá mức. Giáo sư của con nổi tiếng đến mức nào chứ. Ngay cả dân làng quê mình ai ai cũng biết tên thầy ấy đấy."

Istina cười gượng gạo.

Mỗi khi nghe người khác đánh giá về Giáo sư Asterix, trong lòng cô lại dâng lên một cảm xúc kỳ lạ. Với người khác, thầy ấy là một người nổi tiếng hay một vị anh hùng huyền thoại. Nhưng với một nghiên cứu sinh, thầy ấy chỉ là cấp trên trực tiếp mà thôi.

Mà cũng chẳng phải là một cấp trên dễ tính gì cho cam.

Dù một phần là do đặc thù nghề nghiệp, nhưng Giáo sư Asterix bình thường không chấp nhận một sai sót nhỏ nào, và còn giao cho cô một khối lượng công việc khổng lồ.

Dù thầy ấy cũng trả lương rất hậu hĩnh.

Thì nghiên cứu sinh hay học viên thực tập nào mà chẳng vậy. Xét theo góc độ nào đó, thực trạng là họ đang bị đòi hỏi rất nhiều thứ, lấy tương lai rực rỡ làm con tin.

"Thầy ấy là một người tốt."

Dù vậy.

Trong kỳ nghỉ cuối năm, cô không cần phải nghĩ đến những chuyện đó. Chỉ là người nhà cứ khơi chuyện ra thôi.

Istina nhâm nhi ly Eggnog.

Thành thật mà nói, độ sệt của thứ này không phải để nhâm nhi. Có vẻ trứng không được khuấy và nấu kỹ nên nó gần giống món trứng hấp hơn.

Chỉ cần ăn cái này thôi cũng đủ no rồi.

Lại còn có cả bánh cuộn mà Giáo sư Asterix tặng nữa. Rồi cả khoản tiền thưởng cuối năm thầy cho. Đây là một kỳ nghỉ cuối năm mãn nguyện nhất từ trước đến nay.

So với kỳ nghỉ cuối năm năm ngoái, khi cô bị đồng nghiệp mắng chửi và gần như phải tháo chạy trong nhục nhã.

"Lúc đó mình đã tìm đến Giáo sư Asterix."

Nghĩ lại thì, Istina không nên nói xấu Giáo sư mới phải. Tìm đâu ra một người tốt như thầy ấy nữa chứ. Thôi thì cứ ăn nốt chỗ trứng hấp này vậy.

Hương quế thoang thoảng tỏa ra từ ly Eggnog. Nhìn kỹ thì thấy nó cũng không đến nỗi nào.

Thế giới bên ngoài cửa sổ tuyết rơi trắng xóa.

Nhưng trong nhà thì khá ấm áp. Istina chỉ cần ngồi đây và uống Eggnog thôi. Khi kỳ nghỉ kết thúc, cô sẽ lại quay về với cuộc sống bận rộn chứ?

Chính vì vậy. Ngay lúc này, Istina cần phải tận hưởng chút bình yên ngắn ngủi đang có.

"Istina. Mà Giáo sư của con là đàn ông trẻ tuổi đúng không, làm việc cùng nhau hằng ngày như vậy không có chuyện gì xảy ra sao?"

"Dạ?"

"Ngày nào cũng gặp nhau mà. Con hãy cố gắng lên một chút. Nếu nảy sinh tình cảm rồi kết hôn với một người đàn ông thành đạt thì—" Istina phun sạch chỗ Eggnog đang uống dở ra ngoài.

"Khụ khụ."

Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy kinh hãi rồi. Dù Istina rất kính trọng Giáo sư, nhưng đó là một vấn đề hoàn toàn khác. Thật là một chuyện không tưởng.

"Giáo sư đã có người trong mộng rồi ạ."

"Vậy sao?"

Dù có vẻ đó chỉ là lời nói đùa.

Dù sao thì.

Chẳng phải nhờ số tiền Istina gửi về mà gia đình ở quê mới trở nên sung túc thế này sao. Nếu tính đến sự chênh lệch vật giá giữa thủ đô và nông thôn.

Đó không phải là một số tiền nhỏ.

"Cha mẹ rất tự hào về con, con gái ạ."

Lần này, những người thân trong gia đình Istina tụ tập lại xôn xao bàn tán. Nào là con bé đã thăng tiến, nào là thật tốt quá, rồi cuộc sống ở Học viện thế nào.

Mới đầu thì thấy mệt mỏi thật đấy.

Nhưng cô quyết định cứ mặc kệ vậy. Dù sao họ cũng là người nhà và bạn bè thân thiết. Chắc là vì họ thấy vui mừng hoặc muốn cổ vũ cô nên mới nói vậy thôi.

