Chương 127: Chương 123 - Vở kịch 3

Chính Truyện Giám mục Rea không thể không cứng đờ người ngay khi gặp Giáo hoàng.

Cô không thể tưởng tượng nổi mình sẽ gặp nhân vật quyền lực nhất của giáo đoàn theo cách này.

'Không ngờ… lại phải chạm mặt với Giáo hoàng vào lúc này.'

Dù không có ác cảm cá nhân nào.

Nhưng vì tất cả những gì bà ta có thể làm và tận hưởng đều vượt xa quyền hạn của cô, cô đã luôn muốn sống mà không phải đụng độ với bà ta… vậy mà chẳng ngờ lại gặp nhau trong tình cảnh quan trọng thế này.

Ken két.

Tiếng nghiến răng vang lên.

Xung quanh chỉ có Giáo hoàng, nên chắc chắn là cô đã vô thức nghiến răng vì căng thẳng.

Trong trạng thái này thì chẳng làm nên trò trống gì được, cô cố trấn tĩnh tâm trí rồi lên tiếng.

"Đã lâu không gặp, thưa Giáo hoàng."

"Đúng là đã lâu thật… kể từ khi cô mất tích, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp lại."

Giáo hoàng đón nhận lời chào như thể vui mừng khi gặp lại sau thời gian dài, bà ta khẽ mỉm cười rồi.

Ngay sau đó, biểu cảm trở nên nghiêm nghị và đi thẳng vào vấn đề với cô.

"… Vậy, Giám mục Rea, tại sao cô lại có mặt ở ngôi làng của lũ dị giáo này?"

Một câu hỏi ngắn ngủi khiến cô nghẹn họng trong giây lát.

Dù nói giảm nói tránh, nhưng câu nói đó hàm ý rằng 'Chẳng lẽ cô cũng là dị giáo sao?'.

Cô thoáng phân vân có nên phủ nhận hay không.

Nhưng rồi cô lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó. Bởi Giáo hoàng chính là luật pháp, là trật tự tuyệt đối của giáo đoàn. Phủ nhận điều đó cũng chẳng khác nào hành vi dị giáo.

'Thừa nhận cũng là dị giáo, phủ nhận cũng là dị giáo. Thật thú vị.'

Phiên tòa xét xử phù thủy chắc cũng chỉ đến thế này thôi.

Cô mỉm cười, thở dài để trấn an tâm trí, rồi quyết định hành xử theo cách thường lệ.

"Con đến đây theo sự dẫn dắt của Nữ thần… Dù có thất bại, con vẫn là một tu sĩ từng dấn thân vào cuộc hành trình tiêu diệt Ma vương. Chính vì thế, con vẫn nghe được tiếng gọi của Nữ thần và chỉ đến đây theo chỉ dẫn thôi ạ."

- Chẳng phải là do cô đã là đồ bỏ đi, không còn nghe được lời Nữ thần nên mới tưởng là nghe thấy thôi sao? Còn hỏi tại sao tôi ở đây à? Chẳng phải hiển nhiên là Nữ thần sai tôi đến để ngăn cản những việc làm của các người hay sao?

Cô thầm nghĩ, còn Giáo hoàng thì cười như thể nghe được chuyện gì thú vị lắm, bà ta đáp.

"Vậy sao? Đó quả là một câu chuyện thú vị đấy. Dù cô chỉ là đồ giả."

"……"

Lời nói "đồ giả" khiến cô sững người.

Dù thế nào đi nữa, đồng đội thực thụ của Dũng sĩ vẫn luôn là 'Thánh nữ'.

Cho dù cô có dùng bao nhiêu thủ đoạn thì cô cũng không bao giờ trở thành hàng thật được.

Đó chính là nguồn gốc của sự tự ti và cũng là điểm yếu chí mạng của cô.

Bị chạm vào nỗi đau đó, cảm xúc nghẹn ứ trào dâng trong lòng, nhưng cô gắng gượng nhịn xuống và giữ nét mặt bình thản.

Bởi vì nếu bộc lộ cảm xúc lúc này, cô sẽ đánh mất tất cả các quân bài mình đang có.

