Chương 97: Chương 93 - Rượu ngâm

Chính Truyện Sàn nhà đẫm máu.

Lượng máu quá nhiều so với mức một cá nhân có thể đổ ra.

Vì là một giáo sĩ cấp cao nên hắn đã tự dùng phép chữa trị lên bản thân để duy trì sự sống.

Dù mất nhiều máu đến thế, hắn vẫn chưa chết, thậm chí còn chưa ngất đi.

Ta hơi hài lòng, nhìn con búp bê thịt tự chữa lành ấy mà mỉm cười.

'Chuyện đó tính sau đi, có vẻ như chân hắn không hồi phục được nhỉ.'

Nếu là Lucia, dù có mất thời gian thì cô ấy cũng có thể chữa lành vết thương đó.

Nhưng vị Hồng y này chỉ có thể gắng gượng giữ lấy mạng sống mà thôi.

Ta nhìn hắn với chút tiếc nuối rồi chậm rãi lên tiếng.

"Nói cho ta lý do tại sao ta phải tha mạng cho ngươi."

Thực lòng mà nói, ta dự định sẽ nhét hắn vào bình thủy tinh để giữ mạng. Dù hắn có muốn hay không thì mạng sống 'vẫn' được đảm bảo.

Hồng y, kẻ không hề biết điều đó, đảo mắt liên hồi rồi vội vàng lắp bắp.

"… T, ta biết thông tin của Giáo hội. Và cả việc Giáo hoàng đang định làm gì nữa…"

Cả tên Paladin và tên này nữa.

Lòng trung thành với Giáo hội thấp đến vậy sao?

Thông thường, những kẻ có địa vị cao thế này đều phải tỏ ra cuồng tín như thể đó là điều hiển nhiên… thế mà ở hai tên này, ta chẳng thấy chút dấu hiệu nào.

'Không biết là do Giáo hội đã mục nát đến tận cùng, hay là do bọn này quá kỳ quặc.'

Dù sao với ta cũng chẳng có gì bất lợi, ta nhếch môi thì thầm với hắn.

"Nói đi. Nếu có điều gì hữu ích, ta sẽ tha chết cho ngươi."

Hãy nắm lấy thế chủ động và khiến hắn run sợ.

Hắn lộ vẻ khẩn cấp rồi mở miệng nói.

"G, gần đây Giáo hoàng đã cùng với các đồng đội tiêu diệt và phong ấn thành công Ma vương…"

Ma vương đã chết sao?

Câu trả lời ngoài dự đoán khiến ta nghẹn lời trong giây lát.

'Giết Ma vương? Bằng cách nào?'

Ma vương là nguồn gốc của cái ác, sinh ra để hủy diệt thế giới.

Đúng như cái tên nguồn gốc của cái ác, hắn nổi tiếng với việc nghiền nát mọi thứ bằng ma khí áp đảo.

Vậy mà lại tiêu diệt được một tồn tại như thế mà không cần đến Dũng sĩ sao?

'… Điều đó có lý không?'

Dù nghĩ thế nào cũng thấy vô lý.

Dũng sĩ là một loại biến số được triệu hồi vì thế giới đó không thể tự mình gánh vác.

Nếu có thể tiêu diệt Ma vương mà không cần đến biến số đó.

Thì chẳng có lý do gì phải triệu hồi Dũng sĩ từ thế giới khác cả.

'Vì dù sao bọn chúng cũng có thể tự chiến đấu và giành chiến thắng mà.'

Vậy mà bọn chúng lại tự tay tiêu diệt… hơn nữa còn xông vào tận Ma vương thành.

Chắc chắn có điều gì đó không đúng, nhưng ta không biết chính xác sai sót nằm ở đâu.

Ta suy nghĩ một lát rồi gạt bỏ, sau đó chợt nhớ đến một điểm phi lý khác.

'Khoan đã, chẳng phải từng nói nếu Dũng sĩ chết thì người đó sẽ trở thành Ma vương đời kế tiếp sao?'

Nhưng hiện tại, ta chẳng hề có bất kỳ thay đổi nào, cũng không trở thành Ma vương, nên việc Ma vương có thực sự chết hay không vẫn còn là dấu hỏi.

Chẳng có đáp án chính xác cho bất cứ điều gì khiến ta khá bực bội.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là hiện tại Ma vương đang gặp rắc rối lớn, hoặc đã chết hoặc gặp vấn đề nghiêm trọng tương đương.

'Nếu giúp giải quyết chuyện này.'

Thì mục tiêu 'thiết lập liên minh' mà ta đặt ra chắc chắn sẽ đạt được.

Quyết định xong xuôi, ta tạm thời bỏ mặc tên Hồng y đó và vào trong phòng, vừa để chuẩn bị quà tặng cho Giáo hoàng, vừa để tìm sự giúp đỡ từ Lucia và Miria.

*

"Vết thương của cô không sao chứ?"

