Chương 170: Chương 169: Đề Nghị Của Melissa (1)

Toàn Chương Quán cà phê của Học viện hôm nay vẫn đông nghịt sinh viên như mọi khi. Đông hơn tôi tưởng nhiều. Cái này... Biết thế tôi đã không bảo Hoàng nữ ra quán cà phê rồi.

Hầu hết sinh viên đều tránh ánh mắt hoặc không dám nhìn trực tiếp. Nhưng nếu bảo là quanh Hoàng nữ không có ai hiếu kỳ thì đó là lời nói dối.

Tất cả những người đi ngang qua đều đổ dồn ánh mắt về phía Hoàng nữ, và cả tôi đang ngồi bên cạnh nàng nữa. Tự dưng tôi thấy nhột sau gáy. Mà chắc không phải tự dưng đâu.

Mint dường như không nhận ra những ánh mắt xung quanh, hoặc nàng quyết định phớt lờ chúng, hoặc nàng đã quá quen với việc bị chú ý nên không có phản ứng gì đặc biệt. Nàng cũng không lộ vẻ khó chịu.

Mint nhâm nhi ly cacao.

Chỉ là, nàng không ôm ấp gì cả. Thật may là nàng không bám dính lấy tôi như ở phòng nghiên cứu. Nếu không chắc gáy tôi còn nhột hơn nữa.

"Tiên sinh Asterix. Ta nghe nói thầy vừa thực hiện một cuộc giao dịch với Ma tháp. Thầy bảo sẽ lắp đặt dây điện để có thể thông tin liên lạc ở khoảng cách xa."

Hóa ra là chuyện dây điện.

"À. Tôi có nói chuyện đó."

"Ta không ngờ lão già bảo thủ và cứng nhắc đó lại chịu nghe lời thầy đấy. Thầy đã thuyết phục lão bằng cách nào vậy?"

"Nàng đang nói về Tháp chủ đúng không?"

"Ừ."

"Chà, tôi cũng chưa nói chuyện lâu lắm, nhưng Tháp chủ cũng thuộc kiểu người đó đúng không? Thông minh bao nhiêu thì lòng tự trọng cũng cao bấy nhiêu."

"Chà, nghe quen tai thật đấy."

Tôi gãi đầu.

Mint chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

"Tôi cũng hay nghe người ta nói thế về mình."

"Ừ."

Hoàng nữ lại nhâm nhi ly cacao. Tôi chờ cho đến khi nàng tiếp tục câu chuyện.

"Nhưng mà. Ta nghĩ chuyện đó thật thiên tài. Theo ý tưởng của thầy. Nếu nối một sợi dây đồng dài với pin để tạo ra điện áp, rồi thay đổi điện áp này thì có thể gửi thông tin đi ngay lập tức đúng không?"

"Ơ, nàng hiểu ngay lập tức luôn sao."

"Không phải ngay lập tức đâu. Ở Hoàng cung cũng có vài bức thư qua lại đấy. Họ hỏi xem có nên xúc tiến chuyện này không."

Gần gũi với quyền lực đúng là tốt thật.

Cả cấu trúc tập quyền của Đế quốc nữa. Mọi chuyện diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Chỉ cần vài người ở cấp cao đồng ý là mọi thứ sẽ vận hành ngay.

Chỉ cần có thời gian để vài bức thư đi lại là sẽ được xúc tiến ngay lập tức. Dù tôi không có ý định dựa dẫm vào cái bóng của Hoàng nữ.

Nhưng cái gì dùng được thì vẫn phải dùng thôi.

"Cảm ơn nàng đã ủng hộ."

"Hửm? Dù sao thì người thuyết phục được Tháp chủ cũng là thầy mà? Chẳng liên quan gì đến ta cả. Ta chỉ nói là hãy đầu tư nguồn lực vào đó thôi."

"À, đúng vậy."

"Thậm chí, ta nghe nói Ma tháp còn quyết định bỏ tiền túi ra đầu tư ban đầu nữa cơ mà? Chẳng phải đó là một bản hợp đồng chẳng khác nào đi cướp sao. Cả việc chế tạo dây điện cũng là do Ma tháp làm nữa."

"Khi gặp Ma tháp Xám, tôi đã thuyết phục họ rất tốt. Tháp chủ đúng như lời Hoàng nữ nói..."

"Đúng như lời ta nói?"

Tôi định bảo là một người đơn giản, nhưng chắc không nên nói xấu quá. Có nhiều người đang nghe mà.

"Chẳng phải ông ấy là người có mong muốn rất rõ ràng sao. Tôi đã đáp ứng kỳ vọng đó, và nói với ông ấy rằng đây là một kỹ thuật đầy tiềm năng và có một tổ chức như vậy."