'Vì vậy, điều cần làm ở đây là… phải đẩy mọi chuyện lên cao trào hơn nữa. Làm cho người ta nghĩ rằng ngay khoảnh khắc bà ta định giết mình, thì chính Giáo hoàng mới là kẻ đang nói dối.'

Đã định hình được phương hướng đối thoại, cô vừa định mở miệng thì.

Nhìn thấy một cây thương khổng lồ đang lao xuống phía mình, cô buộc phải lăn người sang một bên.

- Rầm!

Tiếng nổ vang trời.

Trong lúc còn chưa kịp định thần sau vụ nổ, cô nhìn quanh thì thấy.

Có kẻ đang hạ từ trên không xuống và cười một cách quái dị.

'… Đó, đó là cái gì vậy?'

Ngay cả với một kẻ từng là tay sai gây ra bao tội ác cho giáo đoàn như cô cũng phải hít một hơi lạnh trước hình dạng quái đản chưa từng thấy này.

'Chimera? Không, để gọi là Chimera thì nó có quá nhiều thần lực… nhưng bảo không phải Chimera thì cái ngoại hình đó…'

Nó kỳ quái đến mức khiến người ta nghĩ liệu có phải những quái vật trong thần thoại trông cũng như thế này không.

Trong lúc cô còn đang ngẩn ngơ trước hình dạng quái dị ấy, Giáo hoàng nhẹ nhàng thở dài, vuốt ve thứ trông như Chimera kia và nói.

"Chẳng phải ta đã bảo Paladin cứ từ từ xuất hiện sao? … Dù sao thì, việc nó nhận ra chủ nhân và muốn bảo vệ ta, ta cũng đánh giá cao điều đó."

Paladin sao? Nhìn chỗ nào ra Paladin chứ?

Paladin mà cô từng biết đã đi đâu mất rồi, vậy mà lại gọi thứ đó là Paladin ư?

Nhận ra Giáo hoàng đã điên thật rồi, cô định vứt bỏ hết kế hoạch trước đó để bỏ chạy, thì.

"Giám mục Rea. Cô luôn có một đặc điểm là luôn phạm sai lầm vào những thời khắc quan trọng."

"……"

"Dù nhờ đó mà cô mới leo lên được vị trí Đại giám mục… nhưng chuyện đó giờ cũng chẳng quan trọng nữa rồi."

"Cái gì?"

"Ơ, cô không biết à? Lý do cô được lên làm Đại giám mục và tham gia vào tổ đội Dũng sĩ đều là nhờ ta cả đấy."

Đầu óc cô rối bời trước lời nói đó.

Vì cô chẳng thể hiểu nổi rốt cuộc Giáo hoàng đang nói cái gì.

"Cô đang nói cái gì vậy…"

"Đã đến lúc rồi. Dù có muốn cho cô biết thì cũng không còn thời gian nữa… đến lúc kết thúc rồi."

Dứt lời, thần lực khổng lồ ập xuống.

Cảm nhận được bức tường trắng xóa đang ập tới, cô gồng hết thần lực còn lại để kháng cự, nhưng.

'Vì dư chấn của những lần tra tấn…!'

Không thể chống cự lâu, cô buộc phải khuỵu gối trước thần lực của Giáo hoàng.

"Khục."

Máu đỏ trào ra khỏi miệng.

Có vẻ như nội tạng đã bị dập nát do nội thương.

Trong lúc cô đang run rẩy thở dốc, Giáo hoàng từ từ tiến lại gần, mỉm cười và nói.

"Nhưng vẫn thú vị đúng không? Ta không nghi ngờ gì rằng những khoảnh khắc cô tung hoành như thể mình là nhân vật chính của thế giới này chắc hẳn đã rất hạnh phúc."

"Biến đi…"

"Hừm, để cô đi như thế này thì đáng tiếc quá, nên ta sẽ cho cô xem một thứ thú vị."

Dứt lời, Giáo hoàng cười một cách vội vã rồi hét lớn về phía đám thánh kỵ sĩ đang đứng đằng sau.

"Kẻ dị giáo, kẻ phản bội nhân loại là Giám mục Rea… à không, Rea, ta sẽ chính thức khai trừ cô khỏi giáo đoàn và đồng thời mở phiên tòa thần thánh dành cho cô."