Vừa vào phòng, ta liền kiểm tra tình trạng của Lucia ngay lập tức.

Thấy Lucia gật đầu, ta thở phào nhẹ nhõm.

Lúc đó, có người hớt hải chạy vào phòng gọi Hana.

"H, Hana à. Con không sao chứ?"

Hóa ra Miria không thấy đâu là vì đã đi ra ngoài.

Nhìn Miria thở không ra hơi vì chạy vội vã, ta chỉ biết lắc đầu.

Miria nhìn Hana đang nấp trong lòng ta với vẻ mặt như sắp khóc, rồi cô nàng thở phào nhẹ nhõm.

€

"May quá… thấy xác chết ngoài kia, tôi cứ tưởng có chuyện gì xảy ra, suýt nữa thì thót tim."

Thông thường thì việc có xác chết chình ình ở đó đã là 'có chuyện xảy ra' rồi mà nhỉ?

Ta hoàn toàn không hiểu nổi cách cảm nhận của Miria, nhưng vì những việc ta đã làm, ta quyết định ngậm miệng lại.

Sau khi quan sát một hồi, ta quyết định quay lại vấn đề chính.

"Miria, cô có thể mua giúp ta vài chiếc bình thủy tinh được không?"

Trước yêu cầu đột ngột, Miria lộ vẻ bối rối.

"Hả? Tự nhiên lại cần bình thủy tinh làm gì?"

"Ta có chỗ cần dùng đến."

Ta hất cằm về phía những cái xác bên ngoài.

Có vẻ đã hiểu đại khái câu chuyện, cô ấy gật đầu đồng ý.

"… Vậy sao? Tôi không biết có phải loại bình ông muốn không, nhưng tôi có mấy cái mua để học lớp giả kim, để tôi lấy cho."

"Miễn là chứa được vật bị nén lại là được."

"……"

Miria nhìn ta với ánh mắt đầy nghi hoặc.

Ta né tránh ánh nhìn đó và bảo cô ấy 'đi nhanh đi'.

"Ừm… tôi đi đây."

Ta nhìn Miria rời đi rồi nhẹ nhàng vỗ về Hana.

* Sau khi nhận được bình thủy tinh từ Miria, ta cùng Lucia đi thẳng ra ngoài.

Ta tiến lại gần tên Hồng y, kẻ chắc hẳn đang nóng lòng chờ đợi ta.

'Khá khen cho ngươi vì đã không bỏ trốn.'

À không, phải nói là 'không thể trốn thoát' mới đúng nhỉ.

Nhìn con búp bê thịt… không, là tên Hồng y đang co giật trong đau đớn, ta dùng chân khều khều gọi hắn dậy.

"Dậy đi."

"Ư… ứ…"

Vừa mở mắt ra với những tiếng rên rỉ đau đớn.

Hồng y nhìn thấy Lucia như bắt được tia hy vọng cuối cùng, đôi mắt lại đảo liên hồi, nhưng ngay khi Lucia nói: 'Để tôi giúp ngài tra tấn nhé…! Vì chân đã hỏng rồi nên hay là chúng ta nhắm vào cổ tay hoặc ngón tay đi!', hắn liền dừng lại.

'Vẻ mặt đó… như vừa sụp đổ hoàn toàn nhỉ.'

Có thể nói đó là biểu cảm của kẻ vừa mất đi tia hy vọng cuối cùng.

Dù sao, việc nhìn thấy vẻ mặt tràn ngập tuyệt vọng đó cũng làm ta hài lòng hơn mong đợi.

Ta bảo Lucia cứ dùng phép chữa trị cho hắn đừng chết rồi tiến lại gần cái xác của tên thánh kỵ sĩ gần đó.

'Giờ thì cùng làm một món quà cho Giáo hoàng nào.'

Đã dám đột kích nơi ở, đe dọa đồng đội và con gái ta, thì tất nhiên phải nhận được món quà tương xứng.

Ta dùng thần lực nén cái xác lạnh ngắt của tên thánh kỵ sĩ lại thành một khối.

'Phương pháp không quá khó.'

Chỉ cần nén thần lực vào một điểm như đã làm trước đó là được.

Sau khi tránh cho máu từ xác chết bắn ra, ta nhét 'quả bom thời gian thần lực' vào trong xác, rồi nhét cả xác lẫn bom vào trong bình thủy tinh.

'Dù khá tốn sức.'

Sau khi cường hóa bình bằng thần lực và dùng sức nhét vào, cuối cùng cũng vào được.

Vì là lần đầu nên hơi bị dập nát một chút, nhưng ta nghĩ mình sẽ sớm thành thục thôi, rồi ta nhét tất cả những cái xác còn lại vào những chiếc bình mà Miria cung cấp.

'Tò mò phản ứng của Giáo hoàng quá.'

Liệu hắn sẽ có phản ứng thế nào khi nhận được món quà của ta nhỉ?

