Chương 84: Chương 80 - Dũng sĩ / Ma vương

Chính Truyện Trước câu nói rằng bản thân không làm gì sai của Karina, tôi không thể kìm được mà bật cười.

Nếu cô ta biết hối lỗi và cầu xin tôi tha thứ, cảm giác ghê tởm có lẽ đã dâng trào mạnh mẽ hơn là sự khoái cảm.

'Thật may mắn làm sao. Karina vẫn luôn là một thứ rác rưởi không thay đổi.'

Tôi nghĩ mình không thể dừng cười được nữa, bèn vờ như đang suy tư, quay lưng đứng đó một lúc. Đợi đến khi tiếng cười dứt hẳn, tôi từ từ xoay người lại và lên tiếng.

"Vậy sao? Cô cảm thấy uất ức điều gì?"

Như một chuyên gia tư vấn đang lắng nghe khách hàng, tôi hỏi han một cách đầy quan tâm xem rốt cuộc cô ta uất ức điều gì. Và Karina, như chỉ đợi có thế, bắt đầu tuôn ra câu chuyện về xuất thân của mình.

"Tất cả những chuyện này đều là lỗi của mụ mẹ mang dòng máu dơ bẩn của ta và Nhất công chúa Charlotte!"

Trước câu nói đó, Charlotte nhìn về phía này với vẻ mặt cạn lời, nhưng tôi ra hiệu cho cô ấy không sao cả rồi tiếp tục nói với Karina.

"… Chẳng có gì sai khi cô nói vậy. Hai lý do đó quả thực là nguyên nhân lớn khiến cô trở nên thảm hại như hiện tại."

Karina dường như cảm thấy khó hiểu trước sự tán đồng đột ngột của tôi, nhưng đồng thời, cô ta cũng lộ ra sự nhẹ nhõm và thỏa mãn khi thấy cuối cùng cũng có người thấu hiểu cho mình.

'Không lẽ cô ta tin thật sao?'

Dĩ nhiên là tôi đã diễn để cô ta hiểu lầm như vậy, nhưng không ngờ cô ta lại thực sự lộ ra vẻ tin tưởng đến thế.

'Thẳng thắn mà nói, xét theo lẽ thường thì điều này vô lý mà, đúng không?'

Làm sao một kẻ vừa bị tra tấn đến sống dở chết dở lại có thể quay sang đứng về phía kẻ hành hạ mình chỉ vì một câu nói "Cô nói đúng"? Đó thậm chí không phải là một lời đe dọa hay đề nghị gì, mà chỉ là những lời than vãn uất ức vô nghĩa.

'… Nếu vậy, điều này chỉ có một ý nghĩa duy nhất.'

Đó là Karina hiện không thể suy nghĩ một cách bình thường được nữa. Nhận ra điều này, tôi quyết định thay đổi một chút kế hoạch ban đầu – vốn là định tra tấn xong rồi thả đi.

Đã quyết định như vậy, tôi ra hiệu bằng tay rồi dùng giọng điệu giả vờ nghiêm túc.

"Công chúa Charlotte và Lucia, hai người tạm thời ra ngoài một chút."

Lucia có vẻ đã lờ mờ đoán ra tôi định làm gì nên vội vã đưa Charlotte ra ngoài. Còn Charlotte, dường như vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, với vẻ mặt ngơ ngác, cô ấy để mặc cho Lucia kéo đi.

Tôi nhìn phòng tắm đã yên tĩnh trở lại rồi bình thản nói.

"Bây giờ chúng ta có thể có một cuộc đối thoại chân thành rồi."

Nhìn bồn tắm đẫm máu và những vết thương tàn khốc trên người Karina, tôi đưa tay lau vết máu dính trên má cô ta rồi nói.

"Vậy nên, cô có thể kể lại những gì vừa nói lúc nãy cho tôi nghe không?"

Khi tôi lau vết máu, nó lại càng nhòe ra, bao phủ lấy cả khuôn mặt, lan rộng đến mức không còn có thể che giấu được nữa.

Chứng kiến cảnh đó, Karina nói với tôi bằng giọng run rẩy.

"Phải… tất cả những chuyện này là lỗi của mụ mẹ mang dòng máu tiện dân của ta và… Charlotte kẻ đã dồn ép ta! Nếu không phải vì hai kẻ đó thì ta đã không có lý do gì để làm sai với ngươi!"

Cô ta lặp lại cùng một nội dung, cố gắng chứng minh cho tôi thấy bản thân mình hoàn toàn vô tội. Tôi cố gắng nhịn cười, vừa diễn vai kẻ ân cần, vừa ngụ ý rằng thực ra tôi đang đứng về phía cô ta.