"Giáo sư Asterix."

Tôi dừng bước khi nghe thấy tiếng gọi tên mình. Đó là một trong những hầu nữ của hoàng thất. Cô ấy mặc bộ đồng phục hầu nữ màu đen với lớp ren trắng.

"Có chuyện gì vậy?"

"Từ vài ngày trước, có bưu phẩm gửi đến cho Giáo sư tại Hoàng cung ạ. Sau khi kiểm tra từng cái một, chúng em đã chuyển chúng đến trước phòng của Giáo sư, nhưng em nghĩ mình nên giúp Giáo sư quản lý đống quà tặng này."

Tôi lắc đầu.

"Chuyển xong rồi thì cứ đi làm việc của cô đi. Đừng bận tâm."

"Thật ạ?"

"Ừm."

"Nếu cần giúp đỡ gì thì cứ gọi em nhé!"

Tôi gật đầu, và cô hầu nữ chạy biến đi như thể chợt nhớ ra việc gì đó phải làm.

Một cô bé đáng yêu. Chỉ vì có vài món quà gửi đến mà đã chạy đến định giúp đỡ rồi.

Bưu phẩm đang ở trước phòng sao?

Tôi bước đi. Khi đến trước căn phòng dành cho khách mà tôi đang sử dụng trong Hoàng cung, quà tặng đã chất đống ở đó. Nhiều đến mức che kín cả cửa phòng...

Biết thế lúc nãy không đuổi cô hầu nữ kia đi. Lẽ ra nên bảo cô ấy giúp một tay, thế này thì quá đáng quá rồi đấy...?

Mà cũng phải thôi...

Bình thường thư từ gửi đến phòng nghiên cứu cũng đã lên tới hàng chục, hàng trăm bức rồi. Chắc chắn số người muốn gửi quà cho tôi vào ngày Giáng sinh cũng không phải là ít.

Làm sao họ biết tôi đang ở Hoàng cung nhỉ?

Nghĩ lại thì chắc ở phòng nghiên cứu cũng có quà gửi đến rồi. Có lẽ quà cũng đang chất đống như thư từ vậy.

Nếu tính một nửa số người muốn tặng quà gửi đến Hoàng cung, một nửa gửi đến Học viện.

Thế này thì biết làm sao đây.

Thậm chí... Cái đàn piano được bọc sơ sài bằng giấy gói quà kia nữa. Ai lại đi tặng đàn piano chứ? Làm sao họ mang được nó đến tận trước cửa phòng thế này.

Chẳng lẽ không nên hỏi xem tôi có biết chơi piano không trước đã sao, đúng là một lũ điên rồ.

Hộp quà chất cao đến mức tôi không thể vào phòng được. Sau khi dọn dẹp vài hộp quà, tôi mới mở được cửa.

Giờ thì phải chuyển hết đống hộp quà này vào phòng thôi.

Còn cây đàn piano thì cứ để đó đi. Vì tôi cũng chẳng biết phải làm gì với nó nữa. Không, thật là cạn lời... Chắc họ chỉ gửi cho vui thôi sao?

"Ôi trời."

Mất một lúc lâu tôi mới chuyển được hết đống hộp quà vào trong. Biết thế đã tìm người giúp đỡ cho rồi.

Dù vậy. Thời gian nhẫn nại cũng đã qua, giờ là lúc tận hưởng thành quả. Tôi lấy một chiếc kẹp sách bằng kim loại ra để rạch các hộp quà.

Tôi không đếm, nhưng chắc cũng phải đến hàng chục cái.

Đầu tiên là cái nhỏ nhất.

Một chiếc cà vạt và một chiếc kẹp cà vạt.

Trên hộp có ghi tên thương hiệu nào đó, nhưng tôi chẳng biết gì về các thương hiệu ở thế giới fantasy này cả.

Cũng có một mẩu giấy đính kèm.

-Cảm ơn tiên sinh đã cứu mạng tôi. Tôi xin gửi tặng tiên sinh món quà nhỏ mọn này.

-Kính thư, Erand.

Erand là ai nhỉ? Đó không phải là một cái tên tôi nhớ rõ. Dù tự mình nói ra thì hơi kỳ, nhưng số người tôi cứu mạng đâu phải chỉ có một hai người.

Mỗi ngày đi làm tôi đều cứu được hai ba người mà.

Bức thư còn dài thêm một chút. Tôi gấp gọn bức thư lại rồi nhét vào túi xách.

Để xem những món quà còn lại có gì nào. Rượu Rum. Đồng hồ đeo tay. Một thứ gì đó trông giống như tác phẩm nghệ thuật.