Mint nhìn tôi chằm chằm.

"Quả nhiên là tài hùng biện còn hơn cả y thuật nhỉ."

"Chẳng phải chỉ cách nhau một sợi chỉ sao."

Hoàng nữ nhìn tôi một lát, rồi đặt một nụ hôn lên má tôi. Những người xung quanh cố tỏ ra như không nhìn thấy.

Nhưng nỗ lực đó không mấy thành công.

Dù Mint không phải là Hoàng nữ, dù nàng không ngồi cùng một giáo sư, dù nàng không hôn tôi, thì nàng vẫn có thể thu hút mọi ánh nhìn.

Đó là chuyện không thể tránh khỏi rồi.

"Hôm nay thật may là rảnh rỗi! Tí nữa đi ăn cơm nhé. Dạo này thầy bận rộn nên toàn ăn qua loa ở phòng nghiên cứu thôi."

Hình như đúng là vậy thật.

Mặt khác.

Những việc con người làm thường có tính rập khuôn.

Thông thường những việc mọi người làm không quá đa dạng. Đặc biệt là với những người xử lý các vấn đề liên quan đến mạng sống, luôn căng thẳng và làm việc trong thời gian dài.

Ăn, nằm và làm việc.

Đó là sự lặp lại của quá trình này.

Hiện tại đang là bước đầu tiên trong số đó.

Istina đang đưa Melissa đi ăn cơm. Melissa vẫn còn là một sinh viên đại học chưa bị vấy bẩn, nên trông em ấy có vẻ khác hẳn với những sinh viên cao học đang ở trạng thái nửa sống nửa chết.

Mắt Melissa sáng rực.

"Cảm ơn tiền bối đã mua cơm cho em ạ!"

"Ừ."

"Hôm nay tiền bối đã làm gì thế ạ?"

"Chị vừa đi xem bệnh nhân xuất viện về."

Istina thật sự cảm thấy hơi mệt mỏi.

"Cách đây vài ngày em vừa đi thực hành giải phẫu tử thi về đấy ạ. Giáo sư bảo là để chứng minh những gì thầy đã giải thích về phổi."

"À. Chị có thấy những thứ trong kính hiển vi rồi."

"Chẳng phải rất thần kỳ sao ạ?"

"Đúng thế."

Thật sự rất thần kỳ.

Nhưng. Đối với những học giả khác, đó có thể là cơ hội để lưu danh sử sách, là phát hiện để đời, nhưng ở phòng nghiên cứu của Giáo sư Asterix, đó chỉ đơn thuần là chuyện thường ngày mà thôi.

Istina dường như cũng đã quen với điều đó.

Bất cứ chuyện gì, nếu cứ lặp đi lặp lại thì rồi cũng sẽ quen thôi. Những trải nghiệm mạnh mẽ, những món ăn ngon, hay cả những bước tiến vĩ đại của khoa học cũng vậy.

"Vì thế. Dù chỉ gặp Giáo sư Asterix vài giờ, nhưng em đã cố gắng ghi lại tất cả những gì tìm hiểu được và gửi về nước rồi ạ. Gần bằng nửa cuốn sách luôn đấy."

"Nhiều thế sao?"

"Dĩ nhiên rồi ạ. Dù sao thì em cũng không phải người gốc Đế quốc, nên em thấy từng dụng cụ thí nghiệm trong phòng thí nghiệm đều khác biệt và tốt hơn hẳn ạ."

Nghĩ lại thì, Giáo sư Asterix đúng là hay dùng những dụng cụ thí nghiệm kỳ lạ thật.

Ngay khi vừa đến đã định làm một cái máy chưng cất rượu mới, rồi cả kính hiển vi nữa. Không biết ở Vương quốc Lutece có được mấy cái kính hiển vi nhỉ?

Dù không biết rõ nhưng chắc là không nhiều đâu.

Melissa cứ thế liến thoắng mà chẳng thèm động vào đồ ăn. Istina vì đã nhịn đói gần cả ngày nên định vừa ăn vừa nghe, nhưng chẳng nghe rõ em ấy đang nói gì.

"Thế nên. Vì chuyện đó mà họ bảo không được ăn sứa ạ. Em cứ ngỡ nó mềm mềm nên có thể nấu súp ăn được chứ."

Istina đặt nĩa xuống. Rốt cuộc là đang nói chuyện gì mà lại lòi ra con sứa thế này?

"Dụng cụ thí nghiệm làm sao cơ?"

"À, vâng. Em cũng đã vẽ vài sơ đồ dụng cụ thí nghiệm trong phòng nghiên cứu của Giáo sư Asterix để gửi về nước rồi ạ. Chỉ riêng những thứ đó thôi, ở Lutece cũng có rất nhiều thứ hoàn toàn không thể tìm thấy được ạ."

