Chương 102: Chương 98 - Ma vương 4

Chính Truyện

"… Là bọn Elf."

Cùng với lời nói ngắn gọn của Charlotte, bọn Elf ập đến.

Nhìn cách chúng trang bị vũ trang tận răng như đã thấy trước đó, ta biết ngay chúng chẳng đến với ý tốt lành gì.

Ta vân vê thanh kiếm, vào tư thế sẵn sàng để xử lý chúng bất cứ lúc nào.

Trong lúc chờ đợi một lúc.

Kẻ trông có vẻ là đại diện của bọn Elf tiến lại gần chúng ta, rồi đột ngột đập mạnh đầu xuống đất cho đến khi rớm máu và hét lớn.

"Th, Thần Cây Thế giới!"

Sự nhẹ nhõm? Ngây ngất? Giọng nói pha trộn những cảm xúc khó tả ấy.

Nếu là trước kia, có lẽ ta đã bị hòa vào cảm xúc đó và có cảm giác tương tự.

Nhưng thật kỳ lạ, cảm giác ghê tởm lại ập đến trước tiên, ta tự hỏi tại sao thì nhận ra.

"Thật vô cùng cảm tạ người đã xuất hiện để cứu rỗi chúng con!"

Hành động mà chúng đang dành cho Hana.

Ta nhận ra đó là vì nó giống hệt với hành vi mà ta đã thấy khi lần đầu đặt chân đến thế giới này.

'… Cứu rỗi sao.'

Cái giọng điệu coi việc hy sinh vì chúng là điều đương nhiên khiến ta buồn nôn, nhưng ta cố kìm nén và chậm rãi bước tới.

Khi ta tiến lên, tên Elf nhăn mặt khó chịu vì ta cản trở cuộc gặp gỡ của hắn với Cây Thế giới.

Hắn cố gắng kiềm chế rồi nói với ta.

"Con người. Tuy cảm tạ ngươi vì đã mang Thần Cây Thế giới đến tận nơi này, nhưng ngươi có thể tạm lánh ra chỗ khác được không?"

Giọng điệu thật thú vị, ta cố nhịn cười và đáp ngắn gọn.

"Không thích."

Với câu đó, tên Elf nhất thời giật bắn người và nghiến răng ken két.

Nhưng hắn cố trấn tĩnh cảm xúc rồi chậm rãi mở lời.

"… Được thôi. Dù sao ta cũng có chuyện cần nói với ngươi. Thần Cây Thế giới… xin người đợi một lát. Ta sẽ quay lại đón người ngay, mong người thông cảm."

Tên Elf cúi chào Hana một cách cung kính rồi ngay lập tức hướng ánh mắt về phía ta.

"… Chắc chắn lý do ngươi đến tận đây là để đòi phần thưởng vì đã tìm lại được Thần Cây Thế giới chứ gì."

Nghe câu đó, ta suýt thì đấm cho một phát.

Nhưng vì "phần thưởng" mà chúng nói đến là những tài sản chúng đang nắm giữ.

Ta gật đầu, quyết định cứ nghe xem sao để sau này còn biết đường mà "cướp".

"Ừ, được. Tuy nhiên, quan niệm về vật quý của Elf và con người khác nhau. Loại vật quý ngươi muốn và loại ta nghĩ đến có thể không giống nhau, vậy nên hay là ngươi đưa thứ gì đó có giá trị thông dụng đi?"

Rốt cuộc là định đưa cái gì mà nói dài dòng thế nhỉ?

Nghĩ rằng hắn nói quá dai dòng nên ta gật đầu, tên Elf nhìn về phía đồng đội của ta ở phía sau rồi nói.

"Con người. Thế nếu ta cho ngươi tùy ý chọn và mang bất kỳ Elf nào ngươi muốn đi thì sao?"

"… Gì cơ?"

Đời ta chưa từng thấy thằng cha nào dám bán chính đồng loại mình làm vật trao đổi như thế.

Ta cười khẩy vì quá đỗi ngạc nhiên, tên Elf nói thêm.

"Xét từ góc độ con người, Elf là chủng tộc sở hữu ngoại hình xinh đẹp. Ta nghĩ giá trị đối với con người là không nhỏ, ngươi thấy sao?"

Ta nghi ngờ tai mình vì cứ tưởng nghe nhầm.

Dám nói điều đó một cách đường hoàng như vậy sao?

Dù ta có tiền án là tạo ra Golem từ thi thể hoàng tộc, chế tạo bom chai thủy tinh từ thánh kỵ sĩ, hay gây ra các vụ khủng bố bom trong giáo hội và vương quốc.