Một lời tuyên bố chấn động khiến tất cả mọi người đều cứng đờ.

Chưa nói đến việc khai trừ một người có địa vị Giám mục ngay lập tức mà không qua họp bàn, thì việc tuyên bố mở 'Phiên tòa thần thánh' đối với một chức sắc cấp cao là điều chưa từng có trong lịch sử giáo đoàn.

'… Phiên tòa thần thánh sao.'

Phiên tòa thần thánh, trái ngược với cái tên của nó, là một hình phạt đồng nghĩa với tra tấn dã man và xử tử.

Thông thường nó chỉ được áp dụng cho những kẻ sát nhân hàng loạt hung ác hoặc ma tộc, chứ không bao giờ áp dụng cho giới tu sĩ.

'Vậy là mình lại là người đầu tiên nhận lấy cái vinh dự đó.'

Lần đầu tiên trong lịch sử giáo đoàn, cô – một chức sắc cấp cao – lại phải chịu hình phạt này.

Đang nghĩ rằng điều này chắc chắn sẽ gây ra chấn động đến mức được ghi vào sử sách, thì.

- Bộp, bộp, bộp.

Tiếng vỗ tay vang lên từ phía sau.

"Ôi vãi, thế này mới là chuẩn chứ."

Cùng với đó là tiếng cảm thán.

Nhìn theo hướng đó, hình ảnh Dũng sĩ – người mà cô hằng khao khát được cầu xin sự tha thứ – hiện ra trong tầm mắt.

'……'

Anh ta tiến lại gần Giáo hoàng rồi lên tiếng với giọng điệu đầy thán phục.

"Thế này mới đúng là Giáo hoàng chứ."

Anh ta thốt ra lời khen ngợi mang tính châm biếm.

Nhìn Giáo hoàng với nụ cười trên môi, anh ta bắt đầu liệt kê từng hành động ác độc mà Giáo hoàng đã gây ra.

"Chưa đủ với việc bắt tay với ma tộc, lại còn giết cả những tín đồ vô tội chỉ để giành lấy lòng tin. Rồi cả việc định giết cả Giám mục dám lên tiếng vì lẽ phải… Tuyệt thật đấy."

Cảm giác mỉa mai đã lên đến đỉnh điểm.

Sử dụng lối nói cố tình làm đối phương tức giận, đám thánh kỵ sĩ chứng kiến cảnh đó đồng loạt rút kiếm vây quanh anh ta.

"Dám…! Ngươi nghĩ đây là đâu mà dám thốt ra lời hỗn xược đó!"

"Lời lẽ vô lễ đối với Giáo hoàng! Ngươi cũng sẽ bị tống vào phiên tòa thần thánh ngay lập tức!"

"Bảo vệ Giáo hoàng! Ngăn tên dị giáo đó lại gần người!"

Hàng trăm thánh kỵ sĩ như thể chờ đợi từ lâu, đồng loạt gồng thần lực và lộ vẻ mặt đầy phẫn nộ.

Vì đây là lần đầu tiên cô thấy những thánh kỵ sĩ vốn nổi tiếng nhân từ lại tức giận đến thế.

Trong lúc cô chỉ biết cúi thấp người quan sát, Dũng sĩ cười tươi rói và đáp.

"Gì cơ, ta là dị giáo à?"

Rồi anh ta rút thanh kiếm từ hông ra… à mà, đó có được gọi là kiếm không nhỉ?

Cô không thể giấu nổi sự sợ hãi khi nhìn thấy thanh kiếm sở hữu lượng thần lực quá lớn, đến mức không thể gọi là kiếm thông thường.

Lượng thần lực khổng lồ đến mức có thể sánh ngang với Dũng sĩ… vậy mà lại chỉ được chứa đựng trong một thanh kiếm. Không phải là thánh kiếm trong thần thoại đó chứ…

'Thánh kiếm sao?'

Dù chính mình nói ra, cô cũng phải giật bắn mình đến mức nấc cụt.

Rõ ràng cô nghe nói thánh kiếm đã bị phá hủy và biến mất từ thế hệ trước rồi cơ mà… tại sao Dũng sĩ lại đang cầm nó?

Cô thử nhìn sang Giáo hoàng xem bà ta có biết chuyện này không, nhưng.