Hy vọng hắn sẽ thích món quà này, ta mỉm cười nhìn tên Paladin và tên Hồng y, những nhân vật chính của quả bom này.

'Giờ thì bắt đầu công đoạn cuối cùng thôi.'

Định nhét cả hai tên này vào bình thủy tinh, ta chợt đổi ý, thay vì bình nhỏ, ta quyết định dùng một chiếc bình lớn hơn.

'Bị nén lại thì không nhìn rõ hình dạng mất.'

Đối với Giáo hoàng, chắc chắn hắn sẽ thích bình chứa gương mặt của người quen hơn là bình chứa thịt băm.

Dù có chút phiền phức nhưng ta đã quyết, rồi nhờ Miria, người đang trông nom Hana, mang cho ta một chiếc bình thật lớn.

"Bình lớn á? Ừm… để tôi tìm xem."

Dù có vẻ hơi phiền lòng, nhưng có lẽ vì cảm thấy có lỗi khi không có mặt bên cạnh Lucia lúc cần thiết, cô ấy không phàn nàn gì mà đi lấy ngay.

Trong lúc chờ đợi, tên Hồng y nhìn ta với gương mặt bị nỗi sợ hãi xâm chiếm và gào lên.

"… N, Nữ thần sẽ nổi giận! Ư… sao ngài có thể tàn độc đến thế… ngay cả ác quỷ cũng không làm vậy… Dũng sĩ, chẳng lẽ ngươi là ác quỷ sao!"

Giọng nói pha lẫn phẫn nộ.

Hắn vừa nguyền rủa ta sẽ chịu thiên phạt, vừa gào thét.

Nghe vậy, ta cười lớn một hồi, lau đi giọt nước mắt vì cười quá nhiều rồi đáp.

"Ngươi mới biết à?"

"……"

Trước câu trả lời đó, tên Hồng y nhìn ta với vẻ mặt đờ đẫn.

Có lẽ hắn đang sốc vì hành động vượt xa lẽ thường của mình. Ta thầm nghĩ, rồi nhìn thấy Miria quay lại.

"Vậy thì như đã hứa, ta sẽ tha cho ngươi. Tất nhiên, không biết đây có phải cách mà ngươi muốn không."

"Khoan đã…!"

Ta bảo Lucia dùng phép chữa trị, nhìn hắn với vẻ mặt vô cảm rồi đứng dậy để chuẩn bị nhét hắn vào chiếc bình lớn mà Miria vừa mang tới.

*

'Ồ.'

Lúc cho vào bình nhỏ thì không thấy rõ, nhưng cho vào bình lớn thì hình dạng hiện ra khá rõ nét.

Đến mức này thì trông hơi kinh dị, ta không thể nhìn thêm được nữa, quyết định gửi ngay tới Giáo hội chính.

Ta quay đầu sang chuẩn bị món quà cuối cùng.

'Vì Paladin là đại diện cho sức mạnh của Giáo hội…'

Tận dụng tính biểu tượng này để gửi tặng Giáo hoàng một món quà đặc biệt thì tốt nhỉ.

Quyết định xong, ta cầm lấy những chai rượu trong suốt để ở hành lang rồi đổ thẳng vào bình.

"… Ông làm gì thế?"

Nhìn thấy cảnh đó, Miria nhìn ta với vẻ mặt khó hiểu.

Ta đáp ngắn gọn.

"Ngâm rượu để gửi tặng họ."

"… Cái gì?"

Ta nhớ lại đoạn kết nguyên bản trong truyện Kongjwi và Patjwi (câu chuyện về món mắm) mà hồi nhỏ thầy giáo đã kể.

Ta quyết định bắt chước tương tự ở mức không quá tàn nhẫn, gửi món 'rượu ngâm Paladin' đến cho Giáo hoàng.

"Phải thế này thì hắn mới nhận ra mình đã động vào thứ gì."

Nhìn rượu tràn đầy, ta chìm vào suy tư.

Dù chính ta cũng thấy hành động hiện tại có phần hơi quá tay.

Nhưng những suy nghĩ này là thứ chỉ nảy ra được 'nhờ việc ta đã cứu được Lucia và Hana'.

'Nói thẳng ra là, nếu lúc đó ta ra khỏi Căn phòng thử thách muộn hơn và không cứu được hai người họ.'

Thì có lẽ ta đã phải chứng kiến Lucia và Hana bị tra tấn, hoặc nhìn thấy thi thể lạnh ngắt của họ rồi.

'Chỉ vì là mưu đồ bất thành, không có nghĩa là chưa có chuyện gì xảy ra.'

Vậy nên ta quyết định chấm dứt sự đồng cảm rẻ tiền này.

Ta sẽ đóng gói bọn chúng cẩn thận và gửi làm quà cho tên 'Giáo hoàng' kẻ chủ mưu.

Ta nhờ Miria chuẩn bị cho một hộp quà thật lớn và lộng lẫy.