Chương 49: Trở lại nhà cha ruột

Web Novel (1-50) - Đã hoàn thành Cứ như vậy, Rest và hai chị em nhà Rosemary đã chính thức đính hôn. Dù buổi lễ công bố rộng rãi vẫn chưa diễn ra, nhưng các thủ tục pháp lý cơ bản đã hoàn tất. Việc đính hôn giữa quý tộc và thường dân vốn không hề đơn giản, nhưng vì Rest vốn có dòng máu quý tộc nên mọi chuyện cũng dễ dàng hơn đôi chút. Hơn nữa, quyền giám hộ hiện nằm trong tay Hầu tước Rosemary, nên không cần phải xin phép gia đình Tử tước Ebern. Các thủ tục kết thúc êm đẹp.

Một bữa tiệc đính hôn hoành tráng đã được tổ chức tại dinh thự Hầu tước, và cả ba đã nhận được những lời chúc phúc nồng nhiệt.

Vài ngày sau, khi sự phấn khích cuối cùng cũng lắng xuống, Rest quyết định trở về ngôi nhà cũ của mình — gia đình Tử tước Ebern — để thông báo về việc nhập học và chuyện đính hôn với hai tiểu thư.

"Ổn chứ, Rest-kun? Ta không cần đi cùng con sao?"

"Vâng, không sao đâu ạ."

Trước khi khởi hành, đối diện với câu hỏi của cha vợ tương lai — ngài Albert, Rest tự tin trả lời, ngực ưỡn cao đầy kiêu hãnh.

"Con muốn tự tay mình dứt điểm món nợ cuối cùng với gia đình đó. Dù ngài là cha vợ của con, con cũng sẽ không nhường bước đâu!"

"Ta hiểu rồi... Ta đã gửi thông báo cảnh cáo trước rồi. Nếu có chuyện gì xảy ra, ta sẽ đứng ra giải quyết, nên con cứ việc bung xõa đi."

"Vâng. Cảm ơn ngài đã quan tâm."

Cúi chào người cha vợ nghiêm khắc nhưng chu đáo, Rest lên chiếc xe ngựa của nhà Hầu tước Rosemary để tiến về nhà cha đẻ — gia đình Tử tước danh dự Ebern. Dù khoảng cách đó cậu hoàn toàn có thể đi bộ, nhưng Rest chọn dùng xe ngựa để tránh bị những thành viên nhà Ebern coi thường.

(Cuối cùng, thời khắc này cũng đến...) Ngồi trong xe ngựa đang lắc lư, Rest chìm đắm trong dòng suy nghĩ.

Đã một năm trôi qua kể từ khi cậu được nhà Hầu tước Rosemary đón về. Và đã năm năm kể từ khi mẹ cậu qua đời vì bệnh tật, khiến cậu phải bước chân vào gia đình Tử tước danh dự Ebern. Đó là một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

(Không, thực tế còn dài hơn thế nữa.) Mối lương duyên nghiệt ngã với nhà Ebern đã bắt đầu từ rất lâu trước đó. Có lẽ là từ khi Rest chào đời... không, xa hơn nữa, từ cái lúc cha cậu cưỡng bức mẹ cậu — người khi đó đang làm hầu gái.

Hôm nay, định mệnh đó cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Rest của hiện tại không còn là một bao cát chỉ biết khóc thầm mỗi đêm. Cậu đã có đủ sức mạnh và địa vị để không ai có thể khinh miệt mình.

(Tôi không hẳn là muốn trả thù. Thế nhưng, cảm giác căng thẳng khi nghĩ đến việc vạch trần những kẻ đã chà đạp mình thật là khó tả.)

"Chúng ta đã đến nơi rồi, Rest-sama."

"Cảm ơn anh."

Xe ngựa dừng lại, tiếng phu xe vang lên. Nghe người gia nhân vốn trước đây gọi mình là "cậu" (san), nay lại dùng kính ngữ "ngài" (sama), Rest một lần nữa nhận ra mình đã thực sự trở thành một phần của gia tộc Hầu tước.