Nhưng ngay cả theo mắt nhìn của ta, điều đó cũng thật quá quắt.

'Và hơn hết, điều không thể tha thứ là.'

Có lẽ hắn định tấn công ngay nếu cuộc giao dịch thất bại.

Ta thấy rõ ràng mana đang bùng lên từ lũ Elf đang bao vây chúng ta.

Ta cười khẩy nhìn cảnh đó rồi chậm rãi đáp.

"Trong một tục ngữ cũ có câu thế này."

"… Đột nhiên ngươi nói cái gì vậy?"

"Elf tốt nhất là Elf đã chết."

"Cái gì…?!"

Dứt lời, ta kích hoạt "Tuyên bố Thánh vực", đồng thời chém bay đầu tên Elf ngay trước mắt và hét lớn.

"Tất cả những điều này đều là ý muốn của Giáo hoàng! Muốn trách cứ thì hãy tìm Giáo hoàng mà hỏi!"

Quyết định trải nghiệm làm thánh kỵ sĩ một ngày, ta quyết định tuân theo ý muốn của Giáo hoàng và tiêu diệt sạch lũ Elf gian ác vô đạo này. Ta triệu hồi đám Golem thi thể và xác của các dũng sĩ đã lưu trữ sẵn rồi nói.

"Ta sẽ thực hiện theo quy trình hợp pháp để thiêu rụi nơi này! Lũ tai nhọn dơ bẩn kia! Hãy ngoan ngoãn đón nhận sự phán xét của thần đi!"

Từ đầu đến cuối chẳng có lấy một câu thật lòng.

Nhưng nghĩ rằng tâm trạng mình đã thoải mái hơn, vậy là được rồi, ta mỉm cười nhìn lũ Elf đang rơi vào trạng thái tuyệt vọng.

* Thánh vực trắng xóa.

Kẻ địch trong thánh vực không chỉ bị trúng đủ loại debuff mà còn liên tục chịu chấn động vật lý.

'Và điểm đáng sợ nhất là.'

Đó là phải đối đầu với đám xác sống thần lực mà ta tạo ra trong trạng thái đó.

Ta nhìn lũ xác sống thần lực cắn xé lũ Elf, vừa chậm rãi bước tới vừa chém bay đầu những tên Elf đang gục ngã.

'Elf sao…'

Nhìn cảnh này, ta nhớ lại những sỉ nhục mà Daisy đã gây ra, rồi nheo mắt lại.

'Chẳng vừa mắt chút nào.'

Theo lời Daisy, chủng tộc Elf ưu việt và vượt trội hơn con người.

Cô ta luôn đặt ra lý lẽ rằng việc cô ta coi thường ta là lẽ đương nhiên.

'Chẳng biết nhìn khung cảnh này cô ta có nói được những lời tương tự hay không… nhưng có một điều chắc chắn.'

Sau ngày hôm nay, sẽ chẳng còn tên Elf nào tồn tại để nói về cái sự ưu việt ấy nữa.

Ta dẫm nát tên Elf đang quằn quại dưới đất, rồi quay đầu tiến lại phía tên Elf đầu tiên ta nhìn thấy.

'Nào, vậy thì… giữ lại tên này để làm quà tặng cho Daisy vậy.'

Dù không biết tên này có quan hệ gì với Daisy, nhưng ta hy vọng chúng có mối quan hệ thân thiết.

Nhét cái xác lạnh ngắt vào không gian phụ, ta ra lệnh cho lũ xác sống thần lực.

"Xử lý bọn còn lại rồi theo sau ta."

"Gừừừ."

Chẳng biết chúng có hiểu hay không.

Đáp lại mệnh lệnh của ta, lũ xác sống tiếp tục ập vào bọn Elf, tước đoạt mạng sống của chúng. Ta bế Hana thay cho Lucia đang ôm con bé, rồi quyết định lên đường đến nơi Ma vương đang bị giam giữ.

* Kết thúc xong bữa tiệc chào mừng của bọn Elf, chúng ta lập tức hướng đến Cây Thế giới đã cháy rụi thành màu trắng xóa.

Trên đường đi, lũ Elf cố gắng ngăn cản chúng ta.

Nhưng ta chẳng màng đối thoại, cứ tên nào chặn đường là ta giết hết, đến một lúc nào đó, ngay cả kẻ dám ngăn cản cũng chẳng còn thấy đâu.

Dòng máu xanh hòa lẫn vào thần lực chảy tràn ra ngoài.

Nhìn dòng máu xanh đó, ta lặng lẽ quan sát những tên Elf đang run rẩy vì sợ hãi.