'Dĩ nhiên, nếu là người bình thường thì chắc chắn sẽ không tin.'

Nhưng bên cạnh việc tra tấn đến mức không còn tư duy bình thường được nữa.

'Không rõ lý do tại sao, nhưng lại có thêm yếu tố cô ta dành cho tôi một sự thiện cảm lạ lùng.'

Kết quả là Karina tin tưởng tôi dễ dàng hơn tôi tưởng.

'Dĩ nhiên, có lẽ cũng chưa phải là tin tưởng hoàn toàn.'

Ngay từ đầu, đây chỉ là kết quả của sự hỗn loạn do không thể hiểu nổi tình hình. Chuyện này vốn không thể xảy ra khi cô ta còn đủ tỉnh táo. Vì vậy, tôi cần phải kéo dài việc này thêm nữa để tẩy não Karina.

'Vậy nên.'

Tôi quyết định dành thêm thời gian, nói với Karina rằng mình sẽ ra ngoài một lát rồi tắt hết đèn trong phòng tắm và bước ra ngoài.

* Vừa ra ngoài, tôi đã thấy Charlotte nhìn mình với vẻ mặt bất mãn. Có vẻ như cô ấy muốn tôi giải thích tình hình hiện tại là thế nào.

Tôi nhìn Charlotte và nói cho cô ấy biết kế hoạch của mình.

"Tôi định mê hoặc Karina, khiến cô ta tưởng rằng tôi đã đứng về phía mình."

Nghe xong câu đó, Charlotte nhìn tôi với vẻ mặt hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Chuyện đó làm sao mà thành công được chứ."

Phản ứng rất bình thường. Lẽ ra bình thường tôi cũng sẽ nghĩ như vậy.

Nhưng sau khi thấy Karina, cùng với Leah và những người khác, thể hiện sự ám ảnh bất thường đối với tôi, suy nghĩ của tôi đã thay đổi.

'Nhưng giải thích chuyện này khá phức tạp.'

Cần phải làm cô ấy yên tâm bằng cách nhắc đến chốt an toàn.

Tôi lắc lắc tờ hợp đồng nhận được từ Miria và nói.

"Dĩ nhiên là tôi sẽ bắt cô ta ký vào hợp đồng như một chốt an toàn, nên dù có thất bại cũng không thành vấn đề lớn, đừng quá lo lắng."

Charlotte nhìn tờ hợp đồng tôi đang cầm trên tay, thở dài rồi nói.

"… Chắc chắn nếu bắt ký hợp đồng được thì cũng không tệ. Dĩ nhiên là nếu làm được."

Hợp đồng ở thế giới này khác với hợp đồng ở Trái Đất.

Nếu không thực hiện đúng hợp đồng, hình phạt sẽ xảy ra ngay lập tức.

Vì thế, dù là quý tộc hay hoàng tộc, một khi đã đặt bút ký, họ sẽ tìm mọi cách để tuân thủ.

'Chính vì đặc tính này mà những kẻ có địa vị càng cao thì lại càng tuyệt đối không muốn ký vào hợp đồng…'

Ngược lại, việc một kẻ thuộc tầng lớp cao cấp đặt bút ký cũng đồng nghĩa với việc họ tuyên bố sẽ giữ lời bằng bất cứ giá nào. Có thể coi đây là chốt an toàn chắc chắn nhất.

Tôi trấn an Charlotte bằng lý lẽ đó rồi gọi ba người đang theo dõi mình vào để thông báo kế hoạch tiếp theo.

* Kế hoạch rất đơn giản.

Trong vài ngày ngăn cản Charlotte tiến hành điều tra vụ mất tích của Karina, ba chúng tôi sẽ luân phiên tẩy não cô ta.

'Sau khi tẩy não như thế.'

Mục tiêu của tôi là bắt cô ta đóng dấu vào hợp đồng rồi mới thả ra. Vì vậy, việc ưu tiên nhất là khiến Karina "nhầm tưởng" rằng tôi đã đứng về phía cô ta.

Tôi nhờ Miria, Lucia và Charlotte giúp mình tra tấn, còn bản thân thì cứ cách một khoảng thời gian lại vào gặp Karina, liên tục thực hiện những hành động bày tỏ thiện chí, gieo rắc suy nghĩ vào đầu cô ta rằng: "Liệu có phải anh ấy thực sự đứng về phía mình không?"

Tôi lặp đi lặp lại như vậy trong vài ngày.

Thú thật, ban đầu tôi nghĩ đây sẽ là một công việc không hề dễ dàng.

Nhưng ngược lại với dự đoán, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến mức tôi không thể giấu nổi sự hoài nghi.