"Hà..."

Rest thở hắt ra một hơi ngắn rồi đứng dậy bước xuống xe.

"X-Xin nhiệt liệt chào mừng!"

Đã một năm kể từ lần cuối Rest đặt chân tới dinh thự nhà Ebern. Đứng trước cổng với nụ cười giả tạo gượng gạo chính là cha cậu, Lucas Ebern. Có lẽ vì đã dự đoán trước, ông ta đã đứng đợi sẵn. Ông ta cúi đầu cung kính, bên cạnh là vợ và hàng dài gia nhân xếp hàng phía sau để chào đón khách quý.

"Cảm ơn ngài đã ghé thăm ngày hôm nay! Thay mặt gia tộc Hầu tước Rosemary... hả?"

Lucas, người đang tuôn ra những lời chào hỏi đầy cung kính, bỗng nhận ra danh tính của người mà mình đang cúi đầu. Khuôn mặt ông ta biến dạng, đôi mắt trợn ngược và cả người cứng đờ lại.

(À... tôi đoán là mình cũng hiểu cảm giác đó mà.) Rest mỉm cười cay đắng. Hôm nay Rest diện bộ trang phục quý tộc sang trọng, mái tóc cũng được chải chuốt gọn gàng. Dù trông cậu như một người hoàn toàn khác so với thời còn sống trong chuồng ngựa, nhưng có vẻ Lucas đã nhận ra đây chính là đứa con trai "nghịch tử" của mình.

(Đến cuối cùng, ông ta vẫn là cha tôi... thật phiền phức làm sao.)

"T-Thằng ngu kia... Tại sao, làm thế nào mà mày lại...!?"

"Xin chào, ngài Tử tước danh dự Ebern."

Nhìn xoáy vào Lucas đang chết trân tại chỗ, Rest nở một nụ cười tinh quái.

"Hôm nay tôi đến đây với tư cách là đại diện của Hầu tước Rosemary để đưa tin. Nhân tiện... từ 'ngu' mà ngài vừa thốt ra, có phải là dành cho tôi không?"

"...!"

Lucas mặt cắt không còn giọt máu. Dù họ là cha con, nhưng Rest đang đứng đây dưới danh nghĩa của gia tộc Hầu tước Rosemary, không ai được phép gọi cậu là thằng ngu cả.

"T-Tôi xin lỗi. Xin hãy thứ lỗi cho sự thất lễ vừa rồi của tôi..."

"C-Chuyện gì đang xảy ra vậy anh? Người đó là ai thế...?"

Phu nhân Lisa Ebern hỏi với vẻ mặt bối rối. Có vẻ bà ta vẫn chưa nhận ra người mà họ đang đón tiếp chính là Rest.

"Được rồi, tôi sẽ bỏ qua cho ngài. Ai cũng có lúc nhầm lẫn mà."

"... Tôi vô cùng cảm kích sự khoan hồng của ngài."

Với khuôn mặt biến dạng vì nhục nhã, Lucas rặn ra từng chữ. Vợ ông ta thì vẫn ngơ ngác không hiểu gì.

(May mà Cedric không có ở đây. Nếu có nó, chắc chắn mọi chuyện sẽ loạn cào cào lên cho xem.) Hoặc có lẽ, Cedric biết chuyện gì đang xảy ra nên đã chọn cách lặn mất tăm. Nếu vậy, người cha này hẳn đã nhận ra Cedric không phải là đứa con trai lý tưởng như ông ta hằng tưởng tượng.

(Chà, giờ có nhận ra thì cũng quá muộn rồi. Tôi không tin nổi là Cedric có thể cải tà quy chính đâu.)

"Bây giờ, ngài có thể dẫn tôi vào bên trong không?"

"... Tôi hiểu rồi. Xin mời đi lối này."

Dưới sự dẫn dắt của người cha đang mang bộ mặt xám xịt, Rest trở lại ngôi nhà thời thơ ấu — nơi chẳng có lấy một kỷ niệm đẹp đẽ nào.