Thì đúng là vậy rồi.

Trình độ của Học viện Hoàng gia vượt xa các quốc gia khác về kỹ thuật, và Giáo sư Asterix lại là một thiên tài trong số đó.

Mà khoan đã. Việc đem sơ đồ dụng cụ thí nghiệm của giáo sư ra nước ngoài như thế có ổn không nhỉ?

Với tính cách của Giáo sư Asterix. Chắc thầy ấy sẽ thấy vui vì kiến thức được lan truyền rộng rãi hơn thôi.

"Ra là vậy."

Chắc phải nói với giáo sư một tiếng mới được.

"Thế nên. Em đang cân nhắc. Sau khi tốt nghiệp Học viện, liệu em có thể làm sinh viên cao học trong phòng nghiên cứu của Giáo sư Asterix không ạ? Hoặc là xin làm đệ tử của thầy chẳng hạn."

"Ơ!"

Istina đánh rơi cả nĩa.

Hết hồn.

Vừa nghe thấy từ "sinh viên cao học", cô cứ ngỡ một con quỷ bị gọi tên thật sẽ hiện ra, cô vội quay đầu lại nhìn nhưng không thấy giáo sư đâu cả.

"Cái đó, tại sao em lại muốn thế?"

"Mấy ngày qua em đã đọc hết các tác phẩm của Giáo sư Asterix rồi ạ. Từ luận văn, sách, cho đến những chú thích và lời giải thích ngắn gọn trong sách nữa."

Có hậu bối thì cũng tốt thôi.

Nhưng sự thật là việc ai đó tự nguyện lựa chọn con đường làm sinh viên cao học khiến cô cảm thấy hơi tội nghiệp. Hãy suy nghĩ lại đi, Melissa.

"Ừ."

"Em thấy dường như có những cơ hội lớn đang không được tận dụng ạ. Chắc chắn những nội dung này cũng sẽ là thông tin mà Vương quốc Lutece quan tâm, và cả phương Bắc hay các khu vực khác cũng vậy."

Tại sao một học giả hàng đầu thế giới lại chỉ có đúng hai người đệ tử chứ. Là vì chẳng có ai tự nguyện nộp mạng cả.

Melissa là một sinh viên thông minh. Chắc chắn việc tìm hiểu xem tại sao không có ai muốn làm việc trong phòng nghiên cứu của Giáo sư Asterix không phải là chuyện khó khăn gì đối với em ấy. Nhưng có vẻ em ấy vẫn chưa nhận ra.

Istina rơi vào một tình thế lưỡng lự. Nên ngăn cản hay không đây? Đằng nào thì Melissa vẫn còn thời gian cho đến khi tốt nghiệp nên cứ mặc kệ chăng.

Không được.

Nếu một sinh viên đại học tìm đến bảo muốn học cao học, chắc chắn thầy ấy sẽ bắt em ấy tốt nghiệp trong vòng một tuần rồi lôi cổ vào phòng nghiên cứu ngay lập tức. Đó là những hành vi tàn bạo thực sự vẫn đang diễn ra.

"Tiền bối?"

Istina dời ánh mắt đang nhìn xa xăm quay lại nhìn Melissa. Melissa đang ngồi đó với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Ừ."

"Cuộc sống của sinh viên cao học thế nào ạ?"

"Ơ, cũng ổn mà."

Còn sống thì coi như là ổn rồi.

Nhưng. Phòng nghiên cứu của Giáo sư Asterix ngoài sự vất vả và khó khăn, còn có thêm một tầng áp lực nữa. Thật khó để giải thích bằng lời, nhưng cảm giác cứ như thể đang bị lịch sử dõi theo vậy.

Hay nên gọi đó là sự uy nghiêm đến từ việc đang tham gia vào một nghiên cứu cực kỳ quan trọng chăng.

Istina thở dài. Chẳng phải cô đã đặt tay lên ngực thề rằng sẽ coi những đồng nghiệp và người thầy trên con đường y thuật như anh chị em ruột thịt sao.

Nếu vậy thì.

Liệu cô có thể đặt tay lên ngực mà khuyên anh chị em ruột thịt của mình đi học cao học không. Nhất là học cao học ở cái phòng nghiên cứu này.

"Chà, trước hết thì em cứ nên nói chuyện với giáo sư đi. Nhưng chị không khuyến khích học cao học đâu. Còn có vấn đề về việc phải sống ở nơi đất khách quê người lâu dài nữa."

Thế là, Melissa gật đầu với vẻ mặt hơi trầm ngâm. Istina đã trút bỏ được gánh nặng đè nén lương tâm mình.

"Mình đã nói rồi nên Melissa cứ tự mình quyết định thôi", vị tiền bối nghĩ bụng.