'Dễ dàng thế này có được không nhỉ?'

Vì có vẻ như tôi đang thực hiện việc này với một kẻ vốn dĩ đã ở trạng thái sắp sụp đổ hoàn toàn.

Dù tôi khá ngạc nhiên, nhưng vì không biết đây có phải là diễn xuất của Karina hay không, tôi vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại để khiến cô ta không thể làm gì khác ngoài việc phải dựa dẫm vào tôi.

* Cứ thế, sau vài ngày lặp đi lặp lại như vậy.

Tôi đã có thể nhận ra Karina thực sự đã đổ gục trước tôi.

"Vì có… chàng ở đây nên thiếp thấy an tâm."

Tôi thầm nhếch mép cười trước cái giọng điệu như thể cô ta tìm được sự an ủi chỉ từ sự tồn tại của tôi.

'Đồ đần.'

Ngay từ đầu, chính tôi là người đã kéo cô ta đến đây, tra tấn cô ta, thậm chí định giết cô ta.

Vậy mà chỉ vì vài ngày đối xử tốt mà cô ta đã quên sạch mọi thứ để dựa dẫm vào tôi sao?

Tôi tự hỏi không biết cô ta có thật sự hiểu gì không, rồi nói với Karina.

"Đừng lo, Karina. Chỉ một chút nữa thôi, ta sẽ cứu cô."

"Phải…"

Nhìn Karina tựa người vào tay mình, tôi cảm thấy đã đến lúc chuyển sang bước tiếp theo.

Tôi đặt tờ hợp đồng mà Miria đã chuẩn bị lên gần đó rồi thì thầm chậm rãi.

"Vì thế nên ta mới nói, cô có thể giúp ta một việc được không?"

"… Một việc sao?"

"Ừ, cũng không có gì đặc biệt. Để thoát ra ngoài, ta cần một vật trung gian có thể lừa được bọn họ. Cô cần phải ký vào bản hợp đồng đó như một vật trung gian."

Có lẽ vì vẫn còn một chút lý trí nên khi nghe đến từ "hợp đồng", cô ta hơi lộ vẻ tiêu cực, nhưng dường như khao khát được dựa dẫm vào tôi lớn hơn, cô ta sớm gật đầu nói.

"Nếu… nếu vậy thì chỉ còn cách… phải làm thôi."

"Ừ, ngoài cách này ra không còn cách nào khác. Vì vậy…"

Để có thể trao lại mạng sống và toàn quyền quyết định mọi hành động cho tôi.

"Cô có thể ký vào tờ hợp đồng này không?"

Trước câu nói đó, Karina nhìn tôi đầy do dự, và tôi lại tiếp tục gieo rắc nỗi bất an vào lòng cô ta.

"Nếu không ký vào đây thì từ giờ ta không thể giúp cô được nữa… Nên cô hãy chọn cho kỹ đi, đây là cơ hội cuối cùng rồi."

Trước câu nói đó, Karina run rẩy đôi tay rồi nói với tôi.

"Chỉ cần có chàng… là đủ rồi. Xin đừng bỏ rơi thiếp."

Chuyện này thật vô lý.

Dù có không bình thường đến đâu, việc một người hoàn toàn đổ gục trong thời gian ngắn như vậy là điều không thể trừ khi bị thôi miên.

Vậy mà chuyện đó lại xảy ra.

'Dường như có cái gì đó mà tôi không biết đang tác động vào thì phải.'

Cả với Leah cũng vậy.

Tôi nhớ lại việc họ từng cực kỳ căm ghét tôi, và nảy ra suy đoán rằng có lẽ do một tác động nào đó mà họ mới nảy sinh thiện cảm với mình.

'Mà chính xác là cái gì thì tôi cũng không rõ.'

Tôi nghĩ mình không biết lý do đó, rồi xua tan suy nghĩ ấy đi.

Điều quan trọng lúc này không phải là lý do, mà là làm thế nào để tận dụng nó.

Tôi quyết định chuyển sang bước tiếp theo, ngay khi xác nhận Karina đã ký tên.

Tôi thầm cười đắc ý rồi nói với cô ta.

"À, nhân tiện thì tôi có một việc muốn hỏi. Tại sao cô lại cho lắp đặt ma pháp trận đó ở học viện?"

Trước câu hỏi đó, Karina nhìn chằm chằm vào tôi rồi thốt ra một câu nói gây sốc.

"Đó là… thứ được lắp đặt để phong ấn Dũng sĩ trong trường hợp người trở thành Ma vương."

Trước câu nói đó, tôi ngưng cười, chỉ biết nhìn Karina với vẻ mặt thẫn thờ.