'Có vẻ Giáo hoàng cũng không hề hay biết.'

Giáo hoàng cũng chẳng khác gì cô, đang trừng mắt nhìn Dũng sĩ với vẻ mặt cứng đờ.

Dũng sĩ mặc kệ điều đó, tỏa thần lực khổng lồ ra khắp nơi và đè bẹp đám thánh kỵ sĩ xung quanh.

- Rầm!

Tiếng bộ giáp nặng trĩu đập mạnh xuống sàn nhà.

Đám thánh kỵ sĩ vây quanh Dũng sĩ đồng loạt ngã sấp mặt xuống sàn như đã được dàn xếp trước và không thể đứng dậy nổi.

Dũng sĩ nhìn cảnh đó, gồng thêm thần lực rồi hét lớn.

"Ta chính là bằng chứng cho sự tồn tại của Nữ thần."

Cùng với lượng thần lực khổng lồ phát ra từ thánh kiếm, vô số xác chết bắt đầu được triệu hồi khắp nơi.

Vì thấy cả những anh hùng từng làm mưa làm gió trong thời đại trước lẫn lộn trong đám xác chết, cô không khỏi kinh ngạc.

Dũng sĩ vẫn tiếp tục nói một cách cợt nhả.

"Là đấng cứu thế của thế giới mà ta lại là dị giáo sao?"

Trước cụm từ "đấng cứu thế", đám thánh kỵ sĩ dường như mới nhận ra Dũng sĩ là ai, chúng bắt đầu liếc nhìn nhau.

Vẻ mặt như thể không hiểu vì sao Dũng sĩ lại không tiêu diệt ma tộc mà lại đi tấn công chính bọn họ.

Trước vẻ mặt đó, Dũng sĩ bỏ đi nụ cười cợt nhả, gương mặt chìm xuống như thể nụ cười vừa rồi chỉ là giả dối, anh ta bảo với chúng.

"Không, nghĩ kỹ lại thì lời nói của các người cũng không sai đâu. Vì rằng…"

Anh ta giẫm lên đầu của tên thánh kỵ sĩ phía trước, máu tươi bắn ra tung tóe khắp nơi và nói.

"Vì ta đã từng là đấng cứu thế."

Trước tuyên bố đó, Giáo hoàng vội vàng nhìn sang bên cạnh.

Có vẻ bà ta mới nhận ra rằng toàn bộ tình cảnh này đang bị ghi hình lại.

Ngay khi nhận ra điều đó, Giáo hoàng định ra lệnh gì đó cho Paladin mới, nhưng Dũng sĩ đã nhanh hơn.

Anh ta phóng thánh kiếm, cắm sâu vào ngực phải của Giáo hoàng.

Tiếng kim loại lạnh lẽo cắm phập vào thịt đầy ám ảnh.

Cùng với âm thanh đó, máu màu xanh dương tuôn ra tung tóe nhiều quá mức cho phép.

'… Ma tộc?'

Nhìn Giáo hoàng với gương mặt đầy bối rối trước thứ máu màu xanh đặc trưng của ma tộc, chính Giáo hoàng cũng đang chớp mắt với vẻ mặt không hiểu vì sao thứ đó lại trào ra từ người mình.

'… Diễn xuất? Không, nói là diễn xuất thì quá chân thực.'

Thông thường nếu biết trước chuyện này thì kẻ đó đã 'cố giấu' đi rồi, chứ không ai lại tỏ ra bối rối và hành động ngớ ngẩn như vậy.

Giáo hoàng thực sự không hiểu vì sao máu xanh lại chảy ra từ mình, bà ta ngẩn người nhìn nó, rồi.

Ngay lập tức dùng tay che lại và bắt đầu đảo mắt.

'… Không lẽ.'

Tất cả chuyện này đều là do Dũng sĩ sắp đặt sao?

Cùng lúc với suy nghĩ đó, cô nhìn xuống mặt sàn.

Có thể thấy máu đỏ đang lẫn lộn với máu xanh rơi xuống.

'À…'

Ngay khi nhìn thấy điều đó, cô đã hiểu ra.

Cảnh máu xanh trào ra, tất cả đều đã được dàn dựng.