Ta lướt qua chúng trong im lặng, rũ sạch dòng máu xanh trên nền tuyết trắng rồi nói.

"Có vẻ là thứ này."

Cái rễ cây khổng lồ trắng xóa.

Ta đứng trước nó, đưa tay vỗ vỗ, Lucia và Miria gật đầu xác nhận với ta.

"… Cây Thế giới."

Nhìn Cây Thế giới đã cạn kiệt tuổi thọ, không, đúng hơn là bị ai đó cắt đứt tuổi thọ, những cảm xúc phức tạp nảy sinh trong ta.

Vì biết rõ đây là sự đồng cảm nảy sinh kể từ khi nuôi nấng Hana.

Dù biết rõ đây chỉ là cảm giác giả tạo giống như cơn đau ảo giác.

'Tuy vậy.'

Ta vẫn không thể ngăn được cảm giác nặng nề kỳ lạ.

Ta lặng lẽ nhìn nó một lúc, rồi nhìn Hana đang say ngủ trong lòng mình và nảy ra một nguyện ước.

'Thay vì sống cả đời bị giam cầm trong một chỗ, hy sinh vì người khác như thế này.'

Đó là nguyện ước muốn con bé được sống và làm những gì mình muốn, những điều con bé thích.

Cầu mong điều đó sẽ trở thành hiện thực, ta vuốt lại phần tóc mái cho Hana thì con bé tỉnh giấc, nhìn ta mỉm cười.

Không biết là con gái nhà ai mà lại xinh đẹp đến thế nhỉ, đang nghĩ vậy thì Hana lấy mẩu bánh quy ăn dở trong lòng đưa cho ta và nói.

"Ba ơi… cái này ngon lắm ạ…"

Dù đang buồn ngủ vẫn còn chăm sóc ta, hình ảnh đó sao mà giống Lucia đến lạ, ta mỉm cười.

Đón lấy bánh, ta nói với Charlotte, Miria và Lucia đang ở gần đó.

"Vậy thì bây giờ chỉ cần tìm Ma vương ở gần đây là được."

Nghe vậy cả ba gật đầu, chia nhau ra tìm kiếm. Chẳng bao lâu sau, Charlotte dường như đã phát hiện ra điều gì đó, cô ấy ra hiệu cho ta và nói.

"Ở kia có luồng mana cực mạnh… thử xem sao không?"

"Vậy đi ạ?"

Nghĩ thầm sao cô ấy phát hiện giỏi thế, ta chậm rãi bước tới phía đó.

* Khi tới gần, thứ hiện ra là một viên ma thạch khổng lồ.

Nhìn viên ma thạch to lớn cắm vào trung tâm Cây Thế giới, ta không khỏi cười khẩy.

'Rốt cuộc là làm sao mà tạo ra được cái thứ này chứ?'

Thậm chí nhìn cường độ mana thì có vẻ là ma thạch Heartrate… vậy mà lại làm ra thứ này chỉ để phong ấn thôi sao.

Nghĩ rằng lãng phí đến thế là cùng, ta đang nhìn thì Charlotte nói với ta vẻ đầy bất lực.

"… Ma thạch Heartrate? Mà còn là loại tập hợp những viên cực phẩm nhất trong số đó nữa chứ?"

"Vậy sao?"

"Đúng vậy. Chính vì thế nên không chỉ cường độ mà nó còn luôn được bao bọc bởi mana, cứng đến mức đòn tấn công bình thường không thể làm trầy xước… mức này thì ngay cả đội trưởng kỵ sĩ cũng không thể chém nổi…"

Trong khi Charlotte đang nói, ta vận thần lực rồi chém đứt viên ma thạch và nói.

"Chém được mà?"

Với câu nói đó.

Charlotte làm vẻ mặt y hệt huấn luyện viên kiếm thuật ngày xưa của ta, ta không nhịn được cười mà cười vang một lúc lâu.

"L, làm sao có thể…"

Thực ra đây không phải do sức mạnh thuần túy của ta chém đứt, mà là nhờ đặc tính thần lực mà ta sở hữu nên mới dễ dàng cắt được như vậy.

Nhưng lười giải thích nên ta chỉ cười cho qua, rồi nhìn Ma vương vẫn đang bị giam cầm trong viên ma thạch.

'Vậy thì, giờ bắt đầu lôi ra thôi.'

Vung kiếm chém nát viên ma thạch sao cho Ma vương không bị thương, rồi ta cẩn thận đỡ lấy Ma vương đang rơi xuống đất.