Đúng là may mắn thật. Bác sĩ là một trong số ít những nghề nghiệp mà thiện nghiệp tích lũy được sẽ được đền đáp trực tiếp bằng tiền bạc và địa vị xã hội.

Có mấy ai nhận được cơ hội cứu người mỗi ngày chứ. Điều đó được thể hiện qua đống quà tặng đang chất cao như núi trước phòng tôi lúc này.

Tôi thở dài một tiếng.

Lát nữa phải khoe với Mint mới được.

-Tôi nghe nói Giáo sư Asterix đã đến Hoàng cung để tham dự lễ hội cuối năm. Chúc Giáo sư có một khoảng thời gian tuyệt vời trước khi quay trở lại.

-Klaus gửi.

-Tái bút. Tôi vừa viết một cuốn sách về nghiên cứu của Giáo sư, nó đang bán rất chạy đấy. Lát nữa tôi sẽ cho Giáo sư xem.

Tôi nhìn vào trong hộp.

Vị giáo sư đó đã gửi cuốn sách do chính mình viết cùng với vài món đồ lặt vặt khác. Cùng với một cây bút máy làm bằng ngà voi trông rất đắt tiền. Loại mà Violet hay dùng.

Hay là chia bớt vài món quà cho cô ấy nhỉ?

À, không được.

Nếu Violet nhận được chắc chắn cô ấy sẽ rất thích thú và sử dụng chúng một cách hiệu quả, mà tôi thì không muốn thấy cảnh Violet hạnh phúc hơn bình thường chút nào...

Thôi thì chia cho đám nghiên cứu sinh vậy.

Tôi dọn dẹp phòng một lúc lâu rồi quay lại phòng Hoàng nữ. Mint đang ngồi trên ghế sofa trong phòng với vẻ mặt vô cùng vui vẻ.

"Hôm nay quà đã được gửi đến rồi."

"Vậy sao?"

"Nhiều đến mức chất đầy một xe tải luôn đấy."

"Xe tải là cái gì? Mà thôi. Giáo sư Asterix năm nay chắc đã cứu mạng rất nhiều người, nên dĩ nhiên là quà gửi đến cũng sẽ rất nhiều rồi."

Tôi gật đầu.

"Tôi đã tìm thấy rượu vang rồi."

Đúng rồi. Vẫn còn chai rượu vang chưa uống hết từ hôm qua.

Mint búng tay một cái, nhờ niệm động lực mà chai rượu vang đã bay đến trước mặt chúng tôi. Cùng với một cặp ly thủy tinh.

"Tiên sinh không thích rượu lắm đúng không?"

"Cũng tùy thôi."

Các bác sĩ thường rất thích rượu.

Tôi cũng không rõ lý do tại sao. Chẳng có nghề nào đòi hỏi bàn tay không được run và tinh thần phải tỉnh táo như bác sĩ, vậy mà tại sao họ lại uống rượu nhiều đến thế.

Chắc là do công việc quá vất vả chăng. Hay là do áp lực tinh thần quá lớn? Cũng có thể là do môi trường tổ chức quá khắc nghiệt.

Dù sao thì.

"Dù vậy, nếu em rót thì anh phải uống đấy."

"Vâng."

Róc rách.

Rượu vang đỏ rót đầy ly. Hoàng nữ đẩy nhẹ chiếc ly về phía tôi, rồi đưa chai rượu cho tôi. Chắc là muốn tôi rót cho cô ấy nữa.

Tôi rót rượu vào ly của Mint.

"Giáo sư Asterix. Em muốn chúng ta tổ chức hôn lễ ngay vào ngày mai luôn cơ."

"Á, vâng."

"Nhưng họ bảo là không được. Vì còn phải chuẩn bị nhiều thứ, và có vẻ họ sẽ chọn ngày dựa theo các ngày lễ quốc gia hoặc sự vận động của các thiên thể."

Nghĩa là phải vài tháng nữa mới được. Mà thôi, hôn lễ cũng không quan trọng lắm. Chúng tôi đã đính hôn rồi, và thời gian bên nhau cũng đã khá lâu.

"Hơi đáng tiếc một chút nhỉ."

"Chúng ta cứ chuẩn bị thật kỹ rồi tổ chức cũng được mà."

Mint gật đầu.

"Đúng không?"

"Xin hãy đợi thêm một chút nữa."

Mint từ từ xoay ly rượu để thưởng thức hương thơm của nó. Thỉnh thoảng cũng có những khoảnh khắc khiến tôi nhận ra Mint đúng là một Hoàng nữ.

Rượu vang thì cũng bình thường thôi. Ý tôi là so với cái giá của nó thì là như vậy.